Capítulo 304: El nombre Capítulo 304: El nombre ¡Un nombre! O al menos una pista de uno. Eso fue más de lo que esperaba. Aun así, tuve que insistirle para obtener más información.

—¿Qué más sabes, aparte de su posible nombre? ¿Ha mencionado Dahlia algo más sobre él? —pregunté.

—…No —dijo Gertrudis lentamente mientras lo pensaba—. Ahora que lo pienso, eso es aún más extraño. La joven señorita —quiero decir, Dalia nunca fue tan reacia a hablar sobre las personas que le gustaban. ¡Cuando vio por primera vez a Alfa Damon Valentine, no dejó de hablar de él durante meses!

Tosidos sacudieron la figura de Gertrudis, y yo le pasé rápidamente más agua. Ella la bebió de un trago, respirando profundo, mientras yo contemplaba sus palabras. Dado que Dalia guardaba silencio, debía ser algo que sabía que no estaba bien o que no era socialmente aceptable, incluso según sus ridículos y descabellados estándares.

La sospecha de que podría estar confabulándose con un cazador o un vampiro creció. ¿Qué tan desesperada debía estar para destronar a Darach o para deshacerse de mí? Mis ojos se iluminaron al encontrar otra vía de interrogatorio.

—Gertrudis, ¿las visitas nocturnas extrañas de Dalia ocurrieron recientemente? ¿O solo sucedieron… después de mi llegada? ¿Hubo algo extraño en su comportamiento después de esas visitas? —cuestioné.

Yo había llegado muy recientemente.

Gertrudis se detuvo, entrecerrando los ojos mientras trataba de recordar. —Yo… No estoy muy segura, pero creo que ella se escapaba antes. Aproximadamente una vez a la semana, antes de que llegaras. Pero en los últimos días, hizo otro viaje sorpresa, incluso cuando la semana aún no había terminado.

—Ya veo —murmuré—. Dalia debía de estar desesperada o apresurada si tenía que cambiar de repente su horario. —¿Y hubo algún cambio en su comportamiento?

—… No realmente —dijo Gertrudis, retorciéndose desde su lugar en el suelo—. Es… es un poco vergonzoso decir esto, pero Dalia… Dalia pasó mucho tiempo maldiciéndote después de volver de esa noche.

—Pero eso no es nada nuevo, ¿verdad?

—No lo es —confirmó Gertrudis—. Pero dijo algo que me interesó. Dijo que tú… no te quedarías por mucho tiempo, que ella te haría matar.

—¿Y qué más? Por favor, Gertrudis, trata de recordar —insistí.

—Parecía más… alegre y expectante. Como si supiera que algo iba a suceder. No parecía que solo te estuviera maldiciendo por maldición —recordó Gertrudis pensativa.

Sus cejas se fruncieron mientras pensaba intensamente, sus labios presionados en una fina línea mientras negaba con la cabeza.

—El nombre… ¿cómo era el nombre del hombre? —pensó en voz alta, frotándose la frente mientras miraba al suelo como si este escribiera las respuestas que buscaba—. Lo tengo en la punta de la lengua.

—No necesitas decírmelo ahora —dije—. Cuando lo recuerdes, avisa a los guardias para que me llamen, o díselo a Milo o Darach inmediatamente.

—Yo… —Gertrudis suspiró, sacudiendo la cabeza—. Levantó la mirada, y sorprendentemente, mostró una expresión de disculpa. Asintió una vez, luego miró al suelo en señal de derrota.

—Gracias por tu cooperación —dije al pasarle a Gertrudis el plato de espaguetis.

Al ver la comida colocada justo delante de ella, se lanzó sobre ella con avidez, descuidando usar los cubiertos proporcionados para inhalar los fideos con sus propias manos mientras la salsa salpicaba por toda su boca. Era un poco asqueroso, pero supuse que el hambre convertía a todos en bestias.

Di un paso atrás, observando cómo Gertrudis terminaba el plato de comida en cuestión de segundos. No dejó ni siquiera una gota de salsa en el plato para ser desperdiciada, lamiéndolo hasta que la vajilla prácticamente relucía.

—Bueno, entonces… —murmuré, sorprendido de que ella terminara incluso antes de que yo pudiese dejar la celda. Me agaché y recogí el plato antes de darme la vuelta, preparado para irme, cuando de repente, Gertrudis me detuvo en seco.

—¡Espera! —exclamó—. ¡Ya lo tengo!

Miré por encima del hombro, levantando una ceja en señal de pregunta. Ella parecía casi tan emocionada como un niño en una dulcería, sus ojos prácticamente brillaban con alivio.

—¡Augusto! —gritó casi—. ¡Ese era su nombre! ¡Augusto!

***
—¿Estás seguro de que eso fue lo que dijo? —preguntó Darach, dando golpecitos en su barbilla con un bolígrafo mientras giraba en su silla.

Después de dejar la celda de Gertrudis, me dirigí directamente a la oficina de Darach. Había recibido un mensaje de texto de él diciendo que todos estaban reunidos allí y que estaban analizando la información recopilada de sus investigaciones. Era el momento perfecto para transmitir lo que acababa de descubrir.

—Bastante seguro, —dije, apoyándome en el borde del escritorio—. Gertrudis mencionó que vio el nombre escrito en el diario personal de Dalia. Aparentemente, Dalia incluso mencionó el nombre unas cuantas veces mientras murmuraba para sí misma, pensando que Gertrudis no estaba.

—¿Has oído hablar de alguien con ese nombre? —preguntó Darach, girándose hacia Milo. Desafortunadamente, este último negó con la cabeza.

—No, —dijo Milo—. Su dedo abandonó lentamente su sien—. También he consultado con mi padre. No nos hemos topado con un vampiro con ese nombre. Quizás no sea lo suficientemente importante y sea un mero soldado raso.

—Como si Dalia Elrod hiciera tratos con soldados rasos, —dijo Darach con una burla—. Conozco bien a mi hermana. Si no fuera alguien prácticamente en la cima de la cadena alimenticia, ni siquiera entraría en su campo de visión. Ella no está a punto de regalarle a cualquiera el tiempo de su vida.

—O tal vez, —dijo Milo—, Augusto ni siquiera sea un vampiro. Podría ser un cazador.

—¿Pero Dalia hablaría con uno como igual?

Milo se encogió de hombros. —Punto justo.

La piel comenzó a erizárseme y un escalofrío recorrió mi espina dorsal. Desde que Gertrudis mencionó el nombre, mi estómago estaba retorcido de incomodidad. Algo no estaba bien en toda esta situación y, emparejado con los eventos en Colmilloférreo y Everhaven, se hacía más que evidente: los vampiros y cazadores estaban colaborando y de alguna manera me habían rastreado hasta Thunderstrike.

Kyle tenía razón. Esto ya no era simplemente un asunto de disputa entre manadas o dentro de Thunderstrike.

—¿Y si… —comencé, atrayendo inmediatamente la atención de Darach y Milo—. ¿Y si no estamos buscando un hombre llamado Augusto?

Levanté la vista, encontrándome con las miradas confundidas de ambos.

—¿Y si él se hace llamar ‘Gus’? —pregunté.

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