La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 20

20: Ancla 20: Ancla Percival sintió la punzada de la luz perforando sus ojos.

Parpadeó, una y dos veces, sintiendo un frío que le calaba los huesos.

Era de mañana, vio.

Una niebla baja y plateada se aferraba al aire, y el cielo era azul y gris.

Podía oír el frágil crujido de una ventana suelta que se balanceaba en algún lugar del callejón, y un cuervo solitario graznando en lo alto.

Un sonido solitario.

Sentado allí, sobre los tablones toscamente tallados de su porche delantero, con la cabeza apoyada en la pared, Percival se dio cuenta de que debía de haber sucumbido al agotamiento la noche anterior.

Había estado meditando, intentando con todas sus fuerzas crear un puente más fuerte y permanente entre sus dos núcleos de maná.

Pero había tenido poco o ningún éxito.

Solo una revelación: el concepto del puente era, sin duda, el camino correcto.

En batalla, podría servir como un conducto entre sus núcleos, pero eso requeriría que creara uno activamente cada vez que quisiera combinar diferentes Habilidades de Clase.

Esto no solo iba a ser una distracción, sino que también sería agotador.

Para evitar esta tediosa tarea, necesitaba hacer el conducto permanente.

Sin embargo, ninguna cantidad de creatividad mental podía forjar realmente algo permanente dentro de los núcleos de su alma.

Siempre sería temporal; una creación fugaz nacida de la mente, nunca una constante objetiva.

Esto significaba que necesitaba un Ancla.

Un foco físico, un artefacto —probablemente algo que pudiera llevar puesto o cargar fácilmente— para estabilizar la conexión metafísica, para legitimar el objeto creado por su mente.

Para aumentarlo con magia.

Para eso, necesitaba un Artificer.

Percival suspiró.

¿Cómo había podido permitirse quedarse dormido de esa manera?

Esta armadura de cuero barata y su estadística de Constitución era todo lo que lo salvaba del frío de la noche.

Ágilmente, se puso en pie, recogió su espada de donde la había dejado y la envainó.

Luego, abrió la puerta principal de un empujón.

El frío aire de la mañana entró en la vieja casa.

Pero lo que Percival vio dentro era algo diferente a lo que la casa solía ser.

Las telarañas habían desaparecido, los suelos estaban barridos, la mesa y la silla estaban pulcramente desempolvadas, y la cama ahora estaba entera, con su fino colchón tan limpio que casi parecía nuevo.

Percival miró a sus Soldados Esqueleto, todos en silenciosa firmes por la habitación, con sus cuencas vacías fijas en él mientras esperaban su veredicto.

—Lo han hecho mejor de lo que esperaba —admitió.

Uno de los esqueletos levantó bruscamente una rata grande y muerta, presentándosela como un caballero que ofrece a un rey la cabeza de un dragón vencido.

Las cejas de Percival se fruncieron ligeramente.

—Atrapaste a la rata.

—Una rara sonrisa asomó a sus labios.

—Buen trabajo.

El esqueleto pareció enderezarse con orgullo, luego pasó marchando junto a Percival hacia el exterior para deshacerse del roedor.

Percival miró a su alrededor.

El lugar era ahora… habitable.

Un refugio sencillo y tranquilo.

—¡Dulces infiernos y todos los condenados!

Se detuvo y miró por encima del hombro.

El grito ahogado había venido de fuera.

Percival se giró y volvió a salir al porche.

Encontró un carro común enganchado a un burro de aspecto cansado, detenido en el callejón.

El carretero, un hombre con el rostro curtido por el sol y una túnica manchada por el viaje, miraba horrorizado al esqueleto que acababa de pasar a su lado con una rata muerta en sus huesudos dedos.

—¿V-vio eso?

—tartamudeó el hombre, señalando con un dedo tembloroso—.

¡Esa… esa cosa!

Percival ignoró la pregunta.

Su mirada se posó en el carro y su contenido.

Este era el primer envío de su suministro semanal de comida.

Bajó para inspeccionar la entrega.

Había pan, unas cuantas hogazas, basto y duro; un pequeño saco de tubérculos, aceite, un trozo de queso curado, curry, frijoles y varias jarras de agua.

Era una miseria, apenas suficiente para mantener a una persona —y mucho menos a un Despertador— durante una semana.

Pero el Rey no iba a renunciar a su estrategia.

Percival tampoco tenía planes de ceder.

—Bueno, ¿los va a coger o no?

—preguntó el carretero, que ahora se había envalentonado desde que el esqueleto se había retirado dentro—.

Porque yo me llevo el carro conmigo.

Sin decir una palabra, como si el hombre ni siquiera estuviera allí, Percival se dio la vuelta y se dirigió al interior.

Mientras lo hacía, sus Soldados Esqueleto salieron en dos filas.

No todos, solo los suficientes para llevar los suministros adentro.

El carretero observó, paralizado, cómo los muertos vivientes se encargaban de los suministros.

En el momento en que se llevaron la última jarra, trepó de nuevo a su asiento, tiró de las riendas y azotó al burro para que acelerara el paso.

—La corona no paga lo suficiente por esta mierda… —maldijo mientras huía del callejón embrujado.

Varios minutos después, Percival comió una sencilla comida de pan y sopa de tubérculos, una receta rápida que había aprendido en la línea temporal anterior, y la acompañó con agua.

Las payasadas del Rey eran irritantes, pero a Percival no podía importarle menos.

Por ahora, su mente estaba fija en el viaje que tenía por delante.

Dinero.

Iba a necesitar una buena cantidad para lo que pretendía hacer hoy.

Los Artificers eran caros.

Podía volver a la Puerta y recoger la bolsa de plata que su guardia esqueleto había obtenido de los Despertados que pagaron durante la noche, pero eso se sentía como un retroceso.

No quería volver allí tan pronto a menos que fuera absolutamente necesario, como si la Aguja Dorada reemergiera, causando problemas.

Su otra opción era regresar a Metrodorian, la Ciudad del Rey.

Estaba en el camino hacia Wolsend.

Así que, sin desviarse, podría cambiar sus monedas de maná por oro en un templo, comprar un mapa y, fundamentalmente, encontrar un Artificer.

Pensándolo mejor, quizás no debería buscar un Artificer en la Ciudad del Rey.

Ya que iba de camino a Wolsend y los Artificers de allí eran superiores a los de Metrodorian, recurriría a un Artificer de allí.

Bien.

Arrancó un trozo de pan y lo mojó en la sopa.

Mientras comía, volvió a ser consciente de sus Esqueletos.

Permanecían inmóviles, observándolo comer con sus miradas vacías y sin parpadear.

Una expresión melancólica suavizó los duros rasgos del rostro de Percival.

¿Dónde estaban sus modales?

Miró a uno de ellos.

—Lo siento —dijo, con voz casi sincera—, los habría invitado a comer, but…
Sus ojos bajaron hasta la expuesta y blanca caja torácica del esqueleto.

—Sin estómago.

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