La Peligrosa Redención del Multimillonario - Capítulo 34

34: Un Trato Desesperado 34: Un Trato Desesperado “””
Llegué al restaurante de fusión quince minutos antes, con la mente aún dando vueltas por el confuso gesto de Alistair.

La anfitriona me condujo a un reservado tranquilo en una esquina, y pedí una copa de vino blanco mientras esperaba a Vera.

—¿Empezando sin mí?

—resonó la voz de Vera mientras se deslizaba en el asiento frente a mí.

Sus ojos agudos evaluaron mi rostro—.

Te ves preocupada.

¿Qué ha pasado ahora?

Tomé un sorbo de vino antes de responder.

—Alistair pospuso nuestra cita para el divorcio.

Otra vez.

Vera puso los ojos en blanco.

—Ese hombre es el maestro de las excusas.

¿Cuál fue esta vez?

¿Abducción alienígena?

—Un viaje de negocios a Milán —me encogí de hombros—.

Pero escucha esto: me está cediendo la villa.

Sus cejas se dispararon hacia arriba.

—¿Toda la propiedad?

¿Sin condiciones?

—Ninguna que pudiera encontrar en el papeleo.

Vera hizo una señal al camarero y pidió un martini antes de inclinarse hacia adelante.

—¿Así que el Príncipe Azul de repente desarrolló una conciencia?

No me lo creo.

—Yo tampoco.

El camarero regresó con la bebida de Vera.

Pedimos nuestras comidas, y tan pronto como se fue, Vera retomó exactamente donde lo habíamos dejado.

—Mira, he estado pensando en toda esta situación.

¿Por qué Alistair está arrastrando los pies con el divorcio?

Empujé mi copa de vino en círculos.

—¿Culpa?

¿Manipulación?

Quién sabe con él.

—O tal vez —dijo Vera, bajando la voz—, se ha dado cuenta de que cometió un terrible error.

Me burlé.

—Bueno, es demasiado tarde para eso.

—Obviamente.

Pero ¿y si hay algo más?

—Se inclinó más cerca—.

¿Has considerado por qué realmente necesita mantenerte en su vida?

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—¿Qué quieres decir?

—Tu sangre —dijo Vera simplemente—.

Eres su pareja perfecta para transfusiones.

Sin ti, su condición es mucho más difícil de manejar.

La realización me golpeó como una bofetada.

En todos nuestros años juntos, había donado sangre para él innumerables veces.

Su raro grupo sanguíneo dificultaba encontrar donantes, y mi compatibilidad había sido una bendición.

—¿Crees que quiere mantenerme atada porque soy su banco de sangre personal?

—La idea me revolvió el estómago.

Vera se encogió de hombros.

—Hombres como Alistair son fundamentalmente egoístas.

Te quitó todo lo demás: tu boda, tu felicidad.

¿Por qué no mantener el acceso a lo único que podría literalmente salvarle la vida?

Nuestra comida llegó, pero mi apetito había desaparecido.

Siempre había creído que Alistair me amaba, incluso si había tomado una decisión horrible por lástima mal entendida hacia Ivy.

Pero esta perspectiva cambiaba todo.

¿Alguna vez me había visto como algo más que un recurso médico conveniente?

—Eso es…

—luché por encontrar palabras.

—¿Asqueroso?

¿Sociópata?

¿Completamente acorde con su personalidad?

—sugirió Vera, ensartando un trozo de pollo.

—Todo lo anterior.

—Me obligué a comer un bocado de mi pescado—.

Dios, Vera.

¿Y si tienes razón?

—Normalmente la tengo.

—Sonrió irónicamente—.

Entonces, ¿qué harás con la villa?

—Tomarla —dije con firmeza—.

Es lo mínimo que me debe.

El resto del almuerzo transcurrió con una conversación más ligera, pero la teoría de Vera me persiguió toda la tarde y hasta la noche.

Para cuando mi tía Helen llamó a la mañana siguiente, todavía le estaba dando vueltas en mi mente.

—¡Hazel!

¿Estás sentada?

¡Tengo noticias increíbles!

—La emoción de mi tía vibraba a través del teléfono.

—¿Qué ha pasado?

—¡El brazalete de jade de tu madre!

¡El que tuvo que vender cuando los tiempos eran difíciles!

¡Ha sido encontrado!

Mi corazón dio un vuelco.

El tesoro heredado de Madre, transmitido a través de cinco generaciones de mujeres en nuestra familia, había sido vendido durante el amargo divorcio de mis padres para pagar a los abogados.

La pérdida había roto el corazón de mi madre.

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—¿Dónde?

¿Cómo?

—apreté el teléfono con más fuerza.

—Saldrá a subasta el próximo mes en Crawford’s.

Lo reconocí instantáneamente en las fotos del catálogo: ¡el tallado único, el tono específico de jade imperial!

Es absolutamente la pieza de tu madre.

La esperanza surgió a través de mí.

—¡Tenemos que recuperarlo!

—Por eso te estoy llamando, querida —su voz se suavizó—.

La puja inicial es de treinta millones.

El número me golpeó como un balde de agua helada.

—¿Treinta millones?

Eso es imposible.

—Lo sé.

Desearía poder ayudar, pero con las facturas médicas de tu tío…

—se interrumpió.

—Está bien, Tía Helen.

Gracias por avisarme.

Después de colgar, calculé mis finanzas obsesivamente.

La villa valía una suma considerable, pero no podría venderla lo suficientemente rápido para reunir treinta millones antes de la subasta.

Mis ahorros eran sustanciales pero ni de lejos suficientes.

Incluso si liquidara todos los activos que poseía, me quedaría desesperadamente corta.

Durante dos días, apenas dormí, repasando escenarios, haciendo llamadas a posibles inversores, incluso considerando préstamos con altos intereses.

Nada viable se materializó.

El brazalete —mi última conexión con mi madre— se me escaparía entre los dedos.

Cuando Alistair llamó al tercer día, casi no contesté.

Pero la desesperación lleva a decisiones extrañas.

—¿Hazel?

—su voz era cautelosa—.

¿Recibiste el papeleo de la villa?

—Sí.

Está firmado.

—Bien.

—Hizo una pausa—.

Estaba pensando en el mobiliario.

Como muchos fueron diseños o elecciones tuyas, estoy feliz de…

—No quiero la villa —interrumpí.

El silencio se extendió por varios segundos.

—¿Qué?

Pero vale…

—Sé lo que vale.

Quiero efectivo en su lugar.

—¿Efectivo?

—sonaba genuinamente confundido—.

¿Por el valor total de la propiedad?

—No, solo por las renovaciones que pagué y los muebles que compré.

Mi mitad.

—Las palabras se sentían extrañas en mi boca.

Solo unas semanas atrás, habría luchado con uñas y dientes por esa casa.

—No entiendo.

¿Es algún tipo de táctica de negociación?

—su voz se volvió suspicaz.

—No es una táctica.

Necesito activos líquidos, no propiedades.

—Mantuve mi voz firme, sin revelar nada sobre la subasta o el brazalete de mi madre.

—Hazel, sé razonable.

La villa es una propiedad de primera.

Su valor solo aumentará.

Tomar efectivo es financieramente irresponsable.

Su tono condescendiente hizo que apretara los dientes.

—Mis finanzas ya no son asunto tuyo.

—Al menos dime por qué.

Esto no tiene sentido.

Cerré los ojos, calculando.

Las renovaciones y los muebles me darían un punto de partida.

Combinados con mis ahorros, podría tener una oportunidad de luchar en la subasta.

—¿Tenemos un trato o no, Alistair?

Mi mitad en efectivo, tú te quedas con la villa.

Dudó.

—¿Cuándo necesitarías este dinero?

—Inmediatamente.

Otra larga pausa.

—Necesitaré mover algunas inversiones.

—Tienes una semana.

—Bien —dijo finalmente—.

Haré la transferencia del dinero.

Pero Hazel, ¿no quieres la villa?

¿Dónde vivirás entonces?

La pregunta quedó suspendida en el aire, impregnada de una confusión genuina que casi ocultaba el sentimiento controlador debajo.

No podía entender por qué no aceptaría su oferta “generosa”, no podía comprender que yo pudiera valorar algo más que la seguridad material, o que pudiera tener planes que no lo involucraran a él.

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