La Poderosa Pareja Omega del Alfa - Capítulo 140

140: El plan 140: El plan Pasaron la siguiente hora planeando.

Aria aceptaría una reunión más con Mira, usando la conexión mental para organizarla.

El lugar sería un pequeño claro a unas dos millas del campamento, lo bastante cerca para una respuesta rápida y lo bastante lejos para que Mira creyera que estaría aislada.

Pero el claro estaría rodeado de guerreros ocultos.

Arqueros en los árboles, exploradores en el suelo, rastreadores posicionados para cortar las vías de escape.

Nessa y Ezra estarían lo suficientemente cerca para intervenir a la primera señal de peligro.

Marcus dirigiría el equipo de contención.

Y Aria llevaría un amuleto de rastreo, una pequeña piedra imbuida con la magia de Ezra que les permitiría encontrarla pasara lo que pasara.

—No me gusta que vaya sola —dijo Cassidy por décima vez.

—No estará sola —le aseguró Nessa—.

Tendrá más protección de la que Mira podría anticipar.

Pero tiene que parecer convincente, o Mira sabrá que es una trampa.

—¿Y si Mira trae ayuda?

—preguntó Kaelan—.

Dijiste que podría no estar trabajando sola.

—Entonces nos adaptamos —dijo Marcus con gravedad—.

Pero iremos preparados para esa posibilidad.

Finalmente, el plan quedó establecido.

Aria cerró los ojos y contactó con la presencia que todavía sentía acechando en los confines de su mente.

—Una reunión más —dijo, tanto en voz alta como mentalmente—.

Una última oportunidad para que expliques lo que quieres.

Pero esta vez, bajo mis condiciones.

—¿Ah, sí?

—El interés de Mira era palpable—.

¿Y cuáles serían esas condiciones?

—Mañana al amanecer.

En el claro a dos millas al norte del campamento actual.

Solo tú y yo.

Sin trucos, sin juegos.

Solo una conversación.

—¿Cómo sé que vendrás sola?

¿Que esto no es una trampa?

—¿Cómo sé yo que no intentarás secuestrarme?

—replicó Aria—.

Supongo que ambas tendremos que correr ese riesgo.

Hubo una pausa.

Aria casi podía sentir a Mira sopesando sus opciones, calculando las probabilidades.

—Muy bien —dijo finalmente—.

Al amanecer.

En el claro del norte.

Pero si percibo el más mínimo indicio de engaño, si veo a un solo guerrero u oigo una sola pisada que no sea la tuya, desapareceré.

Y la próxima vez que venga a por ti, no habrá advertencias ni ofertas.

¿Entendido?

—Entendido —dijo Aria—.

Al amanecer.

La presencia se retiró de su mente, dejando tras de sí un vacío gélido que la hizo estremecerse.

—Hecho está —dijo, abriendo los ojos—.

Ha aceptado.

Al amanecer en el claro del norte.

—Entonces tenemos hasta el amanecer para prepararnos —dijo Nessa.

Miró a Aria con una expresión que mezclaba orgullo y miedo—.

¿Estás segura de esto, pequeña?

Aria pensó en todo lo que la había llevado a ese momento.

Las dudas que Mira había sembrado.

Las mentiras que había dicho.

La forma en que el miedo casi la había hecho traicionar todo lo que amaba.

Y pensó en quién quería ser, no solo una sanadora, sino alguien que se enfrentaba a las amenazas en lugar de huir de ellas.

—Estoy segura —dijo.

Esa noche, Aria no pudo dormir a pesar de su agotamiento.

Yacía en su saco de dormir, flanqueada por Liora y Kaelan, con la mirada fija en el techo de la tienda y escuchando los sonidos de los guerreros que se preparaban para la batalla.

—No tienes por qué hacer esto, ¿sabes?

—susurró Liora en la oscuridad—.

Nadie te culparía si cambiaras de opinión.

—Yo sí me culparía —susurró Aria en respuesta—.

Necesito hacerlo.

Por mí misma, no solo por la manada.

—Entonces estaremos justo ahí contigo —dijo Kaelan en voz baja desde el otro lado—.

Quizá no visibles, pero estaremos ahí.

—Gracias —dijo Aria, con lágrimas escociéndole en los ojos—.

Por todo.

Después de eso, se quedaron en silencio, pero sus dos amigos se acercaron más, creando un capullo protector a su alrededor.

Y a pesar de todo, a pesar del peligro que aguardaba al amanecer, Aria se sintió segura.

La noche transcurrió con una lentitud agónica.

Aria dormitaba de forma intermitente, despertándose cada vez que alguien pasaba junto a la tienda o una rama crujía en el bosque.

Cada vez, el corazón se le aceleraba, pensando que el amanecer había llegado.

Finalmente, el cielo empezó a clarear.

Una grisácea luz de preamanecer se filtró a través de la tienda, y Aria oyó movimiento por todo el campamento mientras el plan se ponía en marcha.

Cassidy la ayudó a vestirse con ropas sencillas y prácticas.

—Mantente alerta —dijo su madre, con la voz tensa por un miedo apenas contenido—.

A la primera señal de peligro, haz la señal.

No intentes ser valiente.

No intentes manejar esto sola.

—No lo haré —prometió Aria.

Ezra le abrochó el amuleto de rastreo alrededor del cuello, una suave piedra de río en un cordón de cuero.

—Esto nos permitirá encontrarte en cualquier parte —dijo él—.

Incluso si de alguna manera consigue moverte de sitio.

Nunca estás realmente sola mientras lleves esto.

—Gracias, tío Ezra —dijo Aria, tocando la piedra para tranquilizarse.

Nessa la apartó a un lado mientras los demás hacían los preparativos finales.

—Escúchame con mucha atención —dijo su madrina, agarrando a Aria por los hombros—.

Eres increíblemente valiente por hacer esto.

Pero la valentía sin sabiduría es solo imprudencia.

Si algo no te parece bien, si tus instintos gritan peligro, escúchalos.

El plan no importa más que tu vida.

¿Entendido?

—Entendido —dijo Aria.

Mientras el cielo seguía clareando, Aria caminó hacia el claro del norte.

Sola, como había prometido.

Pero podía sentir a su manada a su alrededor, oculta entre los árboles y las sombras.

Observando.

Esperando.

Listos para intervenir en cualquier momento.

El claro era pequeño y anodino: solo un círculo de hierba rodeado por un denso bosque.

La niebla se aferraba al suelo, y el aire de la madrugada era lo bastante frío como para que el aliento de Aria fuera visible.

Se detuvo en el centro y esperó.

Cuando los primeros rayos de sol auténtico despuntaron en el horizonte, Mira salió de entre los árboles.

En persona parecía diferente a como se había visto la noche del roble, menos amenazante de algún modo, más normal.

Solo una mujer de facciones afiladas y ojos calculadores.

Pero Aria podía sentir el poder que irradiaba de ella, la inteligencia depredadora que la había hecho tan peligrosa.

—Pequeña Luna —dijo Mira con una leve sonrisa—.

Has venido.

—Dije que lo haría —replicó Aria, luchando por mantener la voz firme.

—Así es.

—Mira se acercó, rodeando a Aria como si examinara mercancía—.

Aunque me pregunto si de verdad estás sola, o si tienes a tu manada escondida en este bosque.

—¿Acaso importa?

—preguntó Aria—.

Viniste de todos modos.

—Cierto.

—La sonrisa de Mira se ensanchó—.

Porque quería verte una vez más antes de irme.

Para asegurarme de que entiendes a lo que renuncias al rechazar mi oferta.

—No estoy renunciando a nada —dijo Aria con firmeza—.

No me estabas ofreciendo tu ayuda.

Me estabas ofreciendo usarme.

—¿Hay alguna diferencia?

—preguntó Mira—.

Te habría enseñado cosas.

Te habría mostrado capacidades que ni siquiera puedes imaginar.

Sí, te habría estudiado en el proceso.

Pero te habrías vuelto más fuerte.

Más poderosa.

¿No es eso lo que querías?

—Quería ser mejor —dijo Aria—.

No más poderosa.

Hay una diferencia.

Mira ladeó la cabeza, estudiándola.

—¿La hay?

Dime, Pequeña Luna, cuando sanas a alguien, ¿lo haces por ser buena?

¿O porque disfrutas del poder que te da sobre la vida y la muerte?

La pregunta la golpeó más fuerte de lo que Aria esperaba.

Pensó en la luz plateada, en la sensación de reparar la carne rota y aliviar el dolor.

El subidón de usar su don.

—Ambas cosas —admitió con honestidad—.

Sano porque quiero ayudar.

Pero sí, usar mi don sienta bien.

Es poderoso.

Eso no lo convierte en algo malo.

—Nunca he dicho que fuera malo —dijo Mira—.

Simplemente señalo que no somos tan diferentes como crees.

Ambas buscamos poder.

Ambas queremos entender dones como el tuyo.

La única diferencia es que yo soy honesta sobre mis motivaciones.

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