La Poderosa Pareja Omega del Alfa - Capítulo 44

44: Una carta 44: Una carta A la mañana siguiente, me desperté antes del amanecer a pesar de apenas haber dormido.

Las tierras de la manada estaban silenciosas de una forma que se sentía extraña, pesada, de luto, con el peso de la pérdida cerniéndose sobre todo.

Hoy enterraríamos a nuestros muertos.

Me vestí de negro, como era tradicional para los ritos funerarios, y me uní a Ezra mientras caminábamos hacia el cementerio en el límite del territorio de la manada.

Otros lobos ya se estaban reuniendo, todos de negro, todos con el mismo dolor en sus rostros.

Se habían cavado siete tumbas.

Siete lobos que se habían despertado ayer pensando que sobrevivirían al día.

Marcus: un guerrero que había estado con La Sombra Nocturna durante quince años, dejando atrás a una pareja y dos hijos pequeños.

Sarah: una omega que se unió a nuestra manada hace solo seis meses, y que por fin encontró la felicidad tras escapar de su abusiva manada de origen.

David: un joven lobo que acababa de cumplir dieciocho años, con toda la vida por delante.

Theresa: una de nuestras miembros más ancianas, cuyo corazón había fallado durante el ataque.

James: la pareja de Cassidy.

La pareja de mi mejor amiga, que murió defendiendo la entrada del refugio.

Rosa: una madre de tres hijos que luchó para proteger a los hijos de otras personas.

Thomas: un lobo silencioso que pidió asilo hace solo dos semanas.

Me paré junto a Cassidy, que a duras penas se contenía.

Había perdido a James, el lobo con el que se suponía que iba a unirse el mes que viene.

El futuro que habían planeado se había desvanecido.

—Lo siento mucho —le susurré, tomándole la mano.

Apretó mi mano, pero no pudo hablar.

Las lágrimas corrían silenciosamente por su rostro.

Ezra dio un paso al frente para hablar, como era su deber de Alfa.

—Nos reunimos aquí para honrar a siete lobos que lo dieron todo para proteger a nuestra manada.

Lucharon con valentía, murieron con honor y serán recordados siempre.

Habló de cada lobo individualmente, compartiendo recuerdos y reconociendo sus contribuciones a la manada.

Cuando habló de James, Cassidy se derrumbó por completo, sollozando en mi hombro.

Cuando Ezra terminó, otros compartieron sus recuerdos.

Historias de amabilidad, valentía, humor.

Cada historia hacía que la pérdida se sintiera más real, más dolorosa.

Cuando llegó el momento de bajar los cuerpos a la tierra, la manada entera aulló, un sonido lúgubre que resonó por el bosque, llevando nuestro dolor hasta la mismísima Diosa Luna.

Mientras enterraban el último cuerpo, di un paso al frente.

No había planeado hablar, pero las palabras surgieron de algún lugar profundo de mi interior.

—No conocía bien a todos estos lobos —dije, con la voz temblorosa—.

A algunos los conocí hace poco.

Pero sé que todos eligieron luchar.

Eligieron proteger.

Eligieron estar con la Sombra Nocturna incluso cuando significaba arriesgarlo todo.

Miré a la manada reunida.

—No podemos traerlos de vuelta.

No podemos deshacer esta pérdida.

Pero podemos honrarlos continuando aquello por lo que murieron.

Construyendo la manada en la que creían.

Negándonos a que su sacrificio sea en vano.

Me encontré con la mirada de Cassidy.

—No murieron por nada.

Te lo prometo.

Murieron protegiendo algo precioso, la idea de que los lobos merecen ser tratados con dignidad y respeto sin importar su rango.

Vale la pena morir por eso.

Vale la pena luchar por eso.

Y eso es lo que seguiremos haciendo, en su memoria.

Se alzaron más aullidos, esta vez no solo lúgubres sino también decididos.

La manada estaba de luto, pero también estaban encontrando fuerza en su pérdida compartida.

Después del funeral, mientras los lobos se dispersaban para comenzar el trabajo de reconstrucción y sanación, Helena se me acercó.

—Hablaste bien —dijo en voz baja—.

Tu madre habría estado orgullosa.

—Siento que no dije lo suficiente —admití—.

¿Cómo resumes la vida de alguien en unas pocas palabras?

—No se puede.

Pero les das un significado al honrar su sacrificio.

—Helena miró hacia las tumbas—.

La Manada Luna Plateada perdió a muchos lobos cuando Víctor nos atacó.

Cada pérdida me arrancó un trozo del corazón.

Pero los honré sobreviviendo, preservando nuestra historia, ayudándote a descubrir tu herencia.

Se volvió hacia mí.

—Esos siete lobos murieron para que otros pudieran vivir.

Hónralos asegurándote de que las vidas de los demás valgan la pena.

Durante los días siguientes, la vida volvió lentamente a una apariencia de normalidad.

Enterramos a nuestros muertos, curamos a nuestros heridos y comenzamos las reparaciones de los daños en nuestro territorio.

Pero ahora todo se sentía diferente.

Más pesado.

Como si hubiéramos perdido algo más que solo a siete miembros de la manada, habíamos perdido nuestra inocencia.

—La Red de Manadas lo está llamando «El Incidente Sombra Nocturna» —informó Drake durante una reunión de liderazgo tres días después del ataque—.

Lo están presentando como una disputa territorial interna que se salió de control.

Ninguna mención del ataque de la coalición o de la implicación de Thorne.

—Por supuesto que no —dije con amargura—.

No pueden permitir que nadie sepa que los Alfas tradicionales coordinan ataques a manadas que amenazan su autoridad.

—¿Qué hay de los lobos enemigos que se rindieron?

—preguntó Ezra—.

¿Hemos verificado sus historias?

—La mayoría cuadran —dijo Drake—.

Fueron obligados a atacar por sus Alfas.

A algunos los amenazaron de muerte si se negaban.

A otros les retuvieron a familiares como rehenes.

Unos pocos creían genuinamente que éramos el enemigo basándose en la propaganda que sus Alfas les daban.

—¿Cuántos quieren asilo aquí?

—pregunté.

—Siete.

Los otros quieren ser liberados en territorio neutral para que puedan encontrar sus propios caminos.

Siete.

El mismo número que perdimos.

Sentí como si el universo estuviera equilibrando la balanza de la forma más dolorosa posible.

—Concede asilo a los que lo quieran —decidió Ezra—.

Y dales a los otros un salvoconducto y suministros para llegar a territorio neutral.

Asegúrate de que entiendan que son bienvenidos a volver si cambian de opinión.

—Alfa —vaciló Drake—.

Hay algo más.

Uno de los lobos que se rindieron afirma que tiene información sobre el próximo movimiento de Thorne.

Dice que solo hablará directamente con la Luna Nessa.

Se me encogió el estómago.

—¿Por qué yo específicamente?

—Dice que es personal.

Que involucra algo de tu pasado en Silverwood.

Intercambié una mirada con Ezra.

A través del vínculo de pareja, sentí su preocupación, pero también su confianza en mi juicio.

—Hablaré con él —dije—.

Pero con guardias presentes.

Podría ser una trampa.

Una hora más tarde, estaba sentada frente a un lobo que reconocí vagamente de mi tiempo en Silverwood.

Se llamaba Peter y había sido un guerrero de nivel medio, no lo suficientemente importante como para haberme notado nunca, pero recordaba haberlo visto por la casa de la manada.

—¿Querías hablar conmigo?

—dije con cuidado.

Peter parecía nervioso, con las manos apretadas en su regazo.

—Luna Nessa, necesito que entiendas algo primero.

Nunca quise atacar a tu manada.

El Alfa Thorne dijo que no teníamos elección, que La Sombra Nocturna estaba albergando criminales y planeando atacar a las manadas tradicionales.

Pero vi lo que pasó durante la batalla.

Vi a los lobos de La Sombra Nocturna protegiendo a niños y heridos.

Eso no es lo que hacen los criminales.

—¿Por qué pediste hablar conmigo específicamente?

—pregunté.

—Porque sé algo sobre ti.

Sobre tu pasado.

—Peter respiró hondo—.

Sobre tus padres.

El mundo pareció detenerse.

—¿Mis padres?

Están muertos.

Victor Strand los mató hace veinte años.

—Sé sobre eso.

Pero hay algo más.

Algo que el Alfa Thorne sabe y que ha estado guardando, esperando el momento adecuado para usarlo en tu contra.

Mi corazón se aceleró.

—¿Qué sabes?

—Yo estaba allí la noche en que te encontraron en nuestras fronteras cuando eras un bebé —dijo Peter—.

Era joven entonces, apenas tenía veinte años, pero estaba en la patrulla fronteriza.

Te encontramos envuelta en esa manta plateada, y también encontramos algo más.

Una carta, prendida a la manta.

—¿Una carta?

—Esto era nuevo para mí—.

¿Qué decía?

—No lo sé.

El Alfa Thorne la tomó de inmediato, dijo que era un asunto de la manada y que no era de nuestra incumbencia.

Pero lo oí hablar de ella años más tarde, diciendo que la estaba guardando para cuando fuera más útil.

Algo sobre una prueba de que no tenías ningún derecho al nombre Luna Plateada, que eras… —Peter se detuvo, con aspecto incómodo.

—¿Que yo era qué?

—exigí.

—Que naciste de una unión prohibida.

Que tu linaje estaba manchado.

—Peter me miró a los ojos—.

No sé si es verdad.

Ni siquiera sé si la carta es real o si Thorne la fabricó.

Pero pensé que debías saber que tiene algo que planea usar en tu contra.

Me eché hacia atrás, con la mente dándome vueltas.

¿Una carta sobre mis padres?

¿Sobre que mi linaje estaba «manchado»?

¿Qué significaba eso siquiera?

—¿Por qué me dices esto?

—pregunté—.

¿Por qué traicionar a Thorne?

—Porque estoy cansado de seguir a lobos que mienten y manipulan —dijo Peter con sencillez—.

Quiero ser parte de algo mejor.

Si eso significa contarte los secretos de Thorne, que así sea.

Después de que escoltaran a Peter de vuelta a los calabozos, encontré a Ezra y le transmití la conversación.

—Una carta sobre tus padres —dijo Ezra, pensativo—.

Si existe, Thorne la usará para socavar tu autoridad.

Para hacer que la gente cuestione tu legitimidad como Luna.

—Pero ¿qué podría decir que fuera tan perjudicial?

—pregunté—.

Mis padres están muertos.

Mi manada ha desaparecido.

¿Qué importa si hubo alguna unión prohibida en mi linaje?

—En la sociedad tradicional de las manadas, la pureza del linaje importa mucho —explicó Ezra—.

Si Thorne puede demostrar que provienes de una unión prohibida, tal vez entre diferentes especies, o entre lobos de manadas rivales, puede argumentar que no tienes derecho al estatus de Luna.

—Es ridículo —dije—.

Mis habilidades demuestran que soy una Luna Plateada.

Mi forma de loba, mis poderes…
—La lógica no les importa a los lobos que quieren razones para rechazarte —me interrumpió Ezra con suavidad—.

Thorne usará cualquier arma que pueda encontrar.

Necesitamos estar preparados.

—¿Cómo nos preparamos para una carta que nunca hemos visto y que puede que ni siquiera exista?

—Asegurándonos de que nuestra posición sea tan fuerte que, incluso si la carta es perjudicial, no pueda destruirnos —dijo Ezra—.

Reforzamos alianzas, seguimos ayudando a los refugiados, demostramos cada día que tu linaje no importa, tus acciones sí.

Tenía razón, pero la incertidumbre me carcomía.

¿Qué habían hecho mis padres que Thorne consideraba prohibido?

¿Qué secreto habían guardado que valiera la pena ocultar durante veinte años?

Esa noche no pude dormir.

No dejaba de pensar en mis padres, tratando de imaginar cómo eran.

¿Se habían amado a pesar de alguna regla prohibida?

¿Habían ocultado su unión a su manada?

¿Y acaso importaba?

Ellos estaban muertos.

Yo estaba viva.

Construí una vida y una manada que me aceptaba.

¿Por qué me importaba una carta antigua y unas reglas anticuadas sobre la pureza del linaje?

Pero sí me importaba.

Porque esa carta representaba respuestas sobre de dónde venía.

Sobre quiénes eran realmente mis padres.

Sobre por qué terminé abandonada en las fronteras de Silverwood en lugar de ser protegida por mi manada.

—¿No puedes dormir?

—preguntó Ezra en voz baja, acercándome más a él.

—Demasiados pensamientos —admití—.

Demasiadas preguntas.

—Encontraremos respuestas —prometió—.

Juntos.

Diga lo que diga esa carta, planee lo que planee Thorne hacer con ella, lo enfrentaremos juntos.

A través del vínculo de pareja, sentí su certeza y su amor.

Ayudó, pero no alivió por completo el miedo que me carcomía por dentro.

Dos días después, ese miedo demostró estar justificado.

Estaba entrenando con un grupo de refugiados cuando Drake llegó corriendo, con el rostro pálido.

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