Capítulo 293: Protegida del Odio

## El punto de vista de Hazel

Observé con horror paralizado cómo el líquido volaba hacia mi cara, mi cuerpo negándose a moverse. Todo se ralentizó: el líquido ámbar captando la luz, los ojos de Gloria llenos de odio, el jadeo colectivo de la multitud.

—¡Hazel! —La voz de Cora rompió mi parálisis.

El instinto se activó. Empujé a Cora lejos de mí con toda mi fuerza, haciéndola tropezar hacia atrás. Al menos ella estaría a salvo.

Entonces una mancha oscura se interpuso frente a mí. Sebastián.

—¡No! —grité.

Él dio la espalda a Gloria, envolviéndome con sus brazos y protegiéndome completamente con su cuerpo. El líquido le golpeó con un siseo abrasador. El olor acre de tela quemada y algo peor llenó el aire.

—¡Sebastián! —Mi voz se quebró de terror.

Su rostro se contrajo de dolor, pero permaneció concentrado en mí. —¿Estás herida?

—¡Tu espalda! —Empujé su pecho—. ¡Quítate la chaqueta, ahora!

El equipo de seguridad de Sebastián se abalanzó sobre Gloria, que seguía gritando incoherentemente. Le sujetaron los brazos por detrás mientras ella se retorcía salvajemente.

—¡Mereces que te derritan la cara! —chilló Gloria—. ¡Mira lo que me has hecho! ¡A mi familia!

La ignoré, mis manos temblando mientras ayudaba a Sebastián a quitarse la chaqueta corroída por el ácido. El costoso material se desintegraba ante mis ojos, humeando en algunos lugares. El olor me revolvió el estómago.

—Tu camisa también —ordené, con voz más firme de lo que me sentía—. Necesitamos alejarla de tu piel.

Sebastián obedeció sin dudarlo, desabotonando su camisa con movimientos rápidos y eficientes a pesar del dolor que debía estar sintiendo. La multitud se había alejado, creando un círculo alrededor de nosotros, pero no podía importarme menos el pudor o la decencia.

—¡Que alguien llame a una ambulancia! —grité.

Cora ya estaba con su teléfono, su rostro pálido mientras daba instrucciones al operador de emergencias.

Los guardias de seguridad arrastraban a Gloria hacia la salida mientras ella continuaba su diatriba. —¡Todo esto es tu culpa, Hazel! ¡Todo era perfecto antes de que aparecieras!

Una mujer que reconocí como Lize, una de las primas de Gloria, se apresuró hacia adelante. —¡Gloria, detente! ¿Qué has hecho?

—¡Lo que había que hacer! —escupió Gloria, luchando contra los guardias de seguridad—. ¡Se merece algo peor!

El gerente del evento apareció, con el rostro pálido. —La policía está en camino.

—Bien —dije con firmeza, ayudando a Sebastián a quitarse la camisa arruinada—. Acaba de intentar una agresión con una sustancia corrosiva. Eso es intento de desfiguración como mínimo.

Examiné la espalda de Sebastián, el alivio me invadió cuando vi que la mayor parte del ácido había sido absorbido por su gruesa chaqueta de lana y camisa. Había algunas manchas rojas en su piel, pero nada que pareciera quemaduras químicas graves.

—Necesitas atención médica —le dije, con la voz temblando ligeramente.

Sebastián se volvió hacia mí, su expresión tensa por el dolor controlado. —¿Estás segura de que nada te tocó?

—Tú te aseguraste de eso —dije, con la garganta constriñéndose de emoción.

Lize se acercó con cautela, su rostro afligido. —Lo siento mucho. No tenía idea de que haría algo así. Me dijo que solo quería hablar contigo.

—¿Tú la trajiste aquí? —La voz de Cora era hielo.

Lize palideció. —Ha estado… inestable desde todo lo que pasó con su padre. Pensé que sacarla podría ayudar. Nunca imaginé…

—Tu familia parece especializarse en el mal juicio —interrumpió Sebastián fríamente, haciendo que Lize se estremeciera.

La seguridad había logrado llevar a Gloria hasta la entrada, pero ella seguía luchando y gritando. —¿Crees que eres intocable ahora, Hazel? ¡Con tu perro guardián Sinclair! ¡Pero pagarás! ¡Todos los que traicionan a los Everetts pagan!

Di un paso adelante, la ira empujando a través de mi miedo. —La policía estará aquí en cualquier momento, Gloria. Los ataques con ácido conllevan tiempo serio en prisión.

—¡No me importa! —El rímel de Gloria se deslizaba por su cara mientras luchaba—. ¡Mi vida ya está arruinada! ¿Qué más pueden quitarme?

Lize intentó acercarse a su prima. —Gloria, por favor, detente. Esto no está ayudando en nada.

—¡Cállate! —espetó Gloria—. Eres como todos los demás: débil, patética. ¡Ninguno de ustedes entiende lo que ella ha hecho!

La policía llegó momentos después, asimilando la caótica escena con calma profesional. Esposaron a Gloria, que finalmente se había agotado hasta caer en sollozos incoherentes.

—Atacó a la Srta. Shaw con ácido —explicó Sebastián a los oficiales, su voz firme a pesar de estar sin camisa en medio de una gala corporativa—. Intercepté la mayor parte.

Un oficial asintió sombríamente. —Necesitaremos declaraciones de ambos y de cualquier testigo.

—Hay muchos —dijo Cora, señalando a la multitud atónita.

Mientras la policía se llevaba a Gloria, ella hizo un último intento desesperado de abalanzarse hacia mí. —¡Esto no ha terminado, Hazel! ¡Te haré sufrir por lo que nos has hecho!

Las puertas se cerraron tras ellos, y un suspiro colectivo pareció liberarse en la sala. Sebastián inmediatamente se volvió hacia mí, su rostro grabado con preocupación a pesar de su propia lesión.

—¿Estás realmente bien? ¿Te salpicó algo en el brazo? —preguntó sinceramente, examinando mis hombros y brazos desnudos con intensa concentración.

Lo miré con incredulidad. Ahí estaba él, con la espalda roja y potencialmente quemada químicamente, y su primera preocupación seguía siendo yo.

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