La Princesa Oculta En La Academia Alfa Solo Para Chicos - Capítulo 23

23: #Capítulo 23 – Tareas del Bosque 23: #Capítulo 23 – Tareas del Bosque Los cinco estamos de pie en un pequeño claro del bosque, formando un semicírculo alrededor de nuestro Teniente, quien repite las instrucciones que nos dieron esta mañana.

Miro a mi alrededor mientras habla, escuchando solo a medias porque ya sé cuál es nuestro trabajo.

Tengo buena memoria, después de todo.

Miro hacia el cielo por encima de los árboles, pensando que tomó más tiempo del que creía prepararlo todo y llegar hasta aquí.

Ya es bastante más de mediodía, lo que no nos da mucho tiempo antes de que caiga la noche.

Nuestra tarea es bastante simple, sin embargo.

Todo lo que tenemos que hacer como grupo es encender un fuego, hervir agua para que sea potable, conseguir algún tipo de sustento para nosotros —pescado o plantas comestibles— y demostrar que podemos hacer primeros auxilios básicos si alguien se lastima en el proceso.

Una vez hecho esto, nos darán una brújula y un mapa con nuestra ubicación marcada y tendremos que recorrer los dieciséis kilómetros de vuelta al cuartel.

Cualquiera que no complete las tareas grupales, o no regrese mañana para la cena, recibe una calificación reprobatoria.

Me encojo de hombros, pensando que será bastante simple, mientras el Teniente le entrega a Alan nuestro pequeño paquete de suministros, que contiene el botiquín de primeros auxilios, pedernal, un machete y un pequeño carrete de alambre con algunos anzuelos.

Tenemos estrictamente prohibido usar cualquier cosa de nuestras mochilas para ayudarnos —se supone que solo llevan ropa adicional y mantas en caso de que necesitemos dormir aquí antes de que se completen las tareas.

—Creo —dice Alan, volviéndose hacia el grupo—, que nuestro mejor plan es terminar con esto y caminar durante la noche.

Yo, personalmente —dice, mirando a Luca y a mí con particular veneno—, no tengo verdadero interés en pasar más tiempo como grupo del necesario.

—Sin objeciones por mi parte —dice Luca, asintiendo en acuerdo.

No digo nada mientras Alan comienza a distribuir los suministros a sus amigos.

—¿Cómo carajo —murmura Perry— se supone que vamos a hervir agua cuando ni siquiera nos dieron una olla?

Alan mira de reojo a Graham, quien solo se encoge de hombros, haciendo que mis cejas se levanten.

¿En serio soy el único que sabe la respuesta a esto?

Espero un segundo a que Alan ofrezca la respuesta, pero él solo mira el pedernal con aparente confusión mientras Graham agarra el machete y se dirige a un árbol, comenzando a cortar las ramas.

Las cejas de Luca se levantan mientras sonríe con suficiencia, y puedo ver que está un poco entretenido, viendo al chico más pequeño golpear las ramas.

—¿Qué…

qué demonios estás haciendo?

—pregunto, mi voz resonando por el claro.

Todos los ojos se vuelven hacia mí, incluido Graham, quien me fulmina con la mirada.

—Estoy recogiendo leña —dice, como si fuera obvio.

—Dios mío —resoplo, caminando hacia él y arrebatándole el machete de las manos—.

No puedes usar madera verde para un fuego —está húmeda.

La madera tiene que estar seca.

Graham grita y trata de recuperar el machete, pero me aparto rápidamente de su camino.

Suspiro y miro alrededor.

—¿Alguno de ustedes sabe cómo hacer esto?

—Yo puedo pescar —dice Perry, extendiendo la mano hacia el alambre enrollado y el juego de anzuelos.

Mira hacia el arroyo profundo que corre junto a nuestro claro—.

Quiero decir, normalmente uso cebo, pero…

puedo desenterrar lombrices y atar estas líneas a unos palos.

—Genial —digo, con voz seca—.

¿Por qué no te llevas a Graham y haces eso?

Los otros tres comenzaremos con el resto.

—Tú no estás a cargo aquí, Clark —dice Alan, con voz amarga.

—Creo que sí lo está —dice Luca, cruzándose de brazos y haciendo una mueca a Alan—.

Quiero decir, si quieres fingir que sabes lo que estás haciendo por orgullo, supongo que está bien, pero yo estoy completamente perdido aquí y dispuesto a seguir instrucciones si eso significa no perder mi lugar en la clasificación.

¿Qué hay de ti?

Alan respira hondo, claramente lidiando con su orgullo y sin querer admitir que yo podría tener habilidades que él no tiene, aunque sea un camarón.

Pero finalmente exhala y me lanza el pedernal.

Apenas lo atrapo después de que rebota en mi pecho.

—Muy bien —dice Luca, volviéndose hacia mí con las cejas levantadas—.

¿Qué sigue?

—El fuego primero —digo, asintiendo.

Doy instrucciones concisas, cayendo en una muy pálida imitación de mi padre, quien nos enseñó todas estas cosas cuando éramos muy jóvenes.

Quiero decir, Jesse y Rafe han estado yendo a grandes excursiones de campamento con papá y el Tío Roger durante años, haciendo cosas mucho más complicadas que esta.

Pero papá?

Él siempre se aseguró de que yo pudiera hacer lo básico.

—Luca —digo mientras comienzo a reunir ramas secas, madera y piedras, tanto planas como redondas—.

Quiero que vayas a ver si puedes encontrar algunas bayas.

—Levanto la cabeza rápidamente y lo miro fijamente—.

No comas ninguna de las que encuentres —muchas se ven bien pero te harán enfermar.

Solo…

tráelas todas aquí, en caso de que los pescadores no tengan éxito con sus lombrices.

Alan, quiero que vayas al bosque y encuentres el abedul más gordo que puedas encontrar.

Blanco, con corteza lisa —¿sabes a cuál me refiero?

—¿Qué mierda es esto?

—gruñe Alan, cruzándose de brazos sobre el pecho—.

¿Estás tratando de avergonzarme, enviándome en una misión para encontrar un árbol gordo?

Pongo los ojos en blanco, exasperado.

—No sé cuál es tu problema conmigo, Wright, pero sería genial si pudieras superarlo hasta que terminemos esto.

No estoy jodiendo contigo —la corteza se puede usar para hacer un recipiente para el agua.

Entonces, ¿puedes ir a buscarlo?

Alan me mira por un largo momento pero luego se da vuelta y se dirige al bosque, con las manos hechas puños a los costados.

Luca me guiña un ojo y me hace un pequeño saludo antes de irse en la dirección opuesta.

Echo un vistazo a Graham y Perry, que están ocupados atando el hilo de pescar a palos largos.

Satisfecho de verlos ocupados, comienzo con el fuego.

Después de disponer las rocas planas en un círculo, creo un pequeño montón de maleza seca en el centro.

Luego, arrodillándome muy cerca del montón de maleza, uso el machete para raspar algo de magnesio en la parte posterior del pedernal.

Inclinándome cerca, golpeo el pedernal con el borde metálico de la hoja, enviando chispas al montón.

El magnesio se enciende en un instante y cuando una de las chispas prende, estoy listo para ello.

Me inclino hacia delante, soplando suavemente la llama para darle oxígeno.

Cuelgo un poco de maleza seca sobre la pequeña llama para que tenga algo que consumir.

Titubea por un momento, pero la llama toma ansiosamente el cebo, comenzando a arder.

Sonrío, complacido, y me siento sobre los talones, comenzando a añadir algunas ramitas.

—Vaya —dice una voz, y parpadeo, mirando hacia arriba al Teniente, quien me asiente—.

Eso fue…

eso fue increíblemente rápido.

—Gracias —digo, haciendo un pequeño gesto de satisfacción.

El fuego —nunca ha sido realmente difícil para mí.

Siempre he sido incluso más rápido que Rafe y Jesse en esta parte.

El teniente asiente nuevamente, haciendo una anotación en su tablilla, y sonrío, dándome cuenta de que estoy recibiendo crédito por hacer el fuego.

Para cuando Luca regresa con dos puñados de bayas, el fuego arde alegremente y he comenzado a añadir pequeños troncos que he cortado con el machete.

—Mierda —dice, levantando las cejas—.

¿Tú…

tú hiciste eso?

—No —digo, mirándolo con sarcasmo inexpresivo—.

Cuando te fuiste, el Teniente me tiró un encendedor.

—Eso es…

seriamente impresionante, Camarón —dice Luca y yo sonrío, estúpidamente complacido por su cumplido mientras me pongo de pie y extiendo las manos.

—Muéstrame lo que tienes, chico guapo —digo, bromeando.

Luca se ríe mientras deja caer su botín en mis manos.

Suspiro mientras rápidamente reviso la selección—.

Sin suerte —murmuro, tirando las bayas al fuego—.

Ninguna de esas es comestible.

—¿Cómo lo sabes?

—dice, mirando con nostalgia su botín perdido.

—¿Por qué sigues preguntándome estas cosas?

Ya te lo dije —fui de campamento.

—¿Con el Rey?

—pregunta Luca, arrugando un poco la nariz con incredulidad.

—Sí —digo, sonriéndole un poco—.

Excepto que no lo llamamos el Rey.

Solo lo llamamos…

Tío Dom.

—O, papá.

Tío Dom es solo como Jesse y sus hermanos lo llaman.

—Eso es tan raro —suspira Luca, negando con la cabeza hacia mí, haciéndome sonreír.

—Encontré el árbol gordo —dice Alan arrepentido, entrando al claro y renovando su mirada fulminante.

—Muéstrame —digo, levantando el pulgar.

Frunciendo el ceño —en serio, ¿este tipo nunca se alegra?— Alan nos guía a Luca y a mí hacia el bosque.

Agarro el machete en el camino.

No tarda mucho en llegar al árbol que Alan seleccionó y asiento —funcionará.

—Bien —suspiro, levantando el cuchillo gigante—, esto va a tomar un tiempo.

Necesito que ustedes dos vuelvan y alimenten el fuego mientras trabajo.

Solo…

sigan dándole más leña, hagan que arda muy alto y muy caliente.

Y cuando se ponga muy caliente y empiecen a formarse brasas debajo de las llamas vivas, comiencen a poner esas piedras redondas en las brasas.

—¿Por qué?

—pregunta Alan, con voz impertinente, y me vuelvo para mirarlo.

—Porque los duendecillos me lo dijeron, Alan —digo, totalmente seco—.

¿Importa?

Solo hazlo.

Luca estalla en carcajadas y Alan me fulmina con la mirada, pero Luca le da una palmada en la espalda a Alan y se lo lleva.

Niego con la cabeza, comenzando a cortar y pelar una gran franja de la corteza de abedul.

—Va a ser una noche larga —murmuro para mí mismo mientras trabajo.

¡Sí!, dice mi loba, trotando de un lado a otro dentro de mí.

Quedémonos toda la noche —¡podemos sentarnos con Luca bajo las estrellas!

¡Podemos compartir una manta junto al fuego —acurrucarnos!

Podemos
—Dios mío —suspiro, haciendo mi mejor esfuerzo por ignorarla.

Pero, honestamente, estaría mintiendo si dijera que no comparto algunos de sus impulsos.

Porque la oportunidad de pasar el rato con Luca a solas, de noche, bajo las estrellas?

Bueno.

No voy a tener muchas oportunidades de hacer eso con Rafe fulminándome con la mirada por encima del hombro.

Entonces…

¿aprovecho esta oportunidad?

¿O simplemente la dejo pasar?

Y si decidiera aprovecharla…

¿Qué significaría eso, exactamente?

Me muerdo el labio, con el estómago revoloteando mientras lo considero.

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