La Peligrosa Redención del Multimillonario - Capítulo 44

44: La Otra Cara del CEO 44: La Otra Cara del CEO A la mañana siguiente me encontraba camino a la empresa de Sebastián.

Después de asimilar la impactante revelación de ayer sobre sus conexiones gubernamentales, me di cuenta de que pedirle dinero prestado era mi única opción para salvar la pulsera de mi madre.

La dirección que el Sr.

Porter me había enviado por mensaje me llevó a un imponente rascacielos en el distrito financiero.

A diferencia del edificio sin identificación de ayer, este exhibía orgullosamente “Sinclair International” en letras relucientes a lo largo de su fachada.

Entré por las puertas giratorias a un vasto vestíbulo de mármol bullendo de actividad.

Hombres y mujeres con trajes a medida se apresuraban a través del suelo pulido, sus pasos haciendo eco contra los altos techos.

—¿Srta.

Shaw?

—Un hombre delgado con gafas de montura metálica se acercó—.

Soy Kent, el asistente ejecutivo del Sr.

Sinclair.

Él la está esperando.

Kent me condujo a un ascensor privado que requería una tarjeta para funcionar.

—El Sr.

Sinclair está en reuniones esta mañana.

Me pidió que la llevara a la sala de espera cerca de su oficina.

El ascensor nos elevó silenciosamente.

Mi estómago revoloteaba con cada número de piso que pasaba.

¿Qué estaba haciendo?

Ayer me enteré de que Sebastián trabajaba con inteligencia militar, y hoy estaba a punto de pedirle millones.

Lo absurdo de la situación no me pasaba desapercibido.

—Aquí estamos —dijo Kent cuando las puertas se abrieron revelando una elegante área de recepción—.

El Sr.

Sinclair estará con usted en breve.

¿Puedo ofrecerle algo mientras espera?

—No, gracias —respondí, hundiéndome en un mullido sillón de cuero.

Cuando Kent desapareció por un pasillo, miré alrededor.

La planta superior era inmaculada—todo vidrio, acero y superficies blancas bañadas en luz natural proveniente de ventanales del suelo al techo.

La vista de la ciudad era impresionante.

Pasaron diez minutos.

Luego veinte.

Tomé una revista de negocios de la mesa de café, hojeándola sin absorber nada.

Voces se elevaron desde detrás de una puerta de cristal esmerilado—la oficina de Sebastián, supuse.

La conversación sonaba tensa.

La curiosidad pudo más que yo.

Me acerqué, inclinando la cabeza para escuchar mejor.

—completamente inaceptable —la voz de Sebastián se filtró, fría como el hielo y afilada—.

Tres millones en pérdidas debido a la negligencia.

Me estremecí.

Su tono no se parecía en nada al cálido y gentil que usaba conmigo.

Las persianas que cubrían la pared de cristal no estaban completamente cerradas.

A través de una estrecha abertura, pude vislumbrar la escena del interior.

Sebastián se erguía alto detrás de un imponente escritorio, su rostro duro e implacable.

Tres hombres estaban de pie frente a él, con las cabezas inclinadas.

—Confié en ustedes con esta cuenta —continuó Sebastián, bajando peligrosamente la voz—.

¿Entienden lo que su error nos ha costado?

—Sí, señor —murmuró uno de los hombres.

Sebastián golpeó su mano contra el escritorio.

El fuerte chasquido me hizo saltar.

—¡No es suficiente!

—espetó—.

Arreglen esto para el final del día o limpien sus escritorios.

Mi corazón se aceleró.

Este no era el Sebastián que yo conocía—el hombre que gentilmente besaba mi mano, que escuchaba atentamente cada una de mis palabras.

Este era alguien completamente diferente.

Alguien aterrador.

Los hombres asintieron rápidamente y salieron por otra puerta.

Me apresuré a volver a mi asiento, fingiendo estar absorta en la revista.

Sebastián permaneció en su oficina.

A través del hueco en las persianas, lo vi tomar un teléfono y ladrar órdenes a quien fuera que estuviera al otro lado.

Su expresión era tormentosa, su mandíbula tensa con ira contenida.

Oh Dios.

Qué momento.

Había venido a pedir un préstamo a un hombre que actualmente estaba despidiendo a personas por pérdidas financieras.

Mi confianza se evaporó como el rocío de la mañana.

Me levanté abruptamente.

Tal vez podría escabullirme antes de que Kent regresara.

Le enviaría un mensaje a Sebastián más tarde, inventaría alguna excusa sobre una emergencia.

—¿Srta.

Shaw?

Demasiado tarde.

Kent había reaparecido.

—El Sr.

Sinclair la recibirá ahora.

Mis pies se sentían como si estuvieran encerrados en concreto.

—En realidad, acabo de recordar algo urgente.

Quizás podría reprogramar
—De ninguna manera —Kent sonrió tranquilizadoramente—.

El Sr.

Sinclair despejó específicamente su agenda para usted.

Hizo un gesto hacia la puerta de la oficina de Sebastián.

Con cada paso, mi ansiedad aumentaba.

¿Qué versión de Sebastián encontraría—el hombre encantador de nuestra cena o el despiadado ejecutivo que acababa de presenciar?

Kent llamó y abrió la puerta.

—La Srta.

Shaw está aquí, señor.

Contuve la respiración mientras cruzaba el umbral.

La transformación fue instantánea e inquietante.

La expresión severa de Sebastián se desvaneció por completo.

Sus ojos se suavizaron, la dura línea de su boca curvándose en una cálida sonrisa.

Se levantó de detrás de su escritorio, encarnando repentinamente al hombre elegante y gentil que reconocía.

—Hazel, gracias por venir —su voz no contenía nada de la frialdad de momentos atrás—era rica y acogedora.

Se movió alrededor de su escritorio con gracia fluida.

—Espero no estar interrumpiendo nada importante —dije con cautela, mirando hacia la puerta por donde habían salido sus empleados.

—En absoluto.

Ese asunto estaba concluyendo.

—Señaló una zona de asientos junto a la ventana—.

Por favor, ponte cómoda.

Me senté en el borde de un sillón de cuero, estudiándolo.

¿Cuál era el verdadero Sebastián?

¿El despiadado empresario que infundía miedo en sus empleados o el atento hombre que ahora me servía un vaso de agua?

—Pareces tensa —observó, entregándome el vaso.

Sus dedos rozaron los míos deliberadamente—.

¿Está todo bien?

—Estoy bien —mentí—.

Solo un poco abrumada.

Sebastián se sentó frente a mí, inclinándose ligeramente hacia adelante.

—¿Por la revelación de ayer?

—En parte —admití—.

Y en parte por…

—dudé.

—¿Por qué?

—Sus ojos eran intensos, escrutadores.

—Por ti —dije finalmente—.

Las diferentes facetas de ti.

Sebastián inclinó la cabeza, estudiándome.

—¿Qué quieres decir?

¿Debería admitir que había estado escuchando?

¿Qué otra opción tenía?

—Te vi —confesé—.

A través de las persianas.

Con esos empleados.

Algo destelló en sus ojos—sorpresa, quizás, o irritación—pero desapareció tan rápidamente que no podía estar segura.

—Ah —dijo simplemente.

No se disculpó ni dio explicaciones.

—Eras diferente —continué, incapaz de detenerme—.

No como el hombre que he estado conociendo.

Sebastián tomó un respiro lento.

—Eso es porque estás viendo diferentes contextos, Hazel.

En los negocios, especialmente a este nivel, la debilidad no es una opción.

—Los asustaste.

—Los decepcioné.

Hay una diferencia.

No estaba convencida.

—Amenazaste sus trabajos.

—Porque millones de dólares y cientos de otros empleos dependen de su competencia.

—Su voz permaneció tranquila pero adquirió un tono firme—.

Cuando las personas cometen errores por descuido a esta escala, hay consecuencias.

La parte racional de mí lo entendía, pero algo seguía sintiéndose inquietante.

—Es solo que…

no esperaba eso de ti.

Sebastián se reclinó ligeramente.

—¿Preferirías que fuera igual con todos?

¿Que hablara a mis empleados como te hablo a ti?

Planteado así, sonaba ridículo.

—No, por supuesto que no.

—Entonces, ¿qué es lo que realmente te molesta, Hazel?

—Su mirada era penetrante.

Jugueteé con la correa de mi bolso.

—Estoy aquí para pedirte un préstamo—uno sustancial—y ahora estoy viendo lo seriamente que te tomas los asuntos financieros.

La comprensión amaneció en sus ojos, seguida por algo que parecía casi diversión.

—¿Crees que te hablaré como les hablé a ellos si no puedes devolverme el dinero?

Cuando lo dijo en voz alta, mi miedo pareció infantil.

—Se me pasó por la mente.

La expresión de Sebastián se suavizó aún más.

Extendió la mano y tomó la mía.

—Hazel, esos hombres reciben un salario generoso para gestionar cientos de millones en activos.

Tú eres…

—hizo una pausa, buscando palabras— alguien que me importa.

Alguien a quien estoy cortejando.

Los contextos no podrían ser más diferentes.

Su pulgo trazaba círculos en mi palma, enviando hormigueos por mi brazo.

—Ahora, háblame de este préstamo.

Es para la pulsera de tu madre, ¿correcto?

Asentí, todavía no completamente tranquila.

—El precio ha subido.

Creo que Ivy está detrás de esto.

—¿Cuánto necesitas?

—su pregunta fue directa, profesional, pero su toque seguía siendo gentil.

Le dije la cifra, observando cuidadosamente su reacción.

Ni un atisbo de preocupación se mostró en su rostro.

—Considéralo hecho —dijo simplemente.

—¿Así de fácil?

—repetí mis palabras de ayer.

—Así de fácil.

—sonrió, pero luego su expresión se volvió más seria—.

Sin embargo, tengo una condición.

Mi corazón se hundió.

Aquí venía—la trampa.

—Necesito que confíes en mí, Hazel.

—sus ojos sostenían los míos—.

Si vas a estar en mi vida, verás muchas facetas de mí.

Algunas podrían sorprenderte.

Pero nunca dudes que cómo soy contigo es genuino.

Tragué con dificultad.

—¿Y si no puedo devolver el préstamo?

Los labios de Sebastián se curvaron en una esquina.

—Entonces discutiremos términos de pago alternativos.

—¿Como cuáles?

—Más de tu tiempo —dijo simplemente—.

Cenas.

Veladas.

Conocernos mejor.

La forma en que lo dijo hizo que mis mejillas se calentaran.

—Eso suena razonable.

Todavía sostenía mi mano, su pulgar ahora trazando el interior de mi muñeca donde mi pulso se aceleraba.

—¿Tenemos un acuerdo, entonces?

Miré nuestras manos unidas, luego su rostro—apuesto, confiado, indescifrable.

El recuerdo de su fría furia de momentos antes pasó por mi mente.

¿Con qué versión de este hombre estaba haciendo un trato?

Como si percibiera mis pensamientos, los ojos de Sebastián se oscurecieron ligeramente.

—Di que sí, Hazel.

La orden en su voz, aunque suave, era inconfundible.

Este era un vistazo del hombre poderoso que había visto a través de las persianas—el que esperaba obediencia, que controlaba imperios con una palabra.

Y que Dios me ayude, algo sobre ese poder me atraía en lugar de alejarme.

—Sí —susurré, sintiendo como si acabara de saltar de un acantilado sin tener idea de cuán larga sería la caída.

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