La Preciosa Luna Oculta del Alfa - Capítulo 242

Capítulo 242: Capítulo 242

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POV de Kai

Quería morir.

Ese era el único pensamiento que seguía rondando mi mente mientras estaba de pie en la arena, rodeado de miembros de la manada celebrando que no tenían idea de que su Alfa apenas se mantenía entero. Mi corazón palpitaba con cada latido, cada golpe contra mi caja torácica enviando nuevas oleadas de dolor por todo mi cuerpo.

El médico de la manada me había examinado esta noche después de que finalmente dejara de luchar contra los guerreros que me habían inmovilizado. Su diagnóstico había sido sombrío pero esperado: tomaría días, tal vez incluso meses, para que el dolor disminuyera. No solo estaba de luto por mí mismo – estaba de luto por mi lobo, Hud, que aullaba constantemente en el fondo de mi mente, y por Lily, mi ex-pareja, cuyo dolor aún podía sentir de alguna manera haciendo eco a través del vínculo roto.

Ex-pareja. Las palabras sabían a ceniza en mi boca.

Mi mente seguía divagando hacia ella, por más que intentara concentrarme en la ceremonia que ocurría a mi alrededor. ¿Dónde estaba? ¿Estaba a salvo? ¿Sentía dolor como yo? Lunas, si yo me sentía tan terrible, ¿cuánto peor debía ser para ella?

Deseaba estar con ella. Deseaba poder quitarle el dolor, cargarlo yo mismo si eso significaba que ella pudiera librarse de él. Soportaría cualquier cosa si significaba que Lily no tuviera que sufrir.

A mi lado, Isabella aplaudía encantada mientras la hoguera cobraba vida, las llamas consumiendo ávidamente las ofrendas de la cosecha que habían sido colocadas en el centro. Su entusiasmo resultaba discordante contra el entumecimiento que se había instalado sobre mí como una pesada manta.

Las Sacerdotisas de la Luna comenzaron su procesión alrededor del fuego, murmurando palabras antiguas en la lengua vieja, un idioma que nunca me había molestado en aprender. Sus voces se elevaban y caían en un canto rítmico que normalmente encontraba reconfortante. Esta noche, solo me hacía querer gritar.

No podía esperar a que esto terminara. Quería ir a casa, encerrarme en mi habitación y dejarme desmoronar adecuadamente sin público.

De repente, una voz familiar cortó la confusión de mis pensamientos. La voz de Celeste, aguda y urgente a través de nuestro enlace mental privado:

—Kai. Peligro.

Levanté la mirada inmediatamente, mis instintos de Alfa anulando el dolor que me había estado consumiendo. Al otro lado de la hoguera, podía ver a Celeste observándome, su rostro pálido y sus ojos abiertos de miedo.

—¿Qué sucede? —pregunté a través del enlace mental, mis sentidos inmediatamente en alerta.

—Un búho acaba de venir a mí —dijo Celeste, su voz mental tensa de preocupación—. Solo vienen a mí cuando hay peligro. Peligro real, Kai.

Sentí mi cuerpo tensarse, cada músculo enrollándose como un resorte listo para liberarse. —Cálmate —le dije, manteniendo mi propia voz mental firme incluso cuando las alarmas comenzaban a sonar en mi cabeza—. Lo investigaré. No te asustes.

En el momento en que terminé el enlace con Celeste, inmediatamente abrí otro con Liam. —Llama a la patrulla fronteriza. Consigue un informe de todas las estaciones. Ahora.

—En ello —respondió Liam sin cuestionar.

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Mientras esperaba que Liam me informara, mantuve mi expresión neutral, fingiendo seguir observando la ceremonia. Pero mis ojos escaneaban la multitud, buscando cualquier cosa fuera de lugar, cualquier señal del peligro que Celeste había percibido.

Fue entonces cuando los noté. Cuervos. Docenas de ellos, tal vez incluso cientos, dando vueltas sobre nuestra reunión en una formación que definitivamente no era natural. Se movían como una nube viviente, sus alas negras ocultando partes de las estrellas.

Miré de nuevo a Celeste y vi que la preocupación se profundizaba en su rostro. Ella también estaba observando los cuervos, y cualquier mensaje que estuvieran trayendo, no era bueno.

Abrí el enlace mental con ella nuevamente. «Averigua qué quieren los pájaros. Abandona la reunión discretamente – no llames la atención innecesariamente. Y mantenme informado de todo lo que te digan».

—Entendido —respondió Celeste, y observé cómo se alejaba lentamente del círculo interno, su movimiento tan sutil que la mayoría de las personas ni siquiera notaron que se marchaba.

Liam regresó a mi lado, su rostro sombrío.

—No puedo contactar con la patrulla fronteriza —dijo en voz baja, inclinándose para que solo yo pudiera oírlo—. Todas sus líneas de comunicación están inaccesibles. Intenté enlazarme mentalmente con ellos directamente, pero no hay respuesta.

La alarma inundó mis venas. La patrulla fronteriza nunca quedaba en silencio. Incluso durante los cambios de turno, había protocolos establecidos para garantizar una comunicación constante. Si no estaban respondiendo, significaba que algo les había sucedido.

Algo malo.

Miré alrededor de la arena a los cientos de miembros de la manada reunidos aquí, sus ojos cerrados en reverencia mientras las Sacerdotisas de la Luna continuaban con sus interminables cánticos. Mi madre estaba al frente, sus manos juntas, su expresión serena mientras murmuraba oraciones en voz baja. Estaba completamente absorta en la ceremonia, como todos los demás.

Las Sacerdotisas continuarían al menos otra hora más. Conocía el ritual de memoria – lo había presenciado cada año de mi vida. En circunstancias normales, irse temprano sería considerado profundamente irrespetuoso.

Pero estas no eran circunstancias normales.

Me alejé silenciosamente del lado de Isabella, moviéndome con la misma sutil precaución que había usado Celeste. Liam me siguió inmediatamente, sus instintos de Beta haciéndolo mantenerse cerca sin necesidad de que se lo pidiera.

Una vez que estuvimos lo suficientemente lejos de la multitud como para no ser escuchados, me volví hacia Liam.

—Inicia la Operación Águila Dorada. Protocolo de emergencia. Haz llegar el mensaje a nuestro Gamma inmediatamente.

Los ojos de Liam se ensancharon ligeramente – Águila Dorada era una de nuestras operaciones de emergencia más serias – pero asintió e inmediatamente comenzó a enviar el llamado mental a nuestro Gamma y a los guerreros designados.

Águila Dorada era algo que había implementado hace años, después de estudiar varias respuestas tácticas a amenazas inesperadas. Habíamos identificado todos los posibles peligros que la manada podría enfrentar y creado planes operativos específicos para contrarrestarlos. Cada operación tenía guerreros preasignados y objetivos claros, para que pudiéramos responder rápidamente sin perder tiempo en planificación.

Los guerreros asignados a Águila Dorada eran nuestros mejores combatientes, entrenados específicamente para situaciones donde no entendíamos completamente la amenaza pero sabíamos que se necesitaba acción inmediata.

Mientras Liam se comunicaba con el Gamma, sentí el familiar zumbido de los miembros de la manada respondiendo a la llamada de emergencia. Los guerreros se estarían movilizando ahora mismo, tomando armas y asumiendo posiciones defensivas sin alarmar a la población general.

POV de Kai

Nos alejamos rápidamente de la arena, dirigiéndonos hacia la casa de la manada donde podríamos coordinar mejor nuestra respuesta. Fue entonces cuando vi a Celeste apresurándose hacia nosotros, rodeada por una bandada de cuervos que volaban en formación cerrada alrededor de su cabeza.

Parecía aterrorizada.

—Es un ataque —dijo sin aliento tan pronto como llegó a nosotros—. Dos fuerzas separadas vienen desde diferentes direcciones.

Mi corazón se hundió.

—Explica.

—La frontera con la manada Luna Dorada ha sido violada —dijo Celeste, sus palabras saliendo atropelladamente—. Se están acercando silenciosamente – los pájaros dicen que están tratando de pasar desapercibidos. Y en el lado Norte, hay un extraño grupo de lobos que no pertenecen a ninguna manada que los pájaros reconozcan. Ellos son los que mataron a nuestra patrulla fronteriza.

—¿Números? —exigí, mi mente ya evaluando opciones tácticas.

—Los pájaros contaron alrededor de seiscientos lobos en total —dijo Celeste—. Y Kai… todos se dirigen en la misma dirección. Hacia la casa de la manada.

Seiscientos lobos. Eso era un asalto coordinado, no un ataque aleatorio. Alguien había planeado esto cuidadosamente, eligiendo esta noche cuando la mayoría de nuestra manada estaba reunida en el festival, distraídos por la ceremonia y la celebración.

—¿Quién los lidera? —pregunté—. ¿Los pájaros vieron…

—¡Kai!

El grito vino desde detrás de nosotros. Me giré para ver a Tobias Bennet, el tío de Lily, corriendo hacia nosotros a toda velocidad. Estaba jadeando fuertemente, con la cara enrojecida y los ojos desorbitados por el pánico.

—El Consejo de las Sombras —dijo entrecortadamente, inclinándose con las manos sobre las rodillas mientras trataba de recuperar el aliento—. La gente del Consejo de las Sombras está aquí. Vienen por Lily.

El mundo pareció inclinarse sobre su eje. El Consejo de las Sombras. Había escuchado susurros sobre ellos. Una organización secreta que supuestamente controlaba la política de los hombres lobo desde las sombras, manipulando manadas y eliminando a cualquiera que amenazara su poder. La mayoría de los lobos pensaban que eran solo un mito, una historia de miedo para contar a los cachorros.

Pero mirando la cara de Tobias, supe que eran muy reales.

—Matarán cualquier cosa en su camino para llegar a ella —continuó Tobias, su voz áspera por el miedo y el agotamiento—. Cualquiera que se interponga entre ellos y Lily está muerto. No están aquí para negociar. Están aquí para llevarla por la fuerza.

Mi lobo, Hud, que había estado gimoteando constantemente desde que Lily rechazó nuestro vínculo, de repente se quedó en silencio. Luego comenzó a gruñir, un sonido bajo y peligroso que se convirtió en un rugido a pleno pulmón dentro de mi mente.

PROTEGER. PROTEGER A LA PAREJA. PROTEGER A LILY.

El vínculo podría estar roto, pero mi instinto de protegerla era tan fuerte como siempre. Quizás más fuerte, porque ahora ella estaba en algún lugar sin la protección de nuestra manada, vulnerable y sola.

—¿Dónde está? —exigí, agarrando a Tobias por los hombros—. ¿Dónde está Lily ahora mismo?

—No lo sé —admitió Tobias, pareciendo avergonzado—. Me llamó antes pero no quiso decirme dónde se estaba quedando. Solo dijo que estaba en un lugar seguro.

Un lugar seguro. Podría ser cualquier parte. Con amigos, con familia, o…

Con ese profesor. Nathan Morrison.

El pensamiento hizo que mi lobo gruñera de celos, pero lo reprimí. En este momento, no importaba con quién estaba Lily. Lo que importaba era que el Consejo de las Sombras estaba aquí para llevársela, y habían traído seiscientos lobos para hacerlo.

—Necesitamos encontrarla antes que ellos —dije, soltando a Tobias y volviéndome hacia Liam—. Envía exploradores. Consulta con cualquiera que pueda saber dónde se está quedando. Sus amigos, sus compañeros de clase, cualquiera con quien haya podido contactar.

—En ello —dijo Liam, ya sacando su teléfono.

—Espera —dijo Celeste, sus ojos distantes mientras se comunicaba con sus pájaros—. Los cuervos están diciendo algo más. Los lobos de la manada Luna Dorada… no se mueven como un ejército. Se mueven como cazadores rastreando una presa.

—Están rastreando su olor —me di cuenta con horror—. Deben haber captado su rastro desde que salió de la casa de la manada.

—Pero se ha ido hace horas —señaló Liam—. Su olor ya se habría desvanecido.

—A menos que tengan un rastreador —dijo Tobias sombríamente—. El Consejo de las Sombras emplea a algunos de los mejores cazadores en el mundo de los hombres lobo. Si quieren encontrar a alguien, lo harán.

Me sentí enfermo. Lily estaba allí afuera, probablemente todavía con dolor por romper nuestro vínculo, completamente inconsciente de que un ejército de asesinos la estaba cazando.

—Necesitamos evacuar el festival —dije, tomando una decisión—. Poner a todos a salvo, especialmente a los niños y ancianos. Luego movilizar a cada guerrero que tengamos. No me importa si están fuera de servicio o si han estado bebiendo – quiero a todos los que puedan luchar listos para defender esta manada.

—¿Y tu madre? —preguntó Liam en voz baja—. No va a estar contenta por interrumpir la ceremonia.

—Me importa un carajo lo que le haga feliz —gruñí—. Esta es mi manada, y no voy a dejar que seiscientos lobos enemigos entren aquí porque estábamos demasiado ocupados rezando para notar el peligro.

Abrí un enlace mental para toda la manada, algo que rara vez hacía porque era agotador y me dejaba vulnerable. Pero esto era una emergencia.

—A todos los miembros de la manada, habla su Alfa. Estamos bajo ataque de múltiples fuerzas enemigas. Esto no es un simulacro. Padres con niños, ancianos y cualquier persona incapaz de luchar debe dirigirse inmediatamente a los búnkeres subterráneos debajo de la casa de la manada. Todos los guerreros repórtense a sus posiciones designadas de Águila Dorada. Muévanse rápida y silenciosamente – no causen pánico, pero no se demoren.

Sentí la sorpresa y el miedo de la manada ondular a través del enlace mental, pero también su confianza. Seguirían mis órdenes, incluso sin entender el alcance completo del peligro.

—Celeste —dije, volviéndome hacia mi hermana—. Necesito que envíes a tus pájaros a encontrar a Lily. Busca en cada casa, cada edificio, cada posible ubicación donde podría estar. Cuando la encuentres, dile que se quede quieta y mantenga la cabeza baja. Iremos por ella.

—¿Y si el Consejo de las Sombras la encuentra primero? —preguntó Celeste, con voz pequeña y asustada.

Miré a mi hermana, a Liam, a Tobias. Tres personas que se preocupaban por Lily casi tanto como yo. Tres personas que lucharían para protegerla, incluso si les costaba todo.

—Entonces mataremos a cada uno de ellos antes de que puedan tocarla —dije, con voz dura y fría—. El vínculo puede estar roto, pero Lily sigue bajo mi protección. Cualquiera que intente hacerle daño tendrá que pasar por mí primero.

Hud aulló su acuerdo, y por primera vez desde que Lily había rechazado nuestro vínculo, sentí que tenía un propósito de nuevo. Puede que ya no sea su pareja. Puede que no tenga el derecho de abrazarla o besarla o llamarla mía.

Pero seguía siendo su Alfa. Y la protegería con mi último aliento.

—Vamos —ordené—. Tenemos una guerra que pelear.

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