La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 82

82: Grupo de Héroes (1) 82: Grupo de Héroes (1) Fue un día casi igual de difícil en la provincia de Metrodorian.

Después de varios días de planificación y expectación, el Día de las Solicitudes por fin había llegado.

Encendió la Ciudad del Rey en una fiebre de oro y ambición desesperada.

Desde las agujas más altas de los palacios de basalto hasta las plazas de adoquines más humildes, los estandartes ondeaban en una caótica danza de heráldica.

Casi se podía oler la tensión en el ambiente.

Olía a incienso caro, a sudor de caballo y a presión arterial alta.

Esto no era solo la competencia habitual por los discípulos del Héroe; era el nacimiento del Grupo de Héroes.

Las tornas habían cambiado.

Antes solo había un sol —el Héroe— y luego otros seis Despertados a su lado.

Pero ahora, bajo el mando de los Reyes, había un total de veinte puestos.

Veinte puestos que podían ser ocupados por cualquier Despertador, siempre y cuando tuviera el poder.

Así que la tensión estaba en su punto álgido.

Y, por supuesto, así tenía que ser.

Véanlo de esta manera: en Evernia, el poder no era una línea recta.

Los Gremios, las Academias y los Reinos no eran compartimentos estancos; eran un enmarañado lío de contratos y legados.

Un prodigio podía ser un estudiante de tercer año en la Academia Siete Estrellas y, sin embargo, ya haber firmado un contrato vitalicio con el Gremio de la Aguja Dorada.

Esto significaba que cada nombre en una lista era una posible demanda o una disputa sangrienta.

Si se elegía a un estudiante, la Academia reclamaba el «Prestigio» para atraer financiación noble, mientras que el Gremio reclamaba el «Activo» para asegurarse contratos reales.

Durante los días previos a este, las posadas del Distrito Alto habían sido escenario de agrias disputas.

En una de las tabernas adineradas, los representantes de la Academia de Piedra Elderis y la Academia Ciudad de Dios casi llegaron a las manos por el último puesto de Arquero de Talento Legendario en el Gremio Hoja del Cielo.

Ambas escuelas luchaban por añadir a su respectivo estudiante a la lista, mientras que el Gremio amenazaba con retirar el patrocinio de equipo a cualquier candidato que diera crédito a su Academia antes que al Gremio.

Esta era la realidad de la vanguardia: 20 puestos, pero mil voces reclamando su propiedad.

Peor aún, la estructura del grupo no hacía más que aumentar las maniobras frenéticas:
Primero, el Escuadrón Principal (Los Siete): 2 Humanos, 2 Elfos, 2 Enanos y el Despertador más fuerte de todos los Reinos para liderarlos.

Eran los destinados a enfrentarse al Señor Demonio.

Luego, el Escuadrón de Apoyo (Los Trece): 4 Humanos, 4 Elfos, 4 Enanos y un Líder secundario, más poderoso que el resto.

Eran los destinados a defender el mundo de las interminables hordas de Engendros Demoníacos.

En una terraza apartada con vistas a los muros de mármol del palacio, Grigor Ocasonoche se encontraba frente al jefe del Gremio Hoja del Cielo.

El maestro del Gremio, un hombre con cicatrices de una docena de Mundos Portales, miró el nombre «Nessa Ocasonoche» en el pergamino.

—Es una Asesina Legendaria, Grigor —rugió el maestro del Gremio—.

Estará en los Siete.

Lo sabes.

La Manipulación de Sombras es demasiado rara como para desperdiciarla en el Equipo de Apoyo.

—No la quiero en los Siete —siseó Grigor, con la voz temblorosa por un terror paternal poco común en él—.

Pero si no hay más remedio… hay algo que tienes que prometerme.

El maestro del Gremio entrecerró los ojos.

—Estoy escuchando…
Grigor se inclinó para susurrar.

A miles de kilómetros de distancia, en la provincia de Eldermoor, se desarrollaba una tragedia similar del deber.

El Rey Galadrien y la Reina Miriel se encontraban ante la rama Élfica de la Espada del Cielo.

—Nuestra hija, Corisande, como sabes, es una Maga Sanadora de rango Mítico —dijo Galadrien, con sus ojos de plata fríos de dolor.

—Entendemos que debe estar en la lista.

Pero escúchenme, si la ponen en el Grupo Principal, me temo que caerá con facilidad.

Así que, por favor, pónganla bajo su cuidado y busquen el grupo que mejor se adapte a ella.

—El Señor Demonio no respeta a la realeza, su Majestad —replicó suavemente el maestro del Gremio Élfico.

—Su Grupo sí lo hará —añadió Miriel, ocultando las lágrimas—.

Hemos hablado con Feris.

Ha accedido a presentar a su Corisande para el puesto de líder del Grupo de Apoyo.

El maestro del Gremio se lo pensó un momento.

—Eso se puede arreglar.

Es nuestra princesa… después de todo.

En la provincia montañosa de Stonehold, la reacción fue mucho más ruidosa.

El Rey Baldric Barba de Hierro soltó una carcajada que hizo temblar el hollín del techo de su salón del trono.

—¡Ni uno de ellos!

—bramó Baldric, dándose una palmada en la rodilla—.

Orin, Borin y Durin… mis tres muchachos, de vuelta de las pruebas, ¡y ni uno solo tiene el talento para la lista!

¡Ja!

Su esposa, la Reina Helga, estaba a su lado con una expresión furiosa en el rostro.

—¿Te ríes?

¡Nuestros hijos son débiles!

La estirpe de los Barba de Hierro no tendrá representación en el Grupo de Héroes.

—¡A quién le importa, mujer!

—gruñó Baldric, suavizando la mirada—.

Mis hijos estarán a salvo.

Y tenemos otros Despertados poderosos dispuestos a luchar por nosotros.

¿Cuál es exactamente el problema?

Helga lanzó a su marido una mirada de asco y siseó, apartando la vista.

Quería que sus hijos fueran valientes Despertadores que mantuvieran fuerte el Legado Enano, pero su marido no albergaba tales deseos.

En cualquier caso, ya era demasiado tarde.

El tiempo de las palabras terminó cuando las Grandes Campanas de Metrodorian dieron las doce.

En la sala de reuniones cerca del Templo del Dios Azrael, los tres Despertadores del Legado estaban sentados en una enorme mesa de obsidiana con el Consejo de Nobles.

Azmagrab, Elya, Valerius y Nobian, el Despertador del Legado de la Comarca del Sur, estaban presentes.

Miraban a los representantes desde arriba, distantes y aburridos, como dioses observando hormigas.

Una por una, las Academias fueron llamadas.

La Academia de Piedra Elderis fue la primera en dar un paso al frente, y su director hizo una profunda reverencia mientras presentaba un pergamino encuadernado en piel de dragón.

Luego siguieron las Academias Siete Estrellas, Ciudad de Dios y Mano Celestial.

Cada Academia tenía representantes de los tres reinos.

Valerius, el Legado de Caballero, tomó la lista de Piedra de Elderis.

La escaneó, deteniendo sus ojos en unos pocos nombres.

—Mmm —masculló—.

Podría ser una excelente elección para el Grupo Principal.

Eso hizo sonreír al representante de Piedra de Elderis.

Azmagrab escaneó rápidamente la lista de la Espada del Cielo y la dejó a un lado, sin decir nada.

Cuando terminaron con las Academias, pasaron a los Gremios.

Los Gremios Hoja del Cielo, Aguja Dorada, Gorrión del Sol y Guardia de Hierro presentaron sus listas.

Después, se quedaron clavados en el sitio, con la mirada saltando entre los Despertadores del Legado y los miembros del Consejo, esperando una señal, un asentimiento… cualquier cosa que garantizara que su inversión estaba a salvo.

Los miembros del Consejo se susurraban unos a otros, intentando reconciliar los favores políticos que debían con las crudas exigencias de poder de los Despertadores del Legado.

Los representantes permanecían allí, sudando en sus sedas y armaduras de placas.

El silencio se alargó hasta volverse insoportable.

De repente, Azmagrab se puso en pie.

Su aura sofocante pareció expandirse en ese momento, llenando la sala con una presión repentina y aplastante que obligó a varios representantes a dar un paso atrás.

—¿A qué están esperando?

—resonó su voz estoica—.

¿Pensaban que tomaríamos una decisión hoy?

¿Pensaban que el destino de Evernia se decidiría en una tarde leyendo sus patéticas autopromociones?

La sala se sumió en un silencio sepulcral.

—Lárguense —ordenó Azmagrab, agitando una mano con desdén—.

De vuelta a sus escuelas.

De vuelta a sus bastiones.

Sopesaremos estas almas.

El día de la Cumbre, el Grupo de Héroes será anunciado al mundo.

Hasta entonces, recen para que sus «prodigios» sean tan fuertes como su tinta afirma que lo son.

Los representantes se dieron la vuelta y se marcharon con los hombros caídos y murmullos de decepción.

Azmagrab esperó hasta que las puertas se cerraron de un portazo.

Volvió a mirar la pila de listas, entrecerrando los ojos.

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