La Poderosa Pareja Omega del Alfa - Capítulo 153
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153: Capturado 153: Capturado La consciencia regresó en fragmentos.
Frío.
Movimiento.
Voces que murmuraban por encima de ella.
El olor acre de la magia oscura le provocaba náuseas.
Aria intentó moverse y descubrió que no podía.
Tenía las muñecas atadas a la espalda con algo que le quemaba la piel.
Ataduras mágicas que suprimían su don de sanación.
Sus tobillos estaban encadenados de forma similar.
Una mordaza le impedía hablar, aunque podía respirar por la nariz.
Estaba en un carro, se dio cuenta.
Moviéndose a gran velocidad.
El bamboleo y el sonido de las ruedas sobre el terreno irregular le indicaron que ya estaban lejos de las tierras de la manada.
¿Cuánto tiempo había estado inconsciente?
Forzando los ojos para abrirlos solo una rendija, Aria evaluó la situación.
Cuatro personas en el carro con ella.
Tres hombres y la mujer que había fingido necesitar sanación.
Todos vestían ropas oscuras que parecían absorber la luz.
Todos irradiaban esa misma maldad que había percibido antes.
Coleccionistas.
—Está despertando —observó uno de los hombres—.
Aumenten la dosis de supresores.
Una mano agarró la mandíbula de Aria y le forzó la boca a abrirse a pesar de la mordaza.
Un líquido amargo se derramó por su garganta, haciendo que se atragantara y tuviera arcadas.
Fuera lo que fuese, funcionó de inmediato.
Su don, ya suprimido, se atenuó aún más.
Su consciencia se volvió borrosa.
—Ya está —dijo la mujer con satisfacción—.
Eso debería mantenerla dócil hasta que lleguemos a la instalación.
La instalación.
Donde le harían la extracción de su don.
Donde la vaciarían y la dejarían destrozada.
El terror atravesó la neblina inducida por la droga.
Aria intentó forcejear, pero su cuerpo no obedecía correctamente.
Las ataduras quemaron con más intensidad, castigando el intento.
—No te molestes —dijo uno de los hombres con tono casi amable—.
Esas ataduras fueron diseñadas específicamente para sanadores dotados.
Cuanto más luches, más duelen.
Relájate.
Será más fácil si cooperas.
Aria quiso escupirle en la cara.
Quiso gritar que nunca cooperaría.
Pero la mordaza le impedía hablar y las drogas, moverse demasiado.
Lo único que podía hacer era yacer allí, indefensa y aterrorizada, mientras el carro la alejaba cada vez más de su hogar.
«Los hechizos de rastreo», pensó desesperadamente.
Los hechizos de rastreo de Ezra.
Me encontrarán.
Tienen que encontrarme.
¿Pero y si los Coleccionistas tenían formas de bloquear la magia de rastreo?
¿Y si todos esos cuidadosos preparativos habían sido previstos y contrarrestados?
¿Y si no venía nadie?
El carro se detuvo después de lo que parecieron horas.
Unas manos rudas sacaron a Aria a rastras.
Sus piernas estaban demasiado débiles para soportar su peso.
La arrastraron por un terreno irregular y bajaron unos escalones de piedra hasta lo que parecía un sótano o una cueva.
El aire era diferente aquí.
Viciado, antiguo y anómalo.
Los sentidos embotados de Aria aún percibían rastros de dolor y miedo impregnados en la misma piedra.
Otros habían estado aquí.
Otras víctimas.
La dejaron caer sobre el suelo frío de una pequeña celda.
A través de su visión borrosa, Aria vio barrotes en la entrada.
Unas protecciones mágicas brillaban débilmente a su alrededor.
—Pónganla cómoda —dijo una voz nueva—.
No empezaremos la extracción hasta mañana.
Dejen que descanse, que los supresores se integren por completo.
Queremos que su sistema esté completamente calmado para el procedimiento.
—Sí, Maestro Corvin —respondió la mujer.
Los pasos se alejaron.
Una puerta se cerró con estrépito en algún lugar de arriba.
Y Aria se quedó sola en la oscuridad.
Intentó recurrir a su don, invocar siquiera una chispa de su luz sanadora.
Nada.
Los supresores y las ataduras lo habían bloqueado por completo.
El pánico amenazaba con abrumarla.
Estaba sola.
Impotente.
Exactamente la pesadilla que había tenido la noche anterior.
«No», pensó Aria con fiereza, conteniendo el miedo.
No soy impotente.
Solo estoy limitada temporalmente.
Hay una diferencia.
El entrenamiento de Marcus había cubierto este escenario.
Si te capturan, si te atan, si te separan de tus dones, ¿qué puedes usar todavía?
Tu mente.
Tu capacidad de observación.
Tu voluntad.
Aria se obligó a respirar despacio, a pensar con claridad a pesar de que las drogas le enturbiaban los pensamientos.
Examinó su entorno lo mejor que pudo en la penumbra.
Una celda de piedra, de aproximadamente seis pies de lado.
Barrotes en la parte delantera con protecciones mágicas incrustadas.
Un cubo en una esquina para sus necesidades.
Una manta fina en el suelo para una comodidad mínima.
Sin ventanas.
Una sola salida.
Las ataduras de sus muñecas y tobillos eran bandas de metal con símbolos inscritos que no reconocía.
Magia oscura, claramente, pero sofisticada.
Diseñada específicamente para su tipo de don.
Pero ya no la habían amordazado.
Un pequeño gesto de piedad, pero significativo.
No esperaban que pudiera pedir ayuda o lanzar hechizos.
Porque estaban confiados.
¿Demasiado confiados?
O quizá tenían razón al estarlo.
Quizá Aria de verdad estaba indefensa aquí.
«Basta», se dijo con firmeza.
El miedo era su arma.
No debía dársela.
Pensó en Sarah, la superviviente que había visitado su jardín.
Sarah había soportado cinco meses de cautiverio antes de que llegara el rescate.
Cinco meses.
Aria podría sobrevivir un día hasta que su manada la encontrara.
La encontrarían.
Tenía que creerlo.
Los hechizos de rastreo que Ezra había entretejido en todo lo que poseía.
La firma mágica que había superpuesto en su propia sangre.
El vínculo que compartía con su manada, que no podía romperse ni por la distancia ni por las protecciones.
Estaban en camino.
Solo tenía que sobrevivir hasta que llegaran.
El tiempo perdió su sentido en la oscuridad.
Aria dormitaba de forma intermitente, despertándose con cada pequeño sonido.
Una vez, se acercaron unos pasos y alguien deslizó un cuenco con algo a través de una ranura en los barrotes.
Aria lo ignoró.
De ninguna manera iba a comer comida de sus captores.
Más tarde, horas o quizá solo minutos después, la voz culta regresó.
Maestro Corvin, lo habían llamado.
—Pequeña Luna —dijo, con su voz resonando ligeramente en la cámara de piedra—.
Me disculpo por el alojamiento.
Es bastante tosco, lo sé.
Pero es temporal.
Después de mañana, serás libre de irte o… bueno, ya veremos.
Aria se obligó a incorporarse, a encararlo a pesar de que las ataduras dificultaban el movimiento.
Bajo la tenue luz que se filtraba desde algún lugar de arriba, ahora podía verlo.
De mediana edad, bien vestido, con más aspecto de mercader adinerado que de secuestrador.
—Supongo que te estarás preguntando qué pasará ahora —continuó Corvin en tono conversacional, como si estuviera hablando del tiempo en lugar de una tortura planeada—.
El proceso de extracción es fascinante, la verdad.
Lo hemos perfeccionado a lo largo de años de investigación.
Antes era mortal, ¿sabes?
Mataba a nueve de cada diez sujetos.
¿Pero ahora?
Ahora la tasa de supervivencia es de casi el setenta por ciento.
A Aria se le encogió el estómago.
Setenta por ciento significaba que el treinta por ciento moría.
Y los que sobrevivían quedaban impotentes, destrozados.
—Tu don es particularmente valioso —prosiguió Corvin—.
La sanación de tu calibre es extraordinariamente rara.
Ya tenemos tres compradores pujando por él.
Quien gane, obtendrá tus habilidades.
Quizá no a pleno rendimiento al principio, pero con práctica, podrá hacer todo lo que tú puedes hacer.
Hizo una pausa, estudiándola.
—Sé lo que estás pensando.
Estás pensando que tu manada te rescatará.
Que te están rastreando ahora mismo y se acercan a cada instante.
El corazón de Aria se hundió.
Él sabía lo de los hechizos de rastreo.
—Llevamos mucho tiempo haciendo esto, Pequeña Luna —dijo Corvin con voz casi amable—.
Conocemos todo sobre la magia de rastreo.
Esta instalación está protegida contra toda forma de detección mágica.
Puede que tu manada sepa que estás en algún lugar de esta región, pero nunca determinarán tu ubicación exacta.
Se inclinó más cerca de los barrotes.
—Pero no soy irrazonable.
Estoy dispuesto a hacerte una oferta.
Coopera con la extracción.
No luches contra ella, no te resistas.
Y me aseguraré de que te devuelvan a tu manada después.
Viva.
Relativamente ilesa, solo que impotente.
Vivirás una vida normal, solo que sin el don.
—¿Y si no coopero?
—logró preguntar Aria.
Su voz estaba ronca por el desuso y las drogas.
La sonrisa de Corvin se volvió gélida.
—Entonces la extracción se vuelve considerablemente más dolorosa.
Considerablemente más peligrosa.
Y aun así obtendremos tu don, solo que con una probabilidad mucho mayor de que mueras en el proceso.
Se enderezó.
—Piénsalo.
Tienes hasta el amanecer.
Elige sabiamente.
Se fue, y el eco de sus pasos se desvaneció en el silencio.
Aria se quedó sentada en la oscuridad, con la mente a toda velocidad.
¿Cooperar y sobrevivir impotente?
¿O resistirse y posiblemente morir?
Ninguna de las dos opciones era aceptable.
Lo que significaba que necesitaba una tercera opción.
Una que Corvin no había ofrecido porque no creía que ella fuera capaz de llevarla a cabo.
Escapar.
Aria examinó las ataduras con más cuidado.
Suprimían su don, sí.
Quemaban cuando forcejeaba, sí.
Pero seguían siendo objetos físicos.
Metal que podría romperse o forzarse con las herramientas adecuadas.
No tenía herramientas.
Pero tenía el cubo.
La manta.
El cuenco de la comida que le habían deslizado antes.
Y tenía el entrenamiento de Marcus.
No solo entrenamiento de combate, sino de supervivencia.
Cómo usar lo que tienes.
Cómo improvisar.
Cómo convertir objetos ordinarios en armas o herramientas.
La manta era fina, pero de tela tejida.
Los hilos podían separarse.
Trenzarse para formar una cuerda.
Usarse para serrar el metal si tenía tiempo y paciencia.
El cubo era de cerámica barata.
Podía romperse en trozos afilados.
Potencialmente útiles.
El cuenco de la comida era de un material similar.
También rompible.
No era mucho.
Pero era algo.
Aria empezó con la manta, usando los dientes, ya que tenía las manos atadas.
Trabajó despacio, en silencio, soltando los hilos uno a uno.
Era un trabajo meticuloso, dificultado por las drogas que aún embotaban su coordinación.
Pero le daba algo que hacer además de entrar en pánico.
Algo en lo que concentrarse además de la extracción planeada para el amanecer.
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