La prometida del General Divino - Capítulo 21

21: La muerte nos visita 21: La muerte nos visita La sangre olía a metal y lluvia vieja.

En el brillo mortecino de las luces del restaurante, los contornos de todo se volvieron más agudos: cubiertos torcidos, copas volcadas, y el suelo empapado de rojo que brillaba como un espejo roto.

De los hermosos ojos de Storm empezaron a brotar gruesas lágrimas cuando vio lo que nadie debería ver: Armand, su general, manchado de sangre y tendido en el suelo junto al cuerpo de Ariana.

Ella convulsionaba, la respiración entrecortada y un gemido que parecía arrancarse de una garganta que ya no tenía fuerzas.

Un proyecto había perforado uno de sus pulmones; otro le había destrozado el hueso del brazo derecho.

La muerte estaba de visita.

Todo había sucedido demasiado rápido.

Armand, ya debilitado por haberle transferido reiki a Storm para que pudiera derrotar a los hermanos Benson, había tratado de proteger el cuerpo de Ariana.

Los minutos anteriores eran una marea de movimientos: los disparos, el grito, el metal frío del arma.

Cuando la bala encontró su blanco, ella se interpuso.

Con un último aliento de fuerza tratado de corregir su error.

Armand vendió las heridas más profundas de Ariana; con dedos que temblaban y el olor a pólvora, le abrió dos meridianos y la llevó, con un dolor que le partía el costado, a desbloquear el tercer meridiano.

El proceso le drenó lo último de su energía vital.

La tormenta cayó sobre sus rodillas.

Sus manos, cubiertas de sangre ajena, sostuvieron el rostro del general.

Las lágrimas le resbalaban por la piel y apenas lograban mantenerse presentes frente al shock y la responsabilidad.

Cuando su rostro se inclinó hasta rozar los labios de Armand, pudo escuchar, como un susurro que venía de muy suave: “Mi bella Tormenta…

por favor…

ordena que Felicia Apoye a Luna.

Secuestra a Darío y exígele que te entreguen a la niña Rosalie ya su madre Yashita Harker, y me gustaría descansar cerca de la montaña Alas de Ángel”.

La petición flotó como una plegaria, y antes de que Storm pudiera responder, Armand se hundió en un sueño profundo que olía a entrega; su pecho dejó de luchar y su cara, aún atrapada en el aroma de Storm, que sopesaba la tensión, se suavizó.

La entrada del escuadrón élite de los Felinos se convirtió en el orden táctico.

Las botas resonaron en el mármol, las linternas barriéndolo todo.

En medio del lío, Storm se levantó con una fuerza que no sentía, y con voz firme dio órdenes que contenían tanto mando como dolor.

“Lleven a esos dos prisioneros al cuartel”, dijo.

Serán acusados ​​por traición a la patria, por conspirar y tentar contra el general Armand Moore.

El teniente Díaz se acercó, palpando el pulso de Armand con profesionalidad.

Observó las heridas, miró a Storm con respeto contenido.

“Nuestro general está bien” ella afirmó con la voz que se reserva para no alarmar.

“Solo hizo un sobreesfuerzo.

Con reposo volverá más fuerte.

Reúna todas las pruebas y entrégaselas al general Jacinto Vasco, guarda los originales, cuida de los hermanos”.

Los hermanos Benson, aún con los brazos rotos y sangre en las comisuras de los labios, sonreían con esa extraña mezcla de locura y satisfacción de quien cree haber cumplido su misión.

Gerardo masculló, más para sí mismo que para los demás: “Ahhh… qué bien se siente cuando las misiones se cumplen a cabalidad”.

Pero la noche aún guardaba decisiones frías.

Desde posiciones alejadas, dos disparos secos hicieron eco entre los edificios.

Dos francotiradores, escondidos como sombras, dispararon a la cabeza de Gerardo y de Bartolomé que se encontraron cubiertos por una capucha negra.

Ninguno dudó: la orden había llegado desde arriba; los asesinos, sin carga de conciencia, cumplieron la orden.

Los Felinos se lanzaron tras las pistas, hicieron cordones, interrogatorios fugaces.

Cuando por fin cercaron a los asesinos, ambos tomaron una decisión desesperada: saltaron desde la cornisa.

El golpe contra la acera fue brutal; transeúntes gritaban, algunos corrían en círculos sin saber si ayudar o huir.

En las primeras pesquisas se tejieron las culpas hacia el gobernador de la ciudad, que ahora estaba siendo conducido al hospital del cuartel luego del disparo; pero las piezas no encajaban del todo.

Nadie esperaba que la verdad fuera tan sencilla.

La conspiración tenía dedos que se extendían como raíces, y el nombre del general Mardonio Abad —La Sombra— no tardó en aparecer en los informes secretos: excombatiente, desfigurado por la guerra, ahora aspirante a jefe militar y dispuesto a deshacerse de cualquiera que supusiera un obstáculo.

Mardonio no conocía la piedad.

Mientras la ciudad se agitaba, las tres mujeres se hicieron cargo de Armand.

Storm le susurró el pedido a Grecia y Ariana; Grecia sonriendo, “yo tengo el lugar perfecto para nuestro general” luego sostuvieron su cuerpo herido entre ellas y lo acomodaron en un vehículo blindado.

La montaña Alas de Ángel quedaba al norte, una larga carretera que cortaba el paisaje como una cicatriz; el viaje fue silencioso, roto solo por las órdenes transmitidas por radio.

“Informe la situación a Jacinto Vasco”, ordenó Storm por el comunicador.

“Mañana estará en el cuartel para terminar el reporte.

Lleven los cuerpos al cuartel y custódienlos.

Si hace falta, informen que murió en el acto”.

La voz al otro extremo, firme como la lealtad, respondió con un simple “Sí, mi capitana”.

La villa Alas de Ángel recibió al herido con una calma que parecía desafiar el caos.

El mayordomo abrió la enorme puerta de madera con solemnidad y condujo a las damas al cuarto principal.

La luz era tenue, y al acomodar a Armand en los baños termales sintieron un flujo cálido de energía que era absorbida por su cuerpo, luego lo acomodaron sobre la cama y se sintió por un instante un sosiego frágil, como si la casa entera hiciera una reverencia a su presencia.

Ariana, a pesar de su estado, se movía con la precisión de quien ha sobrevivido a peores cosas.

Se sentó en el suelo cerca de la cama y, con lágrimas que brillaban bajo la luz, pidió perdón.

“Lo siento” dijo.

“Si les fallé… no fue por maldad”.

“Mi hermana de corazón y su hija…

cerca de la frontera con Rusia.

Me confiaron una misión y…

me enredé.

No sabía lo que hacía, estaba…” Grecia, aún aturdida, la miró fijamente.

“Explícanos desde el principio” pidió Grecia—.

¿Quién te recomendó esto?

¿Por qué apuntaron a Armand?

Ariana respiró hondo, aun acusando el dolor en el costado.

“Creí que era por dinero” susurró.

“Pensé que me necesitaban porque conocía gente.

Cuando supe que usaban la muerte como moneda, quise salir.

Pero me atraparon”.

Aun así, Armand…

él me salvó antes de que supiera incluso mi vida.

Por eso, en cuanto vi una oportunidad de redención no dudé en defenderlo”.

Storm cerró los ojos por un instante.

“Es por Rosalie y Yashita”.

Ariana abrió los ojos tan grandes y luego bajó la cabeza.

La idea de que Armand hubiera visto algo bueno en esa mujer le dolía y le daba esperanza a la vez.

“Si te salvó fue porque creyó que podías cambiar”, dijo Storm con voz baja.

“No lo traiciones”.

Ariana ladeó la cabeza y murmuró: “No lo haré.

Si puedo enmendar, aunque sea una parte…

lo haré, le entregaré mi vida”.

Esa noche se instaló un plan para secuestrar a Darío y rescatar a Rosalie.

Storm y Ariana con sus cuerpos y fuerzas renovadas se giraron para lograr el objetivo.

Mientras que Grecia se encargó de cuidar la respiración de Armand: escuchaba el ritmo del inhalar y del exhalar, contaba los segundos como si fueran cuentas de un rosario.

En los momentos de mayor peligro, Ariana ofreció seguridad en la retaguardia, mientras Storm apresó a Darío y desapareció en la noche: como sombras sin ruido alguno.

Después de media hora, Darío que temblaba de miedo ante dos figuras bien cubiertas de cabeza a los pies estaba ordenando el traslado y la liberación de Yashita y Rosalie en una ciudad del norte de Eurasia.

Una llamada con una voz conocida confirmaba la liberación.

“Hermana, muchas gracias”, dijo la voz suave de Yashita y la risa de Rosalie.

Tiempo después Darío apareció en los suburbios, con un rostro que exigía venganza.

En una villa en la montaña Alas de Ángel Ariana compartía con las dos mujeres secretos básicos del cultivo marcial y la manipulación del reiki, aquella energía que Armand les había transferido y que ahora ardía en sus músculos como una plegaria de hierro.

“Hay que dirigirla”, explicó Ariana, con la voz firme.

“No solo moverla, sino guiarla por los meridianos con intención.

Armand te dio la semilla.

Si la cuidas, crecerá”.

Grecia escuchó, asintiendo.

Storm, que aún sostenía la mano del general, permitió que la enseñanza calara en su mente.

La técnica que Ariana describió requería paciencia, respiración controlada y una imagen nítida.

Practicaron en voz baja, cada ejercicio como una promesa; como si cada respiración fuera una oración por la vida del general.

Cuando la madrugada empezó a aclarar el cielo, llegaron noticias nuevas y frías: dos francotiradores que habían ejecutado a los hermanos habían sido hallados muertos por su propia mano, en posiciones preparadas para el escape —suicidio tras cumplir la orden—.

La independencia de la operación sugerencia que quien ordenó el atentado no quería rastros vivos.

Y en los despachos oficiales, los papeles empezaban a señalar al gobernador como cómplice; sin embargo, algo en las sombras seguía moviéndose: la mano del general Mardonio Abad, La Sombra, cuyo nombre se repetía en susurros y en informes que nadie imprimía en voz alta.

Al otro lado del valle, apagada por la distancia y la lluvia, una figura contemplaba la villa desde la línea alta.

Subió un cigarro y miró el humo ascendente.

De su bolsillo sacó una foto arrugada: Armand en uniforme, joven, sonriendo.

La arrojó al viento y sonriendo.

La noche había sido dura, pero el tablero avanzaba según lo previsto.

En la villa, Storm presionó la mano de Armand con más fuerza.

Una promesa, no musitada pero sentida, cruzó su pecho: si la muerte había venido de visita, no se quedaría mucho tiempo.

La montaña Alas de Ángel, cubierta por nubes bajas, aguardaba.

Allí, en el silencio, donde los vivos harían sus juramentos.

El viento trajo el rumor de pasos lejanos, y en el umbral, alguien rompió el silencio con una palabra clara: “No ha terminado”.

Y el murmullo del mundo, que no perdona, volvió a sonar.

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