La Reina Luna Oculta - Capítulo 101

101: #CAPÍTULO 101: El Pequeño Secreto del Príncipe Xaden 101: #CAPÍTULO 101: El Pequeño Secreto del Príncipe Xaden “””
MAEVE POV
—¿Lo has hecho?

—solté sin pensarlo.

—¿Lo has hecho?

—chilló Isabelle, igual de desconcertada, pero decididamente más horrorizada.

Parecía que ninguna de las dos sabía cómo tomarse el repentino interés del Alfa Kenneth.

En todos los años que había conocido su asociación con mi padre, por muy cercanos que fueran o no, nunca me había dirigido más de dos palabras.

“Hola” y “Maeve”.

…

Aunque no particularmente en ese orden, ni siempre se usaban juntas.

Y casi exclusivamente eran al saludar o justo cuando se marchaba.

En lo que a mí respectaba, no era mejor que el hombre que me crió.

La indiferencia era tan imperdonable como el desprecio descarado.

Por eso, cada fibra de mi ser hacía sonar alarmas y me gritaba que simplemente…

me alejara de él.

Pero no lo hice.

Quería saber qué quería de mí.

Quería saber por qué.

Algo cálido y reconfortante floreció en mi pecho, como una explosión de valor vertida en mi sistema, extendiéndose lentamente a cada rincón de mi cuerpo.

Esto no era como la agresión alimentada por la ira que había sentido hacia el rey, o mi exasperación al lidiar con las payasadas de Isabelle.

Esto se sentía puro…

y natural.

Una parte de mí se preguntaba si era obra de la Diosa, su fuerza fluyendo a través de mí como hija de la luna.

Y, considerando que era mi primera vez bajo la luz de la luna llena, quizás esa idea no era tan descabellada.

Kenneth se ríe con ganas.

—¿Por qué es tan sorprendente?

—dijo—.

Conozco a tu padre desde hace más de veinte años, Maeve.

Aunque nunca tuvimos realmente la oportunidad de hablar así antes, nos consideraba familia.

Eso me tomó por sorpresa, y sentí que la mirada de Isabelle se clavaba más profundamente en mí.

—Ah…

gracias, Alfa.

No sabía que se sentía así —sonreí torpemente—.

No sé si recuerda, pero yo era bastante enfermiza de pequeña…

y eso significaba que no podía salir de mi habitación, y mucho menos de casa, para nada.

Era una excusa que mi padre me inculcó hace muchos, muchos años, y como Padre nunca había tenido la mentalidad de contar nuestros asuntos a otros, sentí que era necesario mantener mis historias.

Él asintió.

—Sí…

lo recuerdo.

Burton era muy protector contigo.

No estaba lejos de la verdad, así que no lo corregí.

—Dime, ¿qué te trae tan lejos de casa?

—preguntó, aparentemente por genuina curiosidad—.

¿Sabe él que estás aquí, mezclándote con la gente de la capital?

Parpadee, cada vez más confundida con cada segundo que pasaba.

¿No lo sabe?

Eché un vistazo en dirección a Isabelle, solo para ver su mirada apartada de la conversación, eligiendo en cambio sorber delicadamente su copa casi vacía de champán con un sutil ceño fruncido.

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Por alguna razón, parecía que nunca se lo había contado a su padre.

Habría pensado que aprovecharía cualquier oportunidad para quejarse de mi presencia en el palacio, especialmente a Kenneth.

Pero supuse que también era muy plausible que le gustara fingir que simplemente no existía en su pequeño mundo, que probablemente no era más que una piedrita bajo sus zapatos de diseñador.

Sin ser vista hasta que no tuviera más remedio que reconocerme.

Aun así, nada de esto significaba que él sería como su hija.

Tenía que tratarlo con la cortesía que le debía, tanto como alfa y como invitado del rey, especialmente en un ambiente como este.

—¿Qué importa por qué está aquí?

—suspiró Isabelle—.

No es como si fuera la única chica que conoces en este banquete.

—Isabelle —la reprendió suavemente, provocando que apartara la mirada—.

No seamos groseros con una de las invitadas del rey.

—Fui invitada —intervine con una sonrisa educada, esperando que esa fuera respuesta suficiente.

Kenneth observó el patio, buscando algo.

—¿Y dónde está tu acompañante?

Seguramente no viniste sola hasta aquí.

Burton o tu madre te habrían acompañado al palacio real.

Abrí la boca, tratando de descubrir cómo responder, cuando…

—Aquí estás, Maeve.

Me preguntaba qué te había entretenido tanto.

La atención de Kenneth se desvió justo por encima de mi hombro.

—Beta Burke.

Un placer, como siempre.

Me giré para saludarlo con una sonrisa apologética, interiormente aliviada.

—Lo siento —hice una mueca—.

Iba a volver, pero Isabelle y su padre me interceptaron.

—No pasa nada.

Solo quería asegurarme de que estuvieras bien.

—Burke levantó la mirada para encontrarse con la de Kenneth—.

Es un gusto verlo, Alfa —dijo, estrechando la mano del alfa—.

Veo que ha conocido a mi prometida.

Todavía estaba un poco incómodo con la farsa, lo admito, pero no necesitaba una actuación perfecta.

Solo una que fuera creíble de un lobo como él.

Y, al escuchar la palabra “prometida”, todo el comportamiento de Kenneth cambió, su mano aflojándose lentamente alrededor de la de Burke con aparente sorpresa.

—Estás prometida al primer beta —dijo, dirigiéndose a mí.

No era una pregunta.

¿De dónde vino ese cambio repentino…?

De repente, ya no era acogedor y encantador, sino…

intenso.

—Sí —respondí alegremente, otra de mis mentiras, mientras me aferraba al brazo de Burke—.

Lo estoy.

—¡Bueno, eso debe ser toda una historia!

—exclamó Kenneth con una sonrisa curiosa, y justo así, había vuelto a su persona encantadora—.

Me encantaría saber exactamente cómo llegó a suceder esto.

Una risa fuerte y ahogada resonó a nuestro lado.

Todos dirigimos nuestra atención a Isabelle, quien ocultaba su boca tras una delicada mano.

—¿Aún mantienes esa mentira?

Una sensación de pavor se hundió en la boca de mi estómago.

—Isabelle…

—Vamos —se rió de nuevo, y ahora sospechaba fuertemente que probablemente estaba algo ebria por todo el champán que había bebido—.

Vas a vivir aquí y, sin embargo, te falta el valor para admitir la verdad.

Contempla —canturreó a su padre con un dramático gesto de su mano en mi dirección—.

El pequeño secreto del Príncipe Xaden, en persona.

Sentí que la sangre abandonaba mi rostro, mi corazón saltando hasta mi garganta.

—¡Isabelle…!

Maldita sea —quería maldecir— ¡nadie más debía saberlo todavía!

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Y desde algún lugar a mi lado, pude oír a Burke protestar similarmente en tonos bajos:
—Su Alteza, por favor tenga algo de discreción…

—Sí, bueno, él no es cualquier ciudadano, ¿verdad?

—espetó Isabelle—.

Es mi padre.

Tiene todo el derecho a saber como lo tiene la familia real.

Me quedé atónita ante su total incredulidad.

¡Su lógica no tenía ningún sentido!

Aparte del matrimonio de su única hija con el Príncipe Alfa Henry, no tenía ningún vínculo o conexión legítima con la corona.

¡No tenía derecho a saber nada sobre mí, e Isabelle ciertamente no era quién para juzgar si lo tenía o no!

Kenneth soltó una risa incómoda.

—Me temo que no entiendo —dijo mientras miraba con cautela entre Isabelle y yo.

O era un maestro fingiendo ignorancia, o realmente no tenía idea de lo que ella estaba hablando—.

¿Qué secreto?

—¡Seguramente has visto las noticias, Papá!

Es prácticamente todo de lo que hablan.

Burke agitó su mano con desdén, tomando la aparente ignorancia del alfa como señal de lo segundo.

—Su Alteza está hablando de…

—Es la prometida embarazada de Xaden —siseó Isabelle, lanzando una mirada fulminante a Burke.

—Eso fue innecesario —dijo Burke con el ceño fruncido, tratando firmemente de defenderme lo mejor que podía—.

Este no es el lugar…

—¿Estás embarazada?

El repentino tono cortante de voz me tomó desprevenida, enviando un escalofrío por mi espina dorsal, y cuando volví mi atención al alfa de cabello plateado, capté un destello de algo oscuro…

algo que multiplicó mi inquietud por diez.

La pesada sensación de su mirada recorriendo mi vientre cuidadosamente oculto se quemó en mi piel.

—¿Lo sabe tu padre?

—cuestionó.

—No tienes que responder a tales rumores —dijo Burke de repente, y me tomó un momento darme cuenta de que se dirigía a mí.

Sincero y preocupado—.

Es asunto tuyo si son ciertos o no.

—Con todo respeto, beta —dijo Kenneth, poniendo una sonrisa que no me sentó bien—, estaba hablando con la joven dama.

Antes de que Burke pudiera replicarle, instintivamente me aferré a su brazo en un esfuerzo por silenciarlo.

—Por favor, está bien.

Él…

él puede saber.

Había algo en la manera en que Kenneth me miraba, la forma en que me había estado mirando durante toda esta conversación, como si pudiera ver cada uno de mis secretos con una simple mirada, que me paralizaba.

Me impedía decir lo que quería decir…

lo que sabía que debía decir.

Por mucho que quisiera ocultar la verdad, todos mis esfuerzos serían en vano.

—Se…

se suponía que era un secreto —respondí, como si necesitara justificarme ante él.

Me sentía acalorada de vergüenza, encontrándome una vez más atrapada bajo el foco de alguien mientras escrutaba cada uno de mis movimientos y decisiones.

Aun así, me forcé a mantener su mirada.

No mostraría más señales de debilidad en mi estado vulnerable y expuesto.

—Y, sí —añadí en voz baja—.

Mi padre lo sabe.

Estaba preparado para encarcelarme el resto de mi vida por ello…

pero, para decirlo simplemente: sí.

Una línea surcó su frente mientras me estudiaba.

—¿Cómo puedes…?

—se interrumpió, pareciendo reconsiderar sus siguientes palabras antes de continuar—.

Eres…

tan joven, querida.

Demasiado joven para llevar la vida que tienes.

Y ahora, llevar el hijo del príncipe…

—Fue inesperado —admití.

—No debería haber sucedido —dijo con severidad, haciéndome inquietar incómodamente—.

No a ti.

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No sabía mucho sobre este hombre, pero podía decir que creía en lo que estaba diciendo.

Sin embargo, no podía decidir si era por preocupación o decepción.

—Es vergonzoso, eso es lo que es —dijo Isabelle, quien había estado observando todo esto desarrollarse con una sonrisa astuta, con un bufido.

Traté lo mejor que pude de ocultar mi respingo ante su comentario mordaz—.

Quiero decir, imagina cómo todo el escándalo prácticamente arrinconó…

—Isabelle, es suficiente.

La princesa se congeló, volviéndose hacia su padre, cuyo marcado desagrado sorprendió a todos en el círculo inmediato.

—¿Papá…?

Su ceño fruncido provocó una reacción física en Isabelle, que se encogió como si hubiera sido abofeteada.

—No es manera de hablarle a esta niña —la reprendió, mirando a su hija cabizbaja—.

Creí que eras mejor que eso.

Como algunos de los pocos que la conocían antes, es nuestra responsabilidad ayudarla en esta nueva etapa de su vida.

Estaba atónita.

Nunca habría esperado que criticara a Isabelle para protegerme.

¿Había…

tenido una impresión equivocada de él?

¿Era alguien en quien realmente podía confiar?

De repente, escuché una serie de jadeos y exclamaciones de asombro llenar el patio, así como lo que momentáneamente pensé que era alguien anunciando algo, pero me lo había perdido.

¿Había regresado la familia real…?

¿O tal vez era un anuncio de que toda la comida había sido cocinada y servida?

De cualquier manera, envió a la multitud a un frenesí.

Pero antes de que pudiera pensar en echar un vistazo, escuché un corto resoplido.

—Con permiso —murmuró Isabelle, apretujándose entre su padre y yo, y desapareciendo entre la bulliciosa multitud de invitados a corta distancia.

—Bueno…

—Kenneth rompió el silencio con un pequeño ceño fruncido, cruzando los brazos—.

Debo admitir que me siento un poco fuera de lugar.

Toda esta emoción ha estado ocurriendo tras bastidores, y esta es la primera vez que lo escucho.

De haberlo sabido, podría haber sido de alguna ayuda.

Burke bajó la cabeza en disculpa.

—Fue idea de la Princesa Charlotte, señor.

Solo es una cobertura temporal hasta que la familia esté lista para hacer un anuncio oficial.

—Ya veo —dijo Kenneth mientras procesaba el aluvión de nueva información—.

Qué amable de la princesa querer ayudar a la…

—se interrumpió, aparentemente luchando por encontrar la palabra apropiada.

—…

Luna.

Mi repentina interjección hizo que me mirara.

—¿Perdón?

Tragué saliva, enderezándome.

—Voy a ser su luna, señor —dije, aferrándome a la esencia de valor que aún podía, ahora que mis secretos estaban al descubierto—.

Nada tan despectivo como un amorío, una amante, algún error que quiera rectificar, o cualquier otra cosa que la gente pueda asumir que soy…

y soy más que un título temporal.

—Vaya…

mira tú —comentó, atónito—.

Nunca te conocí por ser tan directa.

Solo había tantas formas de responder a eso en este entorno social, así que simplemente dije:
—Un cambio de escenario hace maravillas.

Ante eso, Kenneth pareció pensativo.

—Así es —murmuró, y me pareció que estaba ocultando más de lo que dejaba ver—.

Pero quizás esto no es…

—¿Se están divirtiendo en el banquete sin mí?

La repentina voz familiar hizo que mi anhelante corazón diera un vuelco, y rápidamente, me giré para enfrentar a su dueño.

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