La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 151

Capítulo 151: Cripta Congelada

Las escaleras que bajaban del dormitorio conducían directamente a este silencio gélido y total. Era como si la mansión entera hubiera dejado de respirar.

La escalera de caracol de piedra parecía extenderse hasta el infinito, y el aire se volvía notablemente más denso y frío con cada paso que daban Percival, Lewis y Mercius.

Lewis casi empezó a echar de menos la compulsión de tonos rosados, más difícil pero más cálida, de la Lágrima Final.

Miró de reojo a Percival y vio que apenas sentía el frío. Tenía que ser ese Aspecto especial de su armadura del que había estado hablando.

Lewis podía ver la escarcha dibujando los bordes de la pesada Vaina de Espada que Percival llevaba a la espalda. —¿Por qué hace tanto frío? —murmuró.

—A los Demonios se los castiga en el infierno por una razón —dijo Percival—. Les encanta el frío.

Lewis hizo una pausa y luego tragó saliva. —Tenías que decirlo así.

Al final del largo descenso, la estrecha escalera se abría a una antecámara amplia y monolítica. Dominando la pared del fondo se alzaban un par de colosales puertas de hierro, cerradas por un enorme y oxidado mecanismo de cerradura.

Flanqueando las puertas no había braseros ni guardias, sino una única y grotesca estatua tallada en una piedra pálida y lacrimosa.

—Qué pasada —dijo Lewis, acercándose a la estatua.

Representaba a un ciudadano corriente —un campesino arrodillado en una reverencia burlona— con el rostro de piedra contraído en una mueca cruel y sarcástica. En el centro del pecho de la estatua, una débil y palpitante luz carmesí brillaba bajo la roca.

—Es un guardián —murmuró Percival, con el aliento formando vaho en el aire helado—. Tenemos que destruirlo.

Lewis retrocedió, confundido.

Percival hizo un gesto brusco con la mano. Mercius avanzó, su armadura resonando mientras alzaba el Escudo Paragón y lo embestía con una fuerza demoledora.

El ciudadano de piedra estalló en polvo y metralla. De entre los escombros, una única y pesada llave que parecía hecha de cristal de sangre helada cayó al suelo con estrépito.

Percival la recogió. Estaba tan fría que le quemó la piel a través del guantelete. Introdujo la llave de sangre helada en el oxidado mecanismo de hierro de las puertas dobles y la giró.

Con una profunda y quejumbrosa sacudida que vibró a través de las tablas del suelo, las pesadas puertas se abrieron lentamente hacia dentro.

Una bocanada de aire les golpeó el rostro. Un aire tan frío como el invierno, pero sin nieve.

Lewis miró de reojo a Percival, que no le devolvió la mirada mientras entraba en la Zona final.

⸢El Salón de las Venas Vivientes⸥

Era una cripta subterránea de proporciones asombrosas, y en el momento en que cruzaron el umbral, las leyes físicas de la realidad dejaron de funcionar abruptamente.

El suelo de la cavernosa cámara era un vasto y poco profundo lago de sangre rojinegra. Pero cuando Percival se adentró en él, el líquido no salpicó. No se onduló. Se amoldó perfectamente alrededor del cuero de sus botas, bloqueado temporalmente en una perfección absoluta y estancada.

—Percival… —susurró Lewis, con la voz temblorosa. Los ojos azules del Arcanista estaban muy abiertos, completamente abrumado por la información sensorial en bruto de la sala—. El maná aquí… es extraño.

Esta cripta servía como un monumento a la gran devastación que había tenido lugar en su interior.

Grandes trozos de la mampostería abovedada del techo, así como pedazos rotos de vidrieras, estaban congelados a media caída en una quietud perfecta, ya que la magia ambiental de la estructura se distribuía por bolsas indetectables de energía negativa.

En el centro mismo del lago de sangre había un alto y agrietado reloj de arena, con su arena negra completamente detenida. Y descansando bajo la sombra de ese reloj de arena había un ataúd de cristal prístino y vacío.

Era un santuario para un cuerpo que no estaba allí, pero que, inequívocamente, era el de la mujer suicida del piso de arriba.

Percival apartó la vista de aquello al notar que las sombras del fondo de la cripta se movían.

En las sombras, un trono gigante de huesos se cernía en lo alto, hecho de madera petrificada con muchas espadas esparcidas en su base. El trono se irguió letárgicamente desde la maraña de espadas, formando un enorme asiento que abarcaba todas las hojas.

Mientras esa estructura gigante comenzaba a alzarse, Percival recibió la notificación.

⸢Encuentro con Jefe: Señor de los Vampiros (Nvl 110)⸥

⸢Rasgos Identificados: [Sangrado Temporal], [Ecos del Bucle], [Paso de Rebobinado], [Dominio de Estancamiento], [Telequinesis]⸥

Percival ignoró la pantalla y observó al Señor de los Vampiros mientras bajaba de su trono.

Lewis le murmuró algo. —Un rey vampiro. Tenías razón.

El Jefe era una combinación horrible de fuerza feral y una pena abrumadora. Todo él consistía enteramente en carne de maná corrupta y endurecida, convertida en una sustancia petrificada y ennegrecida.

Las fisuras oscuras de su cuerpo actuaban como conductos para una mortecina luz esmeralda. El Jefe vestía los restos de la realeza: llevaba una pesada capa con capucha de terciopelo negro forrada de piel, cuyo dobladillo se desintegraba en humo verde, y una corona de óxido que le ceñía la frente.

En su mano derecha, sostenía un estoque fracturado forjado enteramente de sangre cristalizada. No tanto caminaba como flotaba, y su presencia ejercía una aplastante presión gravitacional en la sala.

Los trozos de escombros suspendidos en el aire comenzaron a vibrar con su creciente furia, mantenidos en alto por la pura y abrumadora fuerza de su telequinesis innata.

—¿Qué hacemos? —murmuró Lewis con miedo.

—Espera el discurso —dijo Percival, entrecerrando los ojos—. Siempre tienen un discurso.

Y como si fuera una señal, la voz del Señor de los Vampiros retumbó.

—¡LO DI TODO POR ELLOS!

Le siguió una ráfaga de viento que se abalanzó sobre ellos, haciendo que la túnica de Lewis y el pelo de Percival siguieran su movimiento.

—¡SANGRÉ EN CIEN CAMPOS DE BATALLA PARA MANTENER SUS FRONTERAS A SALVO! ¡Goberné PARA QUE PUDIERAN VIVIR EN PAZ! ¡HICE PASAR HAMBRE A MI PROPIA ALMA PARA QUE ELLOS PUDIERAN DARSE UN FESTÍN!

La luz esmeralda que ardía en las fisuras de su rostro de obsidiana brilló con un fulgor cegador. Apuntó hacia ellos con la punta de su estoque de sangre, y su furia distorsionó el mismísimo aire.

—¡Y MIENTRAS YO FORJABA SU PAZ, ELLOS ENVENENARON SU MENTE! ¡LA DESCUIDÉ PARA PROTEGERLOS, Y SE BURLARON DE SU DOLOR! ¡LE SUSURRARON VENENO A LOS OÍDOS Y LA EMPUJARON HACIA LA ESPADA!

Lewis dio un paso atrás, levantando las manos instintivamente mientras el peso psíquico de la pena y el odio del Señor de los Vampiros se abatía sobre ellos.

—¡MI ANGUSTIA ERA MI TORMENTO! ¡TENÍA QUE SALVARLA! ¡ASÍ QUE REBOBINÉ EL TIEMPO MIL VECES! ¡MIL VIDAS DE ARREPENTIMIENTO, Y AUN ASÍ ME LA QUITARON!

El Señor de los Vampiros rugió, dando un paso adelante. El estancado lago de sangre bajo sus pies finalmente se onduló, rompiendo el bloqueo temporal mientras su poder aumentaba. —¡TODOS SUFRIRÁN POR ESTO! ¡LOS COBARDES QUE PROTEGÍ! ¡LOS PARÁSITOS QUE GOBERNÉ! ¡CADA UNO DE ELLOS!

Fijó su mirada ardiente en Percival y Lewis, y la mera intensidad de su aura sofocaba la cámara.

—¡VOSOTROS TAMBIÉN! ¡PREPARAOS PARA PERECER!

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