La Peligrosa Redención del Multimillonario - Capítulo 237

237: Sin Compromiso 237: Sin Compromiso ## El punto de vista de Hazel
La luz de la mañana llenaba mi estudio de diseño mientras clasificaba un montón de muestras de tela con Cherry.

La rutina familiar del trabajo proporcionaba una estabilidad bienvenida después de la inquietante conversación de ayer.

—Estas serán perfectas para la colección de invierno —dije, apartando varias muestras de color esmeralda y carbón—.

La paleta oscura se siente adecuada para la temporada.

Cherry asintió, tomando notas en su tableta.

—¿Debería programar una reunión con el equipo de producción para la próxima semana?

—Sí, pero asegúrate de que Quentin también esté disponible.

Las cejas de Cherry se dispararon hacia arriba, con una sonrisa conocedora jugando en sus labios.

—Hablando del Sr.

Young, preguntó si te unirías a él para almorzar hoy para discutir la nueva estrategia de marketing.

Suspiré, recordando nuestra conversación de ayer.

—Cherry, por favor deja esa mirada.

No hay nada entre Quentin y yo.

—Si tú lo dices —respondió, sin molestarse en ocultar su sonrisa burlona—.

Pero él solicitó específicamente una reunión privada para almorzar en ese elegante lugar italiano que sabe que te gusta.

Dejé la muestra de tela que estaba examinando.

—Dile que preferiría reunirme en la sala de conferencias.

Podemos pedir comida.

—¿Ya estableciendo límites?

Movimiento inteligente.

—No se trata de límites.

Se trata de profesionalismo —enderecé la pila de bocetos de diseño en mi escritorio—.

Quentin es un valioso socio comercial.

No pondré en peligro esa relación desdibujando las líneas.

Cherry se encogió de hombros.

—Lo que tú digas, jefa.

Después de que Cherry se fue para hacer los arreglos, me recosté en mi silla, pellizcándome el puente de la nariz.

Lo último que necesitaba era otra relación complicada.

Mi vida ya era bastante tumultuosa con los procedimientos de divorcio en curso, los cargos de agresión contra Gloria, y lo que fuera que se estuviera desarrollando entre Sebastián y yo.

Mi teléfono vibró con una llamada entrante.

Esperaba que fuera Sebastián, pero vi el nombre de mi abogado en su lugar.

—Hazel, solo verificando antes de la audiencia de mañana —dijo Richard cuando contesté—.

El segundo procedimiento de divorcio comienza a las nueve en punto.

¿Estás preparada?

—Tan lista como puedo estar —respondí, con tensión anudándose en mis hombros—.

¿Alguna actualización sobre la posición de Alistair?

—Su equipo legal sigue insistiendo en el ángulo de la reconciliación —la voz de Richard llevaba el tono cansado de un hombre que había visto demasiados divorcios contenciosos—.

Argumentarán que el matrimonio merece otra oportunidad, especialmente dada la condición médica de su hermana.

Me burlé.

—La «condición médica» de su hermana no le impidió atacarme.

—Lo que me lleva al otro caso.

La fiscalía está construyendo un argumento sólido contra Gloria.

Las imágenes de seguridad son condenatorias, y tenemos múltiples declaraciones de testigos.

—Bien —.

El recuerdo del ataque de Gloria todavía me ponía la piel de gallina: sus uñas arañando mi cara, sus palabras venenosas mientras me culpaba por la infelicidad de su hermano.

—Solo mantente fuerte mañana —aconsejó Richard—.

El equipo de Alistair intentará provocar una respuesta emocional.

Recuerda, el juez también está observando tu comportamiento.

Después de colgar, intenté concentrarme en el trabajo, pero mi concentración estaba destrozada.

Mañana me enfrentaría a Alistair nuevamente en la corte.

El pensamiento me revolvía el estómago.

Horas más tarde, mientras me preparaba para salir de la oficina, mi teléfono sonó de nuevo.

Número desconocido.

Casi rechacé la llamada, pero algo me hizo contestar.

—¿Hola?

—Hazel —.

La voz de Alistair, antes tan familiar, ahora enviaba escalofríos por mi columna vertebral.

Casi colgué inmediatamente, pero me detuve.

—¿Qué quieres?

—Necesitamos hablar antes de la audiencia de mañana —.

Su voz sonaba diferente—derrotada, casi.

No el tono arrogante al que me había acostumbrado desde nuestra separación.

—No tengo nada que decirte que no pueda ser dicho a través de nuestros abogados.

—Por favor, solo cinco minutos —.

Había desesperación en su voz ahora—.

Estoy proponiendo un trato.

La curiosidad pudo más que yo.

—¿Qué tipo de trato?

—Retiraré mi apelación contra el divorcio si retiras los cargos de agresión contra Gloria.

Casi me río.

—Debes estar bromeando.

—Hablo en serio, Hazel —.

Su voz se endureció—.

Mi hermana no merece la cárcel por perder los estribos una vez.

—¿Perder los estribos?

¡Me emboscó en un estacionamiento e intentó cegarme con sus llaves!

—El recuerdo destelló vívido y crudo—.

Eso no fue un lapso momentáneo de juicio.

—Ha estado bajo un estrés tremendo.

Con la muerte de Ivy, luego nuestro divorcio…

—Hizo una pausa—.

Mira, estoy tratando de ser razonable aquí.

Dejaré de luchar contra el divorcio.

Eso es lo que quieres, ¿no?

¿Ser libre de mí?

Su formulación manipuladora me hizo hervir la sangre.

—No finjas que me estás haciendo un favor.

Tú eres quien engañó, quien mintió, quien robó seis años de mi vida.

—¿Es de eso de lo que se trata?

—La voz de Alistair se elevó—.

¿Castigo?

¿Venganza?

Ya has tomado la mitad de mi empresa, has arrastrado mi nombre por el lodo…

—Tomé lo que era legítimamente mío —interrumpí—.

Y en cuanto a tu reputación, tú mismo la destruiste cuando te casaste con mi hermanastra días después de cancelar nuestra boda.

El silencio se extendió entre nosotros, cargado de recriminaciones no expresadas.

Finalmente, Alistair habló de nuevo, su voz más tranquila.

—Cometí errores, Hazel.

Terribles.

Pero continuar esta batalla legal está lastimando a todos los involucrados.

—Te está lastimando a ti y a tu familia —corregí—.

Eso no es lo mismo que a todos.

—¿Qué quieres, entonces?

¿Más dinero?

¿Acciones adicionales en Empresas Everett?

—Un tono amargo se coló en su voz—.

Dime tu precio.

—¿Mi precio?

—Casi me atraganté con las palabras—.

¿Realmente crees que esto es por dinero?

—¿Entonces de qué se trata?

¡Porque no entiendo por qué estás siendo tan terca!

La frustración cruda en su voz me tomó por sorpresa.

Por un momento fugaz, vislumbré al verdadero Alistair detrás de la fachada pulida—confundido, enojado y completamente incapaz de ver más allá de su propia perspectiva.

—Se trata de responsabilidad, Alistair —dije en voz baja—.

Algo que tú y tu familia han evitado toda su vida.

Exhaló pesadamente.

—Estoy tratando de arreglar las cosas.

—No, estás tratando de escapar de las consecuencias.

Hay una diferencia.

Otra larga pausa.

Cuando habló de nuevo, su voz estaba resignada.

—¿Así que no considerarás mi oferta?

Lo pensé por un momento.

El camino fácil sería aceptar su trato.

El divorcio se finalizaría rápidamente, Gloria recibiría una palmada en la muñeca, y yo podría seguir adelante con mi vida.

Pero algo dentro de mí se rebeló contra la idea.

La antigua Hazel podría haber tomado ese camino—la que evitaba el conflicto, la que priorizaba la paz sobre la justicia.

Ya no era esa mujer.

—No, Alistair.

No lo consideraré.

—Hazel…

—Independientemente de si retiras tu apelación o no, no aceptaré un acuerdo extrajudicial —.

Mi voz se hizo más fuerte con cada palabra—.

Alistair, las personas deben pagar por sus propios errores, de lo contrario nunca aprenderán a crecer.

El silencio sorprendido al otro lado de la línea me dijo que no había esperado esta respuesta.

Alistair siempre me había subestimado—primero mi resiliencia cuando me traicionó, luego mi perspicacia empresarial cuando exigí mi parte de la empresa, y ahora mi determinación de ver que se haga justicia.

—Esto no se trata solo de Gloria —continué—.

Se trata de que toda tu familia trate la ley como si fuera opcional, como si tu riqueza y estatus te colocaran por encima de las consecuencias.

Eso termina ahora.

—Has cambiado —dijo en voz baja.

—Sí, he cambiado —no me molesté en ocultar el acero en mi voz—.

Y deberías prepararte para lo que eso significa.

—¿Es esto por Sinclair?

—el tono de Alistair de repente se volvió acusatorio—.

¿Él te ha incitado a esto?

La mención de Sebastián me tomó por sorpresa.

—Esto no tiene nada que ver con él.

—Todos saben que estás saliendo con él.

El poderoso Sebastian Sinclair —la risa de Alistair fue dura—.

¿Cuál es su ángulo, Hazel?

¿Qué quiere de ti?

—No todo el mundo usa a las personas como piezas de ajedrez, Alistair.

Esa es tu especialidad, no la suya.

—Eres ingenua si crees que está interesado en ti por alguna razón que no sea para despreciarme.

Nuestras familias han sido rivales por generaciones.

Sus palabras dolieron más de lo que quería admitir.

Las viejas inseguridades—que no era lo suficientemente buena, que era simplemente un medio para un fin—amenazaron con surgir.

Las apagué firmemente.

—No voy a discutir sobre Sebastián contigo.

Nuestra conversación ha terminado.

—Espera…

—la desesperación volvió a su voz—.

Solo piénsalo durante la noche.

Por favor.

Por los viejos tiempos.

—¿Viejos tiempos?

—repetí con incredulidad—.

¿Te refieres a los años en que me usaste como tu banco de sangre personal mientras planeabas descartarme en el momento en que algo más brillante apareciera?

—Eso no es justo.

—No, no fue justo —mi voz permaneció tranquila a pesar de la tormenta que rugía dentro de mí—.

Así como no sería justo dejar que Gloria se fuera sin consecuencias.

Nos vemos en la corte mañana, Alistair.

Terminé la llamada antes de que pudiera responder, mi mano temblando ligeramente mientras dejaba el teléfono.

Por un momento, solo respiré, procesando lo que acababa de suceder.

Alistair siempre había sido quien tenía el poder en nuestra relación—el que hacía demandas, el que establecía los términos.

Hoy, había volteado completamente esa dinámica.

La realización me llenó de una extraña y tranquila confianza.

Esto no se trataba de venganza o rencor.

Se trataba de establecer que mis límites importaban, que las acciones tenían consecuencias, incluso para los poderosos Everetts.

Fuera de la ventana de mi oficina, las luces de la ciudad se encendían mientras el anochecer se asentaba sobre el horizonte.

Mañana traería otra batalla en la corte, pero por primera vez, no la estaba temiendo.

Estaba lista.

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