Capítulo 207: Capítulo 207

Los ojos de Abe se iluminaron con una sonrisa. —Alfa Kai, ¡es un gran honor trabajar con usted! He oído tanto sobre usted, y su mamá es una de mis clientas más preciadas. Cuando me dijo que quería que lo vistiera, estaba en el séptimo cielo. Gracias por recibirme.

Quería decirle que estaba equivocado sobre mi deseo de que estuviera aquí, pero me contuve y solo asentí con la cabeza.

—Su madre me ha contado tanto sobre la gala de este año —continuó—, y debo decir que he preparado una colección bastante exquisita para la ocasión.

Hizo un gesto dramático hacia los percheros detrás de él. —El tema de este año—Unidad, Prosperidad y Alianza—requiere un enfoque estético preciso. Necesitará cambiar su apariencia tres veces durante la noche para representar adecuadamente los tres puntos cardinales que celebra la gala.

Miré a mi madre, quien observaba nuestro intercambio con una expresión satisfecha. El tema que había elegido era perfectamente político—diseñado para enfatizar la cooperación entre manadas y el beneficio mutuo en lugar de demostraciones de poder individual.

—Como la noche comenzará con la recepción de Unidad —continuó Abe, claramente habiendo ensayado esta presentación—, su primer look debe ser elegante pero accesible. Luego, para la cena de Prosperidad, cambiamos a algo más formal y lujoso. Finalmente, para el baile de la Alianza, queremos sofisticación con un toque de accesibilidad para fomentar la interacción entre manadas.

Juntó las manos, y los jóvenes detrás de él inmediatamente entraron en acción, desplegando perchas que mostraban una impresionante variedad de trajes, camisas, corbatas y accesorios.

Miré todo el montaje y sentí que mi paciencia disminuía. —Acabo de regresar del trabajo —dije, con un tono que dejaba claro que no estaba de humor para desfiles de moda—. Necesito descansar.

Mi madre se movió inmediatamente a mi lado, su voz adoptando el tono dulce y suplicante que había perfeccionado durante décadas de chantaje.

—Hijo mío, lo siento mucho, pero realmente tienes que probártelos ahora. Una vez que subas a tu habitación y te des un baño, estarás demasiado cansado para hacer esto correctamente.

La miré, sintiendo crecer la frustración detrás de mi compostura cuidadosamente mantenida. Había planeado todo este escenario perfectamente, escenificándolo frente a una audiencia para que no pudiera regañarla sin parecer grosero, programándolo para mi regreso cuando estaría cansado y menos propenso a resistirme, y presentándolo como algo que necesitaba suceder inmediatamente.

Ella sabía exactamente lo que estaba haciendo, y sabía que yo lo sabía.

—Bien —dije fríamente, volviéndome hacia Monsieur Abe—. Hagan lo que tengan que hacer, pero tienen treinta minutos.

—¿Treinta minutos? —Abe pareció ligeramente alarmado—. Alfa Kai, para ajustar correctamente tres conjuntos completos, necesitamos al menos dos horas…

—Treinta minutos —repetí con firmeza, luego me incliné cerca de mi madre y susurré:

— Voy a recortar tu asignación de Luna.

Ella tuvo la audacia de parecer divertida en lugar de arrepentida. —No te atreverías —susurró—. Necesito ese dinero para eventos sociales de la manada.

—Pruébame —murmuré, y luego elevé la voz para dirigirme a la sala—. Terminemos con esto.

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Lo que siguió fue quizás la prueba de moda más eficiente en la historia de la ropa formal. Abe y sus asistentes se movieron con eficiencia, haciéndome probar chaquetas, ajustando el largo de las mangas, verificando el ajuste de los pantalones y coordinando accesorios con tal pericia y velocidad que sugería que habían tratado con clientes reacios antes.

El primer conjunto era, de hecho, elegante pero accesible, con un traje gris carbón combinado con una corbata plateada y gemelos discretos.

El segundo era audaz. Era una chaqueta azul medianoche que probablemente costaba más que los autos de algunas personas, emparejada con una camisa blanca impecable y una corbata que parecía brillar con auténtico hilo de plata. El tercero era un sofisticado negro con detalles sutiles que se fotografiarían bien bajo la iluminación del salón de baile.

—La coordinación de colores es esencial —explicó Abe rápidamente mientras ajustaba con alfileres—. Su madre me ha informado que su acompañante para la noche vestirá tonos complementarios—azules suaves y plateados que se verán hermosos en fotografías junto a sus conjuntos.

La mención de Isabella y la estética coordinada de pareja hizo que apretara la mandíbula, pero logré mantener una expresión neutral.

—Perfecto —dijo mi madre, claramente encantada con cómo todo se estaba armando—. Alfa Kai, te verás magnífico.

—Magnífico —repetí secamente, manteniéndome quieto mientras uno de los asistentes hacía los últimos ajustes a la chaqueta azul medianoche—. Justo lo que todo Alfa sueña—ser un títere político bien vestido.

—No seas tan dramático —me regañó—. Esta gala es importante para las relaciones entre manadas, y tu apariencia nos refleja a todos.

—Soy consciente de mis responsabilidades, Mamá —respondí, finalmente alejándome de la cinta métrica y los alfileres—. ¿Hemos terminado aquí?

—Casi —dijo Abe, consultando sus notas—. Solo necesito confirmar el cronograma para las pruebas finales de mañana, y…

—No más pruebas —interrumpí—. Cualquier ajuste que necesiten hacer, háganlo basándose en las medidas de hoy. No tendré tiempo para otro desfile de moda.

Abe parecía querer protestar, pero mi madre intervino rápidamente.

—Eso estará perfectamente bien, Monsieur Abe. Su reputación por crear magia es bien conocida.

Mientras el diseñador y su equipo comenzaban a empacar sus materiales, finalmente me permití escapar hacia las escaleras. Mi madre me siguió, queriendo discutir los eventos de la noche, pero levanté una mano para detenerla.

—Mamá, aprecio tu… atención al detalle con respecto a la gala —dije cuidadosamente—. Pero en el futuro, por favor consúltame antes de traer diseñadores o hacer arreglos en mi nombre.

—Por supuesto, cariño —respondió, asintiendo vigorosamente. Yo sabía que no tenía intención de cambiar sus métodos—. Solo quiero que todo sea perfecto.

—Perfecto —repetí, dirigiéndome escaleras arriba hacia mi habitación y la paz que había estado anhelando todo el día—. Claro.

Mientras subía las escaleras, podía oírla dirigiendo los esfuerzos de limpieza abajo, probablemente ya planeando la próxima sorpresa que me lanzaría en nombre de la preparación para la gala.

Al menos el teatro político de mañana estaría bien coordinado, incluso si se sentía como el último clavo en el ataúd de cualquier esperanza de una vida simple y sin complicaciones.

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