Capítulo 196: Capítulo 196

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POV de Kai

Sentí que mi garganta se contraía con lágrimas ante la idea de hablar con Lily.

Incluso mis mil súplicas habían caído en oídos sordos con Celeste y mis abuelos. Todo lo que pedía era convencer a Lily para que pasara en coche por la casa principal de la manada y simplemente se quedara en el auto. No necesitaba saber que yo estaba allí, solo quería verla.

Pero todos siguen diciéndome que mantenerme alejado y no hablar con ella era la mejor opción.

—¿Harías eso? —le pregunté a Liam.

—Eres mi Alfa —dijo simplemente—. Pero más que eso, eres mi amigo. Puedo ver lo que esta separación te está haciendo.

—Si mi madre…

—Yo asumiría la responsabilidad —dijo con una pequeña sonrisa—. Y todos sabemos que la Luna Helen es pura palabrería y amenazas al principio, la acción viene como cinco o seis veces después de la amenaza. Estaría bien y tengo otro teléfono también que es seguro. Estoy 100% seguro de que no está intervenido.

Lo miré con genuina apreciación, asintiendo mientras aceptaba el teléfono que me ofrecía. —Muchas gracias, Liam. Eres un verdadero amigo.

—Volveré en unos minutos —dijo, dirigiéndose a la puerta—. Trata de no hacer nada que nos meta a ambos en problemas con tu madre.

Tan pronto como la puerta se cerró tras él, miré fijamente el teléfono en mis manos. El número de Lily estaba grabado en mi memoria, dígitos que podría recitar en sueños. Pero llamarla realmente se sentía como cruzar una línea que mi madre había trazado explícitamente con sangre.

La parte racional de mi mente sabía que esta era una mala idea. Cada interacción entre nosotros parecía fortalecer la maldición, y escuchar su voz solo haría que la separación fuera más difícil de soportar. Pero la parte desesperada y enamorada de mí que la extrañaba con cada fibra de mi ser no se preocupaba por las consecuencias.

Antes de perder el valor, marqué su número.

El teléfono sonó una, dos, tres veces. Con cada tono, mi corazón golpeaba más fuerte contra mis costillas. ¿Y si no contestaba? ¿Y si estaba enojada conmigo por lo que había sucedido? ¿Y si escuchar mi voz le traía recuerdos de miedo y violencia en lugar de amor?

Al cuarto timbre, su voz llenó mi oído, y cada preocupación desapareció ante el abrumador alivio.

—¿Hola?

Sonaba cansada, tal vez un poco cautelosa—probablemente porque no reconocía el número de Liam. Pero estaba ahí, era real, y estaba a salvo. El vínculo de pareja que había estado suprimiendo cobró vida al sonido de su voz, inundándome con emociones que había estado tratando de mantener encerradas.

—Lily —suspiré, su nombre escapando como una plegaria—. Soy yo.

Hubo un momento de silencio, luego escuché su brusca inhalación. —¿Kai? ¿Cómo me estás llamando? Pensé que…

—Estoy usando el teléfono de Liam —expliqué rápidamente—. Mi madre… ha tomado ciertas precauciones para asegurarse de que me mantenga alejado de ti.

—Oh. —Su voz era pequeña, insegura—. ¿Cómo estás? ¿Estás… estás bien?

La simple pregunta casi me deshizo. ¿Cómo podría explicar que me estaba ahogando en culpa y anhelo? ¿Que cada momento sin ella se sentía como una tortura lenta? ¿Que me despertaba cada noche reviviendo el momento en que puse mis manos alrededor de su garganta?

—Estoy sobrellevándolo —mentí—. ¿Cómo estás tú? ¿Estás sanando adecuadamente? ¿Te… te lastimé mucho?

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—Estoy bien —dijo rápidamente, pero pude escuchar el temblor en su voz—. Los moretones casi han desaparecido. Somos hombres lobo y sanamos rápido, ya sabes. Estoy bien y no es tan malo como piensas, ¿de acuerdo?

Caímos en silencio, ambos aparentemente luchando con qué decir. Había tanto que quería decirle, tantas disculpas que necesitaba hacer, pero las palabras se sentían inadecuadas.

—Kai —dijo finalmente, su voz suave pero decidida—. Lo que pasó junto al lago… ese no eras tú. Lo sé. La maldición…

—Por favor, no lo hagas —interrumpí, incapaz de soportar su perdón cuando no lo merecía—. No busques excusas para mí. Puse mis manos sobre ti. Podría haberte matado.

—Pero no lo hiciste —insistió—. Lo combatiste. Volviste a mí.

—Esta vez —dije amargamente—. ¿Pero qué hay de la próxima vez? ¿Y si no soy lo suficientemente fuerte para detenerme?

—Entonces lo resolveremos juntos —respondió con una certeza que me reconfortaba y aterrorizaba a la vez—. Encontraremos una manera de romper la maldición, y hasta entonces…

—Hasta entonces, me mantendré alejado de ti —terminé—. Es la única forma de mantenerte a salvo.

—¿Lo es? —me desafió—. Porque mantenerse alejado tampoco está rompiendo la maldición. Es solo… existir en el limbo.

Sus palabras dieron demasiado en el blanco. Eso es exactamente lo que se sentía—una animación suspendida donde ninguno de nosotros podía avanzar o retroceder.

—Te amo —dije de repente, las palabras arrancadas de algún lugar profundo en mi pecho—. Necesito que lo sepas. No importa lo que la maldición me haga hacer, no importa cómo termine esto, te amo más que a nada en este mundo.

—Yo también te amo —susurró, y pude escuchar lágrimas en su voz—. Por eso no podemos rendirnos. Por eso tenemos que seguir luchando.

Antes de que pudiera responder, escuché los pasos de Liam en el pasillo fuera de mi oficina. Nuestro tiempo se había acabado.

—Tengo que irme —dije con reluctancia—. Pero Lily… ten cuidado. Mantente a salvo. Y sabe que cada momento lejos de ti es una agonía.

—Kai…

—Te amo —repetí, luego terminé la llamada justo cuando Liam golpeaba mi puerta.

Mientras le devolvía su teléfono, me sentía mejor y peor que momentos antes. Escuchar su voz había sido un bálsamo para mi alma herida, pero también me había recordado todo lo que estaba perdiendo, todo lo que la maldición nos estaba robando.

—¿Te sientes mejor? —preguntó Liam, estudiando mi expresión.

Consideré la pregunta seriamente.

—Sí y no. Pero gracias. Necesitaba escuchar su voz.

—¿Qué dijo ella?

—Que me ama —respondí, y a pesar de todo, logré una sonrisa genuina—. Eso es suficiente por ahora.

Tenía que ser suficiente, porque era todo lo que tenía.

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