La Peligrosa Redención del Multimillonario - Capítulo 196

196: Viejos Rivales y una Nueva Llama 196: Viejos Rivales y una Nueva Llama ## El punto de vista de Hazel
El elegante coche negro de Sebastián se deslizaba por el tráfico con la suavidad de la seda sobre la piel.

Observé los lugares emblemáticos de mi antigua universidad pasar, la nostalgia mezclándose con la anticipación nerviosa.

—Ya casi llegamos —dijo Sebastián, su voz profunda atrayendo mi atención lejos de la ventana.

El campus apareció a la vista—transformado para la celebración del centenario con elegantes estandartes y arreglos florales.

El personal de seguridad dirigía la mayoría de los vehículos a estacionamientos distantes, pero cuando nos acercamos a la entrada principal, un guardia simplemente nos dejó pasar.

—Qué extraño —comenté, sorprendida—.

Pensé que esta área estaba bloqueada para el evento.

Los labios de Sebastián se curvaron en una ligera sonrisa.

—Hice arreglos.

El coche se detuvo justo frente al gran edificio de administración, donde otros asistentes caminaban desde áreas de estacionamiento lejanas.

Varias personas se detuvieron para mirar el vehículo de lujo.

—Por supuesto que lo hiciste —dije, incapaz de ocultar mi diversión.

El dominio sin esfuerzo de Sebastián en cualquier situación todavía me sorprendía.

Apagó el motor y se giró en su asiento para mirarme.

Sus ojos recorrieron mi rostro de una manera que hizo que mi piel se calentara.

—Te ves hermosa hoy, Hazel —dijo simplemente.

Mi corazón se agitó.

—Gracias.

Sebastián salió del coche y caminó alrededor para abrirme la puerta.

Cuando salí, se inclinó más cerca, su aliento cálido contra mi oído.

—Estoy deseando ser tu acompañante hoy —murmuró—.

Todos los hombres aquí me envidiarán.

Antes de que pudiera responder, se enderezó con una sonrisa conocedora.

Me quedé congelada, con las mejillas ardiendo.

La voz de Claire rompió mi aturdimiento.

—¡Hazel!

¡Por aquí!

Divisé a mi amiga saludando con entusiasmo desde la acera.

La mano de Sebastián rozó ligeramente la parte baja de mi espalda.

—Te veré dentro —dijo—.

Necesito hacer una llamada rápida.

Asentí, todavía recuperándome de su comentario coqueto.

Mientras caminaba hacia Claire, el conductor de Sebastián apareció aparentemente de la nada para llevarse el coche.

Los ojos de Claire se agrandaron mientras observaba el elegante vehículo alejarse.

—Dios mío, ¿ese era tu transporte?

—Es solo un coche, Claire —dije, tratando de sonar casual.

Ella agarró mi brazo.

—¿Solo un coche?

¡Es un Bentley de edición limitada!

—Bajó la voz—.

¿Es ese Sebastián Sinclair?

¿El Sebastián Sinclair por el que tu ex estaba enloqueciendo ayer?

Asentí, incapaz de reprimir una sonrisa.

—¡Chica!

—Claire chilló, atrayendo miradas de los ex alumnos cercanos—.

Habla de una mejora masiva respecto a Alistair.

—Solo somos…

—Me detuve.

Después de la confrontación de ayer, no estaba segura de qué éramos Sebastián y yo.

Claire levantó una ceja.

—¿Solo qué?

¿Amigos?

Porque los amigos no se miran entre sí como ese hombre te estaba mirando.

Mi cara se calentó de nuevo.

—Es complicado.

—Bueno, simplifícalo —aconsejó Claire—.

Ese hombre es guapo, rico y claramente interesado en ti.

Caminamos hacia el salón principal del evento, uniéndonos al flujo de ex alumnos bien vestidos que fluían por el campus.

—No es tan simple —dije—.

Después de todo lo de Alistair, no estoy segura de estar lista.

Claire apretó mi brazo con simpatía.

—No todos los hombres son como tu ex, Hazel.

—Lo sé —suspiré—.

Sebastián es diferente.

Ha sido nada más que respetuoso y comprensivo.

—¿Entonces cuál es el problema?

—preguntó Claire.

Antes de que pudiera responder, una voz familiar llamó:
—¿Hazel Shaw?

¿Eres tú?

Me giré para ver a un grupo de antiguos compañeros de clase acercándose—Jessica, Mark y Paulina.

Detrás de ellos venía Fiona Xu, mi antigua rival de la clase de diseño.

Sus ojos se estrecharon ligeramente cuando se posaron en mí.

—¡Ha pasado tanto tiempo!

—exclamó Jessica, abrazándome—.

Tu última colección es absolutamente impresionante.

¡Sabía que llegarías lejos!

Mark asintió con entusiasmo.

—Te vimos en la revista Fashion Forward el mes pasado.

¡En la portada!

—Gracias —dije, genuinamente conmovida por su calidez—.

¿Cómo han estado todos ustedes?

Mientras me ponían al día sobre sus vidas, noté que Fiona se mantenía atrás, evaluándome con ojos críticos.

Su mirada se detuvo en mi vestido—uno de mis propios diseños—buscando defectos.

Paulina bajó la voz.

—¿Era ese tu esposo quien te dejó?

¿En ese coche increíble?

—Ex-esposo —interrumpió Fiona antes de que pudiera responder.

Dio un paso adelante con una sonrisa afilada como una navaja—.

Hazel se divorció recientemente.

Fue bastante escandaloso, en realidad.

El grupo quedó en silencio.

Claire se tensó a mi lado.

—Sí, estoy divorciada —confirmé con calma, negándome a dejar que Fiona viera cuánto me dolía su comentario—.

Y no, ese no era Alistair en el coche.

Jessica le lanzó a Fiona una mirada de desaprobación antes de volverse hacia mí con una sonrisa brillante.

—Bueno, quien sea, tiene un excelente gusto en coches.

Ese Bentley debe haber costado una fortuna.

—Siempre supe que Hazel terminaría con alguien importante —añadió Mark amablemente.

El rostro de Fiona se tensó.

—Dudo que Alistair Everett pudiera permitirse un coche así —dijo, su voz goteando falsa dulzura—.

A menos que tu nuevo amigo sea solo un cliente adinerado que sintió lástima por ti.

Claire comenzó a responder, pero le toqué el brazo para detenerla.

No le daría a Fiona la satisfacción de verme alterada.

—En realidad —vino una voz profunda desde detrás de mí—, no soy ni un cliente ni siento lástima por nadie.

Sebastián apareció a mi lado, su presencia imponente y tranquila.

Deslizó su mano alrededor de mi cintura en un gesto que era tanto protector como posesivo.

Los ojos de Fiona se agrandaron cuando lo reconoció.

Su boca se abrió ligeramente en shock.

—Sebastián Sinclair —se presentó al grupo con un educado asentimiento—.

Hazel y yo estábamos a punto de entrar para la recepción.

¿Nos unimos todos?

Jessica casi se ahoga de sorpresa.

Mark extendió su mano, claramente deslumbrado.

—Es un honor conocerlo, Sr.

Sinclair.

He seguido las innovaciones de su empresa durante años.

Fiona permaneció congelada, su cuidadosamente elaborada pulla ahora volviéndose espectacularmente en su contra.

—Nos encantaría unirnos —intervino Claire, lanzándome una mirada de júbilo.

Sebastián mantuvo su mano firmemente en mi cintura mientras caminábamos hacia el salón, mis antiguos compañeros de clase caminando junto a nosotros.

Podía sentir los ojos de Fiona quemándome la espalda.

—Tu sincronización es impecable —le murmuré cuando los otros estaban distraídos.

Sebastián se inclinó más cerca, sus labios rozando mi oído.

—Te dije que siempre estaría ahí cuando me necesitaras, Hazel.

Sus palabras enviaron un escalofrío por mi columna que no tenía nada que ver con la temperatura.

—¿Esa mujer era amiga tuya?

—preguntó en voz baja.

—¿Fiona?

—Me reí suavemente—.

Más bien mi némesis durante la universidad.

Todavía está amargada porque me gradué como la mejor de nuestra clase.

Los ojos de Sebastián brillaron con diversión.

—Parece bastante celosa de ti.

—Siempre lo ha estado —admití—.

Aunque ahora tiene aún más razones para estarlo.

Sus dedos se apretaron ligeramente contra mi cintura.

—¿Y por qué es eso?

Encontré su mirada directamente, sintiéndome repentinamente audaz.

—Porque estoy entrando a esta reunión con Sebastián Sinclair en mi brazo.

Esa es una buena razón para estar celosa, ¿no crees?

Una lenta sonrisa se extendió por su rostro—no la educada que mostraba a los extraños, sino la real que llegaba a sus ojos.

Hizo que mi corazón se acelerara.

—Yo soy quien debería ser envidiado —dijo suavemente—.

Después de todo, tengo el privilegio de estar con la mujer más talentosa y hermosa de aquí.

Mientras nos acercábamos a la entrada del gran salón, fotógrafos agrupados cerca de las puertas capturaban imágenes de los ex alumnos que llegaban.

Sentí un momento de vacilación, recordando la advertencia de Sebastián sobre la publicidad.

Sebastián debió haber sentido mi incertidumbre.

—Todavía podemos entrar por separado —ofreció en voz baja.

Pensé en las crueles palabras de Alistair ayer, en el intento de Fiona de humillarme hace unos momentos.

Estaba cansada de esconderme, cansada de empequeñecerme.

Respirando profundamente, deslicé mi brazo a través del de Sebastián y le sonreí.

—No —dije con firmeza—.

Quiero entrar juntos.

Su sonrisa de respuesta valía cualquier chisme que pudiera seguir.

Mientras los flashes de las cámaras iluminaban nuestro camino hacia el salón, me di cuenta de que había tomado mi decisión.

Fuera lo que fuera que se estaba desarrollando entre Sebastián y yo, estaba lista para dejar de luchar contra ello.

La amarga voz de Fiona llegó desde algún lugar detrás de nosotros:
—Puede que tenga a Sebastián Sinclair ahora, pero espera hasta que descubra lo que pasó con su padre.

La familia Sinclair nunca aceptaría a alguien con sus antecedentes.

Me puse rígida, pero la mano de Sebastián apretó la mía de manera tranquilizadora mientras me guiaba hacia adelante sin romper el paso.

—¿Deberíamos mostrarles lo equivocados que están?

—susurró.

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