La Peligrosa Redención del Multimillonario - Capítulo 136

136: Un Almuerzo Ambiguo 136: Un Almuerzo Ambiguo El punto de vista de Hazel
Revisé la hora en el tablero mientras aceleraba por la autopista.

Doce cuarenta y cinco.

Estaba llegando justo para mi almuerzo con Sebastián.

Mi estómago revoloteaba de nervios, y seguía recordándome que esto era solo una comida amistosa.

Un almuerzo de agradecimiento.

Nada más.

Entonces, ¿por qué no podía dejar de revisar mi apariencia en el espejo retrovisor?

Había seguido el consejo de Vera y me había puesto el vestido cruzado color borgoña.

Se ajustaba a mis curvas en todos los lugares correctos, profesional pero sutilmente seductor.

Mi cabello caía en suaves ondas sobre mis hombros, y me había aplicado el maquillaje justo para realzar mis rasgos sin parecer que me estaba esforzando demasiado.

Para un simple almuerzo de agradecimiento.

—Contrólate, Hazel —murmuré para mí misma, cambiando de carril para adelantar a un camión que iba lento.

Lumière apareció a la vista, su elegante fachada de vidrio brillando bajo el sol de la tarde.

Me detuve en la zona del valet, entregué mis llaves y respiré profundamente antes de caminar hacia la entrada.

El maître me recibió con una sonrisa ensayada.

—¿Señorita Shaw?

La estábamos esperando.

Por aquí, por favor.

Lo seguí a través del comedor principal, lleno de la élite de la ciudad disfrutando de sus costosos almuerzos.

Mis tacones resonaban contra el suelo de mármol mientras nos acercábamos a una discreta puerta en la parte trasera del restaurante.

—Su sala privada, señorita Shaw —dijo, abriendo la puerta con un floreo.

Entré, esperando ver a Sebastián esperándome.

En cambio, lo encontré en una profunda conversación con una mujer impresionante.

Mi paso vaciló.

La mujer se volvió, revelando un rostro familiar: Cora Cadwell, la hermana de Sebastián.

Compartían la misma presencia imponente y ojos penetrantes, aunque los de ella tenían un brillo travieso que los de Sebastián raramente mostraban.

—Ah, aquí está —dijo Cora, sus labios curvándose en una sonrisa conocedora.

Sebastián se levantó inmediatamente.

—Hazel —me saludó, su voz cálida.

Recuperé la compostura rápidamente.

—Lamento llegar tarde.

El tráfico estaba peor de lo que esperaba.

—Estás justo a tiempo —respondió Sebastián, sacando una silla para mí.

Cora observaba nuestra interacción con interés no disimulado.

—¿Estoy interrumpiendo algo aquí?

—preguntó, gesticulando entre nosotros—.

Ustedes dos ciertamente parecen tener su propio mundo privado.

El calor subió por mi cuello.

—Para nada.

Esto es solo un almuerzo de agradecimiento por toda la ayuda que Sebastián me ha brindado recientemente.

—Un almuerzo de agradecimiento —repitió Cora, su tono haciendo que las palabras sonaran mucho más íntimas de lo que eran—.

En una sala privada en Lumière.

Qué…

amistoso.

Sebastián le lanzó una mirada de advertencia a su hermana.

—Cora.

Ella levantó las manos en señal de rendición fingida.

—¿Qué?

Simplemente estoy aclarando la situación.

¿Así que no es una cita?

—No —dije firmemente, aunque mis mejillas me traicionaron al arder más.

—¿Sebastián?

—Cora se volvió hacia su hermano—.

¿Es esto solo un almuerzo de agradecimiento, como afirma Hazel?

Contuve la respiración, esperando su respuesta.

La expresión de Sebastián permaneció indescifrable.

—Si Hazel lo dice, entonces lo es.

Mi corazón dio un vuelco ante su respuesta deliberadamente ambigua.

¿Qué significaba eso?

¿Estaba sugiriendo que preferiría que fuera una cita?

¿O simplemente estaba siendo cortés?

Antes de que pudiera reflexionar más sobre ello, los camareros entraron con nuestro primer plato.

—¿Ya han ordenado?

—pregunté, sorprendida.

Sebastián asintió.

—Espero que no te importe.

Hoy tengo un horario ajustado, y Vera mencionó tus preferencias al chef.

—Por supuesto que está bien —dije, conmovida por su consideración.

Cora nos observaba con diversión bailando en sus ojos.

—Entonces, Hazel, cuéntame cómo se conocieron ustedes dos.

Sebastián ha sido frustradamente vago al respecto.

Miré a Sebastián, preguntándome cuánto había compartido con su hermana.

—Nos conocimos en una gala benéfica hace unos meses.

—¿En serio?

¿Solo unos meses?

Parecen tan…

cómodos el uno con el otro.

Como si se conocieran desde siempre.

Sebastián intervino con suavidad.

—Hazel y yo compartimos muchas conexiones mutuas.

—Incluyendo a su ex prometido, Alistair Everett —añadió Cora, tomando un sorbo de agua—.

Bastante drama ahí, por lo que he oído.

Me tensé.

—Pareces bien informada.

—Oh, es mi trabajo saber con quién pasa tiempo mi hermano —respondió Cora, su sonrisa afilada—.

Especialmente cuando cancela nuestra cita habitual para almorzar contigo.

Sebastián le lanzó una mirada que habría intimidado a cualquier otra persona.

Cora simplemente se encogió de hombros.

—No me di cuenta de que estaba interrumpiendo sus planes —dije, sintiéndome incómoda—.

Podríamos haber reprogramado.

—Tonterías —dijo Sebastián con firmeza—.

Cora puede prescindir de mí por un almuerzo.

—Además —añadió Cora—, quería conocer a la mujer que ha tenido a mi hermano revisando su teléfono cada cinco minutos como un adolescente.

La mandíbula de Sebastián se tensó.

—Cora, basta.

Intenté procesar esta revelación mientras colocaban nuestros aperitivos frente a nosotros – delicadas vieiras selladas con una reducción de cítricos.

¿Sebastian Sinclair, revisando su teléfono por mensajes míos?

La idea parecía absurda.

—Se ven increíbles —dije, desesperada por cambiar de tema.

—Pruébalas —me animó Sebastián—.

El chef aquí estudió en Francia durante diez años.

Di un bocado, cerrando los ojos brevemente ante el exquisito sabor.

Cuando los abrí, sorprendí a Sebastián observándome, su mirada intensa.

Rápidamente apartó la vista.

—Delicioso —logré decir.

Cora observaba nuestra interacción con fascinación no disimulada.

—Entonces, Hazel, Sebastián me cuenta que estás reconstruyendo Evening Gala.

Impresionante movimiento, comprarle a tu ex.

—Gracias —respondí, agradecida por el cambio a un terreno más seguro—.

Ha sido desafiante pero gratificante.

—Me encantaría ver tus diseños alguna vez.

Asistiré al Baile del Gobernador el próximo mes y necesito algo que haga girar cabezas.

Sebastián levantó una ceja.

—¿Desde cuándo te importa hacer girar cabezas?

—Desde siempre, querido hermano.

No todos podemos intimidar a una sala solo con entrar en ella.

Su broma fraternal continuó mientras avanzábamos por los platos.

A pesar de mi incomodidad inicial, me encontré disfrutando del agudo ingenio de Cora.

Era formidable pero genuina, ocasionalmente lanzándome miradas conocedoras cada vez que Sebastián y yo compartíamos un momento.

—¿Cómo está tu madre?

—preguntó Sebastián durante una pausa en la conversación.

—Mucho mejor —respondí, conmovida de que lo recordara—.

El nuevo medicamento parece estar funcionando.

Los médicos son optimistas.

Sebastián asintió.

—Me alegra oírlo.

Si necesitas especialistas o segundas opiniones, solo dímelo.

—Siempre tratando de resolver los problemas de todos —comentó Cora, pero su tono era afectuoso—.

Es su mayor fortaleza y su hábito más molesto.

Sonreí.

—Me he dado cuenta.

—¿Y tú?

—preguntó Sebastián, sus ojos enfocándose en mí—.

¿Cómo estás manejando todo lo del caso de tu padre?

La preocupación en su voz hizo que mi pecho se tensara.

—Un día a la vez.

La evidencia es sólida, gracias a tu equipo.

—Harold Shaw recibirá lo que merece —dijo Cora con firmeza—.

Los hombres como él siempre lo hacen.

La conversación derivó hacia temas más seguros mientras terminábamos nuestra comida.

Cora miró su reloj y se puso de pie.

—Odio comer y correr, pero tengo una reunión a las dos.

Hazel, fue un placer conocerte finalmente.

—Se inclinó y me susurró al oído:
— Le gustas.

Más de lo que admite.

Antes de que pudiera responder, se enderezó y se volvió hacia su hermano.

—No olvides la cena de cumpleaños de Mamá la próxima semana.

Sebastián asintió.

—Estaré allí.

Después de que Cora se fue, un silencio cargado cayó entre nosotros.

Sebastián me estudió a través de la mesa, su expresión pensativa.

—Lamento lo de mi hermana —dijo finalmente—.

Puede ser…

directa.

—Me cayó bien —respondí con sinceridad—.

Me recuerda a Vera.

—Que Dios nos ayude a todos si esas dos unen fuerzas.

Me reí, disipándose parte de la tensión.

—Gracias por almorzar conmigo.

Quería mostrar mi agradecimiento por todo lo que has hecho.

Los ojos de Sebastián se suavizaron.

—No necesitas agradecerme, Hazel.

—Sí necesito —insistí—.

La mayoría de las personas no se habrían tomado tantas molestias para ayudar a alguien que apenas conocían.

Algo destelló en su rostro – la sombra de una emoción que no pude identificar.

—¿Eso es lo que piensas?

¿Que apenas nos conocemos?

Mi respiración se entrecortó ante la intensidad de su mirada.

—Yo…

no sé qué pensar a veces.

Especialmente sobre ti.

—¿Qué quieres saber?

La franqueza de su pregunta me tomó desprevenida.

¿Qué quería saber?

¿Por qué me había ayudado?

¿Por qué me miraba de la manera en que lo hacía?

¿Por qué su ambigua respuesta a la pregunta de Cora sobre nuestro almuerzo me había dejado tanto confundida como esperanzada?

Antes de que pudiera formular una respuesta, su teléfono vibró.

Lo miró y suspiró.

—Tengo que atender esto —dijo, con genuino pesar en su voz.

Asentí, tanto aliviada como decepcionada por la interrupción.

—Por supuesto.

Mientras Sebastián se alejaba para atender su llamada, me encontré repitiendo sus palabras en mi mente: «Si Hazel lo dice, entonces lo es».

La declaración me perseguía con sus implicaciones.

¿Estaba dejando en mis manos definir lo que estaba sucediendo entre nosotros?

Y si era así, ¿qué quería yo que fuera?

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