La Reina Luna Oculta - Capítulo 178

Capítulo 178: #CAPÍTULO 178 Un Nuevo Rol

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Punto de Vista en Tercera Persona

—Nicholas, ¿puedo hablar contigo en mi oficina? —dijo el Rey Arlan, dándose vuelta y caminando hacia su despacho sin esperar respuesta.

Sabía que Nicholas lo seguiría sin cuestionarlo. Nicholas había mantenido un perfil bajo desde que Maeve fue encontrada en el calabozo secreto de su padre. La culpa que invadía su cuerpo era absolutamente abrumadora. No tenía idea de las verdaderas intenciones de su padre y, como un idiota, había caído en su trampa. La idea de que Maeve fuera lastimada lo destruía por dentro. El pensamiento de que ella estuviera herida por culpa de su familia lo mataba.

Se preocupaba demasiado por ella y si necesitaba dejarla ir para que estuviera bien, entonces haría precisamente eso. Pero aun así, le dolía el corazón pensar en dejarla ir. El amor no llegaba fácilmente a Nicholas y aunque no había conocido a Maeve por mucho tiempo, podía verse a sí mismo algún día enamorándose de ella.

Cuando descubrió que ella era pareja del príncipe y no del Beta Burke, se preguntó qué más le había estado ocultando. Ese no era el bebé del beta en su vientre, era del príncipe. Y no solo eso, sino que se presumía que este bebé era un Enigma. Un lobo poderoso y raro que inevitablemente se convertiría en rey algún día.

Lo quisiera creer o no, Maeve nunca sería verdaderamente suya. Estaba destinada a ser la Reina Luna hasta que su hijo asumiera como rey.

En la oficina del Rey Arlan, Nicholas tomó asiento en uno de los lugares vacíos frente al escritorio del Rey mientras Arlan se sentaba al otro lado. Tenía la sensación de saber de qué trataría esta conversación, y no estaba deseando tenerla. El Rey había sido lo suficientemente amable como para dejar a Nicholas en paz durante estos últimos días para que pudiera llorar por la pérdida de su familia. Su familia no estaba muerta, pero dudaba que los volviera a ver en esta vida. Si el Rey tenía algo que ver con ello, pronto estarían muertos. Había escuchado a través de chismes que seguían vivos, y Nicholas estaba confundido sobre por qué era así… pero sabía que era mejor no cuestionar al Rey.

—Quería ver cómo estabas —dijo Arlan, reclinándose en su escritorio—. Sé que no es fácil que tu familia esté en el calabozo. ¿Has hablado con alguno de ellos?

Se refería al Alfa Kenneth e Isabelle.

Nicholas realmente no tenía mucha relación con su hermana; no aprobaba la mayoría de sus decisiones, pero como era la Princesa Luna, tenía que ser cortés con ella y no discutir.

—No, no lo he hecho —declaró Nicholas casi fríamente mientras pensaba en la traición de su familia.

—¿Puedo preguntar por qué?

Nicholas se sorprendió por la pregunta y se preguntó hacia dónde se dirigía el Rey con esto.

—No tengo interés en verlos, Su Majestad. Han traicionado a la familia real y, a su vez, han traicionado al Reino —respondió Nicholas sin vacilar.

El Rey lo estudió por un momento antes de asentir pensativamente.

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—¿En algún momento estuviste de acuerdo con lo que estaban haciendo? ¿Hubo dudas para darle la espalda a tu familia? —preguntó entonces.

—Por supuesto que no —dijo Nicholas un poco demasiado fuerte—. Me enteré de sus planes cuando usted lo hizo, Su Majestad. En el momento en que conocí sus motivos, mis lazos con ellos se rompieron. Mi lealtad está con usted y su familia, y siempre lo estará.

El Rey Arlan lo pensó un momento más antes de que una sonrisa se dibujara en la comisura de sus labios.

—Bien —dijo finalmente, con un pequeño destello de alivio en sus ojos, pero desapareció antes de que Nicholas pudiera procesarlo realmente. Se preguntó si realmente estaba allí, o si era su imaginación—. Tu padre ha cometido un crimen impensable y por eso, su castigo es la muerte.

Nicholas asintió.

—Entiendo —dijo sin vacilar, sabiendo que era otra prueba. El Rey solo quería ver su reacción.

—Permitir que camine por esta tierra es peligroso. No hay forma de saber qué haría si lo dejara ir ileso —continuó—. No te obligaré a presenciar su ejecución.

—Gracias, Su Majestad —dijo Nicholas, inclinando la cabeza en señal de respeto a su Rey.

—En cuanto a Isabelle… —comenzó—. Es la Princesa Luna, la pareja de mi hijo mayor. Sin embargo, sus acciones demuestran que no merece ese título. Hablaré más sobre esto con Henry, pero creo que el destierro es apropiado. Se le quitará su título y me aseguraré de que Henry comience el proceso de rechazo.

Habían sido pareja durante un tiempo, un rechazo tan tardío en su emparejamiento podría matarla. Pero Nicholas permaneció imperturbable ante las palabras del Rey; entendía que sus castigos eran necesarios y esta era la única forma en que el Rey podía mantener a salvo a su familia y a su Reino. El Alfa Kenneth estaría muerto, e Isabelle se vería obligada a caminar entre los renegados, vulnerable y sufriendo por el rechazo. Su loba estaría débil, y sería incapaz de defenderse si fuera atacada por otros renegados.

No pasaría mucho tiempo antes de que ella siguiera a su padre al más allá.

«El infierno es un lugar caliente», pensó Nicholas.

—Y en cuanto a ti… —dijo Arlan, entrecerrando los ojos hacia Nicholas, quien enderezó su postura, esperando escuchar lo que el Rey tenía reservado para él. Había dejado claro que no tenía nada que ver con ninguno de los asuntos de su padre y que no quería saber nada más de su familia. La preocupación burbujeó en su pecho ante la idea de que el Rey no le creyera y quisiera castigarlo por un crimen que no cometió—. El Orgullo Dawnguard necesitará un nuevo Alfa que tome el lugar de su actual líder. ¿Eres capaz de asumir el rol?

Los ojos de Nicholas se agrandaron.

Por supuesto, siempre supo que seguiría los pasos de su padre y sería el Alfa de su manada, pero no pensó que sería tan pronto. Tampoco pensó que el Rey lo recompensaría justo después de que su familia hubiera cometido acciones tan horribles.

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—¿Q…qué hay de los guerreros? —preguntó Nicholas—. Soy su oficial comandante. Todavía me necesitan.

Arlan asintió.

—Eso también te lo dejaré a ti —le dijo Arlan—. Es una gran responsabilidad ser el Alfa de una gran manada y ser el oficial comandante de la familia real, sin embargo, confío en que puedas administrar tu tiempo sabiamente.

Nicholas tragó saliva, pero no iba a discutir; se sentía honrado de que le dieran esta oportunidad y de ser confiado por el mismo Rey.

—Sí, Señor —dijo Nicholas, inclinando la cabeza nuevamente.

—Y si resulta ser demasiado trabajo, siéntete libre de encontrar un reemplazo para ti como comandante. Confío en tu juicio y no habrá resentimientos de mi parte —continuó el Rey—. Tienes mi confianza y respeto, Nicholas. ¿O debería decir, Alfa Nicholas?

Alfa Nicholas.

Tenía un buen sonido.

Nicholas colocó su puño sobre su corazón y se puso de pie, poniéndose firme. Este era el máximo gesto de respeto hacia aquellos de mayor poder. El Rey lo estudió un momento más y luego también se puso de pie, aceptando la muestra de respeto de Nicholas.

—No lo decepcionaré, Su Majestad —le aseguró Nicholas.

El Rey asintió y luego despidió a Nicholas, quien se dio la vuelta y salió apresuradamente de la oficina. Se detuvo cuando vio a la Princesa Charlotte de pie al otro lado de la puerta. Sus pálidos ojos azules estaban abiertos mientras miraba a Nicholas.

Su aroma lo envolvió de una manera que le hizo dar un paso atrás; era fuerte. Como chocolate derretido. ¿Siempre había olido tan bien?

Tal vez estaba usando algún tipo de loción corporal que le atraía.

La Princesa se colocó un mechón de cabello rubio detrás de la oreja y se mordió el labio.

—Lo siento —murmuró—. No estaba tratando de escuchar… simplemente sucedió.

Nicholas asintió.

—Está bien —le dijo.

Empezó a rodearla para salir del palacio, pero la voz de ella lo detuvo.

—Felicitaciones —dijo rápidamente—. Por convertirte en el Alfa del Orgullo Dawnguard.

Nicholas pensó que era agridulce en el mejor de los casos; solo era el Alfa debido a la ejecución de su padre. No creía que fuera algo de lo que sentirse orgulloso, pero aún sentía un poco de orgullo por el hecho de que el Rey confiara en él lo suficiente como para permitirle ser tanto el oficial comandante de la familia real como el Alfa de una de las manadas más grandes y reconocidas del mundo.

—Gracias —logró murmurar mientras comenzaba a alejarse de nuevo.

—Nicholas… —dijo Char, dando un paso hacia él.

Él se detuvo y se volvió hacia ella; ella tragó saliva y sus ojos permanecieron fijos en los de él.

—Las acciones de tu padre e Isabelle no son una carga que debas llevar —lo sorprendió diciendo—. Nada de eso fue tu culpa… espero que no te castigues por sus fechorías.

La estudió por un momento; sus palabras despertaron algo en su corazón. Su lobo se agitó pero rápidamente se calmó. Ella seguía mordisqueando su labio inferior, casi como si estuviera nerviosa, y un tinte rosado apareció alrededor de su nariz y mejillas mientras él la estudiaba.

—Eres verdaderamente amable, Princesa —le dijo, inclinando la cabeza en señal de respeto hacia ella—. Gracias por tus palabras.

Una pequeña sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios y Nicholas descubrió que su corazón dio un vuelco ante esa visión.

Inmediatamente dio un paso atrás, alejándose de ella como si lo hubiera quemado. Era una sensación extraña tenerla en ese momento y una en la que no podía dejarse llevar.

Después de una breve despedida, se apresuró a salir del palacio, muy consciente de que los ojos de ella seguían fijos en la parte posterior de su cabeza.

Punto de Vista en Tercera Persona

Charlotte se quedó mirando a Nicholas, con el corazón en la garganta. Había hecho el ridículo; estaba segura de ello. ¿Qué le había pasado? Nunca antes había pensado en Nicholas de esa manera, pero últimamente, no había podido sacarlo de su mente. Todo comenzó la otra noche después de todo lo que pasó con Alfa Kenneth e Isabelle… había tenido un sueño con Nicholas. Un sueño donde eran íntimos y desde ese sueño, es todo en lo que ha podido pensar.

El aroma de Nicholas se había vuelto más fuerte para ella; olía a hojas quemándose en una fogata y le calentaba por dentro. Podía olerlo desde su habitación, así que fue a investigar, encontrándose fuera del estudio de su padre.

Quería permanecer más cerca de él, pero estaba claro que él no tenía ningún deseo de acercarse a ella. Se marchó como si ella le hubiera quemado, y eso le abrasó un poco el corazón.

¿Qué esperaba, realmente?

—Charlotte querida, ¿está todo bien? —preguntó Luna Leonora mientras doblaba la esquina. Char seguía inmóvil, mirando la puerta por la que Nicholas acababa de pasar… no… prácticamente había corrido a través de ella.

Parpadeó para contener las lágrimas, sin saber de dónde venía esta repentina oleada de emociones.

—¿Charlotte? —preguntó su madre de nuevo, poniendo una mano en su hombro y dirigiendo su atención hacia el rostro preocupado de la Reina.

—Lo siento, ¿qué? —preguntó Char, parpadeando mientras trataba con todas sus fuerzas de no llorar.

—¿Qué te pasa, querida? —preguntó Leonora, mirando hacia la puerta—. ¿Qué estabas mirando?

Char tenía una relación cercana con su madre y nunca le había mentido antes. Pero no estaba segura de cómo decirle lo que le molestaba sin parecer tonta.

—¿Es posible descubrir a una pareja después de conocer a alguien durante cierto tiempo? —soltó Char, haciendo que los ojos de Leonora se abrieran de par en par.

—¿Qué? —preguntó, sin entender la pregunta.

—Una pareja —dijo Char, de nuevo, mirando al suelo, incapaz de enfrentar la mirada inquisitiva de su madre—. Si conoces a alguien durante un tiempo y no es tu pareja… ¿es posible que sea tu pareja más tarde?

La Reina estudió a su hija durante un largo rato, y aún más preguntas surgieron en sus ojos mientras reflexionaba sobre la cuestión.

—Podrían haber muchos factores —dijo finalmente después de un rato.

—¿Como cuáles? —insistió Charlotte, con impaciencia en su tono.

—Tu pareja real podría haber muerto, y esta podría ser una segunda oportunidad —dijo ella, haciendo que el corazón de Char se agrietara un poco.

¿Podría haber sucedido eso? ¿Podría haber tenido una pareja y luego haberla perdido sin siquiera saber quién era?

—O la Diosa de la Luna no había decidido quién era tu pareja hasta este preciso momento —la reina interrumpió sus pensamientos.

Char miró a su madre con sorpresa escrita en todo su rostro.

—¿Pero yo pensaba que las parejas se creaban al nacer? —preguntó Char, con las cejas levantadas.

—En la mayoría de los casos, sí —dijo la reina con un asentimiento—. Pero a veces la reina tiene planes especiales para alguien y no crea una pareja hasta más tarde en la vida. Es una rareza, pero ha sucedido antes. También existe la posibilidad de que aquel destinado a ser tu pareja muriera al nacer, dejándote sin pareja desde el nacimiento.

El pecho de Charlotte se sentía pesado por esta información. Su lobo también había estado reflexionando en silencio, la confusión cayó sobre ambos y una inquietud se asentó en la boca de su estómago.

—¿Hay algo que quieras decirme? —preguntó entonces su madre.

Char parpadeó, pensándolo por un momento. Pero luego negó con la cabeza, forzando una sonrisa.

—No —mintió—. Solo tenía curiosidad. Una amiga mía mencionó que encontró a su pareja, pero era alguien que ya conocía. Solo ahora comenzó a sentir una conexión y estaba confundida. Le dije que averiguaría lo que pudiera. Gracias por responder mis preguntas.

Con otra despedida, Char se marchó.

Leonora miró a su hija con el ceño fruncido; no era propio de ella mentir así, pero Leonora supo de inmediato que lo estaba haciendo.

—Pensé haber oído tu voz —dijo Arlan, saliendo de su oficina—. ¿También escuché a Charlotte?

Leonora miró la puerta en la que Char estaba tan concentrada; conducía al exterior.

—¿Había alguien aquí hace unos momentos? —preguntó Leonora, volviéndose hacia su marido.

Él frunció el ceño pero asintió.

—Sí, tuve una reunión con Nicholas. Se fue hace un rato —respondió—. ¿Por qué preguntas?

—Solo me preguntaba —dijo Leonora, con las cejas levantadas.

—¿Era Nicholas la razón por la que Charlotte actuaba tan extraño?

…….

POV de Xaden

—P… por favor, Su Majestad. Juro que no estoy trabajando con los osos. Nunca podría traicionar al Reino…

Miré con furia, mi lobo surgiendo hacia adelante de manera intimidante, haciendo que el hombre frente a mí se estremeciera. Estaba atado a una silla con esposas de plata, lo que lo debilitaba e imposibilitaba transformarse en su lobo.

—Entonces, ¿por qué encontré estas fotografías entre tus pertenencias? —pregunté, mostrando algunas fotos de la familia real… de mi familia. Eran fotos de mi padre en posiciones comprometedoras que podían hacerlo parecer inferior a los ojos de todos. Si estas fotos se difundieran, podrían arruinarlo, y no podía permitir que eso sucediera.

Habíamos estado registrando a casi todos en la capital durante las últimas 24 horas y el agotamiento recorría mis huesos como un grueso suéter pegado a mi piel. Hacía más de un día que no veía a Maeva, y mi lobo ya estaba irritado porque esta tarea nos había mantenido alejados de nuestra pareja.

Apreté los dientes, incapaz de soportar más esto. Quería acabar con su vida y terminar con esto, pero no podía simplemente matarlo basándome en esta pequeña evidencia. Necesitaba una prueba concreta o una confesión y entonces podría terminar con su miserable vida y regresar a la mansión.

—Me tendieron una trampa… no son mías… —suplicó—. Por favor, no me mate. Tengo esposa e hija. N… no puede… —sus palabras se apagaron mientras era sacudido por sollozos.

Había sido golpeado bastante mal, así que su cara apenas era reconocible.

Con las esposas de plata puestas, era incapaz de sanar adecuadamente, por lo que estaba bastante malherido. Todo su cuerpo temblaba mientras el aire frío del calabozo mordía su piel dejando piel de gallina en sus moretones.

—Príncipe Xaden —dijo una voz detrás de mí. Me volví para ver a Beta Burke caminando hacia mí, con preocupación evidente en sus ojos—. ¿Podemos hablar un momento?

Me volví hacia el hombre, que seguía sollozando como un bebé. Miré a los guardias y señalé hacia el hombre.

—Llévenlo de vuelta a la celda —ordené.

—Sí, Su Majestad.

Me volví hacia Burke y asentí hacia él. Algo en su rostro me dijo que quería hablar a solas, así que me excusé del calabozo y subí las escaleras hacia el vestíbulo del palacio. Tenía sangre en mi ropa y parecía alguien que no había dormido en días. Tenía sangre en los nudillos y los brazos… no era mi sangre.

Me recordé que tendría que ducharme y cambiarme antes de regresar a casa con Maeve. No necesitaba que se preocupara por mí o que hiciera preguntas sobre lo que había sucedido.

Una vez que estuvimos solos sin ninguno de los miembros del personal o guardias del palacio merodeando alrededor, me volví hacia Burke y entrecerré los ojos.

—¿Qué está pasando?

—No has estado en tu mansión últimamente —dijo, estudiándome—. Fui allí para asegurarme de que todo estuviera bien con Maeve y tu personal.

Asentí pensativamente; le había pedido que hiciera eso, así que no me sorprendió. Al no estar allí desde ayer, había estado preocupado y necesitaba la seguridad de que mi pareja estaba bien.

—¿Y? —pregunté, instándole a continuar.

—Tengo que preguntar, ¿contrataste más guardias? Hay algunos hombres allí que no reconozco. Algunos que afirmaron ser del palacio fueron enviados allí para seguridad adicional. Pero no recuerdo haberlos conocido antes —dijo Burke, sorprendiéndome.

No había pedido seguridad adicional. El equipo que tenía era suficiente por ahora.

—No —le dije—. No contraté a nadie nuevo. ¿Mi padre los envió?

—No mencionaron al Rey —dijo Burke, con las cejas fruncidas—. Maggie también está insegura de dónde vinieron.

—Hablaré con mi padre y veré si sabe algo —le dije—. Gracias por avisarme. ¿Cómo está Maeve? —pregunté la pregunta más importante; la que me estaba muriendo por saber desde que me apartó.

Burke parecía incómodo y por un segundo, evitó mi mirada.

—Burke —insistí, con voz enérgica—. ¿Cómo está mi pareja?

—No está allí —dijo finalmente Burke—. Maggie pensó que estaba en su habitación durmiendo. Llegué bastante temprano, así que no era tan extraño. Fue a ver a Maeve, pero cuando regresó… estaba visiblemente preocupada. No estaba allí y no la había oído salir esta mañana.

El pánico me golpeó al instante mientras mi lobo surgía hacia adelante al escuchar sus palabras.

—¿Qué estás diciendo? —pregunté entre dientes, con los puños apretados a los lados.

Se quedó callado por un momento y luego suspiró, con los hombros caídos.

—Estoy diciendo… que creo que podría estar desaparecida.

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