Capítulo 376: Un Anuncio Estratégico

## El punto de vista de Hazel

El elegante Bentley negro de Sebastian se deslizaba por el tráfico matutino con precisión sin esfuerzo. Me senté rígidamente en el asiento del pasajero, con los ojos fijos en la carretera, decidida a no interactuar con el hombre a mi lado. La tensión en el coche era tan densa que se podía cortar con un cuchillo, aunque Kangkang parecía felizmente ajeno mientras jugaba alegremente con sus dinosaurios de juguete en el asiento trasero.

—Estás callada —observó Sebastian, con voz suave y controlada.

Le lancé una mirada de reojo.

—Estoy pensando.

—¿Sobre mi propuesta? —Mantuvo los ojos en la carretera, pero pude ver el indicio de una sonrisa jugando en las comisuras de su boca.

—Sobre cómo me estás acorralando —corregí bruscamente.

Sebastian se rio suavemente.

—Prefiero pensar que te estoy ayudando a ver la elección obvia.

—¿Emboscándome durante una visita familiar? —Bajé la voz, consciente de la presencia de Kangkang—. Esto es manipulador, incluso para ti.

—Es estratégico —contrarrestó—. Hay una diferencia.

Crucé los brazos sobre mi pecho.

—¿La diferencia siendo?

—La manipulación implica deshonestidad. He sido completamente transparente sobre lo que quiero. —Las manos de Sebastian se tensaron ligeramente en el volante—. Una familia. Tú. Kangkang. Todos juntos, oficialmente.

—Mamá, ¿ya casi llegamos? —intervino Kangkang desde el asiento trasero, salvándome momentáneamente de tener que responder.

Me giré en mi asiento para sonreír a mi hijo.

—Casi, cariño. Solo unos minutos más.

Cuando me volví, Sebastian me estaba observando durante una parada en un semáforo en rojo, sus ojos oscuros intensos.

—Tu abuela me va a adorar —dijo con confianza.

—No estés tan seguro —murmuré—. Es muy protectora conmigo.

La sonrisa de Sebastian se ensanchó.

—Mejor aún. Apreciará a un hombre que pueda protegerte adecuadamente.

El semáforo se puso verde, y condujimos el resto del camino en un tenso silencio. Cuando finalmente entramos en el estacionamiento del hospital, sentí que mi ansiedad aumentaba. Esta visita se suponía que era para buscar consejo de mi abuela, no para presentarle un hecho consumado.

Sebastian dio la vuelta para abrirme la puerta, un gesto que habría parecido caballeroso si no se hubiera sentido tan posesivo. Mientras salía, él se inclinó cerca.

—Relájate, Hazel —susurró—. Esto va a salir bien.

Quería responderle bruscamente, pero Kangkang ya estaba saltando de emoción, agarrando el ramo de flores que habíamos recogido en el camino.

—¡Vamos, vamos! —instó, tirando de mi mano.

Sebastian colocó su mano en la parte baja de mi espalda mientras caminábamos hacia la entrada del hospital. El calor de su toque envió escalofríos no deseados por mi columna.

—Traje algo para tu abuela —mencionó casualmente, palmeando la elegante bolsa de regalo que llevaba.

Miré el paquete con sospecha.

—¿Qué es?

—Algo para ayudar con su recuperación —respondió vagamente—. La división farmacéutica de mi familia ha desarrollado algunos suplementos avanzados que aún no están disponibles para el público en general.

Mis pasos vacilaron.

—¿Le trajiste medicamentos experimentales a mi abuela?

La risa de Sebastian fue cálida y genuina.

—No experimentales. Aprobados por la FDA, solo que no ampliamente distribuidos. Han mostrado resultados notables en la recuperación postquirúrgica de pacientes ancianos.

La manera casual en que manejaba los vastos recursos de su familia todavía me tomaba por sorpresa a veces.

—Deberías haberme preguntado primero —dije, aunque una pequeña parte de mí se sintió conmovida por su consideración.

—¿Habrías dicho que sí? —me desafió.

No podía responder eso honestamente, así que no respondí en absoluto.

—

El rostro de mi abuela se iluminó cuando entramos en su suite privada del hospital. Ver a Kangkang siempre le traía alegría, pero sus ojos se ensancharon con un interés inconfundible cuando se posaron en Sebastian.

—¡Nai Nai! —exclamó Kangkang, corriendo hacia su cama con las flores—. ¡Te traje flores bonitas!

Las manos arrugadas de mi abuela tomaron suavemente el ramo.

—Gracias, mi pequeño tesoro. —Su mirada se desplazó hacia Sebastian, aguda y evaluadora—. ¿Y quién es este apuesto joven?

Antes de que pudiera hacer las presentaciones, Sebastian dio un paso adelante e hizo una reverencia respetuosa.

—Sebastian Sinclair, señora. Soy el padre de Kangkang. —Su mandarín era impecable, sorprendiéndome incluso a mí—. Es un honor finalmente conocerla.

Mi tía, que había estado sentada tranquilamente junto a la ventana, se puso de pie con una expresión de reconocimiento sorprendido.

—¿Sinclair? ¿Como en Industrias Sinclair?

Sebastian asintió educadamente.

—Sí, esa es mi familia.

Mi tía me lanzó una mirada incrédula que claramente decía: ¿Por qué no nos dijiste que el padre de Kangkang era ESE Sinclair?

—Me disculpo por no haber visitado antes —continuó Sebastian con fluidez, presentando su bolsa de regalo a mi abuela—. Mi familia envía sus mejores deseos para su pronta recuperación.

Mi abuela aceptó el regalo, viéndose tanto impresionada como sospechosa.

—¿Tu familia sabe de mí?

—Por supuesto —respondió Sebastian sin vacilar—. Saben que Hazel es la madre de mi hijo y que su familia es importante para ella. Eso la hace importante para nosotros también.

Observé con una mezcla de admiración y frustración cómo Sebastian encantaba a mi abuela y a mi tía. Respondió a sus preguntas indagadoras con perfecta diplomacia, habló sobre Kangkang con genuino orgullo paternal, y logró mencionar varias veces los vastos recursos de su familia sin sonar jactancioso.

—He organizado que un especialista consulte su caso —mencionó casualmente a mi abuela—. El Dr. Zhang está volando desde Pekín mañana. Es la principal autoridad en recuperación ortopédica geriátrica.

Mi tía casi se atragantó con su té. —¿Desde Pekín? ¿Solo para una consulta?

Sebastian asintió como si esto fuera lo más normal del mundo. —Ha trabajado con mi abuelo. Confío implícitamente en su experiencia.

Mi abuela lo estudió por un largo momento antes de volverse hacia mí. —Hazel, no me dijiste que el padre de Kangkang era tan… ingenioso.

Forcé una sonrisa. —Hay mucho que aún no te he contado.

—Hablando de eso —intervino Sebastian, su voz repentinamente seria—. Hay algo importante que queríamos compartir contigo hoy.

Mi cabeza giró hacia él. ¿Nosotros? ¿De qué estaba hablando?

Sebastian alcanzó mi mano, y antes de que pudiera retirarla, la sujetó firmemente en la suya. —Hazel y yo hemos estado discutiendo nuestro futuro juntos. Nos estamos preparando para casarnos.

La habitación quedó en silencio. Miré a Sebastian con shock y creciente furia. ¡Acababa de anunciar nuestro compromiso sin mi consentimiento—antes de que yo hubiera decidido!

El rostro de mi abuela se transformó en una amplia sonrisa. —¡Por fin! He estado esperando escuchar esta noticia.

Mi tía juntó sus manos. —¡Esto es maravilloso! ¿Cuándo es la boda?

Kangkang levantó la mirada de su juguete con ojos grandes. —¿Mamá y papá se van a casar? ¿Podré usar un traje?

Me sentí acorralada, sin aliento, como si todo el oxígeno hubiera sido succionado de la habitación. La mano de Sebastian se apretó alrededor de la mía, una advertencia silenciosa de no contradecirlo frente a mi familia.

—Aún no hemos fijado una fecha —respondió Sebastian con suavidad—. Pero pronto. No queremos esperar demasiado.

Con una sonrisa rígida congelada en mi rostro, me excusé para ir a buscar agua. En cuanto estuvimos en el pasillo, arranqué mi mano del agarre de Sebastian.

—¿Qué demonios fue eso? —siseé, manteniendo mi voz baja pero incapaz de ocultar mi rabia.

Sebastian permaneció irritantemente calmado. —Simplemente compartí nuestros planes.

—¡No son “nuestros” planes! —Le clavé un dedo en el pecho—. ¡No he dicho que sí!

—Tampoco has dicho que no —señaló—. Simplemente estoy acelerando el cronograma.

—¿Mintiendo a mi familia?

La expresión de Sebastian se suavizó.

—No fue una mentira. Fue un adelanto de lo que viene. Solo estoy consiguiendo la bendición de tu familia mientras tenemos la oportunidad.

Lo miré con incredulidad.

—Así no es como funciona esto. No puedes simplemente declarar cosas y hacerlas realidad.

—¿No puedo? —su voz bajó a un desafío sedoso—. Mírame.

Antes de que pudiera responder, volvió a entrar en la habitación, dejándome furiosa en el pasillo. Cuando finalmente me compuse lo suficiente para regresar, Sebastian estaba pidiendo formalmente la bendición de mi abuela.

—Señora Chen, sé que debería haber venido a usted antes, pero quiero hacer esto correctamente ahora. —su voz llevaba un peso de sinceridad que incluso a mí me resultaba difícil descartar—. Le pido su bendición para casarme con su nieta y hacer que nuestra familia esté completa.

Los ojos de mi abuela se humedecieron mientras miraba entre Sebastian y yo.

—Nada me haría más feliz que ver a Hazel establecida con un buen padre para Kangkang antes de que me vaya.

—¡Abuela! —protesté—. No hables así. Te vas a recuperar.

—Soy vieja, niña —dijo suavemente—. Y la vida es corta. Ya has perdido demasiado tiempo.

Mi tía asintió en acuerdo.

—Sebastian parece un buen hombre, Hazel. Y claramente está dedicado a ti y a Kangkang.

Sentí que mi resistencia se desmoronaba bajo su aprobación combinada. ¿Cómo podría explicar las complejidades de mi relación con Sebastian cuando todo lo que ellos veían era al encantador y devoto padre de mi hijo?

—

Mientras nos preparábamos para irnos, mi tía me llevó aparte mientras Sebastian ayudaba a Kangkang a recoger sus cosas.

—No dejes que el orgullo obstinado se interponga en tu camino —susurró con urgencia—. Tu abuela puede que no tenga mucho tiempo. Dale esta felicidad mientras puedas.

Tragué con dificultad.

—Es más complicado de lo que piensas.

—La vida siempre es complicada —contrarrestó—. Pero oportunidades como esta no vienen dos veces. ¿Un hombre poderoso que claramente os adora a ti y a tu hijo? No seas tonta, Hazel.

Sus palabras resonaron en mi cabeza mientras regresábamos al coche de Sebastian. Me sentía agotada, superada y cada vez más insegura de mi propia determinación.

—¿A dónde ahora? —preguntó Sebastian mientras abrochábamos a Kangkang en su asiento.

Necesitaba espacio, tiempo para pensar sin la abrumadora presencia de Sebastian.

—¿Puedes dejarme en mi antigua oficina? Hay algunos diseños que necesito revisar.

La sonrisa conocedora de Sebastian me dijo que veía a través de mi excusa.

—Por supuesto. Lo que necesites.

Mientras arrancaba el coche, miré por la ventana, mis emociones un desastre tumultuoso. Sebastian había jugado su mano perfectamente—usando la aprobación de mi familia y la salud deteriorada de mi abuela como palanca. Lo peor era que una voz creciente dentro de mí se preguntaba si luchar contra él valía la pena.

Tal vez rendirse a lo inevitable no sería tan terrible después de todo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com