La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 129

129: Hilo de Fragilidad 129: Hilo de Fragilidad En los Neverglades, dentro del Mundo de Puertas de tipo enjambre, Aethelstan tenía a Deron inmovilizado contra la pared del cañón, con su antebrazo presionando la garganta del caballero de pelo blanco.

—¡Yo…, yo estaba ayudando!

—se ahogó Deron, agarrando el brazal de Aethelstan con las manos, tratando de quitárselo de encima.

Sus ojos estaban muy abiertos por una genuina confusión—.

¡Estabas descubierto!

¡La bestia te habría atrapado!

—¡Lo tenía bajo control!

—rugió Aethelstan, con el rostro enrojecido de un color oscuro y desagradable—.

¡La estaba atrayendo!

¡Estaba preparando mi Golpe Solar!

Y tú —tú, torpe y estúpido buscador de gloria—, ¡te metiste en mi luz!

—¡Príncipe, detente!

—gritó Corvell, corriendo hacia adelante pero deteniéndose antes de agarrar a la realeza.

—Por favor, Aethelstan, déjalo —suplicó Teson.

Nessa dio un salto de sombra en medio de la refriega.

Golpeó a Aethelstan en el codo con los dedos.

De repente, el brazo del príncipe se entumeció y su agarre flaqueó.

Nessa se interpuso como una barrera entre ambos cuando Aethelstan retrocedió tropezando.

—¿Qué demonios estás haciendo?

—le rugió el Príncipe, agarrándose el brazo inerte.

—Ya es suficiente —dijo Nessa, su voz helando el aire a su alrededor—.

¿Por qué perdemos el tiempo peleando cuando más de esas bestias vienen hacia nosotros?

Aethelstan probó su brazo, jadeando como si acabara de correr una maratón.

Miró el círculo de rostros —Corvell, Teson, Nessa—, todos observándolo con una mezcla de miedo y juicio.

Enderezó la espalda, alisando su armadura dorada con una mano temblorosa.

No se disculpó.

Ni siquiera parecía avergonzado.

Siguió mirándolos por encima del hombro.

—No olvides tu lugar —siseó Aethelstan, señalando con un dedo a Deron, que se frotaba la garganta amoratada—.

Yo soy el Líder.

Yo doy las órdenes.

Yo soy el Sol de este grupo, y vosotros sois las sombras proyectadas por mi luz.

Si no lo ordeno, no os movéis.

¿Entendido?

Deron miró al suelo, con la mandíbula tensa.

—Entendido…, Príncipe.

—Bien.

—Aethelstan les dio la espalda—.

En formación.

Estamos perdiendo el tiempo.

Veinte metros más atrás, Ugmar el Enano se apoyaba en su martillo, observando la escena con el ceño fruncido.

—Es un niño bonito, ¿no?

Je, je, je.

Como un pavo real con una espada —gruñó Ugmar en voz baja—.

Pavoneándose mientras el resto de nosotros hacemos el trabajo.

Si no fuera de la realeza, ya le habría hecho tragar sus propios dientes.

A su lado, Dagna, la Druida, parecía muy interesada en el altercado.

—El orgullo del Príncipe Humano no era una exageración, al parecer —murmuró, más para sí misma que para el Enano.

Observó a Aethelstan marcharse, con una pequeña y fría sonrisa dibujada en los labios.

—Quizá —susurró—, podamos usar esto.

Hará que mi…

verdadera misión…

sea mucho más fácil de ejecutar.

Tras acabar con la Amenaza, se adentraron más en la Puerta.

El Mundo de Puertas se estrechó, las paredes pasaron de un amarillo translúcido a un tono gris apagado.

El aire se volvió más caliente y olía a arena y acero.

⸢Zona de Encuentro 2: Los Túneles de Hierro⸥
El suelo aquí no era mantillo; era roca dura y dentada.

Y el sonido de la Colmena había cambiado.

Ya no era un zumbido.

Era un rítmico clang-clang-clang, como mil herreros martilleando sobre yunques.

—Movimiento —detectó Nessa, mirando a su alrededor—.

Vienen por todos lados.

De las sombras de los túneles, emergieron.

⸢Amenaza Detectada: Hormiga de Caparazón de Hierro (Nvl 38)⸥
Eran monstruosidades del tamaño de un tanque.

Sus exoesqueletos no eran de quitina; eran de metal orgánico, que brillaba con un lustre oscuro y aceitoso.

Sus mandíbulas eran como pinzas hidráulicas, cerrándose con fuerza suficiente para cortar una armadura de placas.

—¡Misma formación!

—ordenó Aethelstan, sin siquiera mirar a sus compañeros o al terreno—.

¡Cuña!

¡Avanzad!

El problema era que el terreno era más estrecho y este enemigo era diferente de las abejas de antes.

—¡Príncipe, no hay espacio para una cuña!

—gritó Teson, mientras su espada rebotaba en la cabeza de una hormiga con una lluvia de chispas—.

¡Son demasiado duras!

¡Mi espada rebota!

—¡Entonces consigue una espada mejor después de esto o golpéalas más fuerte!

—le gritó Aethelstan de vuelta.

Lanzó un ataque de Espada Solar, golpeando a la hormiga que iba en cabeza.

Normalmente, su espada partía la carne.

Esta vez, talló un surco poco profundo en el caparazón de hierro, simplemente molestando a la bestia.

Teson ocultó una risa ante la escena.

«Quizá tú también deberías conseguir una espada nueva, Príncipe».

La hormiga rugió y embistió a Aethelstan con el hombro.

Aunque usó toda su fuerza, el Príncipe solo fue empujado hacia atrás unos pocos centímetros.

—¡No creas que puedes vencer al elegido de Evernia!

Saltó sobre la bestia.

—¡Nos están flanqueando!

—chilló Liraeth—.

¡Mi fuego no las derrite lo suficientemente rápido!

—¡Usa Hielo o Viento para contenerlas!

—dijo Nessa mientras se movía entre las hormigas gigantes.

La Mago Elemental gimió.

—¡Solo he dominado mi elemento Fuego!

Nessa se detuvo.

—¿Qué…?

¡Ugh!

La vacilación le costó cara, ya que fue golpeada por la cabeza de una Hormiga de Hierro y enviada a derrapar por el suelo metálico.

—¡Dama Nessa!

—exclamó Corvell, usando inmediatamente su magia para curarla y reponer su energía.

Pero siguieron viniendo más.

Salieron en tropel de los techos de los túneles, cayendo detrás de la línea del frente.

La formación se desintegró al instante.

—¡Espalda contra espalda!

—gritó Teson, estrellando su escudo contra la cara de una hormiga para salvar a Liraeth.

Vadrian, Stenya, Melena y el resto del Grupo de Apoyo dieron lo mejor de sí para mantener a raya a las hormigas.

Se convirtió en un caos.

Aunque las hormigas eran lentas, eran muros de hierro imparables.

Presionaron, comprimiendo al grupo en un círculo cada vez más cerrado.

Aethelstan vio la Fuente de Bestias —un imponente montículo de escoria metálica que brillaba con energía roja— en el otro extremo de la caverna.

—¡Tengo que llegar a la Fuente!

—gritó Aethelstan, intentando saltar sobre el enjambre.

Pero tres hormigas se irguieron, bloqueándole el paso.

Lanzó tajos a lo loco, y el pánico comenzó a deshilachar su técnica.

Las hormigas lo golpearon por ambos lados, apretándolo como un sándwich.

La tercera lo golpeó en el pecho, pero logró levantar su espada a tiempo para atravesar sus entrañas.

Había matado a otra, pero seguía atrapado en el ejército de Hormigas de Hierro.

Todos estaban atrapados.

—¡Nos van a aplastar!

—gruñó Ugmar, conteniendo dos mandíbulas con el mango de su martillo.

Las hormigas continuaron acorralándolos.

Los demás se defendían mientras los Sanadores permanecían en el centro, usando su magia para mantener a todos con mejoras y saludables para resistir el ataque.

—¡No quiero morir!

—lloró Liraeth.

Corisande giró la cabeza hacia Liraeth.

Luego miró al resto.

Vio a Bromm sangrando por un corte en la pierna.

Vio a Deron luchando solo contra tres hormigas.

Vio al Príncipe fracasando.

«Vamos a morir», pensó.

«Igual que las estatuas».

El miedo le atenazó la garganta.

Como Sanadora, que alguien muriera en tu presencia era lo más vergonzoso.

No podía permitir que ocurriera.

No podía dejar que nadie muriera aquí.

Sabiendo lo que tenía que hacer, cerró los ojos.

Con cuidado, como le habían enseñado, buscó en la parte más profunda y fría de su reserva de maná, la parte que temía tocar.

Activó su Habilidad Grado S.

—⸢Hilo de Fragilidad⸥.

Justo entonces, por un segundo, el mundo pareció ralentizarse.

Las chispas que saltaban de las espadas se congelaron en el aire.

Las rugientes hormigas se convirtieron en estatuas.

Del pecho de Corisande, miles de hilos blancos, translúcidos y brillantes, explotaron hacia afuera.

Eran de color verde claro y se movían como nervios vivos.

Estos hilos se abrieron paso a través del caótico campo de batalla.

Atravesaron las armaduras de sus compañeros Héroes sin tocarlos, pero cuando golpeaban a las hormigas, se enterraban.

Zas.

Zas.

Zas.

Los hilos se cosieron en los caparazones de hierro de cada una de las hormigas de la caverna.

⸢Defensa Reducida⸥
⸢Salud Drenada⸥
⸢Estructura Comprometida⸥
Cuando terminó, el mundo volvió a su velocidad normal.

Corisande se desplomó de rodillas, jadeando como si también hubiera corrido una maratón, con su reserva de maná drenada al instante a niveles críticos.

—¡Muere!

—rugió Bromm, blandiendo su hacha en un gancho desesperado y ciego contra la hormiga que tenía delante.

Esperaba que rebotara.

En cambio, el hacha se clavó en el caparazón de hierro como si fuera madera barata.

¡CRAC!

La cabeza de la hormiga explotó.

Bromm parpadeó, mirando fijamente su hacha.

—¿Qué?

A su derecha, Deron clavó su espada.

Atravesó sin esfuerzo el caparazón «impenetrable» de otra hormiga, hundiéndose hasta la empuñadura.

—¡Son más débiles!

—gritó Deron—.

¡Su armadura ha desaparecido!

Aethelstan, al ver el cambio, no lo cuestionó.

Vio su oportunidad.

—¡⸢Espada Solar: Gran Cruz⸥!

Desató una enorme ola de energía en forma de cruz.

Antes, esto las habría arañado.

Ahora, atravesó a la multitud de diez hormigas que bloqueaban su camino, partiéndolas en cuartos.

El camino hacia la Fuente estaba despejado.

Aethelstan esprintó, saltando desde el caparazón de una hormiga muerta.

Voló por el aire, con su espada brillando como una estrella.

—¡Quebrar!

Descargó la espada sobre el Montículo de Escoria Metálica.

¡BOOM!

La Fuente se hizo añicos, explotando en fragmentos de hierro que se enfriaban.

El resplandor rojo se desvaneció.

Las hormigas restantes, con su conexión cortada y sus cuerpos debilitados por los hilos de Corisande, fueron eliminadas por el resto del equipo.

La batalla terminó en un repentino silencio.

—¿Estamos…

estamos vivos?

—jadeó Liraeth, limpiándose el hollín de la cara.

—¿Quién hizo eso?

—preguntó Teson, mirando el cadáver de una hormiga.

Tocó el caparazón; se desmoronó como óxido—.

Alguien las debilitó.

Masivamente.

Corvell, al darse cuenta, se giró hacia el centro y esprintó tan rápido como pudo.

—¡Princesa!

Corisande estaba acurrucada en el suelo, pálida y sudorosa.

Corvell se arrodilló, canalizando un hechizo de restauración de aguante en ella.

—Estoy…

estoy bien —susurró ella, con voz débil.

Los Despertados se giraron para mirarla.

La revelación los golpeó uno por uno.

La Princesa Elfa, la de menor nivel y con el menor conocimiento de batalla, acababa de convertir lo que podría haber sido su última batalla en una masacre fácil.

Aethelstan envainó su espada.

Regresó desde la Fuente destruida, con su capa arremolinándose a su alrededor.

Se detuvo frente a Corvell y Corisande.

—Gran trabajo, Princesa —dijo él.

Corisande le dedicó una mirada cautelosa y luego apartó la vista.

—Gracias.

Aethelstan no dijo nada más; solo la miró fijamente mientras sus ojos azules se entrecerraban.

Estaba evaluando su valor, dándose cuenta por primera vez de que la «decoración» con la que le habían cargado era en realidad un arma de destrucción masiva.

Detrás de él, Liraeth observaba al Príncipe mirar fijamente a Corisande.

Apretó las manos en puños y humo se elevó de las yemas de sus dedos.

Sus ojos ardían con una luz verde que no tenía nada que ver con la magia.

Celos.

—Solo tuvo suerte —siseó Liraeth por lo bajo—.

Solo un truco de suerte.

—En marcha —ordenó Aethelstan, apartándose de la Sanadora—.

Nos quedan dos Zonas antes del Jefe.

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