La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 123

123: A los Neverglades 123: A los Neverglades Para Aethelstan y el resto del Grupo de Héroes, sus responsabilidades habían comenzado de lleno.

Tal como había dicho Omares, tenían una misión.

En una refinada provincia de Eldermoor conocida como Neverglades.

El viaje al Reino Elfo fue menos una expedición de viaje y más un desfile opulento.

A diferencia de cómo vivían en el Tutorium, los Héroes viajaban en un convoy de tres Carruajes Maglev.

Eran vehículos especiales lacados, suspendidos a un pie del suelo por cristales de repulsión y tirados por Corceles Lunares de seis patas que galopaban con la plata reluciendo en sus cascos.

En el interior del carruaje principal, el tapizado era de un terciopelo tan suave que parecía musgo.

—Esto —gruñó Bromm Portahacha, moviendo su corpulencia y haciendo que la suspensión mágica gimiera en protesta—, es ridículo.

Un guerrero debería sentir el camino bajo su culo, no flotar en una nube como una concubina mimada.

Le dio un mordisco a una pata de pavo que había sacado a escondidas de la cocina del Tutorium, y las migas cayeron sobre la alfombra impoluta.

Frente a él, Liraeth arrugó la nariz y agitó una mano para disipar el olor a carne asada.

—Es digno, enano tonto —corrigió ella, alisándose la túnica roja—.

Miró de reojo a Aethelstan, que estaba sentado junto a la ventanilla, leyendo un tomo sobre Tácticas Avanzadas de Equipo—.

El Príncipe Aethelstan no merece menos.

El salvador del mundo no puede llegar con la apariencia de haber sido arrastrado por un seto.

Aethelstan no levantó la vista.

—La comodidad preserva la resistencia, Bromm.

Tenemos que estar al cien por cien cuando lleguemos.

A la Puerta no le va a importar lo duro que haya sido tu viaje.

—¡Ja!

Mi resistencia está bien —replicó Bromm, tirando el hueso por la ventanilla—.

Lo que se me está agotando es la paciencia.

Nessa estaba sentada en un rincón, afilando una daga con un rítmico sonido shhhk-shhhk.

Miró por la ventanilla mientras el paisaje cambiaba.

—Parece que estamos cruzando la frontera —observó en voz baja.

Los escarpados bosques de las tierras humanas dieron paso al etéreo paisaje de Neverglades.

Los árboles de aquí eran blancos como la nieve, con troncos tan gruesos como torres y pálidos como el hueso.

El aire era extremadamente refrescante y resplandecía con el maná ambiental que rebosaba de forma natural en el Reino Elfo.

A medida que se acercaban a la ciudad capital de Serol, el grupo guardó silencio.

Los edificios de Serol eran maravillas.

Estaban formados de madera de mármol viviente, moldeada en torres en espiral y gráciles arcos que desafiaban la gravedad.

Allí no había ángulos agudos, solo curvas fluidas.

Las calles estaban pavimentadas con cuarzo pulido.

Los elfos que caminaban por ellas vestían túnicas de alta calidad únicamente en colores blanco, platino y plata.

Había elegancia en su forma de moverse, haciéndose leves reverencias unos a otros como si cada interacción fuera un ritual cortesano.

—Está…

tan limpio —susurró Deron, apretando la cara contra el cristal.

—Es Eldermoor —dijo Corvell, con un toque de irónica diversión en la voz—.

Si dejas caer una mota de polvo aquí, aparecerán tres Magos de Limpieza para desterrarla al vacío antes de que toque el suelo.

—¿Magos de Limpieza?

—gruñó Strida—.

¡Ustedes tienen todo tipo de Magos aquí, ¿eh?!

El carruaje se detuvo con suavidad ante el Palacio de la Rama Plateada.

De pie en la escalinata, flanqueado por guardias con armaduras que parecían de cristal, estaba el Duque Aelasor.

Aelasor vestía una túnica que parecía tejida con auténtica luz de luna, y su cabello era tan largo que se arrastraba por el suelo tras él, sostenido por dos pequeños asistentes.

—¡Bienvenidos!

¡Bienvenidos!

—proclamó el Duque Aelasor, abriendo los brazos mientras los Despertados descendían.

Su voz era musical, como el punteo de un arpa.

—¡Los Salvadores de Evernia!

¡Los Veinte Elegidos!

¡Mi provincia se siente honrada por el peso de su destino!

Fijó la vista en Corisande.

—¡Princesa!

—hizo una reverencia de inmediato—.

Es un honor.

Corisande apretó los labios mientras todos se giraban hacia ella.

—El honor es todo mío, Señor Aelasor.

Simplemente estoy agradecida por su hospitalidad, por darnos la bienvenida a su gran provincia.

Aelasor se sonrojó.

—Oh, es usted demasiado amable.

Aethelstan dio un paso al frente e hizo una reverencia perfecta.

Un Príncipe reconociendo a un Duque.

—Su Gracia.

Gracias por la invitación.

Aelasor miró fijamente al Príncipe de los Humanos durante un rato, y luego esbozó una sonrisa.

—Se parece a su padre.

¡Je!

¡En fin!

Descendió los escalones con elegancia, inspeccionándolos con la emoción de un coleccionista que mira insectos raros.

—¡No siento más que alegría por tenerlos a todos aquí!

—¡Pensar que la primera Puerta de Rango B despejada por el Grupo de Héroes quedará registrada en mis libros de historia!

Me he asegurado de que el lugar permanezca impoluto.

Nada de Gremios.

Nada de carroñeros.

Es un desafío virgen, esperando sus espadas.

Dio una palmada.

—¡Y cuando regresen victoriosos, he preparado un banquete!

¡Nos daremos un festín con Faisán de Luz Estelar y beberemos vino añejo de la Primera Era!

¡Será espléndido!

¡Una comida que pondrá celosos a los dioses!

Omares, de pie como una sombra junto a todos ellos, dio un paso al frente.

El aire alrededor del viejo Erudito pareció oscurecer la brillante atmósfera élfica.

—La Puerta, Señor Aelasor —dijo Omares con voz áspera.

Aelasor parpadeó y su sonrisa titubeó un microsegundo antes de regresar.

—Ah, sí.

El Erudito Omares.

Siempre directo al grano.

Muy bien.

Mis guardias los escoltarán.

Pero, ¿podrían intentar no dañar la flora local al entrar?

Los árboles son sensibles al maná agresivo.

Los veinte Héroes hicieron una reverencia y se marcharon del castillo, siguiendo a cuatro guardias que los llevaron hacia la Puerta que los esperaba.

La caminata hacia la Puerta los adentró más en Neverglades, lejos de las calles de cuarzo y hacia el corazón más salvaje y silencioso del bosque.

Los veinte Despertados comenzaron sus rituales.

Bromm se ajustó las correas de su arnés de cuero, gruñendo mientras comprobaba el filo de su hacha.

Deron murmuró una plegaria a Azrael y besó la empuñadura de su espada.

Liraeth revisaba su reflejo en un pequeño espejo de mano, asegurándose de que su maquillaje de combate estuviera impecable, mientras probaba simultáneamente sus bolas de fuego.

Corisande caminaba cerca de la retaguardia del grupo.

El nerviosismo le subía por la garganta como bilis.

No supo en qué momento su mano se deslizó hasta su clavícula y sus dedos buscaron el fresco y familiar tacto de su collar de plata de luz de luna.

Sus dedos rozaron la piel desnuda.

Se detuvo en seco.

El collar no estaba.

Lo había dejado en el escritorio lleno de cicatrices del Tutorium.

—Bien —se susurró a sí misma, bajando la mano.

En su lugar, se ajustó la correa del guantelete, apretándola hasta que le pellizcó—.

Hoy no soy una Princesa.

Soy una Sanadora.

Entrecerró los ojos y se concentró en el camino que tenía por delante.

—Ya hemos llegado —anunció Nessa desde la vanguardia.

El claro del bosque era antinatural.

Las hermosas hojas blancas de los árboles se habían vuelto de un gris enfermizo y oxidado.

La hierba estaba muerta y crujía bajo los pies como ceniza.

En el centro de la decadencia se alzaba la Puerta.

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