La Reina Luna Oculta - Capítulo 61

61: #Capítulo 61: Su Prometido 61: #Capítulo 61: Su Prometido “””
MAEVE POV
—¿T-Tú?

—repetí, boquiabierta por la sorpresa mientras examinaba su rostro divertido—.

¿Eres el alfa?

A primera vista, lo había tomado por un simple soldado o, como mucho, el hijo de uno de los soldados.

Nada en él me había dado la impresión de que fuera ese oficial al mando, rudo y duro, nacido en la batalla, que había inspirado tanta moral por toda la capital.

Con esos ojos abiertos y amables y esa personalidad encantadora y carismática que actualmente me hacía compañía, la idea ni siquiera se me había pasado por la mente.

¿Podría ser realmente posible que alguien fuera capaz de tanta firmeza y amabilidad al mismo tiempo?

Aunque…

ahora que lo pensaba, supongo que lo mismo podría decirse de Xaden.

No debería ser posible que un hombre con su reputación me tratara de manera tan preciada, pero él desafiaba casi todas las expectativas que yo tenía de él.

Quizás debería darle a este hombre —Nicholas— el beneficio de la duda.

Él arqueó una ceja inquisitiva.

—¿Es tan sorprendente?

Un calor mortificante me enrojeció la cara.

¡Solo podía imaginar lo insultante que debió haber sonado!

—Y-yo no quise decir…

—Está bien —dijo con una breve risa, agitando una mano en un intento de apaciguarme—.

En realidad, me pasa mucho…

más de lo que podrías esperar.

La mayoría de la gente tiende a confundirme con mi padre.

La manera en que lo dijo —todo orgulloso y cargado con un honor de la más alta distinción— era como si su padre fuera alguien con quien todos en la capital pudieran estar familiarizados.

Si mi padre estuviera aquí, creía que él, sin duda alguna, habría sabido quién era.

—¿Tu padre?

—lo animé a continuar—.

¿Es alguien que yo podría conocer?

Nicholas abrió la boca para responder, pero antes de que pudiera decir algo, una voz familiar resonó detrás de nosotros.

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—¡Oh, Nicholas!

—exclamó Charlotte, atrayendo nuestra atención hacia su delicada figura mientras regresaba a nuestra mesa, seguida de cerca por la majestuosa presencia de Xaden—.

Qué encantador verte mezclándote con todos.

—Le tendió la mano, a lo que él rápidamente se puso de pie y besó sus nudillos en señal de saludo.

—Pensé que estabas ocupado con nuestro padre y los jefes del consejo alfa —dijo Xaden, haciendo una conversación cortés después de estrechar la mano de Nicholas—.

¿Qué haces por aquí?

—Lo estaba.

Pero luego vi a esta belleza sentada completamente sola —dijo Nicholas, lanzándome una sonrisa—.

Simplemente tenía que saludar.

Parpadée.

Seguramente no estaba hablando de mí, ¿verdad?

—Es bastante hermosa, ¿no es así?

—comentó Xaden, viéndose bastante orgulloso de sí mismo, haciéndome sonrojar a pesar de todo—.

El hombre que tiene su corazón es un tipo afortunado, sin duda, al poder contemplar una gema tan rara e incomparable.

Los ojos de Nicholas se abrieron ligeramente, pasando de Xaden a mí.

—Oh, no me di cuenta de que ya estabas comprometida —dijo, pareciendo un poco avergonzado—.

Espero no haberte hecho sentir incómoda.

Negué con la cabeza.

—Para nada…

—En efecto, está bastante comprometida —dijo Xaden con sarcasmo, y mis ojos se abrieron de par en par.

¿Iba a revelar nuestra relación?—.

De hecho, está comprometida con…

—¡Burke!

—intervino Charlotte, su rápido pensamiento tomándome por sorpresa mientras, al mismo tiempo, provocaba que el ceño se asentara en el rostro de Xaden.

Mientras tanto, Nicholas escuchaba a la princesa con total atención.

—Está comprometida para casarse con el beta principal de mayor confianza de Xaden —repitió, viéndose bastante complacida consigo misma por haber ideado una mentira tan brillante—, lo que prácticamente la convertirá en familia para nosotros.

Sin embargo, su pobre y tonto prometido —enfatizó, una sutil pulla a su cada vez más agitado hermano— es bastante tímido respecto a mostrar afecto en público antes de su ceremonia de emparejamiento.

Nicholas se volvió hacia Xaden dándole una palmada en el hombro.

—¡Qué gran noticia para tu beta!

—exclamó—.

Debes estar feliz por él.

La tensa sonrisa que mostró Xaden me hizo estremecer.

—Más que extasiado.

Oh, en qué lío nos estamos metiendo.

Eché un vistazo al hombre que ahora aparentemente era mi prometido falso, que se encontraba cerca del centro del gran salón de banquetes, felizmente ajeno a su repentina participación en nuestra farsa y sumido en una conversación con varios hombres que solo podía suponer eran soldados.

Verlo ocupándose de sus asuntos mientras nosotros usábamos su nombre como distracción me hacía sentir sucia, como si estuviéramos aprovechándonos de su amabilidad.

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Una vez que todo esto terminara, le debería una gran disculpa y toda la gratitud que pudiera ofrecerle.

Volviendo al tema en cuestión, dejé que mi mirada vagara sobre Nicholas, cuyo enfoque ya no estaba en nosotros, sino en la dirección hacia donde yo había estado mirando.

Me di cuenta de que había seguido mis ojos y también estaba mirando al beta principal.

Sin embargo, había algo en el rostro de Nicholas que definitivamente no parecía complacido.

—Con todo respeto, Su Alteza —comentó, mirando la espalda distante de Burke con clara desaprobación—, ese beta tuyo realmente debería ser reprendido.

Tímido o no, no tiene derecho a dejar a su futura pareja sola de esta manera.

Xaden se erizó a mi lado.

Cuanto más persistía esta conversación, más inquieto se ponía…

y más pánico me causaba.

No estaba segura si era debido a los celos o a su impulso como alfa de reclamarme, pero fuera lo que fuese, no era bueno.

Podía sentir su ira emanando de su cuerpo en oleadas, y con cada segundo que pasaba, me preocupaba más y más por el desprevenido alfa en medio de nosotros.

—Realmente está bien —respondí tan rápida y genuinamente como pude—.

Es un hombre ocupado.

No quiero imponerme a sus deberes.

En mi defensa, esas palabras no eran mentira.

Era exactamente como me sentía cuando se trataba de Xaden.

No es que Nicholas necesitara saberlo ahora mismo.

Pero él seguía sin convencerse.

—No, no está bien —insistió—.

Tú eres tan importante como cualquier deber que él pueda tener, quizás más.

Xaden gravitó cada vez más cerca de mí, lo suficiente como para hacerlo notoriamente obvio para mí, pero al mismo tiempo, no lo suficiente para inspirar comentarios entre los curiosos invitados.

—Creo que está perfectamente bien en mi compañía, independientemente de si soy su prometido o no.

—Sí…

—añadió Charlotte, con un toque de incertidumbre—.

Estamos más que felices de quedarnos con ella mientras Burke está ocupado.

—Simplemente no lo entiendo.

Si yo tuviera tal belleza en mi brazo —murmuró Nicholas, permitiendo que su cálida y acogedora mirada me recorriera frente a Xaden y Charlotte—, ciertamente no dudaría en mostrarla al mundo.

«Dios mío…», pensé, queriendo desaparecer detrás de la cortina de mi largo cabello negro.

Él ciertamente no se estaba conteniendo.

Y mirando a Charlotte, ella parecía tan impotente como yo me sentía.

No había nada que pudiéramos aportar a la conversación que fuera a hacer algún bien.

—Deberías tener cuidado al hablar tan imprudentemente sobre una mujer comprometida —dijo Xaden, casi sin rastro de cordialidad.

Podía escuchar la advertencia tan clara como el día a través de sus dientes apretados—.

Su prometido podría escucharte.

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Tal vez podía percibir estos cambios en Xaden debido al tiempo que estaba pasando con él…

o quizás era una peculiaridad de ser supuestamente compañeros destinados.

Nicholas, sin embargo, parecía dolorosamente ajeno a tales cambios.

—Quizás debería —desafió con sarcasmo, todavía asumiendo que estaba prometida a Burke—.

Quizás necesita aprender a cuidar mejor de ella.

De repente, algo pareció romperse dentro de Xaden.

Cualquier compostura que le quedaba se desvaneció en un abrir y cerrar de ojos.

—Pensándolo bien, Nicholas —gruñó—, puede que tome esa brillante idea tuya.

—Rápidamente, Xaden se volvió hacia mí, ofreciéndome su brazo con una mirada que dejaba poco espacio para el debate—.

Señorita, vamos a hablar con ese blasfemo prometido tuyo.

Necesita saber qué clase de tonto es por no querer reclamarte.

Vacilante, levanté mi mano pero dudé.

Había una oscuridad en él que era diferente a todo lo que había visto hasta ahora.

Esta vez no me estaba defendiendo de personas que intentaban lastimarme.

Estaba antagonizando a un hombre que no había sido más que dulce conmigo.

Estaba…

un poco asustada, si era sincera conmigo misma.

—Por favor —me instó, suavizándose un poco para mí.

Y cuando alcancé su brazo, él se aferró, sin intención de soltarme.

—Xaden…

—intervino Charlotte con firmeza, mirándolo con una pregunta evidente en sus ojos—, ¿estás seguro de que quieres hacer esto ahora?

—Por la expresión en su rostro, sabía que su hermano estaba tramando algo que levantaría preguntas.

—Ciertamente —murmuró Xaden, imperturbable—.

Si no es ahora, entonces este comportamiento inexcusable seguramente continuará.

—Sin embargo, no estaba segura si eso iba dirigido a la supuesta negligencia de Burke hacia mí, o si era dirigido a Nicholas por atreverse a ser tan audaz frente a él.

Mientras nos alejábamos, escuché a Nicholas comenzar a expresar su preocupación, pero Charlotte fue rápida en distraerlo.

—Estarán bien —lo tranquilizó apresuradamente, su voz desvaneciéndose a medida que aumentaba la distancia entre nosotros—.

¡Pero por ahora, vamos a hablar con el resto de nuestros invitados.

Algunos están ansiosos por conocerte!

Xaden tuvo cuidado de evitar cualquier grupo grande de invitados, para mi alivio.

Sin embargo, antes de que llegáramos a la puerta, se aseguró de cruzarse con Burke, disminuyendo la velocidad lo suficiente para decirle algo.

—Burke, ven con nosotros —siseó entre dientes, sobresaltando al beta en medio de su conversación con nuestras tensas apariencias—.

Ahora.

Burke vaciló por un momento, pero rápidamente recuperó la compostura.

Después de disculparse, nos siguió fuera de la habitación sin decir una palabra más.

Mi aparente prometido falso, mi secreto prometido real y yo.

Qué alegría iba a ser esto.

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