La Princesa Oculta En La Academia Alfa Solo Para Chicos - Capítulo 341

Capítulo 341: #Capítulo 341 – A toda costa

Jackson duda cuando él y Rafe doblan la esquina en el piso superior donde está la oficina del Capitán. Mira a ambos lados, intentando decidir qué dirección tomar.

—¿Qué pasa? —pregunta Rafe, girándose hacia él con el ceño fruncido.

—He quedado con Hank esta mañana —murmura Jackson, mirando por el pasillo hacia donde está su sala de reuniones habitual—. Sé que el Capitán quiere reunirse con nosotros, pero… si Hank ha venido, sería de mala educación dejar que se quede ahí esperando.

Rafe esboza una pequeña sonrisa y asiente. —No pasa nada, ve a avisar a Hank de lo que ocurre. Pero sabes que no tienes tiempo para una reunión completa con él, ¿verdad?

—Sí, lo pillo —dice Jackson, pasándose una mano por el pelo y echando a andar por el pasillo—. Iré a disculparme y a decirle que tendrá que esperar.

—Yo entretengo al Capitán —dice Rafe, asintiendo con seriedad a su amigo y dirigiéndose por el pasillo hacia la oficina—. Ven en cuanto puedas.

Jackson le devuelve el gesto y exhala, lenta y profundamente, antes de avanzar a grandes zancadas por el pasillo hacia la puerta de siempre. Cuando gira el picaporte y la abre, no le sorprende ver al hombre, de menor estatura, sentado en su silla, con el portátil abierto frente a él, esperando.

—McClintock —dice Hank, señalando la silla con la cabeza—. Me alegro de verte hoy.

—Me temo que no puedo quedarme mucho, señor —dice Jackson, cerrando la puerta en silencio a su espalda y acercándose a la silla para sentarse—. Han surgido novedades.

—Tranquilo, no estás rompiendo ningún pacto de confidencialidad —dice Hank, mirando con seriedad al joven que tiene delante—. El Capitán me ha dicho esta mañana que mi visita de hoy es un esfuerzo un tanto en vano. Aun así, gracias por tomarte un momento para pasarte.

—Lo siento —dice Jackson con seriedad—, no quería que malgastaras el tiempo de esta manera.

—No pasa nada —dice Hank, encogiéndose de hombros y señalando el ordenador con la cabeza—. Tengo suficiente aquí para mantenerme ocupado. Lo único que se ha perdido es un par de horas en un helicóptero, que no es para tanto, a fin de cuentas. Echaré una siesta en el viaje de vuelta.

Jackson abre la boca para preguntar si hay algo que Hank deba saber mientras tanto, pero entonces se detiene y baja la mirada al suelo.

—¿Qué ocurre, chico? —pregunta Hank, con un tono más suave de lo habitual.

Jackson se toma un momento, con la mirada fija en el suelo, antes de alzar la vista hacia el doctor.

—Le he estado dando toda la información que he podido, señor —dice en voz baja—. Pero ¿tiene usted… otras fuentes también? ¿Información sobre… el interior?

Hank ladea la cabeza, ahora intrigado, porque hasta el momento Jackson ha interactuado con él básicamente como una especie de enciclopedia incompleta sobre los conocimientos de la Comunidad. Jackson responde a cada pregunta que Hank le hace lo mejor que puede, con total claridad, pero rara vez —por no decir nunca— muestra emoción alguna ante las respuestas o pide algo a cambio.

En el fondo de todo, Hank lo sabe, está Ariel: Jackson responde a las preguntas porque Ariel querría que lo hiciera, porque ayuda a su gente, un grupo que, para ella y la familia Sinclair, incluye a la Comunidad.

¿Pero esto? ¿La forma en que el muchacho duda hoy, pidiendo noticias?

Hoy es otra cosa.

—Tengo gente trabajando en el Norte —dice Hank, con total transparencia—. Ha sido difícil infiltrarse en la propia Comunidad, pero hemos tenido un éxito limitado. Tenemos más información que en Invierno Medio, pero lo que tenemos es incompleto. ¿Por qué? —Ladea la cabeza, observando atentamente la reacción de Jackson—. ¿Qué quieres saber?

Jackson vuelve a dudar, claramente en conflicto consigo mismo.

—No pasa nada, Jacks —murmura Hank, llamando deliberadamente al chico por el apodo cariñoso de Ariel, inclinándose hacia adelante y tendiendo una mano acogedora sobre la mesa—. Tienes… derecho a preguntar.

El muchacho suspira y no levanta la vista. —¿Tiene… nombres? —pregunta, casi en un susurro—. ¿Un censo o algo por el estilo? ¿De quiénes están allí, quiénes están vivos?

Hank espera a que Jackson lo mire a los ojos, pero cuando lo hace, Hank asiente y se inclina hacia su portátil, buscando un archivo concreto y abriéndolo. Pone las manos sobre el teclado, listo para escribir. —Repito, está incompleto —dice en voz baja—. Pero tenemos algo parecido. ¿A quién buscas?

Jackson se remueve, incómodo, en su asiento. —No es precisamente… a quién —dice, con la mirada fija en la base de datos al alcance de la mano de Hank—. Es solo que… —suspira y apoya la cabeza en la mano—. ¿Sabe? ¿Si hay niños en la Comunidad que tengan… quizá unos tres años y medio?

A Hank se le encoge el estómago ante la pregunta, pero no deja que la tristeza que siente por el joven que tiene delante se trasluzca en su rostro. —Bueno —dice, y empieza a teclear—. No estoy seguro. Veamos qué podemos averiguar.

_ _ _

Cuando doblo la esquina hacia el aula de Química, veo a Neumann ya en la puerta, hablando seriamente con mis compañeros, los Cadetes de Espionaje. Alza la vista, su mirada se encuentra con la mía y suspira antes de volverse hacia los pocos muchachos que tiene delante. A medida que me acerco, les desea suerte con toda claridad mientras cada uno extiende la mano, aceptando un pequeño paquete que Neumann presiona en su palma.

Luego, todos se alejan sin dedicarme una segunda mirada.

—¿Qué ha sido eso? —pregunto, acercándome a Neumann, con una punzada de ansiedad que me invade al darme cuenta de que los ha despedido para poder hablar conmigo en privado, dándoles unas instrucciones que son claramente distintas a las mías.

—Una despedida —dice Neumann, apoyado de forma inusual en el marco de la puerta, siguiendo con la mirada a los Cadetes mientras se alejan rápidamente por el pasillo—. Enviar a muchachos poco preparados a una guerra cuyo comienzo son demasiado jóvenes para recordar.

Frunzo el ceño mientras él vuelve a mirarme.

—¿Qué? —pregunta, mientras la comisura de su labio se eleva—. ¿No te gusta que me ponga poético?

—No me gusta que evites la pregunta —respondo, cruzándome de brazos—. ¿Qué les has dado?

Neumann me dedica una sonrisa ladina. —Cianuro —responde, con total calma y seriedad. Tan tranquilo y serio que tardo un momento en asimilar la gravedad de su respuesta. Cuando lo hago, mis labios se entreabren mientras miro, atónita, a mi profesor.

—¿Los… los está enviando tras las líneas enemigas? —pregunto en voz baja, recordando lo que dijo Faiza: que Neumann ha enviado a todos los que tenía y que ninguno ha regresado. Vuelvo a mirar a los muchachos, dándome cuenta de que ellos —y yo— podríamos ser todo lo que le queda.

—Así es —responde Neumann, con sencillez, mientras me estudia—. El cianuro es… un último recurso. Un regalo, por si las cosas llegan a su fin más despreciable.

Mis hombros se hunden y me vuelvo hacia mi profesor, alzando la vista hacia su rostro.

Su expresión se suaviza entonces al mirarme. —No te preocupes, Ari —murmura, con un tono mucho más informal del que le es habitual—. No hay ninguna para ti. Ya he repartido todas mis píldoras.

Me le quedo mirando porque… ¿qué? —Por favor —digo, negando con la cabeza—. No lo entiendo.

—No tengo nada para usted, Cadete —dice Neumann, irguiéndose—. El Capitán ha escuchado su petición de pasar a la Vía de Comando. Va a ser reasignada.

—¿Q-qué? —jadeo, negando con la cabeza con vehemencia—. ¿Ya no voy a estar en Espionaje? Pero yo…

—Tiene talentos que la sitúan fuera de mi alcance, Cadete —suspira, negando con la cabeza—. Es una verdadera lástima que por fin se hayan dado cuenta de sus méritos. Habría sido una espía de la hostia.

Se me llenan los ojos de lágrimas. —Pero yo quiero ser una espía —susurro, devastada.

—Tú querías ir a la guerra con tu pequeña manada de lobos —dice Neumann, acercándose a mí con una expresión de compasión—. Y, teniendo en cuenta lo que el Capitán informó que puedes hacer… tiene sentido. Eres más útil en primera línea y, considerando el destino de mis graduados más recientes… sinceramente, querida, me siento aliviado.

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