Capítulo 279: Una Visión Correcta del Lujo Capítulo 279: Una Visión Correcta del Lujo —Hola Harper, me alegro de que hayas podido venir —dijo Darach con entusiasmo mientras Kyle me llevaba al lugar de encuentro acordado. Para mi sorpresa, estaba solo, incluso cuando vi el arma de Damon en su brazo.

—¿No viene Beta Milo con nosotros? —preguntó Kyle, frunciendo el ceño preocupado mientras miraba a su alrededor por el patio. No podía ver a nadie más presente, pero supuse que Kyle podría olfatear su presencia más eficientemente que yo.

Entendí la razón de su ansiedad; sin la presencia de Milo, eso significaría que Kyle era efectivamente la única persona con un lobo que podría protegerme de cualquier amenaza.

—No. Desafortunadamente, hay otros asuntos que requieren su atención —dijo Darach con un suspiro—. El comportamiento de mi hermana ayer ha generado más conversaciones sobre derrocarme, así que Milo necesita ayudarme a estar atento a cualquier murmullo serio y, con suerte, aplastarlos antes de que fructifiquen.

Si Kyle estaba frunciendo el ceño en ese entonces, ahora casi balbuceaba de inquietud.

—Así que… hay gente que te quiere… ¿y todavía insistes en darnos el tour? ¿Solo? —Kyle me lanzó una mirada de súplica implícita desde el rabillo del ojo, esperando sin palabras que yo cancelara esta idea—. ¡Harper, Alfa Damon y Beta Blaise no estarán nada contentos con esto!

No hace falta decir que Kyle temía por el futuro de su hombría. Desafortunadamente para él, a mí no me importaba tanto.

—Entonces creo que será mejor que comencemos antes de que nuestros enemigos se den cuenta de que estamos solos —dije, mordiendo un gajo de naranja.

Kyle soltó un quejido silencioso de desesperación.

Darach sonrió radiante —Excelente. No te preocupes demasiado, solo será un tour rápido —dijo—, por ahora, necesito que te familiarices con diferentes partes del territorio de Thunderstrike. No hay mejor maestro que la experiencia vivida.

—Suponiendo que sobrevivamos —murmuró Kyle para sí, y yo le di un codazo brusco, haciendo que jadease sorprendido. No importaban sus sentimientos personales, no debería estar hablando así delante de Darach. ¡Para pensar que anoche estaba maravillado por las palabras de Darach!

Pero supuse que sus prioridades cambiaron cuando su hombría estaba en juego. No tengo dudas de que Blaise debió haberle enviado muchos mensajes amenazantes a través de la línea de la manada cuando concluimos nuestra conversación.

—Quiero decir, claro. Lo que tú digas, Alfa Darach —dijo Kyle en su lugar, con más contrición al ver mi rostro descontento. Damon y Blaise eran aterradores, pero estaban lejos. Mientras tanto, yo estaba aquí y no tenía reparos en usar mis codos muy afilados.

—Toma la delantera, Darach. ¿A dónde vamos primero?

—Lo primero es lo primero, vamos a la iglesia —dijo Darach. Kyle palideció, lanzándome una mirada cauta, preocupado por mi estado emocional. Después de todo, la iglesia no traía muchos recuerdos felices.

—Darach, ya he visto la iglesia y no la olvidaré en mucho tiempo. De hecho, la había visto tanto en una vida. Preferiría no volver a pisar ese lugar nunca más.

Darach captó las palabras no dichas y me apresuró a asegurar, —No vamos a entrar al salón propiamente dicho. Espero llevarnos hasta la torre más alta para que podamos tener una vista panorámica de Thunderstrike primero. Eso ayudará a que tú y Kyle os orientéis de manera más efectiva.

Ah. Resulta que Darach tenía un buen plan después de todo. Asentí en acuerdo, y los tres nos dirigimos a la entrada trasera de la iglesia. Darach abrió la puerta y me hizo un gesto para que subiera primero. Alcé la mirada y vi una espiral interminable de escalones de mármol. Si alguien se resbalara y rodara por estos escalones, tendría que ser enviado a la enfermería inmediatamente, si no a la morgue.

A mi lado, Kyle reprimió un suspiro cansado.

—Lo siento, no hay ascensor —dijo Darach apologetícamente mientras hacíamos la larga y serpenteante subida por la torre. Mis muslos ardían por el esfuerzo, pero no había forma de que pudiera detenerme— sería más agotador quedarse quieto que apretar los dientes y simplemente terminar la subida.

—¿Por qué no hay ascensor? —jadeó Kyle detrás de mí.

—Mi padre nunca se molestó en renovar la torre, ya que apenas es usada por el resto de la manada. En años recientes, solo los ancianos más piadosos se toman la molestia de subir para tocar la campana para tener buena suerte, y eso sucede solo cuatro veces al año para anunciar el cambio de las estaciones.

A pesar de estar sin resuello, no pude evitar bufar ante las palabras de Darach. —Apuesto a que tu padre pensó que era ridículo.

—Ni te imaginas —suspiró Darach, y no hablamos más hasta que finalmente llegamos a lo más alto de la torre.

—Respiré hondo al llegar al último escalón y se me recompensó con una vista impresionante desde la ventana de la torre. A esta altura, podía distinguir edificios hasta donde alcanzaba la vista, y el viento era un gran consuelo para mi cuerpo acalorado después de todo el ejercicio inesperado. 
Si miraba hacia arriba, podía ver la parte inferior de una enorme campana de bronce. 
—Puedo ver por qué los ancianos estarían dispuestos a subir tan lejos. La vista es verdaderamente espléndida —dije, caminando hacia la ventana para aspirar un bocado de aire fresco. Saqué mi teléfono para capturar esta vista, enviando la foto a Blaise y Damon. 
—Ahora podemos comenzar con nuestras lecciones —dijo Darach, aplaudiendo alegremente mientras comenzaba a señalar cada edificio y cómo diferenciarlo del resto. 
Una cosa buena de la escandalosa riqueza de Thunderstrike era que no había dos edificios idénticos― siempre habría algo en un edificio que lo diferenciara del siguiente.

Los campos de entrenamiento eran fáciles de localizar― eran extensiones planas de tierra con objetivos y muñecos de práctica situados en lugares particulares, junto con una enorme pista para que los miembros de la manada corrieran. 
Acababa de estar allí en la mansión principal, así que era fácil de recordar. 
Me di cuenta de que incluso las casas de la manada, que deberían haber sido idénticas, se diferenciaban por los colores de sus techos y sus diseños. Me pregunté si esto sería por estética, pero Darach rápidamente explicó la situación.

—Aquí en Thunderstrike, todo es una competencia. Tus contribuciones a la manada determinan qué tan buenas serán tus viviendas. Si yo no fuera el hijo del alfa, quizás me encontraría viviendo allí —Darach señaló a un edificio gris que parecía más una prisión que una casa de la manada. 
Kyle se asomó por la ventana y frunció el ceño, sus ojos viendo más de lo que yo podía. 
—¡Ni siquiera parece habitable! ¡Hay basura por todas partes afuera! —amp;nbsp;
—Eso motiva a los miembros de la manada a contribuir para que no terminen dentro de este lugar. Aunque quisiera cambiar las cosas, esto ha estado tejido en el tejido de Thunderstrike durante generaciones —Darach se encogió de hombros, y yo solo pude maravillarme ante este golpe de manipulación de los antepasados de Darach. 
No es de extrañar que Thunderstrike fuera próspero, si cada miembro estaba haciendo lo mejor posible por ser promovido para una vivienda mejor.

—Entonces, ¿los que viven en la casa de la manada con techo dorado serían los mayores contribuyentes? —pregunté.

—En realidad, solían vivir con nosotros en la mansión —dijo Darach—. Se suponía que era el honor más alto que un miembro de la manada podía alcanzar, y mi padre lo hizo así. Esos miembros de la manada ciertamente eran tratados mejor que yo.

Darach sacudió la cabeza.

—Lo primero que Milo y yo hicimos fue enviarlos de vuelta a las casas de la manada. No estaban muy contentos con este cambio de eventos.

De alguna manera, tenía la sensación de que eso era una gran subestimación.

—No me sorprendería si estas personas están planeando causar más problemas en este mismo momento —continuó—. Se han beneficiado más del trato preferencial de mi padre y mi hermana que el resto, y no querrían nada más que las cosas volvieran a ser como eran.

—Ahora, solo tenemos sirvientes viviendo en la mansión junto con mi hermana y mi padre, pero aún no podemos bajar la guardia. Aún pueden ser sobornados o amenazados. Cierra bien tus puertas y no las abras a nadie que llame —terminó Darach.

—Ya veo. Un ambiente solemne nos envolvió mientras consideraba la gravedad de mis nuevas circunstancias. No podía permitirme estar tranquila, cuando había amenazas escondidas en cada rincón, esperando la oportunidad de atacar.

Entonces, escuchamos el sonido de múltiples pasos subiendo la escalera de mármol. Inmediatamente, Kyle se puso delante de mí mientras Darach se tensaba, su arma lista para la pelea. No había manera de esconderse en la torre, pues era simplemente una habitación circular llena de ventanas abiertas y no había forma de que pudiera trepar al interior de la campana.

Me pregunté si de alguna manera alguien filtró la noticia de nuestro pequeño tour y decidió que era un buen momento para matar a todos de un solo golpe. Si caíamos por las ventanas a tal altura, no incluso la curación superior de un hombre lobo podría salvar nuestra piel.

La puerta chirrió al abrirse, y contuve el aliento.

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