La Reina Luna Oculta - Capítulo 81

81: #CAPÍTULO 81: Lealtades 81: #CAPÍTULO 81: Lealtades XADEN POV
La patrulla por el resto del área transcurrió bastante bien.

Una vez que Nicholas dijo lo que tenía que decir, se calmó significativamente y me dejó solo la mayor parte del tiempo, excepto para señalar ciertas partes de la frontera que habían sido debilitadas durante el ataque.

Tampoco se molestó en cuestionarme sobre mi decisión de ocultar el brazalete por el momento.

Bien.

Este era mi asunto, y solo mío.

No estaba seguro de qué haría si el collar de Maeve estuviera de alguna manera realmente vinculado a este confuso brazalete con el que nos tropezamos.

Tal vez había una explicación lógica para que estuviera en medio de la nada, donde casualmente tuvo lugar una batalla.

Tal vez era pura coincidencia que se parecieran tanto.

…

Pero tal vez no.

Me froté las sienes con dedos tensos.

Todo este maldito pensamiento estaba haciendo que mi cabeza palpitara.

Este era un obstáculo para otro momento.

En poco tiempo, regresamos al punto de encuentro, donde Henry y Lucas nos estaban esperando.

—Así que —arrastró Henry, enderezándose mientras nos acercábamos—, los Chicos Dorados del reino regresan ilesos e indemnes.

Me aparté el cabello de los ojos, dejando escapar un suspiro profundo.

Su tono astuto no me pasó desapercibido.

—Sí, sí —murmuré—, quizás deberías moderar ese entusiasmo desbordante tuyo.

Mientras tanto, Nicholas se rió, imperturbable ante el apodo.

—Podríamos decir lo mismo de ustedes dos —comentó, señalando las apariencias relativamente limpias de mis hermanos—.

¿No quedaron objetos de valor para que encontraran?

—Ni una maldita cosa.

¿Y ustedes?

¿Encontraron algo?

—preguntó Henry, dirigiendo la pregunta a Nicholas, quien ni siquiera me lanzó una mirada furtiva.

Yo, por mi parte, no dije nada pero presté mucha atención.

Dependía de él si me encubriría o no.

Y entonces Nicholas negó con la cabeza.

—Nada, me temo —dijo, sonando tan despreocupado que, si yo no hubiera sido quien le dio la orden, nunca habría adivinado que estaba mintiendo descaradamente—.

Solo vegetación y vida silvestre.

Dejé escapar un suspiro que no sabía que estaba conteniendo.

Cumplió su palabra, después de todo.

El secreto de Maeve estaba a salvo por ahora, y podría investigar el asunto sin preocupaciones.

A pesar de su imprudencia anterior, era un hombre bueno y confiable.

Quizás valía la pena dejar de lado este mezquino rencor que sentía hacia él.

Después de todo, ahora era cómplice en ocultar esto de mi familia.

De mi padre —el Rey Alfa, nada menos— entre todas las personas.

Todo para demostrar su valía y lealtad.

Qué alfa tan noble —saber dónde yacían sus lealtades y prioridades.

Algo con lo que podía identificarme.

—¿Qué?

—presionó Nicholas, hablando con Henry—.

¿Esperabas otro enfrentamiento tan pronto?

—Habría hecho las cosas más interesantes, eso es seguro —respondió Henry—.

Ha pasado un tiempo desde que he visto algún tipo de acción por aquí.

Tienes suerte, ¿sabes?

Eres el único de todos nosotros que ha golpeado a esos brutos en meses.

—Quizás deberías haberte ofrecido a liderar la patrulla, en lugar de quedarte en el palacio con esa esposa tuya —comentó Nicholas.

—Niños…

—Lucas regañó burlonamente, haciendo que los dos alfas se detuvieran lentamente—.

¿No tienen mejores cosas que hacer que participar en charlas de vestuario?

—¿Y quién eres tú para hablar, Sr.

Matrimonio Arreglado?

—se burló Henry, revolviendo el cabello de nuestro rígido hermano pequeño.

Observé atentamente cómo el rostro de Lucas se ensombreció un poco con el recordatorio—.

Solo faltan unas semanas para que conozcas a tu pequeña novia zorra.

Inquieto bajo el repentino escrutinio, Lucas apartó la mano de Henry.

—Lo sé, lo sé —murmuró, evitando nuestras miradas.

En poco tiempo, nos encontramos rodeados por más de treinta tropas, todas enviadas por Padre para ayudarnos en la frontera.

Muchos eran nuevos reclutas, pero había algunas caras familiares del banquete de la semana pasada.

Nos apresuramos a mostrarles dónde enfocar sus atenciones y fortalecer el borde de nuestro territorio.

En un momento dado, escuché a algunos de los nuevos reclutas interactuar entusiasmados con Henry.

—¡Qué honor estar en su presencia, Su Alteza!

¡Siempre me ha inspirado su ambición y coraje, incluso cuando las cosas se ponen difíciles!

—Esa es la única manera de vivir —alardeó Henry—.

No hay nada que no haría para mantener a nuestro reino en la cima de la manada.

Había muy poco en lo que realmente estaba de acuerdo con mi excepcionalmente obstinado hermano mayor, ya fuera en la política que apoyábamos o en la compañía que manteníamos o…

o realmente en cualquier cosa, pero teníamos una cosa en común.

Una cosa que, pensé, importaba más que cualquier disputa que pudiéramos tener.

Nos importaba nuestro reino.

Si algo representaba la más mínima amenaza para nuestro hogar y los que amábamos, no dudaríamos en desatar el infierno para mantenerlos a salvo.

Diferencias aparte, sabía que siempre podía contar con él en el fragor de la batalla.

Sin embargo, esa maldita plata amenazaba con quemarme la piel.

Su mera presencia me carcomía la mente como una plaga.

¿Era yo…

un traidor por ocultar el brazalete?

No —pensé firmemente—.

Solo necesito saber más.

Por el bien de Maeve.

Entonces, sabré cómo actuar.

Mientras mis hermanos seguían ocupados con montones de tropas emocionadas, pensé que podría escaparme para tener un momento privado cuando un pequeño grupo de jóvenes se me acercó, con ojos brillantes.

—¿Y qué hay de usted, Príncipe Xaden, señor?

—preguntó uno de ellos.

—¿Yo?

—¿Cómo planea terminar la guerra?

Ah, sí…

esa era la pregunta que cualquier alfa en el consejo tenía problemas para responder, una en la que nadie parecía estar realmente de acuerdo.

A todos los príncipes alfa se nos encargaba responderla, porque esta guerra bien podría extenderse a cualquiera de nuestros mandatos una vez que el reinado de mi padre llegara a su fin.

Esto algún día sería nuestra responsabilidad asumir.

Sabía que Henry estaba ansioso por ver arder a nuestros enemigos, y Lucas quería asegurarse de que pagaran por todo el dolor que infligieron a nuestros hombres, pero yo no estaba convencido de que sus soluciones fueran las correctas.

Sí, lo que los cambiaformas oso habían hecho estaba mal…

pero ¿éramos completamente inocentes en todo esto?

Las relaciones con el reino vecino habían estado bien durante años, hasta hace unos diez años.

¿Habría alguna vez la oportunidad de recuperar esa alianza?

—Cuando sea rey —dije, sintiendo un repentino estallido de inspiración—, me aseguraré de que, sea cual sea mi decisión, no tendremos enemigos de los que preocuparnos, y todos podrán volver a casa, sanos y salvos.

Mi respuesta fue vaga y no muy bien pensada, pero pareció apaciguar a los chicos lo suficiente.

Una vez que se sintieron satisfechos y me dejaron solo, me aparté, preparándome para regresar hacia el reino, cuando escuché que alguien se dirigía a mí.

—No me digas que pretendes resolver esto diplomáticamente.

Miré hacia la repentina voz, donde vi a Henry parado a corta distancia, su rostro arrugado con profunda desaprobación.

—¿Y qué hay de malo en eso?

—pregunté.

Henry se burló.

—Si realmente crees que tu pequeño plan de pacificador funcionará, eres aún más incapaz de lo que pensaba.

Bien podríamos simplemente rodar y exponer nuestras pequeñas barrigas vulnerables y darles las llaves del reino.

—¿No crees que llevamos demasiado tiempo en esto?

—cuestioné—.

Si hay una oportunidad de pedir un alto el fuego y traer a todos a casa de una vez por todas, deberíamos aprovecharla.

—La victoria puede tomar todo el tiempo que necesite —replicó secamente—.

No hay manera de que deje que el enemigo nos gane.

—Supuse que pensarías eso.

Por supuesto, el más tosco de nosotros preferiría arrasar con cada uno de nuestros enemigos que realmente hacer el trabajo duro para establecer lo que podría ser nuestra alianza más fuerte.

Qué jodidamente predecible.

—Miren quién está repentinamente interesado en asuntos políticos de nuevo —se burló Henry, mirándome más de cerca—.

La última vez que pensé, todo lo que podías pensar era en esa chica que trajiste.

La forma en que habló de ella hizo hervir mi sangre.

—Ella va a ser mi pareja —escupí—.

No es solo una chica cualquiera.

Él tarareó, poco convencido mientras se cernía más cerca de mí.

—Por cierto, Xaden —dijo, su voz rozando mi hombro—, me enteré de esa pequeña conferencia de prensa que celebró Samson.

No pude evitar ponerme tenso ante el indeseado recordatorio.

—No puedo imaginar cómo debe sentirse tu pequeña pareja al escuchar lo que el reino piensa de ella.

Es realmente una lástima que una chica agradable como ella deba soportar un trato tan deplorable por tu culpa —dijo Henry y, para mi sorpresa, detecté sincera lástima por un momento, por fugaz que fuera—.

Aunque, supongo que uno no puede evitar preguntarse si hay un indicio de verdad en alguno de los rumores.

En un instante, lo agarré por el antebrazo, apretando con intención dolorosa.

Ni siquiera se inmutó, lo que me enfureció aún más.

—Tú —gruñí en voz baja—, la dejarás fuera de esto.

—Wow, wow…

—Lucas apareció de repente, tratando de intervenir—.

¡Tiempo y lugar, chicos!

¿No pueden al menos fingir…?

—No interfieras —espeté, sin mirar a mi hermano pequeño—.

Mataría por darle una lección.

Henry puso los ojos en blanco.

—En primer lugar, baja ese ego un poco.

En segundo lugar —murmuró, apartando mi mano de su brazo—, lo creas o no, no tengo nada personal contra la chica.

Pero si estás ocultando algún secreto de mí, será mejor que estés seguro de que los encontraré.

Se inclinó más cerca.

—Y los usaré para derribarte.

Me erizé, encerrado en una mirada fija con mi hermano mayor por los momentos más largos.

¿Estaba fanfarroneando…?

¿Era todo una estratagema para provocarme?

No me importaba lo que me hiciera…

pero usar a Maeve para atacarme era sucio, incluso para alguien como él.

Ella no debía ser un peón para nadie —ya no.

Y entonces, de repente se alejó.

—Pero todo es de buena naturaleza, hermanito —dijo, sonriendo mientras se alejaba, como si nada hubiera pasado—.

Todo lo que quiero es mi derecho de nacimiento.

Mientras se alejaba para unirse al resto de las tropas, Lucas dejó escapar un suspiro particularmente exhausto.

—¿No pueden llevarse bien por solo diez minutos?

—murmuró, frotándose la nuca—.

No es particularmente divertido tener que hacer siempre de mediador.

—Entonces no lo hagas —respondí simplemente—.

A mí tampoco me gusta, pero no veo un final para esto.

—A menos que…

—continuó, mirándome a los ojos—, uno de ustedes se convierta en rey.

Apreté la mandíbula.

—No.

Él solo se detendrá si gana.

Si quería algún tipo de futuro pacífico con mi pequeña y creciente familia, no podía permitir que eso sucediera bajo ninguna circunstancia.

Si descubriera que Maeve posiblemente estaba conectada con los osos, no sería tan indulgente.

Pero él no era la única amenaza.

Si vio esa maldita conferencia de prensa, entonces seguramente otros también lo hicieron.

Otros que conocían la verdadera identidad de mi futura Luna.

En este momento, su padre y esa esposa suya podrían estar caminando por ahí, exponiendo la verdad para que todos la escuchen.

Tal vez descubrieron un renovado orgullo en su hija, llevando al hijo de un príncipe alfa.

Ciertamente no lo descartaría.

Estaba decidido.

Tenía mucho de qué hablar con el alfa de Piedra Lunar…

pero quería escuchar de la propia Maeve cuando regresara a casa.

Quizás ella podría darme algunas respuestas muy necesarias.

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