La Rechazada del Alfa se convierte en la Obsesión del Licántropo - Capítulo 99

99: Tengo una foto 99: Tengo una foto Las manos de Williams agarraban el volante con una intensidad que hacía crujir el cuero bajo sus dedos.

El camino desde Luminera hasta Monero se extendía interminablemente ante él, serpenteando como una serpiente a través de extensiones de bosque y valles, pero no le importaba.

Su corazón latía con un ritmo de triunfo.

Después de todo este tiempo de búsqueda, finalmente habían encontrado la ubicación de Charlotte.

La vieja bruja que había desaparecido de todos los radares, oculta por la magia y el silencio, ya no era un fantasma en el viento.

Presionó con más fuerza el acelerador, y el motor del coche respondió con un rugido.

Sus ojos se entrecerraron mientras los árboles pasaban en un borrón.

La alegría florecía en su pecho como un incendio forestal, amenazando con consumir la nube de preocupación que aún persistía bajo la superficie.

No era solo alegría por Charlotte —aunque eso en sí mismo era monumental.

Era lo que ella representaba.

Claridad y, con suerte, una manera de arreglar lo que ya había salido terriblemente mal.

Pero incluso mientras la esperanza fluía a través de él, la inquietud le carcomía las entrañas.

El problema de Roman pesaba mucho en su mente.

Era un tipo diferente de urgencia.

Tan pronto como entró en el coche, había llamado a Trevor.

En el momento en que Trevor contestó, su voz había sido cortante y preocupada, y la explicación que dio…

Williams todavía podía oír las palabras resonando en su cabeza.

Maldijo en voz baja, golpeando brevemente la palma contra el volante.

¿Cómo lo había pasado por alto?

¿Cómo podía él, de todas las personas, no haber notado la cámara que la mujer llevaba encima?

Condujo durante horas, con los ojos alerta, la mente acelerada.

El paisaje cambió gradualmente mientras dejaba atrás las carreteras pobladas y subía hacia un terreno más aislado.

La montaña este se alzaba adelante, cubierta por el espeso velo de la niebla del atardecer.

Su coche se detuvo con un estruendo, los neumáticos crujiendo sobre la grava.

Al salir, el aire fresco de la montaña rozó su rostro, cargado de humedad y el aroma de los pinos.

Sus botas golpearon el suelo con determinación.

—Alfa —los guerreros que montaban guardia lo saludaron al unísono, con las cabezas inclinadas respetuosamente.

No perdió el tiempo.

—¿Dónde está la cabaña?

—preguntó, con voz baja y cortante.

No había espacio para cortesías en ese momento.

Tenía demasiado en mente y no suficiente tiempo para lidiar con charlas triviales.

Los hombres se enderezaron y señalaron hacia la densa niebla que colgaba al borde del claro.

—Allí —dijo uno de ellos simplemente.

Williams se volvió en esa dirección, ya en movimiento.

Cuando ellos dieron un paso adelante, como para acompañarlo, él se detuvo y negó con la cabeza una vez.

—No.

Voy solo.

Podría ser peligroso si me siguen.

Los hombres dudaron solo por un instante antes de asentir y retroceder.

Williams le dio una larga mirada a la espesa pared de niebla que tenía delante, y luego avanzó.

Rodeó su perímetro lentamente, con pasos silenciosos contra la tierra, ojos escudriñando, sentidos abiertos.

Entonces lo vio.

Un punto débil.

Levantó la mano, con la palma hacia afuera, y susurró una invocación bajo su aliento.

La niebla se estremeció ante su orden, adelgazándose antes de arremolinarse a un lado como cortinas apartadas de una puerta oculta.

Un estrecho sendero se reveló y él pasó a través, la niebla mágica cerrándose detrás de él en silencio, como si nunca hubiera entrado.

La temperatura bajó.

El aire era más denso aquí, impregnado con el olor metálico de la magia antigua.

Cada paso que daba se sentía como caminar dentro de un recuerdo, del tipo que se adhiere a tu piel.

Entonces la niebla de adelante se despejó repentinamente, dando paso a un pequeño claro.

Y allí estaba.

La cabaña.

Vieja, encorvada, su estructura de madera inclinándose ligeramente como si estuviera agotada por el tiempo.

El musgo trepaba por sus costados y el humo se elevaba perezosamente desde la chimenea de piedra.

Pero no fue la cabaña lo que le hizo detenerse.

Fue la figura que estaba justo fuera de su puerta.

Estaba ligeramente inclinada, con un bastón en su mano derecha sosteniendo su frágil forma.

El largo cabello plateado colgaba como una cortina por su espalda, y sus pálidos ojos estaban fijos directamente en él.

A pesar de los años que habían pasado, a pesar de su encogida figura, la reconoció inmediatamente.

—¿Williams?

—su voz se quebró, vacilante—.

¿Eres tú?

Él asintió instintivamente, aunque no estaba seguro si ella podía verlo desde donde estaba.

—Sí, soy yo, Charlotte —respondió, su voz más suave de lo que había sido en mucho tiempo.

Luego, añadió:
— ¿Puedo entrar?

Charlotte no se movió al principio.

Sus ojos se detuvieron en él por un largo momento antes de que soltara una risa ronca que no llegó del todo a sus ojos.

—No pediste mi permiso antes de romper mi barrera.

¿Ahora decides pedir permiso?

Su tono era seco, pero no enojado.

—Entra —dijo, girándose sin esperar su respuesta.

Cada uno de sus pasos era lento, deliberado.

Desapareció en la oscurecida entrada, dejándola abierta tras ella.

Williams la siguió, inclinando su alta figura para pasar por la torcida puerta de madera.

La cabaña lo engulló en un instante.

Olía a hierbas, humo y algo más profundo —como recuerdos empapados en el tiempo.

El interior era estrecho y tenuemente iluminado, lleno de estanterías que se hundían bajo el peso de viejos frascos y polvorientos tomos.

Hierbas secas colgaban del techo en gruesos manojos, rozando su cabeza mientras pasaba bajo ellas.

Cada centímetro del espacio gritaba antigua bruja.

Era como entrar en un mundo diferente, uno intacto por el paso del tiempo exterior.

—Escuché que tu madre falleció —dijo Charlotte mientras se sentaba en un sofá individual desgastado que parecía haber sido rojo alguna vez—.

Acepta mis condolencias.

—Gracias —respondió Williams en voz baja.

—Siéntate —dijo ella, señalando la única otra silla en la habitación.

Una de madera con un ligero tambaleo, colocada frente a ella.

Williams tomó el asiento, acomodándose con cuidado.

No se molestó en entrar en la conversación suavemente.

Estaba listo para ir directo al punto, pero antes de que pudiera decir algo, Charlotte habló de nuevo.

—Supongo que viniste a buscarme por el Hechizo Sirioni.

Las cejas de Williams se alzaron.

Sus palabras lo tomaron por sorpresa, pero también lo impresionaron.

—Esa es una muy buena suposición —dijo, su tono revelando su sorpresa.

—No es una suposición, Williams —dijo Charlotte, su voz más suave ahora, más cansada—.

Te estaba esperando.

Esperaba que llegaras aquí antes de que me uniera a mis ancestros.

Dio un pequeño suspiro, como si el peso de la edad presionara más fuerte que antes.

Luego añadió:
—Casper está despierto, así que sabía que aparecerías aquí pronto.

Williams asintió lentamente.

—Si sabes todo esto, entonces puedo creer que tienes las respuestas que buscamos —dijo—.

Sabes quién realizó el hechizo.

Y sabías que estaba incompleto.

Charlotte asintió, las líneas en su rostro cambiando con el movimiento.

—Sabía que solo había dos brujas que podían realizar el Hechizo Sirioni —dijo, juntando sus dedos sobre su bastón—.

Tu madre.

Y tú.

Levantó la cabeza, su mirada encontrándose con la de él con una claridad que desmentía su frágil apariencia.

—Pero puedes imaginar mi sorpresa cuando me di cuenta de que ella lo tenía en su interior.

Williams se tensó ligeramente.

—¿Ella?

—preguntó.

Charlotte asintió de nuevo, sus ojos volviéndose distantes, como si alcanzara recuerdos que no estaba segura de querer recordar.

—Parecía tan ordinaria por fuera —dijo Charlotte en voz baja—.

Una humana ordinaria.

Nada notable.

Solo otra chica que había sido vendida a Casper como criadora.

Williams frunció el ceño, su impaciencia creciendo.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, esperando que ella continuara.

Las palabras de Charlotte venían demasiado lentamente para su gusto, y la necesidad de respuestas arañaba su pecho.

—Pero pronto me di cuenta de que tenía algo único dentro de ella —continuó Charlotte, su voz ahora teñida de asombro—.

No tenía sentido al principio.

¿Una simple chica humana con el tipo de poderes mágicos que deberían haber pertenecido solo a los linajes más altos de brujas?

Su voz se apagó y sus ojos parpadearon hacia Williams, como si midiera cuánto más decir.

—Charlotte —dijo él, con voz baja y firme—.

¿Quién es ella?

—preguntó Williams, habiendo escuchado suficientes acertijos.

No sabía por qué, pero la forma en que la mujer lo miraba le hacía sentir que no le iba a gustar lo que ella diría.

Las manos de Williams apretaron los brazos de la silla, pero no se movió.

Esperó, sosteniendo su mirada, esperando que el nombre que escapara de sus labios fuera la pieza del rompecabezas que habían estado persiguiendo.

Charlotte inhaló profundamente, el fuego crepitando en el hogar detrás de ella proyectando largas sombras a través de su rostro.

—No sé su verdadero nombre, pero la llamaban Caramelo cuando todavía estábamos en el campamento de Casper debido al color de su piel.

Pero tengo una foto de ella.

Dame un minuto para buscarla.

El corazón de Williams dio un vuelco.

Conocía a una chica con piel como el caramelo.

La única chica que alguna vez había significado algo para él.

La chica por la que había sacrificado todo.

No podía ser ella, ¿verdad?

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