La Preciosa Luna Oculta del Alfa - Capítulo 241

Capítulo 241: Capítulo 241

—Ya no sé lo que quiero, Celeste. Ya no sé nada —se rio de nuevo Kai, ese mismo sonido hueco.

Nuestra madre, que caminaba unos pasos delante de nosotros con su habitual porte regio, de repente se volvió y nos miró a ambos. Sus ojos eran afilados como dagas, y el mensaje estaba claro: cállense, dejen de llamar la atención, compórtense.

Kai y yo guardamos silencio de inmediato, años de condicionamiento haciéndonos obedecer sin cuestionar. Cuando Madre se dio la vuelta, me incliné más cerca de mi hermano.

—Lily tampoco quería terminar —susurré con urgencia—. Todo esto es culpa de Madre. Ella manipuló todo, los separó…

—No importa —dijo Kai, con voz plana y sin emoción—. La decisión fue lo mejor.

Me detuve a medio paso, mirándolo con sorpresa e incredulidad.

—¿Lo mejor? ¿Vas a tirar todo por la borda solo porque Madre…

—¿Qué quieres que haga, Celeste? —Kai se volvió para mirarme de frente, y por primera vez, vi toda la magnitud de su dolor. Sus ojos estaban enrojecidos, su rostro demacrado y pálido—. No importa qué, Lily y yo no podemos estar juntos. Está la maldición. Tú lo sabes. Tal vez sea mejor que nos mantengamos alejados el uno del otro e intentemos seguir con nuestras vidas.

Se adelantó antes de que pudiera responder, dejándome parada allí en medio de la procesión como una idiota.

Quería gritarle, sacudirlo, hacerle ver que estaba rindiéndose sin siquiera luchar. Pero, ¿cuál era el punto? Esta familia nos había roto a todos de diferentes maneras. Kai con su sentido del deber. Yo con mi desesperada necesidad de aprobación. Incluso nuestra madre, que controlaba todo a su alrededor porque estaba aterrorizada de perder el control nuevamente después de que Papá muriera.

Estaba seriamente contemplando simplemente irme, escabullirme del festival e ir a casa a llorar en privado cuando sentí un suave tirón en mi brazo.

Me volví para encontrar a Daniel, el hijo del Alfa Percy, de pie junto a mí con una sonrisa educada. Era guapo de una manera convencional – alto, rubio, de ojos azules, con dientes perfectos y modales perfectos. Todo en él gritaba «pareja adecuada» y «buena crianza».

También era posiblemente la persona más aburrida que había conocido jamás.

—Hola —me saludó calurosamente—. Noté que caminabas sola. ¿Puedo tener el honor de escoltarte hasta la arena?

Extendió su brazo en un gesto que era tanto anticuado como encantador. En circunstancias normales, habría rechazado educadamente. No estaba de humor para charlas triviales o cortesías forzadas.

Pero entonces, por el rabillo del ojo, vi a Liam abriéndose paso entre la multitud hacia nosotros. Y de repente, aceptar la oferta de Daniel parecía la manera perfecta de demostrar que no necesitaba la preocupación o lástima de Liam.

Deslicé mi mano por el brazo de Daniel y le di mi sonrisa más brillante y deslumbrante. —Gracias, querido. Eso es muy amable de tu parte.

Daniel sonrió ampliamente, claramente complacido por mi aceptación. Mientras continuábamos caminando hacia la arena, podía sentir los ojos de Liam en mi espalda, quemándome. Bien. Que mire y vea que estaba perfectamente bien sin él.

Daniel charlaba agradablemente mientras caminábamos, hablando sobre las cosechas de su manada y algunos nuevos acuerdos comerciales que su padre estaba negociando. Asentí e hice respuestas apropiadas, pero en realidad no estaba escuchando. Mi mente estaba demasiado ocupada tratando de no mirar atrás para ver si Liam seguía observando.

La arena era un gran claro circular en el centro de los terrenos del festival, rodeada de imponentes robles que habían estado allí durante siglos. En medio del claro se alzaba una enorme estructura de hoguera – troncos y ramas cuidadosamente dispuestos en forma de pirámide, esperando ser encendidos.

Como miembros del liderazgo de la manada, Daniel y yo fuimos conducidos al círculo interior, más cercano a la hoguera. Ya podía sentir el calor, aunque el fuego aún no se había encendido. El aire vespertino era cálido, y la seda verde esmeralda de mi vestido de repente se sentía como si me estuviera asfixiando.

La multitud se quedó en silencio cuando los ancianos de la manada comenzaron la ceremonia tradicional. La Anciana Margaret dio un paso adelante, llevando una antorcha que había sido bendecida por la Sacerdotisa de la Luna de la manada. Comenzó a recitar las palabras antiguas, agradeciendo a la tierra por su generosidad y pidiendo bendiciones continuas en el año venidero.

Intenté concentrarme en la ceremonia, en la belleza y tradición de todo aquello. Pero mi mente seguía volviendo a Liam, a su rechazo, y a la forma en que me había hecho sentir tan pequeña y sin valor.

De repente, sentí algo posarse sobre mi hombro.

Giré ligeramente la cabeza y me encontré cara a cara con una gran lechuza de granero. Sus ojos dorados me miraban con una intensidad que me hizo contener la respiración.

Mi don. La conexión con las aves que había sido parte de mí desde la infancia. Venían a mí cuando las llamaba, servían como mis exploradores y protectores. Y también venían sin ser llamadas cuando tenían algo importante que decirme.

El mensaje de la lechuza era claro, incluso sin palabras. Su presencia, la forma en que agarraba mi hombro con urgencia, la cualidad penetrante de su mirada – sabía exactamente lo que significaba.

Peligro.

Mi corazón comenzó a acelerarse mientras escaneaba la multitud, buscando cualquier amenaza de la que la lechuza me estuviera advirtiendo. Pero todo parecía normal. Miembros de la manada de pie en sus áreas designadas, observando la ceremonia con expresiones reverentes. Los ancianos continuando su ritual. La hoguera esperando ser encendida.

¿Qué peligro? ¿De dónde venía?

La lechuza ululó suavemente, un sonido que me erizó la piel. Luego se lanzó desde mi hombro y voló en un círculo cerrado sobre la arena antes de desaparecer en la noche.

—¿Celeste? —susurró Daniel a mi lado—. ¿Estás bien? Te ves pálida.

—Estoy bien —mentí automáticamente, activándose el entrenamiento de mi madre. Nunca muestres debilidad. Nunca admitas que algo está mal.

Pero no estaba bien. Cada instinto que tenía me gritaba que algo estaba muy, muy mal.

Miré frenéticamente a mi alrededor, tratando de detectar aquello sobre lo que la lechuza me había advertido. Mi mirada encontró a Kai entre la multitud, todavía de pie con Isabella. Se veía miserable pero seguro. Vi a mi madre, su expresión serena mientras observaba la ceremonia. Vi a Liam, que me observaba con preocupación en sus ojos.

Todo parecía normal. Pero la advertencia de la lechuza resonaba en mi mente.

Peligro. Peligro. Peligro.

La Anciana Margaret tocó la base de la hoguera con la antorcha, y las llamas inmediatamente comenzaron a trepar por la madera cuidadosamente apilada. La multitud vitoreó, la respuesta tradicional al encendido del fuego de la cosecha.

Pero yo no podía vitorear. Ni siquiera podía respirar adecuadamente.

Algo se acercaba. Algo malo.

Y todos estábamos allí, completamente inconscientes, celebrando mientras el peligro se acercaba sigilosamente.

Simplemente no sabía qué forma tomaría ese peligro, o cuándo atacaría.

Todo lo que sabía era que la lechuza nunca se había equivocado antes.

Y eso me aterrorizaba más que cualquier otra cosa.

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