La Peligrosa Redención del Multimillonario - Capítulo 137

137: No un Monstruo, Sino un Héroe 137: No un Monstruo, Sino un Héroe —¿Así que está confirmado?

¿Los cargos se mantendrán?

—no pude ocultar la incredulidad en mi voz, aunque había estado anticipando este momento durante semanas.

Sebastián asintió, dejando su tenedor.

—El arresto de tu padre es solo el comienzo.

La unidad de delitos financieros ha descubierto suficientes pruebas para asegurar que no verá la libertad en mucho tiempo.

El comedor privado en Lumière de repente se sintió más cálido.

Apenas había tocado mi postre – un delicado soufflé de chocolate que normalmente me habría tentado.

En cambio, me encontré mirándolo fijamente, tratando de procesar lo que las palabras de Sebastián realmente significaban.

Mi padre iba a prisión.

Harold Shaw, quien había aterrorizado mi infancia y robado mi herencia, finalmente enfrentaba las consecuencias.

—¿Hazel?

—la voz de Cora me sacó de mis pensamientos—.

¿Estás bien?

Levanté la mirada para encontrar a ambos hermanos observándome con preocupación.

Cora se había quedado después de nuestro almuerzo, aparentemente cancelando su reunión para quedarse más tiempo.

Sospechaba que Sebastián le había enviado un mensaje sobre las noticias que planeaba darme.

—Estoy bien —dije automáticamente—.

Es solo que…

parece irreal.

Los ojos de Sebastián nunca dejaron mi rostro.

—Has mantenido una compostura notable durante toda esta terrible experiencia.

La mayoría de las personas se habrían derrumbado bajo la mitad de la presión que has enfrentado.

Forcé una sonrisa que no llegó a mis ojos.

—¿Qué otra opción tenía?

—Muchas —respondió—.

Podrías haberte marchado.

Haber tomado el dinero del acuerdo y desaparecido.

Comenzar de nuevo en algún otro lugar.

—¿Y dejar que él ganara?

—negué con la cabeza—.

Nunca.

Los labios de Cora se curvaron en una sonrisa de aprobación.

—Me gusta tu espíritu.

Algo dentro de mí de repente se quebró.

Las paredes que había construido tan cuidadosamente comenzaron a desmoronarse.

Toda la duda e inseguridad que había estado ocultando salieron a la superficie.

—¿Creen que soy fría?

—la pregunta brotó de mí antes de que pudiera detenerla.

Sebastián parpadeó, claramente tomado por sorpresa.

—¿Fría?

—Sin corazón.

Manipuladora.

—las palabras salieron precipitadamente—.

Acabo de orquestar el arresto de mi propio padre.

¿Qué clase de hija me convierte eso?

Cora dejó su copa de vino con un chasquido seco.

—Una hija que finalmente se defendió después de años de abuso.

—Pero…

—No —interrumpió Sebastián, con voz suave pero firme—.

Harold Shaw renunció a tu lealtad en el momento en que te robó.

En el momento en que eligió a tu hermanastra sobre ti.

En el momento en que te trató como si fueras prescindible.

Mis manos temblaron ligeramente mientras alcanzaba mi agua.

—A veces me preocupa haberme convertido en…

un monstruo.

Que he dejado que la venganza me consuma hasta que no soy mejor que ellos.

—No eres un monstruo, Hazel —Sebastián extendió la mano a través de la mesa, sus dedos deteniéndose justo antes de los míos—.

Lo que has hecho no es venganza.

Es justicia.

—Él quebrantó la ley —añadió Cora pragmáticamente—.

Tú simplemente te aseguraste de que no pudiera escapar de las consecuencias.

Miré entre ellos, buscando juicio en sus ojos y sin encontrar ninguno.

—La mayoría de las personas no lo verían así.

—La mayoría de las personas no han vivido lo que tú has vivido —respondió Sebastián.

Su mirada se intensificó—.

No eres un monstruo, Hazel.

Eres una heroína.

—¿Una heroína?

—Casi me reí.

—Sí.

—Su convicción me silenció—.

Te defendiste no solo a ti misma, sino a todos los demás a quienes él ha dañado.

Los inversores a quienes defraudó.

Los empleados cuyas pensiones robó.

Lo detuviste de lastimar a más personas.

Las lágrimas me picaron en las esquinas de los ojos.

Las contuve furiosamente, sin querer derrumbarme aquí.

Cora extendió la mano a través de la mesa, tomando la mía en la suya.

El gesto me sorprendió; no me había parecido del tipo físicamente afectuoso.

—Mi hermano tiene razón —dijo—.

Lo que hiciste requirió valor.

Verdadero valor.

Un peso que no sabía que estaba cargando pareció levantarse de mis hombros.

Su comprensión – su validación – significaba más de lo que podía expresar.

—Gracias —susurré, mi voz más firme de lo que esperaba—.

A ambos.

Sebastián hizo una señal para pedir la cuenta, pero el camarero negó con la cabeza.

—Ya ha sido pagada, señor.

Fruncí el ceño.

—Pero yo los invité para agradecerles.

Se suponía que era mi invitación.

La boca de Sebastián se curvó hacia arriba en una esquina.

—Puedes pagar la próxima.

La próxima.

Mi corazón se aceleró ante la implicación de futuras comidas juntos.

—Te tomaré la palabra —respondí, la tensión de minutos atrás disolviéndose en algo más ligero.

Salimos del comedor privado, de vuelta a través del restaurante principal.

Sebastián caminaba ligeramente adelante, abriendo camino a través del comedor lleno con su presencia imponente.

Cora se puso a mi lado.

—Me encantaría ver tu estudio alguna vez —dijo casualmente—.

Sebastián mencionó que estás trabajando en una nueva colección.

—Es cierto —respondí, sorprendida por su interés—.

Eres bienvenida cuando quieras.

—¿Qué tal ahora?

—Miró su reloj—.

Ya cancelé mis reuniones de la tarde.

Podría aprovechar el día.

Parpadeé.

—¿Ahora?

—¿A menos que tengas otros planes?

Miré a Sebastián, que se había detenido para esperarnos.

—De todos modos iba a regresar al estudio.

Eres bienvenida a acompañarme.

—¡Perfecto!

—Cora sonrió—.

Sebastián, no te importa, ¿verdad?

Me estoy robando a tu cita de almuerzo.

Él le dio una mirada que hablaba volúmenes sobre la dinámica entre hermanos.

—Intenta no aterrorizarla demasiado.

—No prometo nada —respondió Cora alegremente.

Mientras nos acercábamos a la gran entrada del restaurante, una figura familiar llamó mi atención.

Vera Vance, mi mejor amiga y la dueña de Lumière, estaba dirigiendo al personal en la recepción.

Nos vio inmediatamente, su comportamiento profesional cambiando a deleite.

—¡Hazel!

—Se apresuró hacia nosotros, abrazándome fuertemente—.

¿Por qué no me dijiste que venías?

Habría preparado algo especial.

—Fue algo de último minuto —expliqué, devolviendo su abrazo.

Cuando nos separamos, noté su mirada curiosa pasando entre Sebastián y Cora.

—Señor Sinclair —Vera asintió respetuosamente a Sebastián—.

Siempre es un honor tenerlo en Lumière.

—El placer es mío, señorita Vance.

Su chef continúa superándose.

La atención de Vera se dirigió a Cora.

—Señorita Cadwell.

No sabía que se uniría a ellos hoy.

—Adición de último minuto —respondió Cora con suavidad—.

No pude resistirme a conocer a la famosa Hazel Shaw.

Vera levantó una ceja hacia mí, claramente guardando preguntas para más tarde.

—Bueno, todos están en buena compañía.

—Se volvió hacia mí—.

¿Cena esta noche?

Quiero detalles.

—Te llamaré —prometí.

Sebastián dio un paso adelante.

—Su servicio de aparcacoches parece abrumado.

Organizaré lo de nuestros coches.

Mientras se dirigía hacia la recepción, Cora rió suavemente.

—Siempre tomando el control.

Vera lo observó irse con interés no disimulado.

—Así que por eso has estado indisponible últimamente.

—No es lo que piensas —dije rápidamente.

—Nunca lo es —respondió Vera con una sonrisa conocedora.

Cora observó nuestro intercambio con diversión.

—Justo le estaba diciendo a Hazel que me gustaría ver su estudio.

Quizás unir fuerzas para el Baile del Gobernador el próximo mes.

Los ojos de Vera se agrandaron.

—Eso sería una exposición increíble para Evening Gala.

—Exactamente lo que estaba pensando —concordó Cora.

Sebastián regresó, entregándome un ticket de reclamo.

—Tu coche estará en la entrada en dos minutos.

—Gracias.

—Nuestros dedos se rozaron cuando tomé el ticket, enviando una sacudida de conciencia a través de mí.

Vera observó la interacción con alegría mal disimulada.

—Bueno, ¿no es esto acogedor?

Toda mi gente favorita en un solo lugar.

—¿Todos se conocen?

—pregunté, mirando entre ellos.

—Los Sinclairs han sido patrocinadores de Lumière desde que abrimos —explicó Vera—.

Cora realizó su primera gran adquisición empresarial durante una cena en la mesa siete.

—Y Sebastián propuso su primera adquisición corporativa en la mesa doce —añadió Cora con una sonrisa.

Sebastián permaneció impasible.

—El mundo es pequeño.

—O cuidadosamente construido —murmuró Cora, lo suficientemente alto para que yo escuchara.

Miré entre todos ellos, sintiéndome de repente como si me estuviera perdiendo algo importante.

—Bueno, es agradable que todos estemos conectados.

—Más de lo que sabes —dijo Cora enigmáticamente, dirigiéndose hacia la puerta—.

¿Vamos a ver tus diseños?

Estoy particularmente interesada en ver en qué has estado trabajando para la colección de invierno.

Mientras la seguía afuera, con Sebastián cerca detrás, no pude sacudirme la sensación de que acababa de entrar en algo mucho más grande que un simple almuerzo y visita al estudio.

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