La Reina Luna Oculta - Capítulo 39

39: #Capítulo 39: La Oveja Negra 39: #Capítulo 39: La Oveja Negra Maeve POV
Sonrió con pesar en respuesta.

—En carne y hueso —dijo—.

Aunque supongo que no soy exactamente lo que esperabas.

Para ser honesta, estaba inclinada a darle la razón, y me invadió la vergüenza por haberlo pensado.

La gente rara vez hablaba de algún miembro de la realeza que no fueran los Príncipes Alfa Henry, Xaden o Lucas, debido a sus continuas campañas por el trono.

Lo único que había escuchado sobre el segundo príncipe era su nombre y el hecho de que rara vez hacía apariciones públicas.

Por supuesto, uno no podía evitar preguntarse por qué.

Diferentes rumores habían comenzado a circular mientras los ciudadanos dejaban volar su imaginación.

Una teoría especialmente popular era que él era incluso más aterrador y despiadado que Henry, Xaden y el Rey Alfa Arlan juntos, y que estaba encerrado en alguna prisión de alta seguridad por el bien y la seguridad del reino.

Esa siempre parecía atemorizar a la gente hasta el silencio, temiendo que de alguna manera pudiera cazar a cualquiera que se atreviera a hablar de él a sus espaldas.

Y luego estaba otra teoría, una que me entristecía más que cualquier otra.

Había escuchado cada vez más especulaciones de que el Príncipe Alfa Eric había quedado horriblemente desfigurado, mutilado en una batalla territorial contra el Reino de los Cambiaformas Oso o en algún tipo de accidente, y que se escondía por vergüenza y autodesprecio…

o que su propia familia le había ordenado esconderse para proteger su imagen.

Eso me sonaba demasiado familiar.

Como un eco de algo que podría haberme pasado a mí en Piedra Lunar.

Cada vez que escuchaba a alguien mencionar ese rumor de forma tan casual, esperaba y rezaba para que no fuera cierto.

Ya era bastante malo que yo hubiera vivido tal infierno.

Nadie más, ni siquiera un príncipe alfa, debería tener que experimentar algo así.

—N-no lo decía en ese sentido —dije incómodamente, hundiéndome de culpa mientras continuaba apilando los libros uno encima del otro—.

Solo que no esperaba encontrarme con nadie más de la familia real hoy.

El Príncipe Eric centró su atención en ordenar los libros dispersos frente a él lo más ordenadamente posible.

—Está bien —dijo, sin mirarme—.

Más o menos he aceptado a estas alturas que así son las cosas.

Un profundo y conflictivo ceño se instaló en mi rostro.

—Pero…

¿por qué?

—cuestioné, incapaz de contener las palabras que brotaban de mis labios, haciéndole detener sus movimientos—.

Sigues siendo un príncipe alfa…

¿no hace el rey nada para impedirlo?

Tan pronto como mencioné a su padre, hubo un cambio visible en el ambiente.

—No.

—La abatida brusquedad con la que habló me sobresaltó—.

No, no lo hace.

Y justo así, fue como si mi reflejo de repente cobrara vida en la forma del Segundo Príncipe Eric.

Mi corazón se afligió por él.

Acababa de conocerlo y con solo unas pocas palabras, sentí que lo conocía más que a cualquier otra persona en el mundo.

No era un terror violento para encerrar ni un alma desfigurada para esconder.

Solo era un marginado en su familia, no deseado y maltratado.

Igual que yo.

El Príncipe Eric notó que lo estaba mirando y un rubor avergonzado se extendió por su rostro.

—Por favor, no me des tu lástima.

Es lo último que quiero.

—No es lástima.

Yo…

simplemente entiendo.

—¿Entiendes?

—repitió con el ceño fruncido.

Asentí solemnemente.

—Mi padre…

me decía todo el tiempo cuánto lamentaba el día en que nací —dije, mordiendo el interior de mi mejilla, notando cómo el rostro del príncipe decaía con cada palabra que pronunciaba—.

Todos los días de mi vida…

desde que tengo memoria, hacía todo lo posible para compensarlo.

Tal vez entonces, no sería una carga tan grande para él…

pero nada de lo que hacía ayudaba.

Se quedó en silencio, pero no necesité palabras para percibir el cambio.

Podía sentir cómo se abría conmigo al escuchar mi confesión.

—Créeme…

—murmuré—.

Sé mejor que nadie cómo debes sentirte.

Me miró fijamente.

—No es forma de vivir, ¿verdad?

Solté una risa corta y nerviosa en respuesta, centrando toda mi atención de nuevo en apilar los libros.

Esta vez, los títulos captaron mi atención, abarcando desde la historia de nuestro reino hasta las costumbres, culturas e historias de nuestros vecinos: las Vixen y los Cambiaformas Oso.

Y luego había un libro en particular sobre algo de lo que nunca había oído hablar antes…

nada parecido a lo que mi Padre hubiera discutido o que yo hubiera leído en cuentos de hadas.

Una palabra extraña que resonaba de una época muy lejana.

—¿Hu…

humanos…?

—repetí con curiosidad.

La palabra dejó un sabor extraño en mi boca que no podía explicar.

Miré a Eric, cuyo rostro de repente cambió a algo difícil de interpretar—.

¿Qué son esos?

—No…

no estoy seguro —admitió, sonriendo cortésmente—.

Simplemente disfruto leyendo cualquier cosa que pueda encontrar.

No pude evitar quedar maravillada por lo bien que parecía educarse a sí mismo sobre el mundo, real o ficticio.

Pero…

¿era eso debido a lo poco que interactuaba con la gente?

¿Eran los libros su forma de experimentar el mundo?

Mi interés se despertó.

—¿Estaría bien si lo tomo prestado cuando termines?

—pregunté mientras me ponía de pie.

Mientras me guiaba por el pasillo, el Príncipe Eric pareció un poco reacio a responder, haciéndome darme cuenta de que acababa de pedir prestado un libro que pertenecía al palacio.

La vergüenza subió por mi garganta.

Quizás me había sentido demasiado cómoda demasiado rápido con él.

—Por supuesto —dijo finalmente—, pero me temo que aún no sé quién eres.

—Oh.

—Esa…

era una pregunta justa—.

Lo siento.

Soy Maeve.

—Conozco muy bien casi todos los rostros en este palacio y…

nunca he visto el tuyo por aquí antes —comentó, ladeando la cabeza—.

¿Viniste a visitar a alguien?

¿A Charlotte, tal vez?

Nos detuvimos frente a una puerta, donde él luchó por equilibrar la pila con un brazo antes de moverse para abrirla.

—Acabo de estar con la Reina Luna.

Ella me está entrenando para convertirme en…

Princesa Luna.

Con la puerta finalmente abierta, se volvió hacia mí, con las cejas levantadas en sorpresa.

—¿Te vas a casar con uno de mis hermanos?

—preguntó mientras se adentraba en la habitación—.

¿Con cuál, si puedo preguntar?

Me preparé para seguirlo adentro, abriendo mi boca para responder, cuando…

—¡Maeve, ahí estás!

Me detuve en seco, girándome para ver la figura familiar de Xaden corriendo hacia mí desde el extremo opuesto del pasillo.

El simple hecho de verlo hizo que mi corazón se elevara.

—Hola —suspiré, olvidando momentáneamente dónde estaba—.

¿Qué haces aquí?

Él sonrió.

—Estoy aquí para llevarte a casa.

Ya terminaste con mi madre, ¿verdad?

—Ah, sí —dije, antes de señalar los libros en mis brazos—.

Pero primero, yo…

—¿Qué haces cargando todos esos libros pesados?

—me regañó Xaden suavemente, levantando la pila que llevaba en sus bien formados brazos—.

Debes tener cuidado de no esforzarte demasiado en tu condición.

Parpadeé.

No habían sido tan pesados como para causar preocupación, pensé.

—Solo intentaba ayudar a tu hermano.

Con el ceño fruncido, Xaden se asomó a la habitación frente a la que yo estaba parada.

La mirada pensativa que estropeó su hermoso rostro me hizo creer que se preocupaba por cuál hermano había solicitado mi ayuda, cuando el Príncipe Eric rápidamente emergió de la habitación, después de haber dejado su pila de libros.

—Eric —murmuró, sorprendido—.

¿Todos estos libros son tuyos?

El mencionado hermano se veía incómodo.

—S-Sí, lo son —tartamudeó Eric antes de continuar apresuradamente—.

Pero no te preocupes, no le ordené que me ayudara…

—dijo, bajando la mirada al suelo—.

Ella se ofreció.

Xaden suspiró.

—Siempre estás tan rápido para defenderte —dijo, colocando una gran mano en el delgado hombro de su hermano mayor, y de repente me di cuenta de la diferencia de altura entre los dos, ya que Xaden lo superaba por casi medio pie—.

No iba a acusarte de nada.

—Lo siento…

Mientras Xaden pasaba junto a su hermano hacia la habitación, recordándole cansadamente que tuviera más confianza en sí mismo mientras cargaba los libros con facilidad, no pude evitar notar cuán diferentes parecían ser.

Diferencias físicas aparte —de las cuales había muchas— uno no adivinaría que Eric era uno de los hermanos mayores con esa naturaleza pasiva suya.

De hecho, se parecía más a mí que a cualquier otra persona aquí.

Pero eso era imposible que se hubiera desarrollado naturalmente.

Él era un alfa —estaba en su sangre ser dominante y asertivo.

Eso seguía planteando la pregunta: ¿por qué fue dejado de lado en primer lugar?

Tal vez era algo que podría preguntarle a la Reina Luna durante mi próxima visita.

Seguramente ella podría darme alguna idea sobre su hijo…

y mi futuro cuñado.

Después de asegurarnos de que el Príncipe Eric estuviera instalado con todos los libros que había pretendido traer, Xaden y yo dejamos el palacio y nos dirigimos a casa por el resto del día.

La cena y cualquier tiempo libre que tuvimos después transcurrieron sin incidentes y bastante tranquilos.

Sin embargo, una vez que estuvimos en la cama y preparándonos para dormir, mi mente no pudo evitar divagar de nuevo.

Había algo que me molestaba y necesitaba una respuesta.

—Xaden —susurré en el silencio de la habitación, sabiendo que aún no estaba dormido.

Él murmuró en respuesta, una invitación para que continuara.

—¿No acosas a tu hermano Eric, verdad…?

—pregunté, apretando la manta mientras esperaba ansiosamente cualquier reacción o respuesta.

La forma en que Eric prácticamente se había inclinado ante Xaden, casi por miedo o temor a represalias, me inquietaba.

¿Y si él estaba contribuyendo de alguna manera al estado mental de su hermano?

Se quedó callado por un momento antes de girarse para mirarme.

—Por supuesto que no —dijo, frunciendo el ceño—.

¿Por qué preguntas eso?

—Hablé bastante con él antes de que aparecieras…

Escuché por lo que pasa.

Xaden suspiró.

—No somos particularmente cercanos —admitió, acercándose más a mí—, pero nuestra relación es mejor que con los demás por aquí.

Él está…

inquieto cuando se trata de todos los demás.

Pero créeme, no soy yo quien debería preocuparte.

Eso me hizo sentir un poco mejor, supongo.

Cualquier otra preocupación que tuviera podía esperar.

Dejé que me atrajera a sus brazos mientras cerraba los ojos, lista para sumergirme en el sueño.

Pero entonces seguí cayendo…

y cayendo…

De vuelta en esas misteriosas garras.

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