La Princesa Oculta En La Academia Alfa Solo Para Chicos - Capítulo 132

132: #Capítulo 132 – El Palacio 132: #Capítulo 132 – El Palacio —¡Viniste!

—exclamó, emocionada, aliviada y casi loca de felicidad mientras Jackson se ríe y me levanta, sosteniéndome firmemente contra su pecho.

—Podría acostumbrarme a este recibimiento —murmura, con sus brazos envueltos tan cómodamente alrededor de mí, su rostro tan cerca del mío que nuestras narices se rozan.

—¡Me asustaste!

—protesto, mitad riendo y mitad gritando mientras le golpeo el pecho con ambas manos, una después de otra—.

¿Por qué no viniste a nuestro vagón?

¿Por qué no me lo dijiste?

¡Estaba tan triste!

¡Pensé que te habías quedado atrás!

Jacks se encoge de hombros, sonriéndome como si no pudiera contener la alegría en su rostro, sus ojos azules brillando.

—Supuse que mi presencia en tu elegante vagón real causaría más problemas de los que valía la pena.

Merecías un momento para estar tranquila y feliz, y no me importó viajar con los otros cadetes.

De todas formas dormí todo el tiempo.

—¿Y no pensaste —digo, tomando su rostro perfecto entre mis palmas y entrecerrando los ojos, regañándolo juguetonamente—, que tal vez yo quería tenerte cerca?

—Bueno, ahora me tienes cerca —murmura, levantando su barbilla hacia mí en un pequeño desafío—.

Entonces, ¿qué vas a hacer conmigo?

—Aprieta sus brazos, demostrando aún más su punto mientras su voz baja una octava a un nivel que…

me hace cosas peligrosas.

Emocionalmente.

Físicamente.

Mi sonrisa crece lentamente, un poco traviesa, pero mi respuesta es interrumpida por el sonido de Rafe aclarándose la garganta nuevamente.

Giro la cabeza y parpadeo sorprendida al ver a mi familia y amigos parados a nuestro alrededor ahora, y los guardias agrupados alrededor de ellos, todos mirándonos.

Excepto Luca.

Una fuerte punzada de culpa me recorre cuando lo veo mirando al suelo a su lado, apretando la mandíbula.

—¿Ariel?

—dice Rafe, con los brazos cruzados mientras me mira fijamente—.

¿Te gustaría…

bajar?

Antes de que los paparazzi consigan un gran material de esto?

—Eh —digo torpemente en respuesta antes de volverme hacia Jackson y darle una pequeña mueca.

Imperturbable, me sonríe y lentamente me baja al suelo, teniendo cuidado de asegurarse que mi falda no se suba.

—Sabes, no tienes que levantarla cada vez que la saludas —dice Rafe suavemente, frunciendo el ceño a Jackson.

Jackson solo mira a Rafe como si eso claramente no fuera cierto.

Rafe simplemente pone los ojos en blanco, riendo un poco mientras continúa y yo arreglo mi vestido para que esté menos arrugado.

El Capitán Conner mira un poco frenéticamente entre Jackson y yo antes de mover sus ojos hacia Luca, con quien acabo de estar tomada de la mano.

Suspiro, dándome cuenta de que…

cualquier secreto que mantuve en la Academia, no ha desaparecido realmente aquí, ¿verdad?

A menos que quiera que toda la nación sepa sobre mi complicado triángulo amoroso, tengo que aprender a calmarme.

—Capitán Conner —digo, avanzando hacia él y haciendo mi mejor esfuerzo por volver a ser la Princesa de la nación—.

Este es Jackson McClintock.

Nos separamos accidentalmente de él en el camino a casa, pero se unirá a nosotros en el Palacio durante las vacaciones y debe tener todos los derechos y libertades de un invitado de honor.

—Como Su Alteza lo desee —dice Conner, haciéndome una reverencia pronunciada.

Extiende una mano hacia el arco de tres pisos a través del cual espera la ciudad—.

¿Si ya tenemos a todo nuestro grupo…?

Su implicación es clara y, con otra pequeña mirada hacia mí, Rafe lidera el camino hacia afuera.

Luca lo sigue de cerca, sin mirarme, y Daphne me envía una pequeña sonrisa y un asentimiento antes de apresurar sus pasos para caminar con Luca, haciendo una pequeña charla que espero lo reconforte.

Ben y Jesse se unen a Jackson y a mí mientras cerramos la marcha, ambos saludando a Jackson calurosamente y diciéndole también que están encantados de que viniera con nosotros.

La sonrisa de Jackson en respuesta a su genuina emoción por verlo llena mi corazón de alegría, porque lo estoy viendo darse cuenta de que realmente tiene amigos ahora.

Se vuelve un poco incómodo en el espacio reducido de la limusina, pero Jesse hace un buen trabajo rompiendo la incomodidad sirviendo más champán –dios, mamá realmente se aseguró de que estuviéramos bien provistos– y señalando todos los lugares emblemáticos que pasamos en el camino al palacio a Ben y Daphne, manteniéndonos a todos riendo con sus comentarios.

Rafe, cuando entramos al coche, me sentó deliberadamente a su derecha con Daphne a mi otro lado, asegurándose muy cuidadosamente de que no me sentara junto a ninguno de mis compañeros, creo que intentando ser justo con ambos.

Pero cuando nos acercamos al palacio, Rafe se vuelve hacia Jackson a su izquierda y levanta una ceja.

—¿Estás listo para esto?

—murmura, sonriendo un poco.

—Absolutamente no —responde Jackson, inexpresivo.

Pero luego sonríe a mi hermano, y mueve sus ojos hacia mí, y su sonrisa se profundiza—.

Pero lo superaremos, ¿verdad?

—Ese es el espíritu —dice Rafe, riendo y chocando su copa contra la de Jackson antes de tomar un sorbo.

Jackson solo mira su champán con disgusto.

—¿Qué —digo, inclinándome más sobre Rafe con una sonrisa, sin poder evitarlo—, no te gusta?

—¿Qué es esto?

—pregunta, desconcertado, levantando su copa para mirar el pálido líquido burbujeante.

—¡Es champán!

—digo, riendo.

Jackson solo mueve sus ojos hacia mí como si estuviera loca si creo que él sabe lo que eso significa, lo que me hace reír más.

Jesse, habiendo captado la conversación, también se ríe de buena manera.

—¿Qué te gusta, Jacks?

—pregunta, abriendo el pequeño bar de viaje que papá mantiene bien surtido aquí atrás.

—No lo sé —murmura Jackson, mirando por encima de mi cabeza con sorpresa y un poco de deleite el compartimento secreto—.

Algo…

marrón.

—Whisky será —dice Jesse, sirviéndole una medida y pasándola por la fila.

—Si él no va a tomar su champán —llama Luca, y giro mi cabeza hacia él con sorpresa para verlo extendiendo su mano—.

Yo lo tomaré.

Sonriendo, contenta de verlo volver a ser un poco más él mismo, tomo la copa de Jackson y la paso a Luca, quien la vacía en su propia copa medio llena.

—No tiene sentido desperdiciar champán de quinientos dólares —murmura, levantando su copa hacia mí en un brindis con un guiño antes de tomar un sorbo.

—¿Eso costó quinientos dólares?

—jadea Jackson, casi dejando caer su vaso de whisky por la impresión.

—Whoa, whoa —dice Rafe, poniendo una mano firme debajo del vaso de Jackson—.

Escucha, si estás tan sorprendido por el champán, ni siquiera preguntes por el whisky – solo…

ten cuidado.

Y disfruta.

Jackson mira a Rafe, y luego a mí, y luego a todos nosotros con sorpresa horrorizada, lo que solo nos hace reír más fuerte.

Pero después de un momento él también sonríe, sacudiendo la cabeza y tomándoselo con calma.

Levanto una mano a mi mejilla, que me duele un poco de tanto sonreír, porque esto…

esto está funcionando, ¿verdad?

Al menos ahora lo está.

A mi otro lado, la pierna de Daphne rebota ansiosamente.

—¿Estás bien?

—susurro, apoyando mi mano en su rodilla.

—Oh, ya sabes —dice, su voz aguda y demasiado despreocupada—.

Solo…

a punto de conocer al Rey y a la Reina.

Solo un día normal.

No hay razón para estar ansiosa.

—Son amables —susurro, sonriendo.

Y luego toco el fondo de su copa—.

Hasta el fondo.

Valor líquido.

—¡¿Quieres que esté borracha cuando conozca a la realeza?!

—dice, horrorizada, pero capto la esquina de su sonrisa y me doy cuenta de que está bromeando.

—Sí —dice Jesse, inclinándose hacia ella con deleite—, encajarás perfectamente si estás completamente ebria.

—Le vas a dar la impresión de que nuestra familia está llena de alcohólicos —digo, poniendo los ojos en blanco mientras la limusina dobla la última esquina hacia el palacio y mi hogar – ¡mi hogar!

– aparece a la vista.

Mi rostro se estira con mi sonrisa, mis mejillas doliendo más.

—No alcohólicos —dice él, con el ceño fruncido—, solo tus típicos licántropos mágicos que saben cómo divertirse.

¡Terminen todos!

—llama, dando el ejemplo y vaciando su copa—.

¡Hemos llegado!

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No puedo evitar el pequeño chillido de emoción que sale de mi boca mientras agarro la mano de Daphne y paso las copas de vuelta a Jesse, quien las apila ordenadamente encima del bar.

Y luego, uno por uno, salimos de la limusina y subimos a las escaleras del palacio.

Tan pronto como Rafe abre la puerta del coche, comienzan los gritos de los paparazzi y los flashes empiezan a destellar.

Rafe va primero, seguido por Jackson, y yo lo sigo ansiosamente, acercándome al lado de mi compañero y observando cómo su boca se abre lentamente mientras contempla el palacio y toda la gente a nuestra derecha, contenida por cuerdas rojas, con sus cámaras enloquecidas.

Miro una vez hacia la entrada y sonrío, un escalofrío de alegría me recorre cuando veo a mis padres de pie allí, esperando para recibirnos.

Pero vuelvo mis ojos a Jackson, queriendo asegurarme de que está bien.

—¿Tú…

vives aquí?

—respira Jackson, sin siquiera parpadear mientras observa la extensión del Palacio.

—¿Qué —digo, frunciendo un poco el ceño y mirando hacia donde él mira—, es como…

grande o algo así?

Jackson gira su cabeza hacia mí, mirándome, sorprendido, y estallo en carcajadas, sin poder evitar acercarme más a su lado solo por un momento, aunque no tomo su mano ni lo rodeo con mis brazos, como quisiera.

—¡Estoy bromeando!

—digo, riendo hacia su rostro—.

Obviamente, es una casa ridícula.

Pero sí, vivimos aquí – y dentro en realidad solo tenemos una pequeña suite de habitaciones para nosotros.

Es – bueno —me encojo de hombros—, es acogedor, aunque no lo creas.

—Si tú estás allí, es acogedor —murmura pasivamente antes de mirar de nuevo hacia el palacio frente a nosotros, aparentemente sin darse cuenta de lo dulce que fue lo que acaba de decir.

Le sonrío, emocionada, antes de sentir que mi otro compañero se acerca a mi lado.

Y entonces dirijo mi atención a Luca, escondiendo mis manos detrás de mi espalda mientras miro su rostro, sonriéndole a su vez.

—¿Estás listo para conocer a mis padres?

—Bueno, a tu madre ya la conocí —murmura pensativamente mientras mira hacia las escaleras donde están mis padres, mientras Ben, Jesse y Daphne salen del coche—.

Tu padre…

¿sabe quién soy yo para ti?

—Se supone que sí —digo, encogiéndome de hombros ligeramente—.

Mamá dijo que se lo diría, para que…

bueno, para que no tuviéramos una escena como la de anoche.

—Bueno entonces, Princesa —dice Luca, sorprendiéndome al tomar mi brazo con el suyo y comenzando a avanzar tras Rafe, guiándome por las escaleras como si fuera mi acompañante.

Instantáneamente camino con él, sin tener tiempo suficiente para pensar en lo que significa – o en lo que la prensa hará de esto – si subo estas escaleras del brazo de Luca Grant.

Porque ya está hecho, ¿no es así?

Así que en lugar de preocuparme por ello, simplemente le sonrío a Luca y camino a su lado.

Porque tal vez él tiene razón – ¿qué hay realmente de malo en entrar al Palacio del brazo de mi compañero?

Luca y yo nos sonreímos y luego giramos nuestros rostros hacia adelante, hacia mis padres mientras los siete subimos las escaleras hacia el palacio donde esperan el Rey y la Reina del Valle de la Luna – la Reina con una maravillosa sonrisa, la expresión del Rey sombría mientras mueve sus ojos lentamente entre mis dos compañeros.

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