La Preciosa Luna Oculta del Alfa - Capítulo 252

Capítulo 252: Capítulo 252

—¡Cómo te atreves! —la voz de mi madre resonó por el estudio, aguda y cortante como una hoja—. ¿Cómo te atreves a interrumpir el Festival de la Luna de Cosecha anoche y dar una falsa alarma, causando pánico entre nuestros invitados y aliados? ¿Tienes idea de la vergüenza que has traído a esta manada? ¿A esta familia?

Me mantuve de pie con las manos entrelazadas detrás de mi espalda, mirando a un punto justo por encima de su hombro. Había aprendido hace mucho tiempo que mirarla directamente a los ojos durante una de sus diatribas solo empeoraba las cosas. Mejor dejar que la tormenta rugiera y esperar a que pasara.

—El Alfa de Cresta Norte me llamó esta mañana —continuó Luna Helene, caminando de un lado a otro frente a su escritorio como un animal enjaulado—. Quería saber qué tipo de emergencia justificaba evacuar a cientos de invitados en medio de una ceremonia sagrada. ¿Y qué podía decirle yo, Kai? ¿Qué explicación podría darle que no nos hiciera parecer incompetentes?

No dije nada. ¿Qué podía decir? ¿Que el Consejo de las Sombras había enviado asesinos tras Lily? ¿Que me sentí obligado a proteger a una mujer que había rechazado nuestro vínculo de pareja? ¿Que mi lobo, Hud, había aullado tan fuerte en mi mente que no podía pensar con claridad hasta saber que ella estaba a salvo?

—Y por supuesto —continuó mi madre, con la voz goteando desdén—, todo esto es por culpa de esa chica. Esa pequeña loba manipuladora que de alguna manera ha conseguido convertir a mi hijo en un tonto enamorado. Debería haber sabido que era mejor no dejarla quedarse en la casa de la manada. No ha sido más que problemas desde el momento en que llegó.

Mi mandíbula se tensó ante sus palabras sobre Lily, pero me obligué a permanecer en silencio. Discutir solo prolongaría esta conferencia, y ya estaba exhausto tras una noche sin dormir coordinando la seguridad e intentando rastrear cualquier amenaza restante.

—Lily —mi madre pronunció su nombre como si fuera veneno en su lengua—, no ha traído más que caos a esta manada. Primero, te encanta con cualquier artimaña que posea, haciéndote olvidar tu deber y tus responsabilidades. Luego causa una escena rechazando el vínculo de pareja frente a testigos. Y ahora, ha puesto a toda esta manada en riesgo atrayendo enemigos peligrosos a nuestra puerta.

Quería defender a Lily, señalar que nada de esto era su culpa, que ella era una víctima en todo esto. Pero no tenía fuerzas. El dolor del vínculo de pareja roto aún pulsaba a través de mí con cada latido del corazón, haciendo difícil pensar con claridad, difícil preocuparse por algo más que el vacío doloroso en mi pecho.

—¿Me estás escuchando siquiera? —exigió mi madre, finalmente deteniendo su paseo para mirarme directamente.

—Sí, Madre —dije en voz baja—. Te estoy escuchando.

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—Entonces explícate —ordenó—. Dime qué podría haber sido tan urgente anoche que sentiste la necesidad de arruinar nuestro festival más importante del año.

Antes de que pudiera formular una respuesta, la puerta del estudio se abrió. Celeste entró, y sentí que me animaba inmediatamente. Hud, mi lobo, que había estado dormido y deprimido en el fondo de mi mente, de repente se agitó con esperanza.

Lily. Celeste sabría de Lily. Había ido a verla anoche y no había regresado a casa.

Mi madre dejó de hablar a mitad de la frase, volviéndose para enfrentar a mi hermana con una expresión que podría haber congelado el fuego. Celeste se inclinó rígidamente en su dirección –un gesto que no contenía respeto real, solo el mínimo de formalidad requerido por la jerarquía de la manada.

Luego Celeste caminó directamente hacia mí, y abrí los brazos sin pensar. Ella me abrazó fuertemente, y pude sentirla temblando ligeramente.

—Lily está bien —susurró tan bajito que solo yo podía oírlo—. El profesor la mantiene a salvo. Está bien.

El alivio que me inundó fue tan intenso que casi me doblé de rodillas. Suspiré profundamente y enterré mi rostro en el hombro de mi hermana, permitiéndome tener este momento de debilidad. Lily estaba a salvo. Eso era lo único que importaba.

—Vaya —la voz de mi madre cortó nuestro momento como un cuchillo—. Qué conmovedor. Ahora que finalmente has decidido honrarnos con tu presencia, Celeste, quizás puedas explicar dónde has estado toda la noche. ¿O estabas demasiado ocupada corriendo detrás de esa chica problemática para recordar que tienes responsabilidades con esta familia?

Celeste y yo nos separamos a regañadientes, aunque mantuve una mano en su hombro. Podía sentir la tensión irradiando de su cuerpo, la ira que estaba tratando tanto de controlar.

—Estaba asegurándome de que alguien importante para nuestra familia estuviera a salvo —dijo Celeste, con voz cuidadosamente neutral—. Pensé que esa era mi responsabilidad como miembro de esta manada.

—Tu responsabilidad —dijo mi madre fríamente—, es representar a esta familia con dignidad y gracia. No desaparecer en medio de la noche sin informar a nadie de tu paradero. ¿Tienes idea de cuántos invitados preguntaron por ti? ¿Cuántos lobos elegibles quedaron decepcionados por tu ausencia?

—Estoy segura de que sobrevivirán a la decepción —murmuró Celeste.

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—¿Qué fue eso? —la voz de mi madre se elevó peligrosamente.

—Nada, Madre.

Pero Luna Helene solo estaba empezando.

—Tienes veintitrés años, Celeste. Veintitrés, y no tienes perspectivas, ni pretendientes cortejándote seriamente, ni señales de que estés tomando tu futuro en serio. ¿Crees que las parejas caen del cielo? ¿Crees que tienes toda la eternidad para resolver tu vida?

La mano de Celeste se cerró en un puño a su lado, pero permaneció en silencio.

—Y tu apariencia —continuó mi madre, con su mirada crítica recorriendo a Celeste—. Mírate. Pareces agotada. Tu ropa está arrugada. Tu cabello es un desastre. ¿Es así como quieres que te vean tus potenciales parejas? ¿Es esta la imagen que quieres proyectar?

—Madre… —comencé, pero ella me cortó con un gesto brusco.

—Tú quédate al margen de esto, Kai. Ya me has decepcionado bastante por hoy. Al menos déjame intentar salvar algo de este desastre de familia.

Celeste soportó la crítica durante varios minutos más, con la mandíbula apretada y los ojos fijos en el suelo. Pero pude ver el momento en que algo dentro de ella se quebró. Sus hombros se enderezaron, levantó la barbilla, y cuando finalmente habló, su voz era fría como el hielo.

—¿Has terminado? —preguntó—. ¿O tienes más observaciones sobre cómo estoy fallando en cumplir con tus estándares imposiblemente altos?

—No me hables en ese tono, jovencita —advirtió mi madre.

—¿Por qué no? —desafió Celeste—. ¿Qué vas a hacer? ¿Criticarme más? ¿Decirme otra vez lo decepcionante que soy? ¿Que no soy lo suficientemente bonita, lo suficientemente delgada, lo suficientemente perfecta?

—Celeste… —intenté intervenir, pero ella estaba en racha ahora.

—Eres despiadada —dijo Celeste, y pude oír su voz quebrándose—. Estás tan enfocada en ser perfecta, en mantener las apariencias, que has olvidado cómo ser humana. ¿Cuándo fue la última vez que realmente te preocupaste por tus hijos como personas en lugar de como peones en tus juegos políticos?

El rostro de mi madre se puso blanco de sorpresa y luego rojo de ira.

—¿Cómo te atreves a hablarme así? He sacrificado todo por esta familia…

—No —interrumpió Celeste—. Nos has sacrificado a nosotros por tu imagen de lo que esta familia debería ser. Hay una diferencia.

—Eres una desagradecida…

—¿Eres consciente de que te estás haciendo mayor, Celeste? —mi madre se interrumpió, cambiando de táctica. Su voz se volvió casi almibarada, lo que de alguna manera era peor que su ira—. No te estás haciendo más joven. Cuando cumplas treinta sin una pareja, lamentarás estas actitudes rebeldes. Desearás haber escuchado a tu madre, que solo quería lo mejor para ti.

Celeste se rió, pero fue un sonido amargo y roto.

—¿Lo mejor para mí? ¿Cuándo te has preocupado por lo que es mejor para mí?

—Tengo dos hijos —se lamentó mi madre dramáticamente, presionando una mano contra su frente como si ella fuera la víctima en todo esto—. Dos hijos, y ambos son completamente inútiles. Uno rechaza a su pareja y avergüenza a la manada, y la otra está decidida a convertirse en una solterona sin perspectivas y sin futuro.

—Hay una manera de arreglar eso —dijo Celeste de repente, con voz mortalmente tranquila.

Metió la mano en su bolso y sacó un documento doblado. Con deliberada lentitud, lo desdobló y lo sostuvo hacia nuestra madre.

—¿Qué es esto? —exigió Luna Helene, sin tomar el papel.

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