La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 146

146: Héroes en Hollowcreek 146: Héroes en Hollowcreek Fuera del Mundo de Puertas, Hollowcreek estaba a punto de verse envuelto en una situación posiblemente nefasta.

Los Héroes de Evernia cruzaron el portal que conectaba Neverglades con la frontera de Hollowcreek.

Sus pies pisotearon la alta hierba verde mientras pasaban junto a árboles nudosos y antiguos con raíces que parecían costillas de dragón.

Mientras la niebla se arremolinaba a su alrededor, el grupo se acercó al muro fronterizo de barata construcción, ahora ataviados con equipos de mayor Grado.

La Bóveda del Ramo de Plata los había transformado.

Aethelstan estaba al frente, llevando una armadura de Grado-A que refractaba la luz: la Placa del Meridiano Solar.

Estaba forjada con blanco acero élfico e imbuida con filigranas de oro que tenían el poder de convertir la luz en energía de sustento.

Su capa ya no era de tela simple, sino un tejido de Seda de Luz Estelar que se arrastraba tras él como mercurio líquido.

Sostenía su espada de Rango A, ahora equipada con un pomo de Piedra Solar que almacenaba maná emergente.

A su extrema derecha, Nessa era casi invisible.

Llevaba la Túnica de Hilo Espectral, un Equipo de Grado-A hecho de seda élfica de hilado oscuro, diseñada para ser traslúcida en la luz y fundirse en la oscuridad.

Sus dagas habían sido reemplazadas por las Espinas Gemelas de la Raíz Sombría, hojas hechas de árboles de metal que solo se encontraban en las oscuras tierras de cultivo de un pueblo en Neverglades.

Corisande se veía etérea con su Manto del Sauce Llorón, una armadura azul y plata que proporcionaba un aura pasiva de regeneración de maná.

Tenía unos Chakrams Serenos sujetos a su cintura, y sus piernas estaban cubiertas con una media falda y botas altas de metal.

Bromm llevaba una pesada armadura de Escamas de Dragón Obsidiana, Liraeth vestía túnicas de Seda de Ceniza, los Caballeros seleccionaron colectivamente las Placas de Mitrilo, y así sucesivamente.

Los tres guardias locales junto a la frontera, vestidos con simples cotas de malla y cuero, se quedaron helados.

Estaban acurrucados alrededor de una pequeña hoguera, con las lanzas temblando en sus manos mientras los veinte titanes emergían de la fisura.

—¡A-Alto!

—tartamudeó el guardia al mando, con los ojos desorbitados al posarse en la radiante placa de Aethelstan—.

¡Este es el territorio soberano del Duque Ithalan Finil!

Declaren su… su… Por los Dioses, ¿quiénes sois?

Aethelstan miró a los hombres con asco.

Nessa vio su rostro y apartó la mirada.

—Soy Omares —dijo su anciano líder, avanzando desde la retaguardia.

Su túnica azul medianoche se arrastraba por el barro.

Uno de los guardias casi pierde los ojos al salírsele de las órbitas.

—¿Omares?

¿El gran Erudito?

—Miró al resto—.

Eso significa…
—Estos son los Héroes de Evernia —dijo Omares con voz áspera—.

Dile a tu Maestro que los Héroes han llegado para salvar esta provincia.

Llévanos a Waterscor.

El guardia tragó saliva con dificultad, mirando a sus compañeros.

—¿Los Héroes?

¿De verdad?

Pero el Duque dijo… ¡dijo que estábamos bien!

¡No dijo nada sobre una Puerta!

—Ha dicho muchas cosas, estoy seguro —susurró Omares, mientras sus ojos blancos perforaban el alma del guardia—.

Ahora, vete.

Antes de que te arrebaten la elección.

Uno de los guardias soltó su lanza y corrió hacia un puesto de avanzada de piedra cercano.

Momentos después, regresó tras haber enviado un mensaje con un cuervo.

—Yo os llevaré —dijo.

Omares lo siguió, y también los Héroes.

Pasaron junto a un conjunto de edificios bajos de piedra y casas en los árboles, cascadas y hermosos lagos.

Hollowcreek era hermoso de una manera rústica y olvidada, pero la falta de encantamientos defensivos o incluso de un escudo de maná básico era flagrante.

Fueron conducidos por las calles embarradas hacia la residencia del Duque.

La población local se asomaba por las ventanas, observando con asombro a los poderosos visitantes.

Las puertas del Salón se abrieron de golpe, y el Duque Ithalan Finil salió.

Era un hombre de mediana edad, vestido con túnicas de fino terciopelo verde que desentonaban con su rostro cansado y demacrado.

A su lado estaba Elara, su Mensajera, una mujer de ojos agudos y con el nervioso hábito de alisarse el chaleco de cuero.

—¡Salvadores!

¡Bienvenidos, bienvenidos!

—exclamó Ithalan, con la voz resonando con una alegría forzada y hueca.

Abrió los brazos de par en par, aunque sus manos temblaban visiblemente.

—¡Qué magnífica sorpresa!

Tener a Los Veinte Elegidos en mi humilde provincia… ¡verdaderamente, una bendición de los dioses!

Por favor, entrad.

Tenemos vino puro, pan… lo que sea que necesitéis después de vuestro largo viaje.

Omares se detuvo a tres metros del Duque.

El grupo se paró detrás de él obedientemente.

—Lamentablemente no hay tiempo para vino, Lord Ithalan —dijo Omares.

La sonrisa de Ithalan titubeó.

—¿Maestro Omares?

¿No hay tiempo para vino?

Bueno, ¿qué podría ser de tal importancia que no podéis beber conmigo?

¿Disputas fronterizas?

—Tampoco estamos aquí por disputas fronterizas —dijo Omares, acercándose, con su sombra extendiéndose por el suelo de piedra—.

Estamos aquí por la Puerta de Rango Alfa que ha estado enconándose en tu territorio durante seis días.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

El rugido de las cascadas cercanas pareció volverse más fuerte en ausencia de palabras.

El rostro de Ithalan pasó de pálido a un blanco fantasmal.

Tartamudeó, mirando hacia Elara.

—¿Una Puerta Alfa?

¿Aquí?

Maestro Omares, me temo que su viaje le ha hecho ver sombras donde no las hay.

Tenemos algunas guaridas de Rango C, quizás una colmena perdida de Rango B en lo profundo del bosque, ¿pero una Alfa?

Eso es…

bueno, es absurdo.

A su lado, Elara la Mensajera se movió de repente.

Levantó la mano y se reajustó el cuello de cuero de su chaleco con un tirón brusco y frenético, mientras sus ojos se desviaban hacia el suelo.

Omares observó a la chica, y luego volvió a mirar a Ithalan.

—Lo estás ocultando.

Puedo sentir la podredumbre de maná en el viento, Ithalan.

¿Por qué?

¿Por qué un Duque arriesgaría todo su linaje al mantener en secreto una brecha de Rango Alfa?

—¡No estoy ocultando nada!

—insistió Ithalan, con la voz cada vez más aguda—.

¡Soy simplemente un hombre que conoce su propia tierra!

¡Si existiera tal amenaza, habría sido el primero en pedir ayuda!

¿Por qué iba a guardar silencio?

Omares inclinó la cabeza, entrecerrando sus ojos blancos.

Miró las manos temblorosas del Duque, y luego la forzada «normalidad» de los guardias en la plaza.

No estaba seguro del porqué.

¿Era orgullo?

¿Codicia?

¿Autosabotaje?

Seguramente tenía que haber una explicación razonable para esto.

—No importa por qué has elegido este camino —siseó Omares, acercándose tanto al Duque que Ithalan pudo ver el reflejo de su propio miedo en los ojos blancos del erudito.

—Ahora estamos aquí.

Nosotros somos los que nos encargaremos.

Cesarás esta farsa y nos llevarás a donde está.

Deja que los Héroes se encarguen para que el asunto termine aquí.

Niégate a los Héroes y enfréntate a los Reyes que los ungieron.

Ithalan abrió la boca para protestar de nuevo, para mantener la mentira, pero su mirada se posó en los veinte Héroes.

Vio la mano de Aethelstan posarse en el pomo de su espada, y el maná Solar empezar a sisear.

Vio a la pícara de las sombras, Nessa, observándolo desde la periferia como un depredador.

El peso de su presencia aplastó la resolución del Duque.

No solo eso, sabía que Omares tenía razón.

Rechazarlos solo causaría más problemas.

Sus hombros se hundieron, y el terciopelo verde de su túnica de repente pareció demasiado grande para su cuerpo.

—E-está a tres millas al norte —susurró Ithalan, con la voz finalmente quebrada—.

En el valle donde el cuarzo refleja el amanecer.

Yo… yo os guiaré.

—Muévete —le ordenó Aethelstan al Duque sin ningún respeto en su tono.

Omares lo miró, pero decidió ignorarlo mientras Ithalan avanzaba, sacándolos del Salón.

El grupo se giró al unísono y marchó hacia el Embrujo de la Mansión del Suicidio, con Percival esperando dentro.

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