La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 41

41: Anillo de Anclaje 41: Anillo de Anclaje Para asegurarse de que Rettucia tuviera tiempo de verdad para terminar el Ancla —y de que él no llegara antes de tiempo—, Percival pasó la noche en la posada.

Pero esa no era su verdadera razón.

Tras una comida comprada de ave asada glaseada con miel y una jarra de cerveza endulzada, solo le quedaron fuerzas para un sueño que aliviara su cuerpo.

No interfería con sus planes.

El día ya había terminado, y empezar el viaje al amanecer sería mejor.

Llegó el amanecer.

A través de las contraventanas de su habitación, el sol proyectaba largos y polvorientos haces de luz, uno de los cuales le pasó por los ojos y lo despertó.

El agarre de Percival se tensó en la empuñadura de su espada, que yacía plana sobre su pecho.

Entrecerró los ojos mientras se incorporaba, apartándose de la comodidad de la almohada.

Se sentía completamente repuesto.

Tanto su maná como su salud estaban totalmente recuperados tras días de gastarlos y apenas rellenarlos.

Tras ducharse, se puso la armadura, apretó el tapón de su odre y se lo colgó de la cintura.

Alzó a Perforador de Luz y la envainó en el soporte para espadas de su espalda.

Percival ya había estado suficiente tiempo en la aldea.

En los tres días desde que los había salvado de los engendros, la gente no había hecho más que alabarlo, a veces con palabras, a veces con regalos.

Hoy se marcharía.

Cuando se giró hacia la puerta, allí estaba Elise.

Percival se detuvo.

No la había visto desde que el Engendro Demoníaco le atravesó el hombro.

Estaba apoyada en el marco, con el hombro fuertemente vendado, y lo observaba con una sonrisa amable.

—Te ves mejor —dijo Percival con voz gutural—.

¿Cómo está la herida?

—Está bien —dijo ella en voz baja.

Dio un paso para entrar en la habitación—.

Desperté y vi que la aldea también está bien.

Estaríamos todos muertos si no fuera por ti.

Eres…

una buena persona, Sr.

Despertador.

Percival apartó la vista de sus ojos y se ajustó los guanteletes.

—No me alabes demasiado.

Todos tenemos nuestras razones para hacer las cosas.

El heroísmo no siempre es la intención.

Se movió para irse, avanzando hacia la puerta, pero Elise se hizo a un lado y le bloqueó el paso.

Ella lo miró, sus ojos escrutando su rostro, buscando las grietas en la máscara de piedra que él llevaba.

—Pero hacerlo es lo que importa, ¿verdad?

Aunque era una pregunta, sonaba segura.

—No importa por qué hacemos cosas buenas.

Hacer cosas buenas es lo que hace buena a una persona, no los pensamientos que bullen por dentro.

Le dio un golpecito con el dedo en el pecho, justo sobre el corazón.

—No las cosas que mantienes ocultas en esa mente tuya, tan oscura y curiosa.

Percival se quedó helado.

Sus palabras habían tocado una fibra que vibró con una incómoda profundidad en su interior.

Se miraron a los ojos durante un largo momento.

Los de ella temblaban y los de él estaban estancados e inexpresivos, aunque a punto de romperse.

El silencio se prolongó un poco más.

Aun así, Elise no apartó la vista de él.

—Si te vas —susurró, con la voz ligeramente temblorosa—, ¿volveré a verte?

Percival la miró fijamente.

La posibilidad de que regresara a esta aldea, aunque no era completamente nula, era extremadamente baja.

—No —dijo él.

Elise se lamió los labios con tristeza y apartó la vista de su rostro.

—Qué lástima.

Percival quiso intentar marcharse de nuevo, pero de repente ella se abalanzó sobre él y lo rodeó con sus brazos.

Un abrazo.

No uno exigente.

Era suave, agradecido y cálido.

Sus brazos se cerraron alrededor de su cintura mientras su rostro se hundía en su pecho.

—Gracias —dijo— por salvarme la vida.

Por salvar mi aldea.

Percival permaneció rígido, con los brazos suspendidos inútilmente a los costados.

Estaba aterrorizado de que ella pudiera sentir el latido frenético y pesado de su corazón contra su mejilla.

Estaba aterrorizado de que pudiera percibir lo profunda y dolorosamente conmovido que estaba por este simple acto de conexión humana, y cuánto se odiaba a sí mismo por desearlo.

Percival la agarró suavemente por los hombros y la apartó de él.

—Adiós, Elise —dijo.

Pasó a su lado y bajó las escaleras sin mirar atrás.

En el salón común, el posadero lo esperaba.

El hombre parecía más animado que nunca, y le tendió un bulto envuelto en hule.

—Tómelo —insistió el hombre—.

Una empanada de venado caliente y frutas secas.

No es mucho, pero es todo lo que puedo darle como ofrenda de despedida.

Percival miró el bulto y luego al hombre.

—No es necesar…
—Por favor, Sr.

Despertador, es lo menos que puedo hacer —lo interrumpió el posadero, con la voz quebrada por la emoción—.

Nos salvó de la condenación.

Por favor.

Comer le ayudará a recuperar las fuerzas mientras continúa el viaje.

Percival miró el rostro sincero del hombre.

Suspiró, derrotado por una amabilidad allí donde las amenazas habrían fracasado.

Tomó el paquete.

—Gracias.

Se dirigió a la puerta principal, pero antes de abrirla, se giró hacia el posadero y su hija.

—Mi nombre es Percival.

Los ojos del hombre se abrieron de par en par.

Las mejillas de Elise enrojecieron.

—Ah —hizo una reverencia el posadero—.

Muchas gracias, Maestro Percival.

Elise lo saludó con la mano.

Percival se volvió hacia la puerta, la abrió y salió a las calles de Cuttleham.

—Ven, Argus.

Con un fuerte relincho que rasgó el silencio matutino, el Corcel Esquelético se manifestó en una llamarada azul.

Percival montó el caballo y cabalgó hacia Wolsend.

Ya en la ciudad, se movió con la intención de evitar a la multitud.

Su rostro estaba oculto bajo la capucha, y se movía con destreza por las calles como un Asesino.

No había tiempo para que lo retrasaran los agradecidos plebeyos que gritaban «Matador de Engendros» o «Héroe de Cuttleham».

Regresó a la rudimentaria zona de talleres de la ciudad y encontró la tienda de Rettucia en un abrir y cerrar de ojos.

Entró en el pequeño edificio.

Dentro, un Despertador de aspecto abatido se estaba apartando del mostrador, con los hombros caídos.

—Entiendo —murmuró el Mago, agarrando una bolsa ligera—.

Yo…

es que no puedo permitírmelo ahora mismo.

—La calidad exige un precio, querido.

El tejido de maná no se sostendrá con hilos baratos —respondió la melódica voz de Rettucia.

El Mago pasó rozando a Percival, negando con la cabeza, y salió a la calle.

Percival se quedó quieto un rato.

Rettucia levantó la vista, y una sonrisa genuina e intrigada iluminó su rostro.

—Vaya, vaya.

Justo la persona que estaba esperando —dijo, dejando una gema—.

Mi cliente más interesante.

Te has vuelto muy popular aquí en Wolsend, Percival.

Y mira eso…

Sus ojos se entrecerraron, escaneando su emblema.

—Ya has subido seis Niveles desde la última vez que hablamos.

Percival bajó la cabeza y dio un paso adelante, ignorando las sutilezas.

—¿Lo hiciste?

—¿Que si lo hice?

—rio ella—.

Por supuesto que lo hice.

Metió la mano bajo el mostrador y sacó un estuche pequeño y pesado.

Lo abrió con una floritura.

Sobre el cojín de terciopelo descansaba un anillo.

Era una obra maestra de la artesanía.

La banda parecía forjada de Hierro Estelar oscuro, con runas inscritas por todas partes con Piedra Espiritual.

Sin embargo, Percival no reconoció la gema del centro.

—Un Anillo de Anclaje de Constructo Mental —lo presentó Rettucia, con la voz teñida de orgullo—.

No fue sencillo.

Hice que el Herrero moldeara la banda con Hierro Estelar para soportar la tensión física, e inscribí runas con Piedra Espiritual para conducir las frecuencias de maná.

»Después de infundirle un Aspecto, usé el núcleo de bestia de un Lobo de Olor y lo rehíce para que actuara como condensador.

Señaló la piedra arremolinada con una uña bien cuidada.

Percival entrecerró los ojos ante la roca azul.

—¿Un condensador?

Rettucia emitió un sonido de asentimiento.

—Me dijiste que necesitabas un canal para dos fuentes extremadamente poderosas.

Esta piedra es el amortiguador.

»Obsérvalo de cerca.

Cuando el canal mental esté estable, mantendrá un flujo de azul celeste; el color de tu Clase.

Pero si el canal se sobrecalienta —si ejerces demasiada energía conflictiva a través de él durante mucho tiempo—, se volverá de un rojo furioso.

Su expresión se volvió seria.

—Esa es tu advertencia.

Si se pone rojo, deja de usar los poderes separados de inmediato.

Si no lo haces, la gema se hará añicos y el retroceso causará una Fragmentación del Núcleo.

Percival contempló el Artefacto.

Una Fragmentación del Núcleo.

El miedo a que eso ocurriera era suficiente para saber que debía mantener a raya el uso de las Clases duales.

Extendió la mano y cogió el anillo.

⸢Objeto: Anillo de Anclaje de Constructo Mental (Grado B)⸥
⸢Tipo: Accesorio⸥
⸢Aspecto: Estabiliza los constructos mentales creados durante la meditación mientras el anillo esté puesto⸥
⸢+5 Destreza⸥
Percival cerró los ojos, creando el puente mental entre sus dos ríos, y el embudo que se nutría del puente para alimentar sus Habilidades.

Luego se deslizó el Anillo de Anclaje en el dedo.

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