La Reina Luna Oculta - Capítulo 65

65: #Capítulo 65: La Bella del Banquete 65: #Capítulo 65: La Bella del Banquete NARRACIÓN EN TERCERA PERSONA
Pesados pasos se adentraron en el umbral de cierta casa de la manada, en algún lugar más allá de los muros de la capital.

Pasos largos, lentos y crujientes de agotamiento en cada pisada.

Había sido un día bastante movido —por no mencionar, una semana— para Nicholas, y estaba seguro de que esto era solo el comienzo.

Aquella noche en la frontera había sido, sin duda, un infierno.

No era ajeno a la batalla, pero al mismo tiempo, nunca había luchado cuando casi todas las probabilidades estaban apiladas hasta el cielo en su contra.

Había comenzado como una simple patrulla que, según el protocolo, significaba que solo podían contar con cierta cantidad de hombres y, para colmo, fueron tomados por sorpresa por una multitud de aquellos enormes cambiantes acechando en las sombras.

Esta noche debería haber sido pan comido comparada con sobrevivir a esa emboscada.

¿Quién hubiera pensado que dejaría heridas que dolían mucho más?

Mientras Nicholas se adentraba en el vestíbulo lujosamente decorado, fue recibido por un sirviente omega.

—Bienvenido a casa, Maestro…

oh vaya —se interrumpió mientras bajaba la mirada—.

Parece que es hora de cambiar su vendaje.

Él parpadeó, mirando hacia su abdomen donde, efectivamente, gotas de sangre habían comenzado a filtrarse a través de la gasa.

Un pequeño recuerdo que recibió durante la batalla, cuando un astuto oso le asestó un golpe de suerte con un poderoso zarpazo de su enorme pata mientras estaba distraído.

—Oh…

no me había dado cuenta —dijo, todavía parcialmente distraído mientras se subía más la camisa por su tonificado torso mientras el sirviente rápidamente reunía los elementos de primeros auxilios necesarios de un armario cercano—.

Mi mente parece seguir atrapada en el banquete.

—Estoy seguro de que estuvo maravilloso esta tarde, Maestro Nicholas —elogió el sirviente con orgullo mientras desenrollaba cuidadosamente el vendaje—.

Aunque, en ese sentido, debe haber sido como cualquier otro banquete al que haya asistido.

Cualquier otro banquete…

reflexionó Nicholas, extendiendo su brazo mientras el sirviente cambiaba su vendaje.

En efecto, así había comenzado, como cualquier otro banquete.

Desde el momento en que puso un pie dentro del palacio, se vio acorralado en conversaciones con otros alfas para discutir lo que había sucedido en la frontera o sus pensamientos sobre qué esperar del enemigo en el futuro.

Había sido un trabajo importante, sin duda, pero había un límite para la cantidad de charla que un hombre podía soportar antes de que se volviera tediosa.

Así que no pudo evitarlo cuando sus ojos comenzaron a vagar por la habitación.

Sin embargo, el tiempo casi pareció detenerse en el momento en que posó sus ojos en esa chica de cabello negro, sentada completamente sola en medio de ese salón de banquetes.

Desde lejos, podía ver sus ojos claros brillar con esa refrescante inocencia, diferente a cualquier cosa que hubiera visto en otras mujeres.

No era un adolescente.

Sin mencionar que la sangre alfa corría por su cuerpo de veinticinco años.

Se suponía que era una fuerza a tener en cuenta.

Allí estaban todos sus logros, tanto en el ámbito académico como en el frente de batalla, que ahora habían captado no solo la atención de sus compañeros soldados sino también la de la familia real.

Todo su arduo trabajo para hacerse un nombre, completamente separado del resplandeciente patrocinio de su estimada manada.

Quería ser un alfa digno del título, no solo en sangre, sino un hombre al que otros pudieran admirar.

Pero ahora parecía que todo ese arduo trabajo, todas esas horas de estudio y entrenamiento habían sido un completo desperdicio de su tiempo y esfuerzo.

Era despreciable.

Patético.

Porque aquí estaba, enamorado de una mujer que ya tenía un prometido.

Nicholas estaba consternado consigo mismo, gruñendo mientras prácticamente se desplomaba en un sillón orejero azul acolchado una vez que el sirviente terminó.

Totalmente asqueado.

Esto no podía ser en lo que se había convertido.

Al crecer como hijo de un alfa ampliamente reconocido en el Reino de los Hombres Lobo, sabía que su padre se deleitaba con la atención que esto le traía desde todos los rincones de la tierra.

Era alguien codiciado por todos —todos los alfas lo envidiaban…

y todas las mujeres lo adoraban, y con razón.

En su juventud, su padre fue toda una fuerza a tener en cuenta, poseyendo fuerza y ambición que casi rivalizaban con las de la familia real.

Incluso el todopoderoso Rey Alfa no tuvo más remedio que reconocer esto, lo que lo llevó a convertirse en alfa de una de las manadas más prominentes y grandes de todo el reino.

Su padre, a pesar de todas sus cualidades sobresalientes, tenía un defecto fatal que Nicholas nunca pudo perdonarse a sí mismo.

No importaba lo feliz que pudiera haber sido en su vida familiar, nunca parecía estar completamente satisfecho.

Siempre estaba buscando algo, lo que lo mantenía lejos de casa con bastante frecuencia cuando Nicholas era apenas un niño pequeño…

más a menudo de lo que a cualquiera le gustaría admitir.

Hubiera dado cualquier cosa por tener a su padre cerca, por tener esos recuerdos y esa relación en la que pensar, pero siempre habría este…

espacio vacío donde se suponía que debía estar su padre.

Sus ausencias comenzaron a disminuir cuando Nicholas tenía cinco años, casi seis.

Su ambición nunca vaciló, sin embargo, y a pesar de encontrar más tarde tiempo para pasar con su familia, nunca se molestó en explicar o disculparse por su negligencia en sus años más jóvenes.

Si estuviera en su poder, Nicholas nunca querría ser la causa de una familia destrozada.

—¡Ahí está!

—exclamó una voz masculina envejecida, sazonada con años de experiencia, desde lejos mientras descendía por la gran escalera—.

¡El hombre del momento!

Era un alfa alto, de hombros anchos, que se conducía con un orgullo y decoro inigualables por casi nadie.

Era evidente solo con mirarlo, con su cabello plateado elegante y sus intensos ojos azul hielo, que era una fuerza de la naturaleza, incluso en su edad avanzada.

Habría sido fácil adivinar lo formidable que debió haber sido en su juventud.

Con pasos seguros y firmes, el alfa mayor se colocó detrás del sillón donde Nicholas estaba sentado.

—Ahora, dime, querido muchacho —dijo arqueando expectante una ceja—, ¿cómo se sintió ser celebrado por el alfa más poderoso de todo el reino?

Sin embargo, no hubo respuesta.

Se aclaró la garganta.

—Nicholas.

—Oh…

Padre —tartamudeó el joven alfa sobresaltado, como si solo en ese momento se hubiera dado cuenta de la presencia del hombre mayor—.

Perdóname, estoy un poco desorientado en este momento.

El banquete salió bien.

El hombre mayor dejó escapar una carcajada desconcertada.

—¿Mi hijo…

desorientado?

—repitió con un fuerte estruendo de su voz—.

Qué insólito.

¿Qué demonios podría haber puesto a ti, de entre todas las personas, tan alterado?

Nicholas reprimió un suspiro.

—Yo…

conocí a alguien hoy.

Hubo un breve silencio antes de que su padre hablara.

—¿Alguien?

—Una chica, en el banquete —continuó el joven alfa—.

Ella era…

—se interrumpió, queriendo cantar todos los elogios posibles sobre ella sin saber por dónde empezar, pero luego se acordó de sí mismo y precisamente por qué no podía hacer precisamente eso.

—No importa —murmuró Nicholas, tratando con todas sus fuerzas de ignorar el dolor sordo que punzaba en su pecho…

y fracasando sin remedio—.

Nunca supe su nombre, y ya está prometida a alguien más.

Tal vez debería considerarse afortunado de nunca haber aprendido su nombre.

Porque entonces tendría otra cosa más sobre la cual reflexionar, aparte de sus encantadoras y delicadas facciones.

No necesitaba otra distracción.

De repente, su padre le dio una palmada firme en el hombro a Nicholas, apretando en un intento de tranquilizarlo.

—Quizás esto fue lo mejor —dijo, aparentemente ignorando el ligero dolor que sentía su hijo o haciendo todo lo posible por distraerlo de tales pensamientos—.

Después de todo, no debes olvidar que todavía hay una chica por ahí esperando entre bastidores para conocerte uno de estos días.

El repentino recordatorio casi sacudió a Nicholas con un sobresalto.

—Si todo va bien en ese frente —continuó su padre, alejándose—, olvidarás todo sobre esa chica y pronto tendrás una esposa propia.

Nicholas frunció el ceño pensativo.

Por supuesto…

¿cómo podía haberlo olvidado?

Durante años, su padre había estado molestando a Nicholas con la llegada de esta misteriosa chica.

Esta chica que, según todas las versiones, bien podría haber sido la esposa perfecta para él, por lo que sabía.

Y si había alguien que sabía lo que sería mejor para su futuro, era su brillante padre alfa.

Pero cada vez que preguntaba cuándo se le permitiría conocer a esta posible futura pareja, siempre recibía la misma respuesta:
—Solo cuando ella esté lista para conocerte.

Era la respuesta más críptica que su padre podría haberle proporcionado, y siempre dejaba a Nicholas con más preguntas que respuestas.

¿Por qué su encuentro dependía de que ella estuviera lista?

¿Qué había en ella que necesitaba estar lista?

¿Por qué no podían al menos hablar por teléfono antes de su reunión real, para que pudieran ver si toda esta espera era una pérdida de tiempo o no?

¿Qué pasaría si todo el revuelo que rodeaba su supuesto acuerdo solo resultaba en decepción?

Tal vez ella tenía una personalidad terrible u odiaba todas las cosas que él amaba.

O peor aún…

¿y si ella no pensaba que Nicholas era suficiente?

Solo pensar en todo esto hacía que sus sienes palpitaran.

Sin querer, su mente volvió al recuerdo de la chica de cabello negro que había conocido ese día.

Era reservada, sí, podía ver eso, pero cuando hablaba, sus ojos brillaban con una curiosidad luminosa que era encantadora de contemplar.

Parecía querer aprender más sobre él sin tratar de impresionarlo.

¡Por el amor de Dios!

No sabía quién era él durante la primera mitad de su conversación y aún así le habló con amabilidad.

Era genuina.

Un soplo de aire fresco en la sofocante habitación que era la alta sociedad, y era la primera vez que sentía algo al hablar con una mujer.

«Pero va a casarse —Nicholas tenía que recordárselo constantemente—.

Es una mujer que nunca podré tener».

Mientras se frotaba la sien con un bufido frustrado, se levantó de su sillón.

—Gracias, Padre —concedió rígidamente—.

Quizás este será, de hecho, el año en que finalmente podamos conocernos.

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