La Peligrosa Redención del Multimillonario - Capítulo 197

197: Un Secreto en el Foco de Atención 197: Un Secreto en el Foco de Atención ## El punto de vista de Hazel
Las palabras venenosas de Fiona Xu aún flotaban en el aire mientras Sebastián y yo atravesábamos el gran salón de la universidad.

Su ataque había dado más cerca de lo que yo quería admitir.

—No deberías dejar que te afecte —dijo Sebastián en voz baja, con su mano firme en mi espalda baja.

Forcé una sonrisa.

—No me afecta.

Su mirada perspicaz me indicó que no estaba convencido.

—Tu cara dice lo contrario.

Antes de que pudiera responder, un grupo de ex alumnos nos rodeó, o más bien, rodeó a Sebastián.

Retrocedí ligeramente, observando cómo competían por su atención.

Él los manejaba con facilidad practicada, pero sus ojos seguían encontrándose con los míos por encima de sus cabezas.

Después de liberarse educadamente, Sebastián volvió a mi lado.

—Perdón por eso.

—Está bien.

Me imagino que estás acostumbrado a ser el centro de atención.

Sus labios se curvaron hacia arriba.

—No por elección.

Al ver a Vera y Cora saludando desde el otro lado del salón, me volví hacia Sebastián.

—Mis amigas están aquí.

¿Te importaría si…

—Adelante —dijo con un gesto comprensivo—.

De todos modos tengo que saludar a algunos miembros de la junta universitaria.

¿Me buscas después?

Asentí, agradecida por su comprensión.

Mientras me dirigía hacia mis amigas, Fiona se interpuso directamente en mi camino.

—Vaya, vaya —dijo, con los brazos cruzados—.

Hazel Shaw con Sebastian Sinclair.

¿Cómo lo conseguiste?

La esquivé.

—No te debo explicaciones, Fiona.

Ella me siguió, persistente como una sombra.

—¿Sabías que circulan rumores sobre que recibiste un regalo de 300 millones de dólares recientemente?

¿Te importaría explicar de dónde salió?

Seguí caminando.

—No sigo los rumores.

—La gente piensa que has estado engañando a tu marido —insistió—.

Que este dinero es para comprar tu silencio por alguna aventura.

Me detuve bruscamente, volviéndome para enfrentarla.

De repente, el salón se sentía demasiado cálido, demasiado lleno.

—Ex marido —corregí, manteniendo mi voz nivelada—.

Y lo que hago con mi vida no es asunto tuyo.

Fiona se acercó más, su sonrisa afilada.

—Todo sobre la gran Hazel Shaw es asunto de todos ahora.

Te has hecho bastante nombre desde la graduación.

—¿Hay algún punto en esta conversación?

—pregunté.

—Solo poniéndome al día con una antigua compañera de clase —respondió con falsa dulzura—.

Y preguntándome cuándo finalmente explotará la burbuja de Hazel Shaw.

Mantuve su mirada firmemente.

—Has estado esperando eso desde nuestra primera clase de diseño, Fiona.

Debe ser agotador.

Su sonrisa vaciló.

—La empresa de tu padre se derrumbó en un escándalo.

Tu marido te dejó por tu hermana.

¿Y ahora de repente eres rica y sales con Sebastian Sinclair?

La gente no es estúpida, Hazel.

—No, pero algunos definitivamente son amargados —respondí fríamente—.

Discúlpame, mis amigas están esperando.

Mientras me alejaba, la oí gritar tras de mí:
—¡Esta fachada no durará para siempre!

Llegué hasta Vera y Cora, exhalando lentamente para liberar la tensión que Fiona había causado.

—¿Esa era Fiona la Viciosa que acabo de ver?

—preguntó Vera, con las cejas levantadas.

—Desafortunadamente —confirmé.

Cora hizo una mueca.

—¿Qué quería?

—Lo de siempre.

Recordarme mis fracasos e insinuar que me acuesto con gente para tener éxito.

—¿Quieres que derrame algo en su vestido de diseñador?

—ofreció Vera, solo medio en broma.

Me reí a pesar de mí misma.

—Tentador, pero no vale la pena la factura de la tintorería.

—Hablando de artículos de diseñador —dijo Cora—, ¿acabamos de verte llegar con Sebastian Sinclair?

¿El Sebastian Sinclair?

Vera la empujó juguetonamente.

—El mismo con el que nuestra Hazel ha estado saliendo en secreto.

—No es exactamente salir —protesté débilmente.

—Díselo a su mano en tu cintura —replicó Vera—.

El hombre no podría ser más obvio aunque lo intentara.

Nos dirigimos a la cafetería para almorzar antes de la ceremonia principal.

La sala había sido transformada con elegantes manteles y centros de mesa, pero aún conservaba el familiar zumbido de conversación y el tintineo de platos.

—Entonces —Cora se inclinó hacia adelante sobre su ensalada—, ¿vas a contarnos qué está pasando realmente entre ustedes dos?

Jugueteé con mi tenedor.

—Es complicado.

—Traducción: definitivamente están durmiendo juntos —susurró teatralmente Vera a Cora.

—¡Vera!

—siseé, sintiendo que mis mejillas se calentaban.

Ella solo sonrió.

—¿Me equivoco?

Antes de que pudiera responder, una ola de susurros se extendió por la cafetería.

Sebastián había entrado con el presidente de la universidad y varios miembros de la junta.

—Hablando del rey de Roma —murmuró Cora.

Observé cómo Sebastián hablaba con los funcionarios, su postura confiada y su sutil sonrisa dominando la sala sin esfuerzo.

Luego su mirada recorrió la cafetería y se posó en mí.

Su expresión se suavizó momentáneamente.

Negué ligeramente con la cabeza, una silenciosa petición de que no se acercara.

La atención pública era lo último que necesitaba después de las acusaciones de Fiona.

Él dio un asentimiento casi imperceptible, volviendo a su conversación.

—¿Acabas de tener una conversación telepática?

—preguntó Vera, divertida.

Mi teléfono vibró con un mensaje de texto:
*«Desearía poder unirme a ustedes.

Estos miembros de la junta hablan incluso más de lo que comen».*
Sonreí, escribiendo de vuelta: *«Y aun así pareces completamente interesado en su conversación.

Impresionantes habilidades de actuación».*
*«Uno de mis muchos talentos.

Aunque preferiría demostrarte los otros más tarde».*
El calor subió por mi cuello mientras leía su mensaje.

—¡Oh Dios mío, tu cara!

—exclamó Vera, tratando de echar un vistazo a mi teléfono—.

¿Qué te dijo?

Guardé mi teléfono.

—Nada importante.

—Mentirosa —me acusó con una risa.

Al otro lado de la sala, vi a Sebastián revisar discretamente su teléfono, con una pequeña sonrisa jugando en sus labios.

Qué extraño estar en la misma habitación, llevando dos conversaciones separadas: una privada, una pública.

—La ceremonia comienza en veinte minutos —nos recordó Cora—.

Deberíamos dirigirnos al auditorio pronto.

Mientras recogíamos nuestras cosas, lancé otra mirada a Sebastián.

Ahora estaba rodeado por un grupo de ex alumnos, todos ansiosos por su atención.

Me pregunté si alguna vez se cansaba de ser la persona más importante en cada habitación.

El auditorio principal ya se estaba llenando cuando llegamos.

Encontramos asientos a mitad de camino, perfectos para observar sin ser observados.

—Mira quién está aquí —susurró Vera, señalando hacia la entrada.

Alistair e Ivy estaban en la puerta, examinando la sala.

Me volví rápidamente, concentrándome en los preparativos del escenario.

—¿Deberíamos movernos?

—preguntó Cora con preocupación.

—No —dije firmemente—.

No me voy a esconder.

El presidente de la universidad subió al escenario, dando la bienvenida a los ex alumnos y anunciando el programa del día.

Escuché a medias, con la atención dividida entre evitar la mirada de Alistair y preguntándome adónde había desaparecido Sebastián.

—Y ahora —anunció el presidente—, tengo el gran honor de presentar a nuestro distinguido orador ex alumno—un hombre cuyas innovaciones han transformado múltiples industrias, cuya filantropía ha cambiado innumerables vidas, y cuyo continuo apoyo a esta universidad nos ha permitido establecer tres nuevos centros de investigación en los últimos cinco años.

Mi estómago se tensó con súbita comprensión.

—¡Por favor, den la bienvenida al escenario al CEO de Sinclair Innovations y presidente de la Fundación Sinclair, el Sr.

Sebastian Sinclair!

El público estalló en un aplauso entusiasta mientras Sebastián caminaba con confianza hacia el escenario.

Bajo los brillantes focos, se veía aún más imponente que de costumbre.

Su traje a medida acentuaba sus anchos hombros, su expresión transmitía tanto autoridad como accesibilidad.

—Ese es tu hombre —susurró Vera, dándome un codazo emocionada.

Mi corazón se aceleró mientras Sebastián se acercaba al podio.

El hombre con el que había estado involucrada en secreto—el hombre cuyos mensajes me habían hecho sonrojar minutos antes—ahora estaba frente a cientos de personas, completamente en su elemento.

—Gracias por esa amable presentación —comenzó Sebastián, su voz resonando sin esfuerzo por todo el auditorio—.

Es un privilegio regresar a estos pasillos que moldearon tanto de quien soy hoy.

Mientras continuaba su discurso, sentí una extraña mezcla de orgullo e inquietud.

Este era Sebastián en su persona pública—pulido, poderoso y completamente fuera de mi liga según personas como Fiona.

Por el rabillo del ojo, noté que Alistair me miraba fijamente, su expresión indescifrable.

¿Había hecho la conexión?

¿Entendía ahora quién era Sebastián para mí?

En el escenario, los ojos de Sebastián brevemente encontraron los míos entre la multitud, su sonrisa calentándose casi imperceptiblemente.

—Las relaciones que forjamos aquí —dijo—, a menudo se convierten en los cimientos sobre los que construimos nuestros futuros.

A veces, las conexiones más importantes son las que menos esperamos.

Se me cortó la respiración.

¿Me estaba hablando a mí?

A mi lado, Vera me lanzó una mirada cómplice.

—Oh, es bueno —susurró.

Observé a Sebastián dominar la sala con un carisma sin esfuerzo, y de repente la plena realidad de nuestra situación me golpeó.

Esto ya no se trataba solo de nosotros.

Cualquier cosa que sucediera entre Sebastián y yo ocurriría bajo escrutinio—su riqueza, mi reciente divorcio, ambos nombres en los titulares.

—El camino hacia adelante no siempre es claro —continuó Sebastián—, pero con coraje e integridad, podemos transformar los desafíos en oportunidades para crecer.

Mientras el aplauso inundaba el auditorio al concluir su discurso, un pensamiento se cristalizó en mi mente: ¿Estaba lista para lo que realmente significaba entrar en el foco de atención de Sebastián?

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