La Poderosa Pareja Omega del Alfa - Capítulo 173

173: Millhaven 173: Millhaven Sintieron el olor de Millhaven antes de verlo.

Humo de leña y comida cocinándose, ganado y cuero curtido, el denso aroma terrenal de una comunidad trabajadora.

La frontera del territorio de Millhaven estaba marcada por un simple poste de madera con el símbolo de la manada tallado y nada más.

Ni una puerta, ni guardias, ni un puesto de control.

—¿Eso es todo?

—preguntó Liora, buscando una demarcación más formal a su alrededor.

—Al parecer —dijo Kaelan, consultando sus notas—.

La Luna Sera mencionó que Corran tenía filosofías administrativas diferentes.

Creo que a esto se refería.

Siguieron el camino que serpenteaba a través de tierras cada vez más cultivadas.

Campos que se preparaban para el invierno, huertos con fruta tardía aún colgando de las ramas, corrales de ganado bien mantenidos pero sin la rígida organización de Redstone.

Todo parecía próspero pero informal, funcional en lugar de formal.

El asentamiento principal apareció al tomar una curva.

Era más grande de lo que Aria esperaba, con edificios agrupados orgánicamente en torno a lo que parecía un espacio de reunión central en lugar de un complejo administrativo.

La gente se movía por las calles con una energía resuelta, saludándose a gritos los unos a los otros.

Los niños corrían entre los adultos con la libertad de un lugar donde todos se conocían.

—Ya se siente diferente —observó Aria.

—Más como en casa —dijo Liora—.

No en apariencia, sino en la energía.

La gente parece relajada.

Caminaban hacia lo que parecía ser el edificio central cuando un hombre apareció por una calle lateral, los vio y cambió de dirección de inmediato para interceptarlos.

Rondaba los cuarenta, era alto y de hombros anchos, con arrugas de risa alrededor de los ojos y el tipo de rostro que parecía sonreír con frecuencia.

Vestía ropa de trabajo práctica sin ninguna insignia de autoridad evidente, pero algo en su porte sugería liderazgo.

—Deben de ser el grupo del Valle de la Luna —dijo, deteniéndose justo delante de ellos sin ningún preámbulo formal—.

Aria, Liora, Kaelan.

Soy Corran.

Bienvenidos a Millhaven.

Aria tardó un momento en procesar que la persona que los saludaba de manera informal en la calle era el mismísimo Alfa Corran.

—Alfa Corran —dijo ella, intentando inyectar el respeto apropiado en el saludo mientras igualaba su tono informal—.

Gracias por recibirnos.

—Con Corran es suficiente —dijo él, restándole importancia al título con un gesto—.

Aquí no le damos mucha importancia a las formalidades.

Se los ve cansados.

¿Vienen de camino desde Redstone?

—Con una parada en la posta —confirmó Aria.

—Ese lugar es una buena parada para descansar.

Vengan, les mostraré dónde se alojarán y podemos hablar mientras comemos.

¿Tienen hambre?

Sin esperar respuesta, echó a andar, esperando claramente que lo siguieran.

Así lo hicieron, intercambiando rápidas miradas de ajuste mutuo.

Esto, sin duda, iba a ser muy diferente de Redstone.

Corran los guio a una casa cerca del espacio de reunión central.

Era cómoda, estaba bien cuidada y era claramente el hogar de alguien, en lugar de unas dependencias formales para invitados.

—Esta es la casa de mi hermana —explicó Corran—.

Maren también es sanadora, así que se ofreció a alojarlos.

Ahora mismo está haciendo una visita.

El hijo de alguien se ha roto un brazo esta mañana.

Pero volverá para la cena.

Les enseñó tres habitaciones en el piso de arriba, cada una personal y con un aire vivido, en lugar de la estéril eficiencia de la residencia de invitados de Redstone.

—Instálense, descansen un poco si quieren —dijo Corran—.

La cena es comunitaria por aquí.

En el salón principal, al atardecer.

Todo el mundo come junto, a menos que estés de servicio en alguna parte.

Los encontraré entonces y podremos hablar de sus planes de enseñanza.

—¿Eso es todo?

—preguntó Aria, sorprendida—.

¿Ninguna reunión de bienvenida formal?

¿Ninguna revisión del programa?

Corran sonrió de oreja a oreja.

—Leí sus cartas y los informes de Redstone.

La Luna Sera me avisó de cómo fue el entrenamiento.

Un informe muy completo, estoy muy impresionado.

Eso es suficiente para mí.

Está claro que son competentes y están aquí para ayudar.

Resolveremos los detalles con comida y conversación, como la gente normal.

—La gente normal no suele dirigir territorios enteros de una manada —observó Kaelan.

—Claro que sí —dijo Corran—.

Solo que a veces lo complican más de lo necesario.

Nos vemos en la cena.

Se fue con un saludo informal con la mano, y se quedaron solos en la casa.

—Bueno —dijo Liora tras un momento—.

Eso ha sido diferente.

—Muy diferente —coincidió Aria—.

¿Pero creo que me gusta?

Pasaron la tarde instalándose y explorando los alrededores.

La casa era cómoda y claramente habitada.

Libros sobre sanación apilados en las mesas, hierbas secas colgando en la cocina, toques personales por todas partes que la hacían sentir como un hogar en lugar de una residencia temporal.

Cuando Maren regresó a última hora de la tarde, resultó ser una mujer de unos treinta años con la misma calidez natural de Corran y la intensidad concentrada adicional de una sanadora en activo.

—Tú debes de ser Aria —dijo, ofreciéndole la mano directamente—.

He oído hablar de tu trabajo de restauración.

Estoy emocionada por aprender de ti.

—Y yo emocionada por compartirlo —dijo Aria, a quien Maren le cayó bien al instante.

—Una advertencia —dijo Maren, dirigiéndose ya a la cocina para empezar a preparar la cena—.

Mi hermano es informal hasta el punto de ser caótico a veces.

Pero no confundas la falta de estructura con la falta de competencia.

Millhaven funciona sin problemas porque la gente conoce su papel y lo desempeña bien, no porque todo esté documentado en diecisiete registros diferentes.

—Estoy empezando a verlo —dijo Aria.

—Bien.

Y ahora, ¿quieres ayudar con la cena o necesitas descansar?

Cualquiera de las dos cosas está bien, pero cocinar es más divertido en compañía.

Aria acabó ayudando a Maren a preparar la comida mientras Liora y Kaelan exploraban más el asentamiento.

Cocinar con otra sanadora resultó ser inesperadamente delicioso.

Maren tenía los mismos movimientos eficientes que Cassidy, la misma forma de hacer que la preparación de la comida pareciera una coreografía.

—Así que Redstone… —dijo Maren mientras picaba verduras con una precisión experta—.

¿Qué tal fue enseñar allí?

He oído que la Luna Sera lleva las cosas de manera muy formal.

—Así es —confirmó Aria—.

Todo programado, documentado, evaluado.

Funcionó bien para la materia.

Las técnicas de restauración requieren precisión y una atención meticulosa.

—¿Pero…?

—Ningún «pero», en realidad.

Fue eficaz.

Solo que muy diferente a lo que estoy acostumbrada en casa.

—Supongo que el Valle de la Luna se parece más a Millhaven —dijo Maren—.

Lo bastante estructurado como para funcionar, y lo bastante informal como para respirar.

—Exacto.

Hablaron durante toda la preparación de la cena.

Maren hacía preguntas inteligentes sobre las técnicas de restauración mientras compartía historias sobre las prácticas de sanación de Millhaven.

Para cuando se dirigieron al salón principal para la cena comunitaria, Aria sentía que había hecho una amiga en lugar de simplemente conocer a su anfitriona.

El salón principal era exactamente tan caótico y cálido como Aria debería haber esperado.

Largas mesas llenas de gente, comida que se pasaba de unos a otros al estilo familiar, conversaciones que se solapaban.

Niños que se abrían paso entre los adultos; todo aquello se sentía más como una gran reunión familiar que como una comida comunitaria formal.

Corran los vio y les hizo señas para que se acercaran a un sitio que les habían guardado claramente.

Mientras se acomodaban, la gente a su alrededor los saludaba de manera informal.

Sentían curiosidad por los visitantes, pero sin formalidades.

—Y bien —dijo Corran una vez que todos tuvieron comida—, háblenme de Redstone.

El informe de Sera era halagador, pero quiero su perspectiva.

Aria describió la semana de enseñanza mientras comía.

El programa estructurado, los estudiantes entusiastas, las rigurosas preguntas de la Magistra Helena, las restauraciones exitosas.

Corran escuchaba con genuino interés, haciendo preguntas aclaratorias de vez en cuando, pero sobre todo absorbiendo la información.

—Seis sanadores entrenados en una semana —dijo finalmente—.

Es impresionante.

¿Podrían hacer lo mismo aquí?

—Depende de sus estudiantes —dijo Aria—.

Y del enfoque que funcione para la cultura de Millhaven.

Adapté mi enseñanza a la estructura de Redstone.

Aquí necesitaría adaptarla de forma diferente.

—¿Cómo?

Aria lo pensó.

—Menos clases teóricas, más demostraciones prácticas desde el principio.

Menos énfasis en la documentación, más en la ejecución práctica.

Aprender haciendo en lugar de aprender estudiando.

—Ese es nuestro estilo —confirmó Corran—.

La teoría está bien, pero creemos que se aprende de verdad cuando se intenta hacer el trabajo.

—Entonces diseñaré el entrenamiento en torno a eso —dijo Aria.

Hablaron de la logística durante la cena, pero nunca pareció una sesión de planificación formal.

Solo una conversación que casualmente cubría detalles prácticos.

Cuántos sanadores participarían: ocho, incluida Maren.

Cuánto tiempo planeaba quedarse Aria: de diez días a dos semanas, dependiendo de cómo progresara el entrenamiento.

Qué recursos necesitarían.

Millhaven tenía la mayor parte de lo necesario, ya que había recibido suministros de las incursiones en las instalaciones del Colector.

—Tenemos tres víctimas aquí que podrían beneficiarse de la restauración —añadió Maren—.

Una extracción fue reciente, hace cuatro meses.

Las otras dos son más antiguas, pero conservamos las esencias de su don con cuidado.

Vale la pena intentarlo.

—Definitivamente, vale la pena intentarlo —dijo Aria.

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