Capítulo 334: Una Confesión Profunda del Alma

## POV de Hazel

Los dedos de Sebastián trabajaban con precisión quirúrgica mientras desabrochaba el resto de los botones de mi blusa. Su tacto seguía siendo clínico, su mirada respetuosamente apartada siempre que era posible. La tela se abrió, revelando mi sujetador de encaje debajo.

—Me daré la vuelta mientras te quitas el resto —dijo, con voz firme pero más profunda de lo habitual.

Lo observé darme la espalda. Un gesto tan pequeño de respeto, pero significaba todo. Luchando con mis músculos doloridos, logré quitarme la falda y la ropa interior antes de envolverme en la mullida toalla que había preparado.

—Lista —llamé suavemente.

Sebastián se giró, su expresión cuidadosamente controlada mientras me ayudaba a entrar en la bañera. El agua tibia me abrazó como un reconfortante abrazo. Se arrodilló junto a la bañera, se arremangó las mangas y mantuvo mis muñecas heridas cuidadosamente por encima del agua.

—Reclínate —me indicó—. Lavaré tu cabello primero.

Dudé, luego me recliné lentamente. Sebastián recogió agua en su mano libre, vertiéndola suavemente sobre mi cabello. Sus movimientos eran tiernos, casi reverentes, mientras aplicaba champú en mis enredados mechones. Sus fuertes dedos masajeaban mi cuero cabelludo, aliviando una tensión que no sabía que estaba cargando.

—Cierra los ojos —murmuró antes de enjuagar.

Obedecí, entregándome a su cuidado. Ningún hombre me había tocado jamás con tal consideración. Incluso Alistair, quien una vez pensé que me amaba, nunca había mostrado este nivel de atención.

Sebastián continuó sosteniendo mis muñecas sobre el agua mientras su otra mano me ayudaba a lavarme. A pesar de la situación íntima, mantuvo una distancia respetuosa, su tacto nunca demorándose inapropiadamente. Su autocontrol era impresionante y, extrañamente, un poco decepcionante. El pensamiento me tomó por sorpresa.

—Casi terminamos —dijo, alcanzando otra toalla—. ¿Puedes ponerte de pie?

Asentí, levantándome con cuidado. Sebastián envolvió la toalla de gran tamaño a mi alrededor, sus ojos nunca desviándose de mi rostro. Me ayudó a salir de la bañera, luego alcanzó una suave bata que colgaba cerca.

—Te traeré algo para vestirte mientras te secas —dijo, saliendo del baño.

Sola por un momento, miré mi reflejo en el espejo. Mi rostro estaba pálido, ojos sombreados por el agotamiento. Sin embargo, había algo más allí—una extraña chispa que no había visto en años. Ser cuidada con tanta ternura había despertado algo dormido durante mucho tiempo dentro de mí.

Sebastián regresó con un conjunto de pijama de seda.

—Puede que te queden grandes, pero están limpios.

—Gracias —dije, tomándolos con mi mano menos lesionada.

—Esperaré afuera. Llámame si necesitas ayuda.

Una vez vestida, abrí la puerta para encontrar a Sebastián esperando pacientemente. Había preparado suministros de primeros auxilios sobre la mesa de café.

—Déjame cambiar tus vendajes —dijo, guiándome hacia el sofá.

Me senté en silencio mientras desenvolvía los vendajes temporales de mis muñecas, revelando marcas rojas y furiosas donde la cuerda había cortado mi piel. La mandíbula de Sebastián se tensó, pero sus manos permanecieron gentiles mientras limpiaba las heridas.

—¿Cómo aprendiste a hacer esto tan bien? —pregunté, observándolo trabajar con eficiencia experimentada.

Sebastián levantó la mirada, una pequeña sonrisa suavizando sus facciones.

—No se trata de experiencia. Se trata de cuidado.

—¿Qué quieres decir?

—Cuando realmente te preocupas por el bienestar de alguien, prestas atención a los detalles. —Sus dedos aplicaron cuidadosamente crema antiséptica en mis heridas—. Notas lo que causa dolor y lo que trae alivio.

Había algo profundamente íntimo en sus palabras, más íntimo que el hecho de que me hubiera ayudado a bañarme. Me sentí expuesta, pero no de manera incómoda—más bien como si alguien me estuviera viendo realmente por primera vez.

—Eres notablemente fuerte, Hazel —continuó, envolviendo gasa fresca alrededor de mi muñeca—. La mayoría de las personas se habrían quebrado hace mucho tiempo.

—No me siento fuerte —admití—. La mayoría de los días siento que apenas me mantengo unida.

Las manos de Sebastián se detuvieron, sus ojos encontrándose con los míos con una intensidad que me hizo contener la respiración.

—Eso es lo que te hace extraordinaria —dijo—. Creciste rodeada de personas que deberían haberte nutrido pero en cambio intentaron aplastar tu espíritu. Tu padre, madrastra, hermanastra—incluso el hombre que prometió amarte. Eran como tierra tóxica, y sin embargo de alguna manera floreciste en esta increíble flor.

Las lágrimas picaron en mis ojos. Nadie había descrito mi lucha de esa manera.

—No solo sobreviviste, Hazel. Prosperaste. —Sebastián terminó de vendar mi segunda muñeca pero no soltó mi mano—. Construiste una carrera exitosa, mantuviste tu compasión, y nunca te volviste amarga como ellos querían que fueras.

Una sola lágrima escapó, rodando por mi mejilla. —¿Cómo sabes todo esto sobre mí?

—Porque te veo —dijo simplemente—. No solo la hermosa mujer que todos admiran, sino la luchadora debajo. La niña que se negó a dejar que sus circunstancias la definieran.

Sus palabras atravesaron directamente mi alma. Toda mi vida, había anhelado que alguien me entendiera—no solo la superficie brillante que presentaba al mundo, sino la niña asustada y determinada debajo que había luchado por cada pedazo de felicidad.

Y aquí estaba Sebastián, articulando todo mi viaje de una manera que nadie más había hecho.

Algo se rompió dentro de mí. Las lágrimas que había estado conteniendo brotaron, corriendo por mi rostro. No estaba llorando por dolor o trauma, sino por el profundo alivio de ser verdaderamente vista.

—Lo siento —jadeé entre sollozos—. No sé por qué estoy llorando.

Los brazos de Sebastián me rodearon, atrayéndome contra su pecho.

—No te disculpes. Has sido fuerte durante demasiado tiempo.

Me aferré a su camisa, empapándola con mis lágrimas mientras años de tensión se liberaban en oleadas. Sebastián me sostuvo durante todo ese tiempo, una mano acariciando mi cabello mientras la otra presionaba reconfortantemente contra mi espalda.

Cuando mis sollozos finalmente disminuyeron, me aparté lo suficiente para mirar su rostro. Sus ojos contenían tal ternura que me hizo doler el corazón.

—Gracias —susurré—. Por todo.

Algo cambió en el aire entre nosotros. Tal vez fue la vulnerabilidad del momento, o la forma en que su mirada bajó brevemente a mis labios. Fuera lo que fuese, encendió una chispa de valentía que no sabía que poseía.

Sin pensarlo demasiado, me incliné hacia adelante y presioné mis labios contra los suyos.

Por un latido, Sebastián se quedó completamente quieto. Luego, con un gemido que sonaba como rendición, sus brazos se estrecharon a mi alrededor. Sus labios se movieron contra los míos, suaves al principio, luego con creciente pasión mientras yo respondía ansiosamente.

Mis manos vendadas encontraron su camino hacia su rostro, manteniéndolo junto a mí mientras vertía todo lo que no podía decir en el beso. Gratitud, admiración, deseo—todo mezclado en un embriagador torrente que me mareó.

Cuando finalmente nos separamos para respirar, Sebastián apoyó su frente contra la mía. Su respiración era irregular, sus manos temblaban ligeramente donde sostenían mi cintura.

—Hazel —susurró, mi nombre sonando como una oración en sus labios.

Lo besé de nuevo, lágrimas aún húmedas en mis mejillas pero con el corazón más ligero de lo que había estado en años. Por primera vez en mi vida, me sentí verdaderamente segura, verdaderamente vista—y completa, totalmente viva.

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