La Peligrosa Redención del Multimillonario - Capítulo 177

177: Una Confrontación Inevitable 177: Una Confrontación Inevitable —Lo siento, Gina.

Simplemente no tengo ganas de salir esta noche —me hundí más en mi silla de oficina, con el teléfono pegado a la oreja.

—¡Vamos, Hazel!

La inauguración de la galería tiene a todos hablando.

Necesitas salir, despejar tu mente —insistió Gina.

Miré las noticias de la noche que se reproducían en silencio en el televisor de mi oficina.

El titular se desplazaba por la parte inferior: “MAGNATE DE LA MODA HAROLD SHAW CONDENADO A OCHO AÑOS”.

—Simplemente no estoy lista para eventos sociales ahora mismo —dije, activando el sonido del televisor.

Gina suspiró dramáticamente.

—Han pasado cuatro días desde la audiencia.

No puedes esconderte para siempre.

La voz del presentador de noticias llenó la habitación:
—Harold Shaw, fundador de Shaw Designs, fue sentenciado hoy tras su condena por múltiples cargos de fraude y malversación…

—No me estoy escondiendo —protesté débilmente, viendo la cara demacrada de mi padre en la pantalla mientras los oficiales se lo llevaban—.

Solo necesito tiempo.

—¿Es por el colapso de Alistair?

Porque eso no es culpa tuya.

Mi estómago se retorció al escuchar su nombre.

Imágenes pasaron por mi mente—Alistair desplomado en el suelo del juzgado, paramédicos entrando apresuradamente, esa mirada desesperada en sus ojos.

—No quiero hablar de él —dije firmemente.

—Bien.

Pero para que lo sepas, Sebastian Sinclair estará en la inauguración.

Mi corazón se aceleró al escuchar el nombre de Sebastian.

Había estado evitando deliberadamente sus llamadas desde la cena.

—Eso…

no es relevante para mi decisión —mentí.

—Claro que no —la voz de Gina goteaba sarcasmo—.

Bueno, si cambias de opinión, estaremos allí hasta la medianoche.

Después de colgar, volví a mirar el televisor.

El presentador había pasado a un informe financiero, pero no podía concentrarme.

La sentencia de mi padre debería haber traído un cierre, pero en cambio, me sentía extrañamente vacía.

Mi teléfono vibró con un mensaje de Vera: “Paquete listo para entrega al Sr.

Sinclair.

Conductor esperando abajo”.

Casi lo había olvidado.

Había prometido entregar personalmente el traje a medida de Sebastian para nuestra celebración de exalumnos universitarios la próxima semana.

También había elaborado un pequeño regalo para su madre—una bufanda de seda bordada a mano que me había llevado semanas perfeccionar.

Con un suspiro, recogí la bolsa para trajes y el paquete cuidadosamente envuelto.

No había forma de evitar esta reunión.

El elegante coche de la empresa esperaba en la acera, con el conductor manteniendo la puerta abierta mientras me acercaba.

—Buenas noches, Srta.

Shaw.

¿Directamente a la finca Sinclair?

—Sí, por favor.

—Me acomodé en el asiento trasero, marcando inmediatamente el número de Vera.

—Dime que no te estás acobardando —dijo Vera a modo de saludo.

—Estoy en el coche ahora —le aseguré—.

Solo voy a dejar el traje y me iré.

Veinte minutos, como máximo.

—No puedes seguir evitándolo para siempre.

—No lo estoy evitando —protesté—.

Solo he estado ocupada.

La risa de Vera fue aguda.

—Literalmente te metiste en un armario de conserje ayer cuando lo viste venir por el pasillo en tu edificio de oficinas.

—Se me cayó el pendiente —murmuré.

—Claro, cariño.

Lo que te ayude a dormir por la noche.

Mientras el coche serpenteaba por las calles de la ciudad, mi teléfono sonó de nuevo.

El nombre de mi antigua compañera de universidad iluminó la pantalla.

—¡Mia!

—Contesté agradecida, ansiosa por la distracción—.

¿Cómo está París?

—¡Absolutamente mágico!

Los preparativos para la semana de la moda son una locura, pero estoy disfrutando cada minuto.

Charlamos fácilmente sobre su nuevo trabajo en una casa de diseño francesa, su voz burbujeante de emoción.

Durante quince minutos de felicidad, olvidé los papeles del divorcio, ex-maridos colapsando y sentimientos complicados por Sebastian Sinclair.

—Te escuchas bien, Hazel —dijo Mia finalmente—.

Más feliz que cuando te vi el verano pasado.

—Voy mejorando —admití—.

Un día a la vez.

Cuando el coche giró hacia la larga entrada de la finca Sinclair, mi estómago se tensó con nervios.

—Debo irme, Mia.

He llegado a mi destino.

—¡Llámame la próxima semana!

Quiero escuchar todo sobre este misterioso Sebastian del que has estado tan callada.

Terminé la llamada justo cuando el coche se detuvo.

Antes de que el conductor pudiera salir, la puerta principal de la mansión se abrió, y el mismo Sebastian salió.

Se me cortó la respiración.

Llevaba unos vaqueros oscuros informales y un simple suéter azul marino que se estiraba perfectamente sobre sus anchos hombros.

Su cabello estaba ligeramente despeinado, como si hubiera estado pasando los dedos por él.

Caminó hacia el coche con ese paso seguro que aceleraba mi pulso a pesar de mis mejores intenciones.

El conductor abrió mi puerta, y Sebastian extendió su mano para ayudarme a salir.

—Esta es una agradable sorpresa —dijo, su voz profunda envolviéndome—.

No esperaba una entrega personal.

Acepté su mano, ignorando el calor que se extendía desde su contacto.

—El traje necesitaba ajustes finales.

Quería asegurarme de que estuviera perfecto.

Sus ojos estudiaron mi rostro intensamente.

—Te ves cansada, Hazel.

Típico de Sebastian ver a través de mi maquillaje cuidadosamente aplicado.

Forcé una sonrisa brillante.

—Solo ocupada con la nueva colección.

Tomó la bolsa para trajes de mis manos.

—Entra.

Madre estará encantada de verte.

—Oh, no puedo quedarme —dije rápidamente—.

Solo quería dejar esto.

Y esto también.

—Le entregué el paquete envuelto—.

Un pequeño regalo para tu madre.

Sebastian no se movió hacia la casa.

En cambio, continuó observándome con esos ojos perspicaces.

—Te enteraste de la sentencia de tu padre —afirmó en lugar de preguntar.

Parpadee, tomada por sorpresa.

—Sí.

Ocho años.

—¿Cómo te sientes al respecto?

Miré fijamente la grava bajo mis pies.

—No lo sé.

¿Aliviada?

¿Triste?

¿Entumecida?

¿Todo lo anterior?

Sebastian asintió, comprendiendo sin obligarme a elaborar.

Eso era algo que apreciaba de él—nunca presionaba cuando no estaba lista para hablar.

—Camina conmigo hasta el jardín —dijo suavemente—.

Solo por unos minutos.

Contra mi mejor juicio, caminé a su lado.

Anduvimos en un cómodo silencio por el sendero de piedra que conducía a los impecables jardines detrás de la mansión.

—Vi las noticias sobre Alistair —dijo Sebastian finalmente—.

Ha sido dado de alta del hospital.

Mis pasos vacilaron ligeramente.

—Eso es…

bueno.

—¿Es por eso que has estado evitando eventos sociales?

¿Porque te preocupa encontrarte con él?

—No estoy preocupada por Alistair —insistí, demasiado rápido.

—¿Entonces qué es?

Dejé de caminar, luchando por articular las complejas emociones que se agitaban dentro de mí.

—La gente hablará —dije finalmente—.

Dirán que soy responsable de su condición.

Que mi divorcio lo destrozó.

Sebastian se volvió para mirarme directamente.

—¿Desde cuándo te importa lo que diga la gente?

—No me importa.

Pero…

—Me detuve, incapaz de explicar cómo la culpa y la lástima estaban en guerra con mi libertad duramente ganada.

—Pero todavía te sientes responsable por él —Sebastian terminó por mí.

Quería negarlo, pero no pude.

—Seis años cuidando de alguien no desaparecen de la noche a la mañana.

La expresión de Sebastian permaneció neutral, pero algo brilló en sus ojos.

—¿Y por eso también me has estado evitando a mí?

Di un paso atrás, preparándome para inventar una excusa sobre la necesidad de irme.

—¿Has estado evitándome deliberadamente últimamente?

—preguntó directamente, su voz tranquila pero firme.

La pregunta quedó suspendida en el aire entre nosotros, imposible de esquivar o desviar.

Este era el momento de confrontación que había estado temiendo—y ya no había donde esconderse.

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