La prometida del General Divino - Capítulo 26

26: Una perla Lao Tzu 26: Una perla Lao Tzu Baldor, el viejo amo Crown, observaba desde la penumbra como quien mira una fotografía que cobra vida.

Ver a su nieta en brazos de alguien que la protegía lo conmovía hasta volverlo a aquel padre paciente que fue cuando Luna tenía cinco años y buscaba su regazo al menor sobresalto.

Aquella noche la veía diferente: segura, arropada por alguien que, para él, realmente la merecía.

La sala de subastas bullía de poder y dinero.

Fundadores de imperios, políticos encubiertos, coleccionistas de generaciones y familias centenarias de Ciudad del Dragón se codeaban por las piezas finales: píldoras de salud, un elixir anunciado como de juventud y un lote de tesoros que prometían elevar el estatus de quien los tuviera.

La segunda ronda comenzó con un ginseng milenario, incorporado en el último momento.

La puja arrancó en un millón y subió con la ferocidad típica de los coleccionistas: dos, cuatro, siete millones.

Armand notó algo que le heló la sangre: Darío, aún con la cara magullada por el golpe anterior, había levantado la paleta al último precio.

Cuando el martillo estaba a punto de caer, una mano delicada se alzó desde las primeras filas: era Luna.

“Diez millones” susurró, repitiendo la cifra que Armand le había soplado al oído.

“¿Tienes ese dinero?” murmuró ella, rozando su oído con una sonrisa ladina.

“No quiero gastar en cosas que no me sirven”.

Armand la besó la frente en un gesto casi imperceptible: “Pero a tu esposo sí” contestó con humor seco.

Luna, ruborizada, le propinó un ligero golpe en el hombro y el público, confuso, murmuró.

Darío, hondamente furioso, pretendió intervenir, pero la sombra de Armand le impidió moverse con la misma certidumbre de antes.

“Gracias, esposita”, dijo Armand en voz baja, con el orgullo apenas disimulado.

Luna le susurró un “¡pervertido!” que sonó dulce en sus labios.

La sala exhaló; Darío quedó sin palabras.

Baldor, que miraba desde detrás, sintió cómo la vieja ternura por su nieta se mezclaba con el orgullo y una sombra de temor por lo que un apellido poderoso podía atraer.

Los lotes siguieron.

Llegó la tercera ronda: piezas que Armand había organizado que sus «ángeles» custodiaran.

Primero salió al estrado el brazalete de jade celestial.

Armand lo miró con interés: la veta del jade parecía contener una vibración más pura de lo habitual; Pensó en amuletos protectores para su círculo.

La oferta se abrió en 500.000 y subió con interés: Miranda Hargreeves, coleccionista de la costa, tiró 1.200.000; Tao Chen, magnate tecnológico, levantó 2.000.000.

Entonces Felicia, con la tranquilidad de quien sabe lo que vale un símbolo, alzó la paleta: Se oyó la voz de Felicia desde su asiento: —Cinco millones.

El murmullo se apagó.

Felicia Thomas, la presidenta de la corporación Cielo Azul, imponía su presencia con una sola palabra.

Algunos de la sala la miraron como quien contempla a una reina; otros, como Kelvis Crown, la vieron como rival.

Kelvis, heredero de la familia Crown de la capital y ambicioso.

Esta noche se presentó con la misión de recuperar la Corporación Luna, se incorporó y alzó la paleta: “Diez millones” dijo, con la teatralidad del que busca llamar la atención.

Felicia, con una elegancia helada, dejó media sonrisa: “Veinte millones”.

Kelvis, rojo por la ira, no lo soportó.

Sus guardaespaldas inclinaron el cuerpo en tensión; Él miró a Felicia como quien había recibido una bofetada pública.

En voz baja, Kelvis dirigió una orden a uno de sus hombres: “Cuando ella salga de aquí, la lleváis al hotel Hilton Palace, suite 2001”.

Su tono dejó claro que no se trataba de un rapto sin consecuencias sino de una venganza con espectáculo.

Uno de los secuaces, bajando la voz, agregó: “Hay otras tres mujeres con ella.

Serán un buen complemento”.

La sala era un volcán que aplaudía con una mano y conspiraba con la otra.

Felicia ganó la puja por el brazalete, y luego vino una cadena de lotes que Kelvis, cegado por la humillación, compró con furia.

La tensión entre ambos marcó la noche.

El ambiente se templó un poco cuando el Ding de bronce de la dinastía Zhou salió a remate: un objeto de reputación incuestionable.

La subasta escaló hasta los veinte millones; Kelvis, desesperado, gritó “Treinta” y, a continuación, la voz tersa de otra mano: “Cincuenta millones”.

Kelvis comenzó a perder compostura.

“¡Setenta!” Vociferó.

Finalmente, con la medida que lo caracterizaba, Felicia pronunció una cifra que dejó a varios pálidos: “Cien millones”.

El martillo cayó y la sala soltó un suspiro colectivo.

Felicia había ganado de nuevo.

Kelvis, sin dinero suficiente para sostener una guerra de egos, apretó los puños.

Su mirada, llena de veneno, se posó en el grupo de Felicia, Armand y Luna.

El remate continuó hasta que apareció la pieza que más llamó la atención de Leia: una perla gigante atribuida a la leyenda de Lao Tzu.

Pesaba casi diez kilos; en su interior, junto al brillo nacarado, había una pequeña perla gris con una marca tallada: una letra “L”.

A simple vista la imperfección la hacía poco deseable para alguien preocupado por la estética, pero Leia frunció el ceño como quien reconoce un símbolo.

La puja arrancó tibia: cien mil, ciento cincuenta, doscientos.

Leia no dejaba de mirarla.

Armand alzó la vista y, leyendo un guiño en el rostro de Leia, presionó la mano de Luna.

“Medio millón” susurró ella con voz firme.

El salón quedó desconcertado; nadie se atrevía a superar la oferta.

Cuando el martillo golpeó, el subastador anunció con pompa: “La ganadora es la señorita Luna Crown.

Muchas gracias por honrar este evento con su presencia”.

Kelvis, humillado una vez más, vio como una mujer que el despreciaba se llevaba otra pieza de prestigio.

Su rostro se tornó una máscara de malas intenciones.

En su interior se formó una decisión fría: si la ciudad no le devolvía lo que consideraba suyo, iba a recuperarlo por la fuerza o por vergüenza.

“¿Por qué la perla?” -Preguntó ella, aún con la respiración agitada.

“Leia sintió algo”, explicó Armand.

“Y, además, es una pieza que servirá para hacer objetos muy valiosos.

Leia se acercó en ese instante con su rostro tranquilo.

“La marca es importante para mí” dijo en voz baja.

Es la letra L, pero no es solo un sello de origen.

Es una pieza que pertenecía a mi padre, esa marca alude a un nudo energético.

Puede contener…

algo.

Muchas gracias por no dejarla vagar en manos equivocadas.

Hace unas horas, Florencio Crown en la ciudad capital.

La lluvia golpeaba la ventana del despacho como si quisiese borrar las luces de la ciudad.

En el piso treinta y dos, el club privado de la familia Crown olía a cigarro caro y brandy añejo.

Un único cirio parpadeaba en el centro de la mesa de caoba; junto a él, una carpeta negra rebosaba recortes de prensa, balances, transferencias y fotografías perfectamente alineadas: Baldor Crown con Luna en brazos, Baldor firmando documentos, Baldor sonriente en una inauguración.

La sonrisa de Florencio se volvió de hielo cuando la recorrió con la yema del dedo.

“¿Está todo listo?” preguntó sin levantar la vista.

El hombre que se inclinaba frente a la carpeta alzó la cabeza.

Su nombre era Víctor Del Río, un banquero con más discreción que escrúpulos.

Llevaba el traje como una segunda piel y, a juzgar por el orden de magnitud de los papeles, no temía mancharse.

—Los fondos están en varias cuentas fiduciarias, señor —dijo Víctor con voz medida—.

Hemos comprado paquetes minoritarios a través de empresas pantalla y tenemos a dos fondos dispuestos a tomar posiciones si abrimos la puerta.

Pero queremos el control directo, no solo acciones.

Cuando lancemos la campaña la cotización bajará; con ella podremos adquirir más por menos.

Florencio subió un puro, la llama trazó una línea anaranjada sobre su rostro curtido.

“Muy bien.

¿Y la ex?” preguntó.

“Isabela Duarte ya cumplió su parte.

Los “contratos” que dejaron en manos del notario han sido manipulados; las transferencias se ven legítimas para cualquiera que no escarbe.

En cuanto el periódico del lunes publique el titular, la junta, asustada, pedirá auditorías y créditos.

Ella sólo tiene que presentar los documentos en la hora precisa.

Florencio tocando los dedos sobre la carpeta.

Sus dedos se volvieron duros.

Había algo de teatral en su calma.

“Es una jugada sucia, pero eficaz”, murmuró.

Florencio hizo una pausa y añadió, con una sonrisa que no le tocó los ojos.

“Baldor pensó que podía jugar a filántropo y héroe local.

Nunca entendió las reglas del poder”.

A su lado, una mujer de ojos fríos que coordinaba la estrategia mediática estaba escribiendo.

Se llamaba Marcela Ortega, directora de un grupo editorial aliado.

Su teléfono vibró y lo guardó con una mueca de satisfacción.

“El primer titular está listo para salir cuando yo lo ordene”, anunció Marcela.

“Filtraremos irregularidades fiscales, la unidad de investigación ampliará su cobertura y tendremos testimonios anónimos de “ejemplos” que corroborarán la versión.

Si hace falta, llevamos una querella paralela para asustar a las entidades crediticias”.

“Perfecto” replicó Florencio.

“Que no queda espacio para apelaciones políticas.

Quiero a Baldor sin liquidez, débil ante los suyos.

Si pierde dinero, la cadena de su influencia se rompe”.

Víctor dio un sorbo de brandy y dejó la copa sobre la mesa con un leve golpe.

“También podemos mover a Bruno.

Él tiene cuentas y contactos con Flavia.

Un desliz, un favor mal pagado y Flavia recordará con cariño viejas deudas.

Sus palabras a Heriberto podrían ser un arma si las colocamos bien”.

Flavia nos sirve para tensar la línea de Heriberto.

Nada sentimental.

John, ¿Kelvis?

¿Ha aceptado ser el frente?

John, joven y pragmático, alzó la vista.

Era el enlace entre Florencio y la rama capitalina de los Crown, y había traído esa mañana una carpeta más pequeña con fotografías y vídeos editados.

“Kelvis está enardecido por la humillación de la familia” respondió John.

“Quería hacerlo a su manera en la subasta.

Le hemos dado respaldo financiero suficiente para mostrarse.

Pero le he dejado claro que su papel es el de la fuerza, solo fuerza matemática y teatral; Cuando la familia Crown de Ciudad del Dragón acepta negociar, Kelvis dará un paso atrás y yo entraré a negociar la compra de activos.

Él no es tonto: cree que así recuperará prestigio y, a la vez, abrirá una brecha para nosotros”.

Florencio entusiasmado por primera vez con verdadera satisfacción.

“Bien.

Que Kelvis actúe con rabia, no con inteligencia.

La rabia es previsiblemente destructiva y deja huellas.

Necesito que lo siguiente ocurra en cadena: prensa, audiencia de crédito, retirada de líneas comerciales, y oferta hostil para comprar el paquete que queda deprimido.

Mientras tanto, que Kelvis haga escaramuzas públicas; que parezca un conflicto entre familias.

Nosotros, desde este lado, empujamos en la sombra”.

Marcela sacó un cuaderno y empezó a anotar en voz alta las fases.

“Fase uno: filtrar documentación y titulares.

Fase dos: auditar externos solicitados por “preocupados accionistas”.

Fase tres: presión bancaria y retirada de líneas de crédito.

Fase cuatro: compra de activos subvaluados en bolsa.

Fase cinco: control mediático para deslegitimar a Baldor.

Fase seis: negociación pública, con Kelvis como lanza de fuerza si hace falta.

“Isabela queda compensada una vez logremos la venta.

Firmará el divorcio falso y se irá con el paquete que hayamos preparado para ella; así la historia se transformará en un movimiento legítimo”.

“No la quiero cerca después” interrumpió Florencio.

“Que recoja su pago y se marche fuera.

Ha sido útil; no habrá ningún riesgo.

Nadie sabe que ella falsificó esos contratos salvo nosotros”.

John alzó una ficha con fotos digitales: transferencias, teléfonos, nombres de altos funcionarios en mensajes.

Encendió su portátil y pasó un gráfico de lavado financiero camuflado como “negocio legítimo”.

“Las entidades que nos protegen” murmuró John” son discretas.

Tenemos un juez, un asesor en la comisión de comercio y dos periodistas con prontitud.

En siete días podemos disparar la narrativa y colocar a Baldor en una situación de liquidez comprometida.

Florencio dejó la copa, la palmeó con desprecio y, de pronto, su voz se volvió afilada.

“Y si Baldor se defiende con la fuerza social o con alianzas, cortaremos la narrativa por la base: embargar sus cuentas y exigir auditorías públicas.

Quiero que su gente se distancie.

Que el viejo tiemble cuando vea la cita del juez.

Que su gente comience a preguntarse si confiar en él”.

Marcela llamando con la calma despiadada: “Lo haremos.

La ciudad comprará la versión y Baldor quedará sin respaldo.

Después, cuando los activos bajen, tendremos a Bruno ya la familia que quieran vender.

Y Kelvis hará el papel del hijo insultado y recuperado.

Él no sabe que le damos las piezas; él solo verá su reflejo en el espejo de la venganza”.

Florencio inhaló profundamente el aroma del puro y se recostó en el sillón.

“Tienen doce horas” dijo.

En doce horas quiero que las cuentas de la prensa comiencen a recibir las notas y que el primer titular sea inapelable.

Que Kelvis haga un gesto visible esta noche.

Que el rumor llegue a la subasta del día siguiente.

Y cuando Baldor mire sus estados, que se dé cuenta de que la familia le ha dado la espalda.

Se hizo un silencio lleno de cálculo.

Afuera, la capital no dormía; su ritmo era el de quien respira dinero y conflicto.

Florencio se levantó, caminó hacia la ventana y miró las luces que parecían diapositivas en movimiento.

“La familia Crown pertenece a quien la domina” murmuró.

Y si hay que expulsar, se expulsa con leyes y con trucos, pero sobre todo con paciencia.

Baldor creyó que el trabajo arduo y de corazón bastaba.

Error.

El corazón no paga bancos”.

Vinieron las últimas instrucciones: Investigar la identidad de ese tal Armand Moore, muevan cielo y tierra, hasta el infierno mismo, pero averigüen todo sobre él.

Luego pagar a Isabela, para que desaparezca; mover los fondos; entregar la lista a los periodistas aliados; una llamada a Kelvis con la frase convenida para actuar.

John marcó el número y, mientras sonaba el teléfono, Florencio volvió a mirar la carpeta de fotografías, esta vez sintiendo la victoria como un frío que calaba hasta los huesos.

“Cuando acabemos” dijo, la Corporación Luna y la familia Crown de Ciudad del Dragón habrá cambiado de manos.

Y nadie lo verá venir.

Su risa fue seca, contenida, como la de quien ha planeado una ejecución sin sentir remordimiento.

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