La Princesa Oculta En La Academia Alfa Solo Para Chicos - Capítulo 324

Capítulo 324: Capítulo 324 – Charla de chicas honoraria

—Oh, nooo —regaña Jesse, haciendo que clave mis ojos en él.

—¿Qué? —pregunto, confundida y un poco preocupada—. ¿Qué pasa?

—¿No tienes hambre? —dice con los ojos muy abiertos, señalando mi plato—. ¿¡Tú, Ariel Sinclair, devoradora de cuartos platos, no tienes hambre!?

—¿De qué hablas? ¡Yo como una cantidad normal!

—¡Eres una completa cerda!

—¡Jesse! —jadeo, escandalizada—. ¡Claro que no! Yo…

—Ariel Cora Sinclair —espeta, inclinándose hacia delante para señalarme mientras entrecierra los ojos—. Te he visto comerte tres hamburguesas con queso de una sentada y una ración doble de patatas fritas…

—¡Rafe come tanto como yo!

—¡Rafe es cuatro veces más grande que tú!

Miro a mi primo con indignación, horrorizada, pero… un poco incapaz de negar que es verdad. O sea, ¡tengo un apetito sano! ¿¡Qué hay de malo en eso!?

—Creo que llevo en este grupo de amigos el tiempo suficiente para traducirle a Jesse al resto del mundo —dice Ben, interviniendo para ayudar y asintiendo hacia Tony.

—Oh, por favor, hazlo. Estoy totalmente perdido —dice Tony, sonriendo con suficiencia y recostándose en la silla de Rafe.

—Sí, encantado de servir —dice Ben, asintiendo hacia él y luego volviéndose hacia mí con un suspiro—. Lo que Jesse quiere decir —dice Ben, sosteniéndome la mirada ahora, con bastante delicadeza—, es que no es propio de ti rechazar la cena. Algo pasa, se nos nota y queremos ayudar.

—Eso es lo que yo he dicho… —espeta Jesse, agitando las manos con frustración.

—¡Me has llamado cerda! —gruño, fulminándolo con la mirada.

—Los cerdos son rosas, monos, inteligentes y les gusta comer —dice Jesse, llevándose una mano al pecho y empezando a sonreírme—. Defiendo la analogía.

No puedo evitarlo, resoplo una risita y niego con la cabeza, bajando la mirada a mi plato de comida. Pero aunque tengan razón, eso no hace que tenga más hambre.

—Suéltalo, Princesa —dice Tony, amable y gentil. Cuando lo miro, veo que me dedica una suave sonrisa—. En serio, queremos ayudar. Antes de que todos entremos en los Juegos mañana, te demos caza y te disparemos con bolas de pintura.

Esto me hace reír más fuerte, pero niego con la cabeza, reclinándome en los cojines. —No puedo contaros estas cosas. Sois chicos.

—Escucha, somos chicas honorarias —dice Jesse, y alzo la vista para verlo sonreírme radiante—. Te queremos, ninguno de nosotros quiere salir contigo y queremos ayudar. ¿Qué va a hacer falta? —Ben y Tony me miran con expresiones muy dulces y serias, y me doy cuenta de que, en realidad, tengo muchas ganas de hablar con ellos; que podría ayudar desahogar mi corazoncito triste con mis amigos.

—Bueno, a vosotros dos os lo puedo contar —digo, suspirando y mirando a Jesse y a Ben—. Pero no puedo hablar contigo sobre Luca —continúo, lanzándole una mala mirada a Tony—. ¡Lo odias!

—No lo odio —dice Tony, llevándose una mano al pecho e inclinándose hacia delante para fulminarme con la mirada.

—¿Ah, no? —digo, cruzándome de brazos y reclinándome en los cojines, enarcándole una ceja. Jesse también hace una mueca, volviéndose hacia Tony, esperando una respuesta.

—¡No! —dice Tony, asintiendo con entusiasmo. Pero entonces duda y se recuesta en su silla, haciendo una pequeña mueca—. Es solo que… creo que es un capullo y se merece que le pasen cosas malas y… quiero darle un puñetazo. —Aparta la mirada de mí, con un ligero aire de culpabilidad.

—¡Tony! —jadeo, cogiendo un cojín del sofá y lanzándoselo a la cara. Satisfactoriamente, mi tiro da justo donde apunté, probablemente porque Tony aún no tiene reflejos de ataque con almohadas nivel Sinclair—. ¡Qué malo eres! ¡Es mi compañero!

—¡Ya! —dice Tony, riéndose un poco y bajando el cojín a su lado, aunque me dedica una sonrisa triste—. ¡Y nunca sabré en qué demonios estaba pensando la Diosa al emparejarte con ese gilipollas!

—¡Tony! —grito, inclinándome hacia delante, empezando a ofenderme de verdad.

—Es nuestro amigo, Ton —dice Jesse, mirando a Tony, haciéndole saber que está en terreno peligroso—. Vas a tener que… moderar tu lenguaje.

—En serio, Tony —digo, negando con la cabeza, sin entenderlo—. ¿Cuál es tu problema con Luca?

Tony suspira, tendiendo una mano hacia mí. —Mira, Ariel, es solo que… no creo que sea una mala persona, ¿vale? Solo creo que es… un poco manipulador, y necesitado, y que… —hace una mueca aquí—, te castiga emocionalmente cuando no consigue lo que quiere, ¿vale? Y eso no me gusta, porque eres una persona increíblemente amable y buena, y creo que… te mereces que te traten mejor.

Me quedo con la boca un poco abierta mientras miro a mi amigo porque… bueno, nunca lo había pensado de esa manera. ¿Tendrá razón Tony?

Aun así, mi loba eriza el pelo y enseña los dientes, sus instintos de salir en defensa de Luca se imponen.

—Luca no me haría eso —digo, cruzándome de brazos y levantando la barbilla mientras le lanzo a Tony una mirada fría.

—Ariel —suspira Tony, negando con la cabeza y recostándose en el sillón, como si odiara ser él quien me lo dijera—. Sí que te lo hace. Todo el tiempo.

—Espera, espera —dice Jesse, girándose más hacia Tony con el ceño fruncido—. Solo te has acercado a Ariel últimamente, desde que empezó este semestre y luego en esta última semana. Pero has sido frío con Luca desde el momento en que los vi interactuar por primera vez, cuando tuvimos la clase de magia aquí en la habitación después del ataque del Dios de la Oscuridad y no dejaste que se quedara. Así que… ¿a qué viene eso? ¿Nos has estado espiando o algo así?

—No —dice Tony, desplomándose en su silla y cubriéndose los ojos con la mano por un segundo—. Mira, si quieres saberlo, mi problema con Luca es un poco… más antiguo de lo que he podido sugerir hasta ahora.

—¿Qué? —susurro, inclinándome hacia delante, fascinada y un poco horrorizada. Quiero decir, sé que Luca es famoso, pero ¿de qué está hablando?

¿Qué tan antiguo es su rencor hacia Luca?

Y, de todos modos, ¿quién es Tony? Me devano los sesos, pero, sinceramente, no sé nada de su pasado. De repente me siento culpable por no haber preguntado y también como una espía muy, muy mala.

—Vale —suspira Tony, mirándonos a los cuatro—. ¿Puedo asumir que esta es una zona de secretismo en la que no contamos a otros lo que se ha dicho en nuestro pequeño cuadrado de confianza?

—Se lo va a contar a Jackson seguro —dice Ben, acomodándose en los cojines con una sonrisa de satisfacción, con aspecto de estar disfrutando.

Miro a Ben, pero luego vuelvo mis ojos a Tony y me encojo un poco de hombros, porque es verdad. Me reservo el derecho a contárselo todo a Jacks.

—Bien, bien —dice Tony, agitando una mano para restarle importancia—. ¿Pero un cuadrado de confianza? ¿Con una roca de hombre silenciosa y adyacente que no tiene a nadie más a quien contárselo?

Todos asentimos, aceptando.

—Bien —dice Tony, con una voz que se vuelve más profunda y bastante misteriosa—. Entonces os contaré un secreto. Aunque ahora soy un asesino muy guapo, muy elegante y muy peligroso —dice, enarcando una ceja mientras nos mira a cada uno por turno, casi retándonos a que le llevemos la contraria. Empiezo a sonreír, incapaz de evitarlo—. Antes era… un ayudante de camarero.

Me echo a reír a carcajadas, al igual que Jesse y Ben. Tony sonríe un poco, mirándonos.

—Oh, vamos, Tony, eso no está tan mal —digo con un suspiro, acurrucándome en el sofá y preparándome para una historia.

—Qué va, no estaba tan mal —dice con una sonrisa—. Era un chico de ciudad, necesitaba dinero, fui ascendiendo en algunos bares. Pero al final conseguí un trabajo bastante bueno, mi parte de las propinas era una locura por limpiar mesas y llevar bebidas y, en general, dejar que los tíos ricos me trataran como una mierda. Era en el Club Excelsior.

Me quedo un poco quieta al oír esto, ladeando la cabeza para mirar a mi amigo.

Mantiene sus ojos en mí. —¿Te suena el nombre?

Ben y Jesse se vuelven hacia mí con curiosidad. —Sí —susurro—. Luca lo ha mencionado. Uno de sus favoritos.

—Sí —dice Tony, dedicándome de nuevo esa sonrisita triste—. Y tanto que lo era.

—He estado allí un par de veces —dice Jesse, mirando a Tony con el ceño fruncido—. ¿Te vi alguna vez por allí?

—Te vi una o dos veces —dice Tony, volviéndose hacia Jesse—. Pero nunca estuve en tu mesa. Aunque en la trastienda hablaban de ti y de Rafe, siempre cosas buenas. Los Sinclairs son buenos con las propinas.

Miro a mi primo con el ceño fruncido. —No puedo creer que fueras sin mí —refunfuño. Me vuelvo hacia Ben y le doy una patadita—. Cuando volvamos a la ciudad, tú y yo iremos solos y dejaremos fuera a todos los demás. Quiero ser yo la que excluya a la gente por una vez.

Ben me dedica un firme asentimiento y levanta la palma de la mano. Rápidamente choco mi mano contra la suya, un choque de palmas que sella nuestro trato.

—¿Acierto al intuir por dónde va esto? —pregunta Jesse, con sequedad—. ¿Que tenías un… cliente habitual?

—Sip —dice Tony, volviendo a mirarme—. Luca Grant, todas las noches de fin de semana con una chica nueva.

Suspiro, negando con la cabeza hacia Tony, no muy segura de que me guste hacia dónde va esto. —¿Podemos volver al grano, por favor? —pregunto, un poco inquieta—. Estás diciendo muchas cosas incendiarias sobre mi compañero y todavía no las has respaldado.

—Lo sé, Ari —dice Tony, volviendo a centrar su atención en mí—. Por favor, come algo, puede que tarde un poco en llegar a eso. Pero lo que intento decir es que no le guardo rencor a Luca porque sí. Conozco a este tío. Mucho más de lo que él cree que lo conozco.

Suspiro, mirando mi plato de tacos. Pero tengo que admitir que tengo incluso menos hambre que antes.

Jesse coge otro taco de la mesa; está claro que no tiene tantos problemas de apetito como yo. —Vale, Tones, desembucha.

Tony suspira y empieza de nuevo. —Me pasé horas en ese club limpiando lo que Luca ensuciaba, recogiendo sus míseras propinas. Así que imagina mi sorpresa hace unas semanas cuando aparece a tu lado a la salida de mi reunión con tus padres y se presenta por primera vez. Como si no nos conociéramos de nada. Aunque no es que deba sorprenderme, nunca me dirigió la palabra ni me dedicó una segunda mirada.

—Pero tú… —frunzo el ceño, intentando recordar el momento en que Tony y Luca se conocieron—. No dijiste que lo conocías, dijiste algo de que era una gran mañana para conocer famosos. O algo así. Y luego dijiste que era un placer conocerlo.

—Sí —dice Tony, encogiéndose de hombros—. ¿Qué se suponía que hiciera? ¿Decirle: «¿Te acuerdas de mí? Te serví mil gin-tonics y te vi usar las mismas frases con unas mil chicas diferentes durante todo el verano»? Además, los padres de su compañera estaban en la habitación, detrás de mí —se encoge de hombros—. No iba a buscar pelea.

—Simplemente lo guardaste —dice Jesse, sonriéndole—. Para más tarde.

—Nah, no necesito buscarle pelea a Luca Grant —dice Tony, recostándose en la silla—. Ese tipo va a cavar su propia tumba.

Miro a Tony con el ceño fruncido, sin estar del todo segura de que me guste hacia dónde va esto.

Ben me mira con ansiedad. —Muy bien, Tony, aligera un poco —murmura, chasqueando un poco los dedos—. ¿Cuáles son los detalles que Ari necesita saber? Esta no es… la conversación más agradable para ella.

—Tienes razón, lo siento —dice Tony, mirando a Ben y luego volviendo a mirarme a mí—. A lo que intento llegar, Ari, es que Luca conoce a las chicas. No creo que sea un capullo a propósito, pero creo que tiene un tipo, y ese tipo son las chicas agradables, guapas y sensibles de buenas familias que han sido criadas para tener empatía y creer en lo mejor de la gente. Esas eran las que le atraían, las que no paraba de traer. Y a las que luego manipulaba sin piedad para que le dejaran comportarse como le diera la gana, sin tener en cuenta nunca los deseos y necesidades de ellas.

—Así que imagina su suerte —murmura Jesse, volviendo sus ojos hacia mí—. Cuando la Diosa lo bendice con la chica más agradable, sensible y empática de la ciudad.

—Chicos, se están pasando —digo, torciendo los labios mientras les lanzo una mala mirada a cada uno de los tres—. No hay nada de malo en que le gusten las chicas agradables, ¡y no voy a echarle en cara sus anteriores hábitos en las citas! Lo que hizo antes de conocerme es asunto de Luca, ¡y ha progresado mucho como persona desde que nos conocimos!

—Todo eso es verdad —dice Ben, frunciendo los labios, pensativo—. El pasado de Luca es pasado.

—Pero no es pasado, ¿verdad? —dice Tony, volviéndose hacia mí—. ¿Qué son todas estas gilipolleces que está haciendo, Ari? No venir a cenar esta noche cuando todos sabemos que no es porque tenga mucho sueño. ¿Y aquello, en Newtown, con esas tres chicas?

Vuelve la cabeza hacia mí y me sonrojo, no me gusta la razón que tiene. ¿Pero es eso manipulación? O… ¿simplemente Luca está lidiando con sus propias emociones?

—Espera, ¿qué cosa en Newtown? —pregunta Jesse, irguiéndose en la silla—. ¿Qué pasó?

Suspiro y me dirijo a mi primo, resumiendo brevemente la historia de cómo Luca se distrajo con tres fans cuando debería haber estado pendiente de mí, esperando a ver si lo necesitaba. Cómo Tony intervino en su lugar, cuando Luca tenía los ojos en otra parte.

—Oh, joder —dice Jesse, muy quieto en su silla—. Rafe se va a poner hecho una furia… Jackson le va a arrancar la cabeza—

—¡Pues no lo harán! —gruño, inclinándome para fulminar a mi primo con la mirada—. ¡Porque no se lo vas a decir! Nadie lo hará, ¡cuadrado del secreto! —Trazo un cuadrado en el aire con el dedo que nos engloba a todos.

—Pero ¿de verdad quieres que sea así, Ari? —pregunta Ben, mirándome de nuevo con algo de pena—. ¿Que tengas que no contarle a tu hermano y a tu otro compañero las acciones de Luca para mantener la paz? ¿No debería Luca simplemente comportarse mejor para que tú puedas ser transparente?

—Lo está intentando, ¿vale? —gruño, fulminándolos con la mirada—. ¡Cometió un error! ¡Le podría haber pasado a cualquiera!

—No, eso es lo que él quiere que pienses —replica Tony bruscamente, mirándome con dureza de nuevo. Me quedo boquiabierta, un poco horrorizada de que se esté metiendo tanto—. Mira, Ariel —dice, inclinándose hacia mí—, no estoy intentando ser cruel contigo, es que me mata verte defenderlo continuamente cuando él no está siendo muy bueno contigo a cambio. Su trabajo esa noche en el bar era mantenerte a salvo, y se permitió distraerse con esas chicas.

—¡Pero estaba bien! —protesto, extendiendo una mano—. ¡Ese tipo de la barba solo me estaba tirando los tejos! Era inofensivo, ¡se fue en cuanto se lo pediste!

—Claro —dice Tony, asintiendo hacia mí—. Pero podría haber sido peligroso. Fue pura suerte que un tipo relativamente agradable se acercara a tu mesa. Luca te dejó en la estacada, Ari, y deberías estar más enfadada de lo que estás.

—Ya me encargo yo de estar jodidamente enfadado por ti —murmura Jesse, desplomado en su silla con los brazos cruzados.

Respiro hondo, bajo la vista a mi regazo, y me enfado. Porque todo el mundo está siendo muy cruel con Luca y nadie le está dando una oportunidad. —Luca es una persona completa y complicada —digo, un poco entre dientes—. Y tiene derecho a tener defectos. Él… le están pasando muchas cosas, emocionalmente. ¡No lo tiene todo resuelto!

—Eres muy buena, Ari —dice Ben, extendiendo la mano y poniendo una cálida sobre mi rodilla. Lo miro, parpadeando con fuerza contra las lágrimas que me escuecen en los ojos—. Es una de las cosas que más me gustan de ti.

Contengo las lágrimas, le dedico un asentimiento, agradecida de tener un amigo tan bueno.

—Ariel —dice Tony, con más suavidad que antes. Vuelvo a mirarlo y veo su cara con una expresión casi… suplicante. Como si de verdad quisiera que lo entendiera—. Solo… una cosa más, ¿vale? Y si me equivoco, lo dejaré estar. Lo prometo. Incluso seré amable con ese gilipollas—

—Tony —gruño, a modo de advertencia, mientras sorbo las lágrimas.

Su rostro se tuerce en una pequeña y triste sonrisa, pero asiente, aceptando ser más amable para empezar.

Le devuelvo el asentimiento, dejándole que diga esa última cosa.

—Después de que yo me fuera de la mesa —dice Tony, con voz mesurada y baja—, y ustedes se fueran del bar… déjame decirte lo que creo que hizo, basándome en quién creo que es y cómo trata a las mujeres. ¿Vale?

Dudo, pero luego asiento, permitiéndoselo. Siento una especie de curiosidad, a mi pesar, por si Tony conoce a Luca mejor de lo que todos pensábamos. Mejor que yo, incluso.

—Mi mejor suposición —dice Tony, con el rostro impasible—, es que salieron juntos del bar, tú estabas enfadada y le dijiste cómo te sentías. Y entonces se disculpó de inmediato.

Me quedo un poco paralizada al ver la razón que ya tiene Tony.

—Y entonces —dice Tony en voz baja, asintiendo al compás de mi reacción—, Luca te dijo algo que hizo que sintieras pena por él. Y pasaste el resto de la noche hablando con él de su problema, de algo que lo entristecía. Así que, en esencia, te hizo una putada y, en lugar de pasar el resto de la noche haciendo que te sintieras mejor por ello…, le dio la vuelta a la tortilla, y tú pasaste el resto de la noche haciendo que él se sintiera mejor.

Me quedo con la boca abierta mientras miro fijamente a Tony.

Porque… cuando lo dice de esa manera…

Me doy cuenta de que eso es exactamente lo que pasó.

—Manipulación para principiantes —dice Tony, en voz baja y con tristeza—. Encuentra a una chica buena. Trátala como una mierda. Haz que te consuele por haberlo hecho.

Las lágrimas vuelven a llenar mis ojos mientras me miro las manos, no me gusta nada esta revelación. Casi desearía no haberlo oído nunca. Porque, sinceramente, era casi más fácil cuando no lo veía.

—Y hoy —dice Jesse, con voz pensativa—, Ari tiene un avance increíble con su magia…

Ben se anima un poco con esta noticia.

—Y en lugar de celebrarlo con ella viniendo a cenar y haciéndola sentir genial por ello, Luca desaparece misteriosamente y hace que te sientas triste. Hace que lo que sientes esta noche gire en torno a él, en lugar de en torno a ti…

Sorbo con fuerza, levantando bruscamente la vista hacia mi primo, con el labio temblando a pesar de mi ceño fruncido. —Está cansado —digo, con la voz temblorosa—. Él… tiene sentimientos complicados por ser parte de mi don mágico… Tiene derecho a tener sentimientos.

—Lo siento, Ari, pero eso son gilipolleces —dice Tony, con la voz llena de dolor—. Simplemente no soporta que seas la persona más poderosa y brutal de este colegio, quizá de esta nación. Pensó que la Diosa le había dado una compañera trofeo, una princesita, y ahora se está dando cuenta de que él es el segundón que se queda a un lado sujetándote la mano mientras creas un torbellino ardiente de destrucción. Eso lo hace sentir un inútil y, en lugar de lidiar con ello, su solución es hacer que tú te sientas una inútil a cambio. En serio, ¿tienes este increíble avance hoy, y te tiene tan afectada que estás demasiado triste para comer? Estás siendo demasiado buena, Ariel. Te está tratando como una mierda y no puedo soportarlo, joder.

Bajo la vista a mi regazo de nuevo, mientras las lágrimas se deslizan por mis mejillas.

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