La Poderosa Pareja Omega del Alfa - Capítulo 39

39: La avena 2 39: La avena 2 La respuesta fue inmediata y abrumadora.

Aullidos de aceptación se alzaron de cada lobo presente, tanto de los miembros de la Manada Nightshade como de los visitantes de las manadas aliadas.

El sonido resonó por el bosque, salvaje, jubiloso y vinculante.

Fue una declaración que escuchó cada lobo a kilómetros a la redonda: la Manada Nightshade había elegido a su Luna.

Sentí las lágrimas correr por mi rostro.

Después de tantos años en los que me dijeron que no valía nada, de ser tratada como menos que nada, aquí había cientos de lobos declarando su aceptación y lealtad.

—La manada ha hablado —dijo Tadeo con satisfacción—.

Pero antes de que completemos el vínculo de pareja, la futura Luna debe hacer su voto a la manada.

Esta es su promesa, su compromiso con aquellos a los que liderará.

Este era el momento para el que Helena me había preparado.

Di un paso al frente, de cara a mi manada, y respiré hondo.

—Yo, Nessa Gray, acepto el papel de Luna de la Manada Nightshade —empecé, con la voz cada vez más fuerte con cada palabra—.

Prometo serviros con sabiduría y compasión.

Prometo proteger a los vulnerables de entre nosotros y entrenar a los fuertes para que protejan a los demás.

Prometo defender los valores que esta manada representa: igualdad, respeto y responsabilidad compartida.

Hice una pausa y luego continué con palabras que salieron de mi corazón en lugar de cualquier guion.

—Prometo ser la Luna que desearía haber tenido cuando era impotente y tenía miedo.

Ver el valor en cada miembro sin importar su rango o su pasado.

Asegurarme de que ningún lobo en esta manada se sienta jamás inútil o no deseado como me sentí yo una vez.

Mi voz se hizo aún más fuerte.

—Prometo luchar por vosotros, estar con vosotros y construir con vosotros.

Prometo cometer errores y aprender de ellos.

Prometo ser sincera incluso cuando la verdad sea dura.

Y prometo no olvidar nunca lo que se siente al pasar dificultades, porque ese recuerdo me convertirá en una mejor líder.

Miré a mi alrededor los rostros que me observaban, jóvenes y viejos, fuertes y vulnerables, lobos de todos los rangos y orígenes.

—Me lo habéis dado todo.

Un hogar, una familia, un propósito y, ahora, este increíble honor.

A cambio, os doy mi lealtad, mi dedicación y mi promesa de que pasaré cada día tratando de ser digna de la fe que habéis depositado en mí.

Este es mi voto.

Los aullidos que siguieron fueron aún más fuertes que antes.

Vi a Emma sollozando abiertamente, a Cassidy y Sarah abrazándose y llorando lágrimas de felicidad, a Helena asintiendo con orgullo, a Drake sonriendo de verdad.

Incluso algunos de los Alfas visitantes parecían conmovidos.

Los propios ojos de Tadeo brillaban de emoción.

—En todos mis años oficiando ceremonias, nunca he oído unos votos tan sinceros.

La mismísima Diosa Luna debe de estar sonriendo ante esta unión.

Alzó las manos.

—Entonces, por el poder que me confieren la tradición y la ley de la manada, con la Diosa Luna y esta manada reunida como testigos, declaro que este vínculo de pareja está listo para ser sellado.

Alfa Ezra Blackwood, puede completar el vínculo con su pareja.

Ezra me atrajo hacia él y por un momento nos limitamos a mirarnos.

A través de sus ojos, pude ver mi propia felicidad reflejada.

—Te quiero —susurró, solo para mí.

—Yo también te quiero —susurré de vuelta.

Entonces me besó.

En el momento en que nuestros labios se tocaron, sentí que el vínculo de pareja elegido encajaba en su sitio con una fuerza casi física.

Era diferente de lo que había experimentado brevemente con Marcus; aquello había sido involuntario, impuesto por el destino.

Esto era elegido, deliberado, nacido del respeto, la confianza y el amor genuino.

El vínculo se asentó en mi pecho, cálido, correcto y permanente.

A través de él, podía sentir las emociones de Ezra con la misma claridad que las mías.

Su alegría.

Su amor.

Su absoluta certeza de que esto era lo correcto, de que nosotros éramos lo correcto juntos.

Cuando finalmente nos separamos, ambos respirábamos con dificultad y sonreíamos como tontos.

—¡Luna Nessa y Alfa Ezra!

—anunció Tadeo, con su voz resonando por el claro—.

¡Pareja ante la Diosa Luna y líderes de la Manada Nightshade!

¡Que todos los que presencien esta unión reconozcan su poder y legitimidad!

La celebración que estalló fue caótica y jubilosa.

Los miembros de la manada se abalanzaron para felicitarnos.

Los Alfas aliados ofrecieron su reconocimiento formal.

Alguien empezó a poner música animada, y pronto los lobos bailaban y reían.

Habían preparado mesas con comida, muchísima comida.

Un enorme festín para alimentar a todos los presentes.

Como Luna, se suponía que debía compartir el primer bocado con Ezra, dándoselo yo a él y él a mí como símbolo de nuestro compromiso de cuidarnos mutuamente.

La comida estaba deliciosa, pero apenas la saboreé.

Estaba demasiado abrumada por la alegría, demasiado ocupada saludando a los invitados y aceptando felicitaciones, demasiado absorta en la felicidad del momento.

—Alfa, Luna —se acercó uno de nuestros guerreros, inclinándose respetuosamente—.

Los regalos tradicionales están listos para ser presentados.

—¿Regalos?

—pregunté, confundida.

—Es la costumbre —explicó Ezra con una sonrisa—.

Los miembros de la manada traen regalos a la nueva Luna como señal de aceptación y bienvenida.

Lo que siguió fue a la vez conmovedor y abrumador.

Los miembros de la manada se adelantaron de uno en uno o en pequeños grupos para presentar sus regalos.

Algunos eran prácticos: armas, ropa, herramientas.

Otros eran personales: objetos hechos a mano, reliquias familiares, cartas expresando gratitud por cosas que yo había hecho.

Una loba anciana a la que había ayudado a sanar tras una herida me trajo una manta que ella misma había tejido.

—Toda Luna necesita calor —dijo—.

Y tú nos has traído calor a todos nosotros.

Un grupo de lobos jóvenes que entrené me trajo un libro encuadernado en cuero.

—Ahora está vacío —explicó su líder—.

Pero pensamos que podrías llenarlo con técnicas de entrenamiento, para que las futuras generaciones puedan aprender de ti.

Incluso los refugiados que se habían unido recientemente a la manada trajeron regalos, pequeñas cosas que habían hecho o guardado, muestras de su gratitud por haberles dado refugio.

Para cuando terminó la entrega de regalos, yo volvía a llorar abiertamente.

Emma había desistido de intentar salvar mi maquillaje y se limitaba a darme pañuelos.

—Tu manada te quiere —dijo Helena en voz baja, apareciendo a mi lado—.

Eligieron bien cuando te aceptaron como Luna.

Cuando el sol se puso por completo y la luna llena se alzó, brillante y plena en el cielo, Tadeo pidió atención una vez más.

—La tradición final —anunció— es la carrera lunar.

El nuevo Alfa y la nueva Luna se transformarán y correrán juntos bajo la luz de la luna, su primera caza como pareja.

La manada los seguirá, pero les dará su espacio, honrando su nuevo vínculo.

Ezra me tomó de la mano y me llevó al borde del claro.

Otros lobos ya se estaban transformando, ansiosos por la carrera tradicional.

—¿Lista?

—preguntó.

—¿Contigo?

Siempre.

Nos transformamos juntos.

El lobo de Ezra era enorme y poderoso, de pelaje rubio oscuro y con esos llamativos ojos verdes.

Mi loba plateada era casi tan grande, brillando tenuemente a la luz de la luna con ojos que refulgían en un tono dorado.

Nos miramos un instante, de lobo a loba, de pareja a pareja.

Luego, como uno solo, echamos a correr.

Corrimos a toda velocidad por el bosque, con un ritmo perfectamente acompasado.

Detrás de nosotros, podía oír a la manada siguiéndonos, pero mantenían la distancia.

Este era nuestro momento, nuestra celebración.

Ezra me guio por el territorio Nightshade, mostrándome sus lugares favoritos: una cresta elevada con vistas al valle, un prado oculto lleno de flores silvestres, un arroyo que centelleaba a la luz de la luna.

A través del vínculo de pareja, sentí su alegría al compartir esos lugares conmigo, al poder por fin mostrarme cada rincón de la tierra que protegeríamos juntos.

Corrimos durante horas, incansables por la felicidad.

De vez en cuando, otros lobos se separaban para volver a la celebración, pero los miembros del núcleo de la manada se quedaron con nosotros, y sus aullidos de alegría resonaban en la noche.

Finalmente, terminamos en el punto más alto del territorio Nightshade, un saliente rocoso que lo dominaba todo.

Abajo, podíamos ver las luces de la casa de la manada y el claro donde continuaba la celebración.

Más allá, el oscuro bosque se extendía en todas direcciones, hermoso y salvaje.

«Esto es nuestro», llegó la voz de Ezra a través del vínculo de pareja, tan clara como si hubiera hablado en voz alta.

«Nuestro hogar.

Nuestra manada.

Nuestro futuro».

«Nuestra familia», añadí yo.

«Gracias por esto.

Por todo».

«Gracias a ti por decir que sí», respondió él.

«Por elegirme.

Por elegir esta vida, aunque conlleve peligro, responsabilidad y desafíos constantes».

«La volvería a elegir en un abrir y cerrar de ojos», le aseguré.

«Y te elegiría a ti cada vez».

Nos quedamos allí juntos, dos lobos recortados contra la luna llena, y me sentí más en paz que nunca.

Esto era lo correcto.

A este lugar pertenecía.

Lentamente, los miembros de la manada que nos habían seguido comenzaron a volver hacia la celebración, dándonos privacidad.

Pronto solo quedamos Ezra y yo en aquella cresta, con el mundo extendiéndose a nuestros pies.

«Deberíamos volver», dijo Ezra al cabo de un rato, aunque sentí su reticencia a través del vínculo.

«Querrán brindar por su Luna».

«Cinco minutos más», pedí.

«Solo cinco minutos más de ser solo nosotros».

«Como ordene mi Luna», dijo con diversión en su voz mental.

Nos quedamos allí, observando a la luna moverse por el cielo, sintiendo cómo la brisa nocturna nos alborotaba el pelaje.

Solo por un poco más de tiempo, éramos simplemente dos lobos enamorados, sin el peso del liderazgo y la responsabilidad.

Pero finalmente, el deber nos llamó.

Regresamos al claro, cambiando de nuevo a nuestra forma humana justo en las afueras y recogiendo la ropa que nos habían dejado.

La celebración seguía en pleno apogeo cuando regresamos.

Alguien nos puso unas copas de vino en las manos y Tadeo alzó la suya para un brindis.

—¡Por el Alfa Ezra y la Luna Nessa!

—exclamó—.

¡Que su vínculo sea fuerte, su liderazgo sabio y su amor eterno!

¡Por la Manada Nightshade y todo lo que representa!

¡Por el futuro que estamos construyendo juntos!

—¡Por La Sombra Nocturna!

—respondió la multitud con un rugido, bebiendo profundamente.

La fiesta continuó hasta bien entrada la noche.

Bailé con Ezra, luego con miembros de la manada que querían felicitar personalmente a su nueva Luna.

Comí de una docena de platos diferentes que la gente insistió en que probara.

Me reí con chistes, escuché historias y acepté tantos buenos deseos que perdí la cuenta.

Pero a pesar de todo, permanecí consciente de Ezra a través de nuestro vínculo de pareja.

Su presencia era una calidez constante en mi pecho, reconfortante y fortalecedora.

Cada vez que miraba al otro lado del claro y me encontraba con su mirada, me sonreía como si yo fuera lo más preciado de su mundo.

Finalmente, cuando la noche avanzaba y la celebración comenzaba a decaer, Ezra me encontró y me atrajo hacia él.

—¿Lista para ir a casa, Luna?

—preguntó en voz baja.

—Casa suena perfecto —dije, apoyando la cabeza en su pecho.

Nos despedimos de los invitados que quedaban y caminamos juntos de vuelta a la casa de la manada.

Mientras estábamos en la ceremonia, los miembros de la manada habían decorado nuestra habitación con flores y velas.

—Solos al fin —dijo Ezra, cerrando la puerta tras nosotros.

Me volví para mirarlo, de repente nerviosa a pesar de todo.

—Esto está pasando de verdad.

Estamos realmente casados.

Soy realmente la Luna.

—¿Te lo estás pensando mejor?

—preguntó, aunque su tono era de broma.

—Nunca —dije con firmeza—.

Es solo que… sigo esperando que algo salga mal.

Que esto sea demasiado bueno para ser verdad.

Ezra se acercó a mí y me tomó las manos.

—Sé a qué te refieres.

Después de todo lo que hemos pasado, la felicidad casi parece sospechosa —levantó mi mano y besó el anillo en mi dedo—.

Pero esto es real, Nessa.

Nosotros somos reales.

Y nos hemos ganado esta felicidad a través de cada prueba que hemos superado.

Tenía razón.

Habíamos sobrevivido a tanto para llegar hasta aquí.

Quizá era hora de dejar de esperar el siguiente desastre y simplemente disfrutar de lo que habíamos construido.

—Te quiero —dije, atrayéndolo hacia mí.

—Yo también te quiero, Luna —murmuró contra mi pelo—.

Mi pareja.

Mi compañera.

Mi igual en todas las cosas.

Nos quedamos así un buen rato, abrazados, sintiendo el vínculo de pareja vibrar satisfecho entre nosotros.

El mañana traería nuevos desafíos, nuevas responsabilidades, probablemente nuevos peligros.

Pero esta noche, teníamos esto.

Y por ahora, era suficiente.

Lo que yo no sabía, lo que no podía ver, era que a kilómetros de distancia, en territorio de Silverwood, el Alfa Thorne estaba recibiendo noticias que lo cambiarían todo.

Noticias sobre pruebas que supuestamente yo había recibido, sobre traiciones y conspiraciones.

Noticias que convertirían mi día perfecto en el comienzo de nuestra batalla más oscura hasta el momento.

Pero por esta noche, era feliz.

Y me aferraría a esa felicidad todo el tiempo que pudiera.

Porque pronto, muy pronto, necesitaría hasta la última gota de la fuerza que me daba para sobrevivir a lo que se avecinaba.

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