La Peligrosa Redención del Multimillonario - Capítulo 269

269: Un favor y una cena complicada 269: Un favor y una cena complicada ## El punto de vista de Hazel
Miré fijamente la pantalla de mi teléfono, el mensaje de Sebastián quemándose en mi visión.

Mis dedos flotaban sobre el teclado, sin saber cómo responder.

La conversación con la Tía Meredith me había dejado completamente agotada.

—Recibí una llamada de la Tía Meredith sobre mi padre.

Nada que no pueda manejar —le respondí por mensaje.

La respuesta de Sebastián llegó inmediatamente:
—¿Quieres que vaya esta noche?

Puedo llevar la cena.

La idea de tener compañía —incluso la suya— hizo que mis hombros se tensaran.

Necesitaba espacio para procesar el latigazo emocional del día.

—Esta noche no.

No tengo apetito.

Solo necesito descansar —respondí.

Cuando no respondió inmediatamente, envié otro mensaje rápido:
—Estoy bien.

De verdad.

—Si cambias de opinión, estoy a una llamada de distancia —finalmente escribió.

Dejé mi teléfono y me froté las sienes.

El dolor de cabeza por estrés que había estado amenazando todo el día ahora estaba en pleno apogeo.

La oficina de repente se sentía claustrofóbica.

Recogí mis pertenencias y me dirigí al ascensor.

El aire fresco podría despejar mi mente.

En el estacionamiento, busqué torpemente mis llaves.

Mi coche —normalmente mi santuario— se negó a arrancar cuando giré la llave.

El motor hizo un ruido enfermizo, y luego nada.

—Perfecto —murmuré, golpeando el volante con frustración—.

Simplemente perfecto.

Lo intenté de nuevo.

El mismo resultado.

Después del tercer intento, dejé caer mi cabeza contra el volante y cerré los ojos.

El universo claramente estaba poniendo a prueba mis límites hoy.

Un golpe en mi ventana me sobresaltó.

Levanté la mirada para ver a Quentin Young, uno de los ejecutivos de marketing de nuestra empresa.

Bajé la ventanilla.

—Hola, Quentin.

—¿Problemas con el coche?

—preguntó, inclinándose para mirar dentro.

—Desafortunadamente.

Estaba bien esta mañana.

—Abre el capó.

Déjame echar un vistazo.

Dudé.

—¿Sabes de coches?

Sonrió.

—Mi padre tenía un taller de reparación.

Prácticamente crecí debajo de un capó.

Sin nada que perder, tiré de la palanca.

Quentin levantó el capó y desapareció de mi vista.

Minutos después, su cabeza apareció por un lado.

—Inténtalo ahora.

Giré la llave.

Nada.

—Hmm.

—Desapareció de nuevo.

Escuché sonidos metálicos.

Cinco minutos después, cerró el capó y se limpió las manos con un pañuelo.

Su costosa chaqueta de traje estaba colgada sobre un pilar de concreto cercano.

—Encontré tu problema.

Parece que tienes un problema de roedores en tu garaje en casa.

Algo royó parte de tu cableado.

—¿Una rata hizo esto?

—pregunté, consternada.

—Una ardilla, más probablemente.

He hecho una reparación temporal que debería permitirte llegar a casa, pero necesitarás llevarlo a un mecánico mañana.

Giré la llave.

El motor ronroneó cobrando vida.

—Quentin, eres un salvavidas —dije, con genuino alivio inundándome.

Sonrió, recuperando su chaqueta.

—Feliz de ayudar.

—Déjame recompensarte de alguna manera.

¿Puedo llamarte un servicio de auto al menos?

Tus manos están sucias.

—En realidad —dijo, luciendo ligeramente incómodo—, iba a salir a cenar.

Si quisieras acompañarme, eso sería agradecimiento suficiente.

Hice una pausa.

La oferta parecía bastante inocente, pero no quería ningún malentendido.

—Solo como colegas —añadió rápidamente, percibiendo mi vacilación—.

Hay un gran lugar de hot pot a la vuelta de la esquina.

Mi estómago gruñó traicioneramente.

A pesar de haberle dicho a Sebastián que no tenía apetito, de repente me di cuenta de que estaba hambrienta.

Y la idea de ir a casa a un apartamento vacío después del estrés de hoy era poco atractiva.

—El hot pot suena perfecto —me encontré diciendo—.

Pero insisto en pagar.

Es lo mínimo que puedo hacer después de tu rescate en la carretera.

Veinte minutos después, estábamos sentados en un bullicioso restaurante, con una humeante olla de caldo entre nosotros.

El aroma picante me hizo agua la boca.

—Entonces —dijo Quentin, sumergiendo finas rebanadas de carne en la olla burbujeante—, ¿día difícil?

Me reí sin humor.

—Se podría decir eso.

—¿Quieres hablar de ello?

A veces ayuda desahogarse con alguien que no está directamente involucrado.

Dudé.

Quentin y yo habíamos trabajado juntos durante meses, pero nunca nos habíamos aventurado en territorio personal.

—Drama familiar —dije finalmente—.

Del tipo que nunca parece terminar.

Asintió comprensivamente.

—Yo también tengo mucho de eso.

Mi madre todavía piensa que debería haberme convertido en médico en lugar de dedicarme al marketing.

—Al menos ella se preocupa —dije, y luego inmediatamente lamenté lo amargo que sonó.

Quentin no pareció importarle.

—Diferente tipo de preocupación.

Más como crítica envuelta en preocupación.

Sonreí levemente.

—Eso suena familiar.

Caímos en una conversación fácil sobre el trabajo, evitando cuidadosamente temas más personales.

La comida estaba deliciosa, y me encontré relajándome por primera vez en todo el día.

A mitad de la cena, me golpeó la realización: acababa de decirle a Sebastián que no tenía hambre y necesitaba estar sola, y ahora estaba cenando con un colega masculino.

No era romántico en lo más mínimo, pero el potencial malentendido hizo que mi estómago se contrajera.

—Disculpa —le dije a Quentin—.

Necesito enviar un mensaje rápido.

Saqué mi teléfono y escribí rápidamente: «El coche se averió después del trabajo.

Quentin de marketing lo arregló.

Lo estoy invitando a una cena de agradecimiento en el lugar de hot pot cerca de la oficina.

No quería que te preocuparas si intentabas contactarme».

Presioné enviar, luego coloqué mi teléfono boca arriba sobre la mesa.

Casi inmediatamente, comenzó a sonar.

El nombre de Sebastián apareció en la pantalla.

Mi corazón se hundió.

Esto era exactamente lo que había estado tratando de evitar: hacerle pensar que estaba siendo deshonesta.

—Debería atender esto —le dije a Quentin, quien asintió y continuó comiendo.

Contesté la llamada.

—Sebastián, hola.

—¿Problemas con el coche?

—Su voz era perfectamente uniforme, sin revelar nada.

—Sí, no arrancaba.

Quentin estaba en el estacionamiento y lo arregló, algo sobre cables roídos.

Solo le estoy comprando la cena como agradecimiento.

La línea estuvo en silencio por un momento.

—Ya veo.

¿Y cómo te sientes ahora?

La suave pregunta me hizo estremecer.

—Estoy…

mejor.

Comer algo ayudó.

Otra pausa.

—Me alegra oír eso.

Cerré los ojos, imaginando su expresión cuidadosamente controlada.

—Sebastián, sé cómo se ve esto…

—No necesitas explicar —interrumpió suavemente—.

Confío en ti completamente, Hazel.

Solo estoy preocupado por tu coche.

¿Necesitas que organice una reparación adecuada para mañana?

El nudo en mi pecho se aflojó ligeramente.

—Gracias, pero ya llamé a mi mecánico habitual.

Lo recogerán por la mañana.

—Bien —su tono se suavizó—.

Disfruta tu cena.

Llámame más tarde si te sientes con ánimos.

—Lo haré —prometí.

—¿Y Hazel?

—¿Sí?

—Espero que lo que haya pasado con tu tía no te pese demasiado.

Recuerda lo que dije: ya no estás sola.

La simple tranquilidad casi me hizo llorar.

—Lo sé.

Gracias.

Nos despedimos, y regresé a la mesa, donde Quentin educadamente fingía no haber escuchado mi lado de la conversación.

—¿Todo bien?

—preguntó.

Asentí, tomando mis palillos nuevamente.

—Sí, solo actualizando a mi novio sobre la situación del coche.

—Ah —dijo Quentin, un destello de algo —¿decepción?— cruzando su rostro antes de sonreír—.

El misterioso Sebastian Sinclair, ¿verdad?

El rumor ha estado trabajando horas extras desde que ustedes dos se hicieron públicos.

Me tensé ligeramente.

—¿Qué tipo de rumores?

Quentin hizo un gesto desdeñoso con la mano.

—Nada malo.

Solo curiosidad.

El Segundo Maestro de la familia Sinclair no es conocido por relaciones públicas.

—Valoramos nuestra privacidad —dije cuidadosamente.

—Comprensible —Quentin cambió de tema suavemente—.

Prueba las bolitas de pescado, son fantásticas.

A medida que la cena continuaba, me encontré relajándome nuevamente.

Quentin era buena compañía: divertido, inteligente y refrescantemente directo.

No había ningún matiz romántico en nuestra conversación, lo que me hizo sentir menos culpable por la situación.

Aun así, no podía evitar preguntarme si Sebastián realmente había estado tan imperturbable como había sonado.

Su voz había sido perfectamente controlada, casi demasiado perfecta.

¿Estaba ocultando su verdadera reacción?

Mi teléfono sonó con un mensaje de texto mientras pagábamos la cuenta.

«Servicio de auto esperando fuera del restaurante para ti.

El conductor ha recibido instrucciones de llevarte a donde necesites ir.

Descansa bien esta noche.

– S»
Levanté la mirada, sorprendida, y miré a través de la ventana del restaurante.

Efectivamente, un sedán de lujo negro estaba esperando en la acera.

Quentin siguió mi mirada.

—¿Es para ti?

Asentí, una complicada mezcla de emociones arremolinándose en mi pecho.

Por un lado, el gesto de Sebastián era considerado, asegurándose de que llegara a casa a salvo.

Por otro lado, no podía evitar preguntarme si había un mensaje bajo la superficie.

¿Confiaba en mí tan completamente como afirmaba?

¿O había enviado el auto para recordarme sutilmente su presencia?

—¿Tu novio?

—preguntó Quentin, señalando hacia mi teléfono.

—Sí —admití—.

Envió un auto.

—Bastante atento —observó Quentin, su expresión indescifrable.

Salimos juntos, y Quentin me agradeció por la cena.

Mientras el conductor abría la puerta del auto para mí, me volví para despedirme.

—Gracias de nuevo por el rescate del coche —dije.

—Cuando quieras —respondió con una sonrisa—.

Nos vemos en la oficina mañana.

Me deslicé en el asiento trasero, sintiéndome extrañamente conflictiva.

El conductor se alejó de la acera, y vi la figura de Quentin alejarse en el espejo lateral.

Mi teléfono vibró de nuevo con otro mensaje de Sebastián:
«Cuando estés lista para hablar sobre lo que pasó con tu tía, estoy aquí.

Sin presiones.

Solo quiero que sepas que cualquier carga que estés llevando, no tienes que llevarla sola».

Miré fijamente el mensaje, con la garganta apretada por la emoción.

Este hombre me veía tan fácilmente, ofreciendo apoyo sin exigencias.

¿Por qué lo había alejado antes?

¿Por costumbre?

¿Por miedo?

Mientras el auto se deslizaba por las calles nocturnas hacia mi apartamento, supe que tenía una decisión que tomar.

Mantener a Sebastián a distancia y manejar mis problemas sola como siempre lo había hecho, o realmente dejarlo entrar, no solo en las partes buenas de mi vida, sino también en las partes desordenadas y dolorosas.

El auto se detuvo frente a mi edificio.

Antes de salir, escribí una respuesta:
«¿Puedes venir después de todo?

Creo que estoy lista para hablar».

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