La Poderosa Pareja Omega del Alfa - Capítulo 142

142: Juicio y Crecimiento 142: Juicio y Crecimiento La mañana siguiente trajo consigo la reunión del consejo sobre Elara.

Aria había sido invitada a asistir como la principal persona perjudicada por las acciones de Elara.

Se sentó entre su madre y Nessa en la sala del consejo, observando cómo traían a Elara para ser juzgada.

El consejo estaba formado por Nessa y Ezra como Luna y sanador principal, Luca y Marcus como ancianos de la manada, y otros tres miembros de alto rango que Aria conocía menos.

Estaban sentados en un semicírculo, con Elara de pie, sola, en el centro.

—Elara Vance —empezó Nessa formalmente—.

Estás acusada de traicionar la confianza de la manada, proporcionar información sobre nuestra Pequeña Luna a una amenaza conocida y poner en peligro la seguridad de la manada.

¿Cómo te declaras?

—Culpable —dijo Elara con claridad—.

Hice todo lo que has dicho.

No intento negarlo ni poner excusas.

—¿Por qué?

—preguntó uno de los otros miembros del consejo—.

¿Por qué traicionarías a tu propia manada?

¿A tu amiga de la infancia?

Elara respiró hondo.

—Celos.

Inseguridad.

Me sentía ignorada e insignificante al lado de alguien con un don excepcional.

Una mujer llamada Mira me encontró cuando estaba en mi peor momento y me hizo sentir vista.

Especial.

Y estaba lo suficientemente desesperada como para creer sus mentiras y responder a sus preguntas sin pensar en las consecuencias.

—¿Y ahora?

—preguntó Luca—.

¿Aún te sientes así?

—No —dijo Elara—.

Ahora entiendo que la importancia no viene de tener poder sobre los demás o de hundirlos para enaltecerte.

Viene de ser útil.

De ayudar.

De defender lo que es correcto incluso cuando te cuesta algo.

Miró directamente a Aria.

—No puedo deshacer lo que hice.

Pero intenté arreglarlo advirtiéndote.

Varias veces.

Incluso cuando no querías escuchar.

Incluso cuando significaba un castigo mayor por violar el arresto domiciliario.

Porque hacer lo correcto importaba más que protegerme a mí misma.

Los miembros del consejo murmuraron entre ellos.

Entonces, Nessa habló.

—Antes de emitir un juicio, escucharemos a Aria.

Como la más directamente perjudicada, su voz tiene un peso considerable.

Todas las miradas se volvieron hacia Aria.

Se puso de pie, con las piernas temblorosas, pero la voz firme.

—Elara me hizo daño —empezó—.

Traicionó mi confianza y le dio información peligrosa a alguien que quería utilizarme.

Eso no es algo que pueda olvidar o perdonar fácilmente.

Vio cómo los hombros de Elara se hundían ligeramente, mientras la resignación se apoderaba de sus facciones.

—Pero —continuó Aria—, también me salvó.

Varias veces.

Advirtió a la manada cuando no tenía por qué hacerlo.

Rompió las reglas para intentar protegerme, aunque sabía que empeoraría su castigo.

Y cuando Mira me estaba manipulando de la misma manera que la habían manipulado a ella, Elara reconoció el patrón y no se quedó callada.

Aria respiró hondo.

—No sé cuál es el castigo correcto.

Tengo trece años, no tengo la sabiduría ni la experiencia para tomar esa decisión.

Pero sé que el exilio sería demasiado duro.

Elara tomó decisiones terribles, pero está intentando ser mejor.

Y creo que nuestra manada debería ser un lugar donde la gente pueda crecer y cambiar.

Donde los errores no te definan para siempre.

Se sentó, con el corazón latiéndole con fuerza.

Cassidy le apretó la mano en señal de apoyo.

El consejo deliberó durante casi una hora.

Aria, Elara y los demás observadores esperaron en un tenso silencio mientras los siete líderes discutían las opciones en voz baja.

Finalmente, Nessa se puso de pie.

—Elara Vance, el consejo ha tomado una decisión.

Tus acciones fueron graves y pusieron en peligro a uno de los miembros más valiosos de nuestra manada.

En circunstancias normales, tal traición podría merecer el exilio o una restricción permanente.

Elara cerró los ojos, preparándose para lo peor.

—Sin embargo —continuó Nessa—, también reconocemos tus intentos de redención.

Tus múltiples advertencias, hechas a un coste personal.

Tu arrepentimiento genuino.

Y el hecho de que eres joven y fuiste manipulada por alguien con mucha más experiencia en tales tácticas.

Hizo una pausa, dejando que el peso del momento se asentara.

—Por lo tanto, la decisión del consejo es la siguiente: cumplirás seis meses de servicio comunitario, trabajando directamente con los miembros más vulnerables de la manada: los enfermos, los ancianos, los jóvenes.

Tendrás los movimientos restringidos durante este tiempo, con un toque de queda y revisiones periódicas con un mentor designado.

Y te someterás a terapia para tratar las inseguridades y los celos que te llevaron a tomar malas decisiones.

Los ojos de Elara se abrieron de golpe, con la incredulidad escrita en su rostro.

—¿No… no voy a ser exiliada?

—No —dijo Nessa con firmeza—.

Se te está dando una oportunidad de demostrar que has aprendido de tus errores.

De demostrar que puedes ser un miembro valioso de la manada a pesar de tus fallos.

No desperdicies esta oportunidad.

—No lo haré —prometió Elara, con lágrimas corriéndole por el rostro—.

Lo juro.

Gracias.

Muchas gracias.

Mientras se llevaban a Elara para comenzar su sentencia, Aria sintió un torbellino de emociones complejas en su pecho.

Alivio porque Elara no sería expulsada.

El dolor persistente de la traición.

La esperanza de que tal vez, algún día, pudieran reconstruir algún tipo de confianza.

Era complicado, imperfecto e incómodo.

Pero se sentía correcto de una manera que un castigo severo no lo habría hecho.

—Hablaste bien —le dijo Nessa a Aria mientras la gente salía de la sala—.

Con honestidad y compasión a la vez.

Esa es la marca de un buen liderazgo.

—Solo dije lo que creía que era verdad —dijo Aria.

—Eso es todo lo que es el liderazgo —dijo Ezra con una sonrisa—.

Decir la verdad incluso cuando es complicado.

Durante los días siguientes, la vida empezó a asentarse en una nueva normalidad.

Ezra trabajó en eliminar la marca de rastreo de Mira, que resultó ser más persistente de lo esperado, pero se estaba desvaneciendo lentamente.

Aria empezó a entrenar con Marcus por las mañanas, con movimientos básicos de autodefensa que la dejaban dolorida, pero más fuerte.

La casa de curación reabrió con aún más medidas de seguridad, y Aria se volcó en el trabajo.

Cada persona a la que ayudaba, cada herida que curaba, se sentía como si estuviera reclamando su propósito.

Como si demostrara que Mira se había equivocado, que su poder no se desperdiciaba en curaciones pequeñas.

Cada acto de cuidado importaba.

Liora y Kaelan siguieron siendo presencias constantes, apareciendo en las sesiones de entrenamiento, en las horas de curación y en las noches tranquilas en casa de Aria.

La crisis los había forjado a los tres en algo más fuerte; ya no eran solo amigos, sino familia elegida.

Incluso Elara se convirtió en una vista familiar, cumpliendo sus horas de servicio comunitario en el centro de cuidado de ancianos y en la guardería.

No hablaban mucho, pero a veces sus miradas se cruzaban en la plaza de la manada, y algo parecido a la comprensión pasaba entre ellas.

Una tarde, dos semanas después de la partida de Mira, Aria estaba sentada en su jardín; supervisada, como siempre, pero allí al fin y al cabo.

Las hierbas que había plantado prosperaban, y estaba cosechando manzanilla para el té de la noche cuando Cassidy vino a sentarse a su lado.

—¿Cómo estás?

—le preguntó su madre—.

¿Pero cómo estás de verdad?

Aria lo pensó.

—Mejor.

Las pesadillas son menos frecuentes.

Ya no me asusto tanto con las sombras.

Y entrenar con el Tío Marcus ayuda, ahora me siento menos indefensa.

—Bien —dijo Cassidy—.

¿Y las dudas?

¿Las que Mira plantó?

Las manos de Aria se detuvieron en su labor.

—A veces siguen ahí.

Todavía me pregunto si podría estar haciendo más, aprendiendo más rápido, llegando más lejos.

Pero ahora, cuando me vienen esos pensamientos, me pregunto a quién le sirven.

¿A mí?

¿O a la manipulación?

—Eso es muy sabio —dijo Cassidy—.

Y, para que conste, sí que estás llegando más lejos.

No porque alguien te empujara, sino porque tú lo elegiste.

El entrenamiento de autodefensa, las lecciones de protección mágica con Ezra, esas fueron tus decisiones.

Eso es un crecimiento sano.

—Gracias, Mamá —dijo Aria, apoyándose en el hombro de su madre.

Se sentaron en un cómodo silencio mientras el sol se ponía, pintando el cielo con tonos púrpuras y dorados.

Y, por primera vez en semanas, Aria se sintió verdaderamente en paz.

No sabía que, muy lejos de las fronteras de la manada, Mira estaba sentada en otro claro, escribiendo notas en un diario encuadernado en cuero.

Documentaba todo lo que había aprendido sobre la Pequeña Luna.

La fuerza de su don.

La debilidad de sus inseguridades.

La protección de su manada.

Y al final de la página, con una caligrafía pulcra:
«Sujeto prometedor, pero con un fuerte sistema de apoyo.

El enfoque directo ha fallado.

Se recomienda observación paciente y métodos indirectos.

Se intentará un reclutamiento alternativo en 2-3 años, cuando el sujeto alcance la madurez y la rebelión adolescente natural contra la autoridad llegue a su punto álgido.

Nota: marca de rastreo colocada con éxito.

Se puede vigilar a distancia indefinidamente.

Proyecto: Pequeña Luna
Estado: Pospuesto, no abandonado».

Mira cerró el diario con una sonrisa de satisfacción.

Podía esperar.

Había esperado más tiempo por sujetos menos prometedores.

La Pequeña Luna valdría la pena.

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