La Peligrosa Redención del Multimillonario - Capítulo 240

240: Un Refugio, No Amor 240: Un Refugio, No Amor ## El punto de vista de Hazel
El caos estalló en la sala del tribunal.

El veredicto final del juez contra Alistair cayó como un martillo, destrozando cualquier compostura que le quedaba.

—¡Esto es inaceptable!

—gritó Alistair, su rostro contorsionado de rabia.

Su abogado intentó calmarlo, pero él apartó la mano del hombre de un empujón—.

¡Exijo un nuevo juicio!

¡Esta decisión es parcial!

La Juez Winters se detuvo en la puerta, girándose para fijar en Alistair una mirada gélida.

—Sr.

Everett, contrólese o lo acusaré de desacato.

Esta sentencia es definitiva e inapelable.

Se marchó sin otra mirada, dejando a Alistair furioso en su silla de ruedas.

Me quedé sentada tranquilamente en la mía, observando su crisis con fascinación distante.

Era extraño cómo alguien a quien una vez consideré que colgaba la luna ahora parecía tan pequeño, tan lastimosamente humano en su rabieta.

—Hazel, vámonos —dijo Richard, posicionándose detrás de mi silla de ruedas—.

Los reporteros están esperando afuera, pero seguridad nos escoltará por la salida privada.

Asentí, de repente ansiosa por dejar atrás esta sala de tribunal y todo lo que representaba.

Mientras Richard comenzaba a empujar mi silla hacia la puerta lateral, la voz de Alistair cortó a través de los murmullos de la multitud que se dispersaba.

—¡Hazel, espera!

Su tono había cambiado completamente—ya no era autoritario ni enojado, sino suplicante.

Algo dentro de mí sabía que debería seguir moviéndome, pero la curiosidad me hizo indicarle a Richard que se detuviera.

Alistair se acercó con su silla hacia mí, deteniéndose justo fuera de la distancia que la orden de restricción pronto impondría.

Sus ojos, que antes eran tan capaces de derretir mi determinación, estaban enrojecidos y desesperados.

—¿Es así realmente como termina?

—preguntó, con la voz quebrada—.

¿Seis años juntos, tirados como si no significaran nada?

Sostuve su mirada firmemente.

—No fueron nada, Alistair.

Pero tampoco fueron lo que yo pensaba que eran.

—¿Qué significa eso?

—Pasó una mano por su cabello perfectamente peinado, despeinándolo de una manera que nunca habría permitido en público antes—.

Me amabas.

Sé que lo hacías.

La sala del tribunal se había vaciado excepto por nuestros abogados, Vera que se cernía protectoramente cerca, y un guardia de seguridad observando desde la puerta.

—Sí, lo hice —admití—.

O pensé que lo hacía.

Alistair se inclinó hacia adelante.

—¿Entonces cómo puedes sentarte ahí tan tranquila mientras nos separan?

Una pequeña y triste sonrisa tocó mis labios.

—Porque finalmente entiendo que lo que sentía no era amor.

Era algo completamente distinto.

—Mentiras —escupió, desapareciendo la vulnerabilidad como una máscara que se cae—.

Solo dices eso por él—porque Sebastian Sinclair te ofreció algo mejor.

Negué con la cabeza.

—Esto no tiene nada que ver con Sebastian.

—¿Entonces qué?

—Su voz se quebró de nuevo—.

¿Qué no era amor en los seis años que me diste?

Tomé un respiro profundo, la claridad a la que había llegado durante mi recuperación cristalizándose en palabras.

—Crecí en una casa donde no me querían, Alistair.

Mi padre me resentía por parecerme a mi madre.

Mi madrastra me castigaba por existir.

Mi hermanastra robaba cualquier atención o amabilidad que pudiera haber llegado a mí.

Recuerdos pasaron por mi mente—noches frías en un camisón demasiado delgado, cenas donde mi plato tenía menos que el de todos los demás, cumpleaños olvidados mientras los de Ivy se celebraban fastuosamente.

—Cuando te conocí, me sonreíste.

Me hablaste como si yo importara.

Eso fue todo lo que se necesitó—la más mínima migaja de amabilidad, y me aferré a ella como una persona ahogándose.

—Mi voz se mantuvo firme, aunque la verdad todavía dolía—.

No te amaba, Alistair.

Te estaba usando como refugio de mi miserable vida.

Su rostro palideció.

—Eso no es cierto.

—Lo es —continué suavemente—.

Confundí gratitud con amor.

Confundí dependencia con devoción.

Te di mi sangre no por amor sino por miedo—miedo de que si no lo hacía, dejarías de ser mi refugio y no tendría ningún otro lugar adonde ir.

Los ojos de Alistair se ensancharon, algo como un dolor genuino destellando en su rostro.

—¿Así que todos esos años, todas esas promesas, no significaron nada?

—Significaban todo para mí entonces —dije honestamente—.

Pero ahora veo que estaban construidos sobre desesperación, no amor.

Miré a Vera, sacando fuerza de su asentimiento de apoyo, luego volví a mirar a Alistair.

—¿Y qué hay de ti, Alistair?

¿Me amabas?

¿O amabas tener a alguien que sangraría por ti sin cuestionar?

¿Alguien que trabajaría incansablemente para tu empresa sin exigir el crédito adecuado?

¿Alguien que aceptaría cualquier migaja de afecto que ofrecieras sin pedir más?

Su boca se abrió, luego se cerró de nuevo sin una respuesta.

—Eso pensé —dije suavemente.

Richard se aclaró la garganta detrás de mí.

—Srta.

Shaw, deberíamos irnos.

Asentí, de repente cansada hasta los huesos.

Mientras Richard comenzaba a girar mi silla de ruedas, la mano de Alistair salió disparada, agarrando el reposabrazos.

—No puedes simplemente dejarlo así —dijo, con voz baja e intensa—.

Íbamos a casarnos.

Íbamos a tener una vida juntos.

—Y luego decidiste casarte con mi hermanastra en su lugar —respondí con calma—.

Tomaste tu decisión, Alistair.

Ahora yo he tomado la mía.

Sus dedos se apretaron en el reposabrazos.

—Estás cometiendo un error.

—El error fue desperdiciar seis años pensando que lo que teníamos era amor.

—Retiré suavemente su mano—.

Adiós, Alistair.

Richard empujó mi silla de ruedas hacia adelante, y esta vez Alistair no intentó detenernos físicamente.

Pero su voz me siguió a través de la sala del tribunal.

—¡Te amo, Hazel!

—Las palabras resonaron contra las paredes revestidas de madera—.

¡Te amo ahora!

No entendí lo que tenía hasta que lo perdí.

¿Eso no cuenta para algo?

No me di la vuelta, no reconocí sus palabras.

Algunas verdades ya no valían la pena enfrentarlas.

Estábamos casi en la puerta cuando su última y desesperada pregunta resonó.

—Hazel, si no existiera Sebastian Sinclair, ¿me darías otra oportunidad?

La pregunta quedó suspendida en el aire como humo, acre y persistente.

Richard hizo una pausa, claramente preguntándose si quería responder.

No miré atrás.

No había nada más que decir al hombre que había sido mi refugio pero nunca mi hogar.

La puerta se cerró detrás de nosotros, cortando cualquier otra cosa que Alistair pudiera haber gritado tras de mí.

En el tranquilo pasillo, Vera corrió a mi lado.

—¿Estás bien?

Asentí, sorprendida de encontrar que era cierto.

—Lo estoy.

—Estuviste increíble ahí dentro —dijo, apretando mi mano—.

La expresión en su rostro cuando le dijiste la verdad sobre tus sentimientos…

no tenía precio.

—No estaba tratando de lastimarlo —dije en voz baja—.

Solo necesitaba decirlo en voz alta.

Para mí misma.

Richard guió mi silla de ruedas hacia la salida privada.

—El coche está esperando.

El Sr.

Sinclair envió a su equipo de seguridad privada para asegurarse de que ningún reportero te moleste.

Al mencionar a Sebastian, un sentimiento cálido se extendió por mi pecho—diferente a cualquier cosa que hubiera sentido por Alistair.

No gratitud desesperada, no dependencia aferrándose, sino algo más estable, algo que se sentía como estar sobre tierra firme después de años de arena movediza.

Mientras nos acercábamos a la salida, Vera se inclinó junto a mí.

—¿Hablabas en serio con lo que dijiste?

¿Sobre no amarlo realmente?

Miré a mi amiga, a la preocupación en sus ojos, y asentí lentamente.

—No entendía lo que se suponía que era el amor —admití—.

Pensé que se trataba de necesitar a alguien tan desesperadamente que harías cualquier cosa para mantenerlo.

No sabía que podía tratarse de desear a alguien mientras seguías siendo completa por tu cuenta.

Las puertas se abrieron, revelando el elegante coche negro de Sebastian esperando en la acera.

Y justo más allá, como si fuera invocado por mis pensamientos, estaba Sebastian mismo, alto y firme, sus ojos encontrando los míos inmediatamente.

No se apresuró hacia adelante.

No hizo una escena.

Simplemente esperó, dándome el espacio y tiempo que necesitaba—algo que Alistair nunca había entendido.

Mientras Richard me ayudaba a pasar de la silla de ruedas al coche, con Sebastian sosteniendo la puerta, capté el aroma de su colonia—sutil, familiar, reconfortante sin ser abrumador.

—Llévame a casa —dije en voz baja.

Sebastian asintió, su mano cubriendo brevemente la mía.

—A donde quieras ir.

Y por primera vez en mi vida, entendí la diferencia entre un refugio y un hogar.

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