La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 98

98: Batalla en el fango (2) 98: Batalla en el fango (2) Primero, hubo silencio.

Un silencio absoluto.

Un vacío que succionó el sonido del mundo.

Luego, como el cristal, todo pareció hacerse añicos.

La carga de Mercius se encontró de frente con el ⸢Aliento de Penumbra Abisal⸥ del Dragón, como una declaración de desafío absoluto.

Tras recorrer la distancia, adoptó una postura firme y hundió sus grebas en el fango absorbente.

Entonces, activó una Habilidad, provocando que el Escudo Paragón de su brazo estallara en un resplandor que era la antítesis de la podredumbre del pantano.

⸢Égida de la Luz⸥
⸢Descripción: una Habilidad ultradefensiva que solo puede activarse con un escudo de Grado A o superior.

Transforma un escudo en un gigantesco muro de luz para proteger a un número ilimitado de objetivos⸥
⸢Habilidad de Caballero Grado-S⸥
Con una luz dorada, la Habilidad cobró vida.

El Escudo Paragón ya no era una mera pieza de metal; se convirtió en la encarnación de un baluarte, un muro dorado tras el cual se cumplían los juramentos.

No solo protegía a Mercius, sino, lo que era más importante, a Percival, que dormía profundamente junto a una roca, ajeno a la batalla que se libraba ante él.

El aliento del Dragón —un torrente de sombra líquida y negra que absorbía la luz y corroía el mismísimo espacio— se estrelló contra el dorado muro de luz.

¡BLASSTTTTT!

Mercius torció el gesto, inyectando centilitros de maná en el escudo.

La luz se atenuó, pero ni siquiera amenazó con romperse.

Por muy poderoso que fuera el aliento del Dragón, aquella era una Habilidad defensiva de Grado S.

La penumbra corrosiva de la sombra líquida fluyó por los bordes, excavando cañones en los pilares de manglar petrificados, pero Mercius permaneció inmóvil en el ojo del huracán, con las botas hundiéndose cada vez más y su forma espectral vibrando por el esfuerzo.

Lanzó una mirada a su espalda, asegurándose de que Percival estuviera a salvo.

Una vez seguro, se encaró de nuevo con el Dragón, justo cuando el aliento cesó.

En el instante que duró el retroceso, Mercius salió disparado de detrás de su escudo.

Ejecutó un salto a media altura y, justo cuando sus pies estaban a punto de tocar el suelo, activó la ⸢Embestida de Vanguardia⸥.

⸢Descripción: una Habilidad que convierte el avance del usuario en un teletransporte imparable de corto alcance y pura fuerza⸥.

Mercius reapareció en el aire junto al cuello del Dragón.

Tenía el factor sorpresa de su lado y decidió lanzar un ataque antes de que el Dragón se diera cuenta.

Activó ⸢Tajo Fracturador⸥.

⸢Descripción: un tajo que hace añicos las defensas⸥.

⸢Grado-A⸥
La Espada Paragón descendió en un brutal tajo vertical.

Sin embargo, el Dragón fue aún más rápido.

Su cola, un látigo de músculo y escamas más grueso que un árbol milenario, salió disparada del agua negra para interceptarlo.

Antes de que la espada de Mercius pudiera impactar, el reptil lo golpeó en el abdomen.

La armadura Loto de Acero Descendente absorbió la mayor parte del daño, pero la fuerza fue suficiente para mandar a volar al Carnicero de Bracken.

Mercius salió despedido, dando vueltas por el aire, pero giró sobre sí mismo y aterrizó en cuclillas, deslizándose por la superficie del agua antes de caer de rodillas en la parte menos profunda.

El Dragón aprovechó su ventaja.

—¡NO ERES MÁS QUE UN MERO ESCLAVO!

¡NO PUEDES DERROTARME!

¡NO TE COMPARAS CON LA FUERZA, LA RESISTENCIA, EL PODER DEL REPTIL!

Convirtió su dominio en un arma.

Con un canto gutural en una lengua más antigua que el propio lenguaje, invocó las ⸢Profundidades Agarrantes⸥.

Mercius retrocedió al ver cómo el lago cobraba vida.

Del agua brotaron manos ajadas de piel verde y repugnante, lianas de hongos afilados como cuchillas y tentáculos de pura succión.

Se enroscaron en sus piernas, su cintura y sus brazos, buscando arrastrarlo y ahogarlo en el fango abisal.

Mercius se defendió.

Su Fuerza era lo bastante alta como para permitirle zafarse de sus agarres.

Pero por cada uno del que se liberaba, dos más ocupaban su lugar.

Lo arrastraban, tensando sus músculos al límite, hundiéndolo cada vez más en el abismo de cieno y musgo.

Furioso, Mercius rugió.

Un pulso de energía pura, blanca y dorada, estalló desde su núcleo.

⸢Retribución Divina⸥.

Era una Habilidad Grado S que castigaba la maldad, que consumía la impureza.

Los apéndices prensiles de sombra y podredumbre chisporrotearon y se evaporaron al contacto con la luz sagrada.

Mercius se lanzó hacia adelante, con el agua hostil hasta el pecho, pero ya era un hombre libre.

Un hombre muerto y libre.

El Dragón rugió, enfurecido.

—¡PERSISTENTE!

¡QUÉ PERSISTENTE ERES, FANTASMA!

Se zambulló.

No para huir, sino para atacar desde abajo.

Usando sus alas, se desplazó por el lago verdoso.

La superficie se combó y Mercius observó atentamente, siguiendo cada movimiento, a la espera del ataque.

Y llegó.

El agua estalló cuando la colosal bestia emergió con fuerza justo debajo de Mercius, con las fauces abiertas de par en par, lista para engullirlo y poner fin a la lucha.

Pero Mercius hizo lo impensable.

Bajó la guardia.

Mientras la cabeza emergía del agua, él saltó hacia abajo, directo al gaznate que se abría ante él.

En el último segundo posible, cruzó los brazos, con el escudo arriba y la espada abajo, y activó la ⸢Reprensión del Bastión⸥.

Se convirtió en un yunque.

Un objeto inamovible e infinitamente denso en la trayectoria del ataque del Dragón.

Las mandíbulas del Dragón se cerraron sobre él.

¡CRUAK-RIIIISC!

El sonido fue como el de dos mundos colisionando.

Unos dientes capaces de hacer añicos islas enteras chocaron contra el Escudo Paragón y la armadura Grado S de una leyenda.

Varios de los dientes de estalagmita del Dragón se hicieron añicos.

Mercius quedó envuelto en oscuridad, presión y saliva corrosiva, pero no fue aplastado.

Dentro de su boca, Mercius clavó la espada hacia arriba, directa al paladar.

Activó ⸢Estocada Purificadora⸥.

⸢Descripción: un rayo ardiente de maná sagrado concentrado que desgarra defensas de nivel bajo a medio⸥
⸢Grado C⸥.

El rayo salió disparado de la punta de la Espada Paragón, abriendo un agujero abrasador a través de la carne y el hueso.

Los ocho ojos del Dragón Dios del Pantano se abrieron como platos.

¡¡AARRRRKKKKKKKKGGHH!!

Su chillido de agonía fue algo casi físico, ahogado y terrible desde su interior.

Se convulsionó, sacudiendo la cabeza violentamente y vomitando a Mercius en un torrente de icor y dientes rotos.

Mercius salió volando por los aires, como un cometa de espíritu azul y luz dorada, y se estrelló contra un tronco petrificado.

Se desplomó, con su forma parpadeando violentamente.

Por fin sentía cómo sus atributos mermaban.

Sus barras de Maná y PS habían sufrido un desgaste considerable.

Pero no estaba ni cerca de agotar ninguna de ellas.

Se abalanzó hacia adelante y lanzó un tajo a la cara del Dragón.

¡FAAARRKKK!

La cabeza de la bestia se giró bruscamente a la izquierda.

Otro tajo.

¡FAAARRKKK!

A la derecha.

Cayó sobre el fango antes de impulsarse hacia arriba y asestarle a la bestia un corte ascendente con un ⸢Corte de Trueno⸥.

El Dragón rugió de dolor y su cabeza se echó hacia atrás bruscamente.

Y, aterrorizado, observó con sus ocho ojos cómo Mercius descendía del cielo y ejecutaba un ⸢Tajo Descendente⸥.

¡KRAAAKOOMM!

Las escamas que rodeaban su hocico estallaron y la espada se hundió en la carne, penetrando tan profundo que la sangre salpicó el rostro de Mercius mientras caía.

Aterrizó con un chapoteo, aferrado a la empuñadura de su espada y a su escudo.

Observó la notificación que flotaba sobre la cabeza de la bestia.

⸢-3071 PS⸥
El Dragón Dios del Pantano se echó hacia atrás mientras sangre y luz negra manaban de su paladar.

Uno de sus ocho ojos se había apagado, destrozado por la explosión interna.

Su inteligencia se había consumido, reemplazada por una furia primigenia y herida.

—¡BASTA!

—bramó, y el Oubliette obedeció.

Mercius miró a su alrededor y presenció cómo géiseres de lodo ácido brotaban a poca distancia.

Otras bestias más pequeñas, a las que Percival se había enfrentado en Zonas de Encuentro anteriores, se alzaron.

Los Cocodrilos del Cieno, los Acechadores Draconianos y las Guivernas del Pantano.

El veneno que ya flotaba en el aire se volvió más denso.

Como Mercius era un fantasma, un no muerto, un Alma, no tenía un cuerpo real que pudiera sufrir los efectos internos del miasma.

Pero ahora, podía sentir una especie de tirón.

Todo estaba cambiando.

Los hongos de las paredes lanzaron zarcillos espinosos y cargados de esporas.

El propio Dragón comenzó a brillar con un fuego verde incandescente y sus heridas cicatrizaban a una velocidad vertiginosa mientras absorbía la mismísima fuerza vital del Mundo de Puertas.

⸢Apoteosis del Pantano⸥.

Se estaba convirtiendo en algo más que una bestia.

Se estaba convirtiendo en un desastre natural.

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