La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 22

22: La compra del artefacto 22: La compra del artefacto Tras un largo viaje, Percival llegó a la espina dorsal de las Montañas Ironcrest, una vasta zona de batalla en la gran provincia de Northmarch.

Desde su posición elevada, podía ver el pueblo de Wolsend.

Era una fortaleza, una extensa expansión de piedra negra, reforzada con placas de oro y madera marrón.

La ciudad parecía impenetrable, un ejército en forma de edificios.

Era donde el Reino Humano de Valoris entrenaba a sus Soldados en la Academia de Guerra, y donde los Despertados desafiaban a los populares Mundos Portales en el gran Salón del Mundo de Puertas.

Esto último era la razón por la que Percival estaba aquí.

Estaba sentado sobre su montura, mientras el frío viento gris azotaba la bufanda oscura que se había envuelto alrededor del cuello.

Miró hacia el caballo en llamas que estaba debajo de él.

—Argus.

Le había puesto ese nombre por su montura en su juego ARPG favorito de su vida anterior.

Le pareció apropiado.

Cuando resucitó a la bestia en Metrodorian, había sido todo un espectáculo.

El mozo de establo casi se había desmayado de la rabia y el terror cuando la piel del caballo muerto se desprendió como un abrigo mojado, dejando una cáscara deshuesada de cuero y pelo en el suelo fangoso.

Los huesos, sin embargo, se habían alzado, ahora envueltos en una energía azul etérea que imitaba la forma de un caballo, mientras que la crin y la cola eran de fuego azul.

Argus era una visión aterradora y magnífica.

Sabiendo que montar un caballo esquelético en llamas atraería la atención no deseada de los ciudadanos, la Corona y los Gremios, Percival viajó a pie por los caminos principales.

Una vez en las afueras, invocó a su Bestia Esqueleto y cabalgó por las crestas de las montañas hasta que Wolsend estuvo a la vista.

Pasó la pierna por encima y desmontó, aterrizando en el suelo rocoso con un crujido.

El viento polvoriento era fuerte, así que se subió la bufanda para cubrirse la mitad inferior de la cara.

Luego, apoyó una mano enguantada en el hueso nasal del esqueleto.

—Regresa —susurró.

Argus se disolvió en motas de luz azul, desvaneciéndose en su Espacio de Invocación.

Percival se ajustó la bufanda y comenzó el descenso hacia las puertas de la ciudad.

Una fila de viajeros y mercaderes esperaba en la entrada, con los permisos en la mano.

Cuando le llegó el turno a Percival, un guardia corpulento de barba espesa y ojos que habían visto demasiados inviernos lo examinó de arriba abajo.

—La tarifa de entrada es de diez de plata —gruñó el guardia.

Percival sacó las monedas de su bolsa y las dejó caer en la palma enguantada del guardia.

Mientras aceptaba las monedas y le entregaba un permiso, la mirada del guardia se posó en el emblema flotante sobre el hombro de Percival.

No sabía mucho de emblemas, así que no reconoció cuál era; luego su mirada descendió y se detuvo en la vaina que Percival llevaba en la cadera.

—¡Un Despertador!

¿Vienes a desafiar a los Mundos Portales, muchacho?

—rio entre dientes, dándole un codazo a su compañero—.

Te lo digo desde ahora, amigo, vas a necesitar más que ese viejo trozo de hierro oxidado si quieres sobrevivir a las mazmorras de Wolsend.

Los otros guardias se rieron, exhibiendo sus dientes amarillos.

Percival no dijo nada.

Simplemente pasó de largo, y las risas se desvanecieron en el ruido ambiental de la ciudad que se abría ante él.

Por dentro, Wolsend era exactamente como lo recordaba.

No necesitó pedir indicaciones.

Caminó por las calles, recordando tantos detalles del lugar como pudo de sus días pasados.

Una ciudad como esta era intimidante para cualquiera.

Los edificios eran altos y angulosos, construidos pensando primero en la defensa y después en la comodidad.

Todo estaba reforzado.

Había muchos Herreros y armerías.

Se conocía a Wolsend como el Mundo de las Armas, así que era de esperar.

El aire estaba impregnado del olor a polvo de carbón, acero caliente y el sudor de diez mil Herreros y Soldados.

La memoria de Percival estaba oxidada, pero recordaba su primera visita a Wolsend, cuando vino a desafiar a los Mundos Portales para subir de nivel.

Todas las calles parecían iguales, pero usando ese recuerdo, se abrió paso entre ellas hasta que sus pies finalmente se detuvieron.

Un taller.

Colgado de unas cadenas sobre la puerta había un letrero que decía: Artefactos de Rettucia.

La búsqueda de Percival había tenido éxito.

Avanzó y abrió la puerta de un empujón.

La campanilla de la puerta sonó.

El interior era como lo recordaba.

Los colores de la madera y el oro pintaban el lugar; los suelos de madera y las placas doradas relucían bajo la luz de dos luces mágicas colgantes.

Vitrinas de cristal recorrían las paredes, llenas de anillos, collares y brazaletes, que zumbaban suavemente con la magia que contenían en su interior.

Una Arquera con un [Nvl.

36] flotando sobre su hombro pasó a su lado, aferrando una Brújula de Amenazas recién comprada.

Los ojos de Percival la siguieron mientras se iba, recordando cuando él también compartió esa emoción por los Artefactos que podían ayudarlo a subir de nivel.

Una vez que la puerta se cerró, se recompuso y se giró hacia la mujer que estaba detrás del mostrador.

Rettucia ya lo estaba mirando, con una sonrisa juguetona en el rostro.

Llevaba un delantal de trabajo sobre su vestido morado, su pelo rojo y rizado estaba recogido en un moño desordenado y sus dedos estaban manchados de residuos de maná.

Percival conocía a Rettucia.

Tenía buenos recuerdos de ella.

En su vida pasada, fue ella quien había infundido el Aspecto de un Mundo de Puertas difícil que él superó en un collar para él.

Había sido amable, justa y, lo que era más importante, había sido una persona corriente.

Rettucia no tuvo nada que ver en su traición.

Por lo que Percival sabía, era inocente.

—¿Hola?

—dijo ella—.

¿Eres tímido?

Percival admitió mentalmente que estaba un poco nervioso por hablar con ella.

—No —masculló.

Su sonrisa se ensanchó, una expresión que parecía fuera de lugar en aquella ciudad sombría.

—¡Bienvenido a los Artefactos de Rettucia!

Soy Rettucia, una Artificer de Nivel 69 y la propietaria de este distinguido establecimiento.

Los ojos de Percival se desplazaron lentamente hacia el emblema que flotaba junto a su cabeza.

Una gema brillante.

[Clase: Artificer]
[Nivel: 69]
Para una Clase no de combate, ese era un nivel absurdamente alto.

Alcanzar el Nivel 69 simplemente creando objetos significaba que había creado cientos de artefactos, perfeccionado su oficio hasta la maestría y, probablemente, comprendía el flujo de maná mejor que muchos Magos.

No pasaría mucho tiempo antes de que alcanzara el Nivel 80.

Una vez que lo hiciera, la Corona intervendría y le exigiría sus servicios.

Perdería esta tienda y sería llevada a la capital.

Percival se acercó al mostrador y apoyó las manos en la madera pulida.

—Necesito un Ancla —dijo con la voz ligeramente ahogada por la bufanda.

Se la bajó.

—Un Artefacto capaz de ser la representación física de un canal mental que conecta dos tipos distintos de maná de alta densidad.

Rettucia no respondió inmediatamente a la petición.

Primero lo examinó por encima, luego se reclinó contra las estanterías, con una sonrisa en el rostro como si supiera algo.

—Tú eres el Héroe Invocado, ¿verdad?

Percival la miró fijamente, con expresión impasible.

—Me llamo Percival.

—Percival —probó el nombre, y su sonrisa se ensanchó—.

El Héroe Reacio de Evernia.

El que le dijo al Rey Alfred que se lo metiera por donde le cupiera.

De verdad, es un honor conocerte.

Sus ojos se desviaron más allá de su rostro, hacia el espacio sobre su hombro.

—Y lo que dicen es cierto —reflexionó—.

Despertaste una nueva Clase.

Nigromante.

Volvió a mirarlo, con los ojos centelleando de curiosidad intelectual.

—¿Te importaría decirme qué significa?

Han pasado muchos años desde que alguien despertó una nueva Clase.

Percival permaneció inmóvil.

Le agradaba Rettucia, pero no tenía tiempo para charlas triviales, ni ganas.

—¿No sería mejor —dijo Percival secamente— si nos centráramos en el motivo de mi visita?

Rettucia se rio, un sonido cordial que llenó la tienda.

—Eres bastante monótono, querido Héroe.

Pero también estás siendo muy vago.

Percival enarcó una ceja.

Se inclinó sobre el mostrador, apoyando la barbilla en las manos.

—Quieres que cree un Ancla para un canal mental, pero no me has dicho cuáles son las dos unidades mágicas que se supone que el canal debe conectar.

Percival hizo una pausa, aunque no lo tomó completamente por sorpresa.

Había esperado esa pregunta y tenía preparada una mentira perfectamente razonable.

—Son dos Artefactos muy poderosos que deseo usar simultáneamente.

—Adelante, entonces —hizo un gesto con la mano—.

Háblame de ellos.

Soy una Artificer, ¿recuerdas?

A mí todo lo que me interesa son los Artefactos.

—Yo… no puedo decirte qué son —mintió Percival de nuevo—.

Pero poseen un maná extremadamente concentrado.

Rettucia enarcó una ceja.

—Intrigante.

Llevas menos de dos días en este mundo y no solo estás ya en el Nvl.

15, sino que además has adquirido dos Artefactos de semejante poder.

—No deberías preocuparte por cómo los conseguí —dijo Percival—.

¿Puedes hacerlo?

Rettucia lo miró durante un rato y luego suspiró.

Con el suspiro, su comportamiento juguetón se desvaneció, reemplazado por la seriedad de una maestra artesana.

—Permíteme ser honesta contigo, Héroe —dijo—.

Puedo crear esta Ancla.

Pero si no puedo determinar cuán poderosas son las dos unidades mágicas que intentas conectar, es arriesgado.

Si el Ancla es demasiado débil, la conexión se romperá.

El contragolpe podría dañar tu Núcleo del Alma.

—Entonces tienes que hacerlo lo más fuerte que puedas —insistió Percival—.

Constrúyelo para la mayor concentración de maná posible.

Hizo una pausa, pensando en su crecimiento futuro.

—¿Y si los Artefactos contienen cada vez más maná con el tiempo… puedo volver para fortalecer el Ancla?

Rettucia lo miró fijamente con los ojos de repente muy abiertos.

—¿Qué clase de Artefactos aumentan su concentración de maná con el tiempo?

—susurró, medio para sí misma.

Lo miró con agudeza.

—Vamos, me estoy consumiendo de la intriga, Héroe.

¿Qué encontraste exactamente?

Percival no dijo nada.

Solo se quedó allí, sosteniéndole la mirada y sin ofrecer respuestas.

Tras un momento, Rettucia se rindió.

Chasqueó los labios y suspiró, negando con la cabeza.

—Está bien.

Adelante, guarda tus secretos.

Sacó una hoja de pergamino nueva y mojó una pluma en tinta.

—El Ancla estará terminada en tres días —dijo, mientras anotaba las dimensiones—.

El precio es de veinte de oro.

Era un precio elevado, pero Percival sabía que encargar un trabajo personalizado a una Artificer de alto nivel sería caro.

Metió la mano en su bolsa y contó diez monedas de oro, colocándolas sobre el mostrador.

—Pagaré la mitad ahora —dijo—.

Las otras diez, después.

Rettucia barrió las monedas y las metió en un cajón.

—Me parece bien.

—Gracias —dijo Percival.

Sonó un poco torpe.

Ya no estaba acostumbrado a la gratitud.

Se dio la vuelta y caminó hacia la puerta.

Mientras se iba, Rettucia lo observaba con ojos silenciosos y curiosos.

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