La Rival Disfrazada del Alfa - Capítulo 10

10: Capítulo 10 Prueba Empapada de Sangre 10: Capítulo 10 Prueba Empapada de Sangre POV de Jasmin
El Alfa que me había marcado como su objetivo desde nuestro primer encuentro, aquel que desesperadamente necesitaba evitar, se había convertido tanto en mi acosador como en mi presa en este retorcido juego.

Pero me negaba a interpretar el papel de presa indefensa.

Solo me sometería cuando sirviera a mis propósitos.

El sonido del cuerno apenas resonó en el aire antes de que me lanzara hacia adelante.

La sangre rugía en mis oídos mientras me arrojaba entre la masa de candidatos a Alfa que cargaban hacia la entrada del bosque.

Mantuve los ojos fijos al frente, aunque podía sentir la presencia de Max como hielo contra mi columna.

Su atención se sentía como la muerte misma observándome, paciente e inevitable.

Muévete más rápido.

Aléjate ahora.

Me fundí con la multitud, usando mi complexión más pequeña para deslizarme entre los hombros más anchos de los Alfas masculinos.

Mantuve la cabeza baja, respirando de forma controlada a pesar de mi corazón acelerado que parecía a punto de estallar en mi pecho.

Cada instinto me exigía transformarme en lobo, pero no podía arriesgarme.

Un movimiento equivocado, una persona notando algo extraño en mi constitución o movimiento, y todo se derrumbaría.

Me atreví a mirar hacia atrás.

Allí estaba él.

Max se movía entre la manada con confianza pausada, sin desviar nunca su atención de mí.

Cada paso llevaba el peso de la certeza, como ver acercarse un desastre natural.

El legendario asesino del que susurraban, envuelto en oscuridad y amenazas silenciosas.

La multitud de Alfas se dispersó rápidamente mientras los individuos se separaban para comenzar su cacería.

El aire nocturno se llenó de gruñidos salvajes y desafíos gritados mientras los cuerpos se transformaban en lobos, con pelajes brillando plateados y negros bajo la luz fragmentada de la luna.

Me esforcé más, zigzagueando entre dos lobos gruñendo enzarzados en combate, usando su distracción para ganar una distancia preciosa.

Mi único objetivo era alcanzar la línea de meta.

Luchar solo cuando estuviera acorralada.

Mantenerme viva.

Nada más importaba.

Un agudo retorcijón de dolor golpeó mi estómago.

No era intuición.

Era una advertencia.

Mirando a la derecha, lo vi.

Harris.

Su mirada atravesó el caos de cuerpos transformándose y ramas azotando el aire, oscura y depredadora.

Su rostro permanecía indescifrable, pero su intención era cristalina.

Una lenta y conocedora sonrisa se extendió por sus labios.

—Evan Clemens —dijo en voz baja.

Mis manos se cerraron en puños.

Él también me había elegido como su objetivo.

—Maldición —siseé y me lancé hacia la línea de árboles.

El Bosque Maldito me consumió instantáneamente, olas de niebla y sombras danzantes envolviendo mi cuerpo.

Las historias de este lugar atormentaban mis recuerdos.

Relatos de cortezas empapadas de sangre, cazadores invisibles, espíritus de Alfas derrotados eternamente atrapados entre raíces retorcidas.

El bosque mismo encarnaba la condenación.

La atmósfera se transformó inmediatamente.

Densa.

Sofocante.

Cubría mi piel con humedad fría mientras los sonidos de la cacería se convertían en ecos distantes.

Árboles antiguos extendían sus ramas como dedos esqueléticos sobre mí.

El suelo bajo mis pies se sentía inestable, hambriento, como si quisiera arrastrarme a sus profundidades.

Seguí corriendo.

Detenerse significaba muerte, y yo entendía eso mejor que la mayoría.

Fuego ardía en mis pulmones.

La herida de mi batalla anterior dolía con cada paso.

Me deslizaba entre los árboles, manteniéndome cerca de la espesa maleza donde la niebla era más densa y las sombras más profundas.

Malgastar energía cazando a otros sería un suicidio.

Solo importaba la línea de meta.

Ser acorralada por dos Alfas desquiciados sería mi fin.

Un movimiento destelló a mi izquierda.

Un gruñido amenazador.

Ramas rompiéndose.

Alguien estaba cazando cerca.

Heather, mi loba, gruñó bajo mi piel, ansiosa por la batalla.

—Otro lobo nos ha detectado —advirtió.

Me agaché detrás de un tronco caído cuando un Alfa pasó corriendo, demasiado concentrado en su propia presa para notarme escondida en la sombra.

Esperé.

Luego me moví de nuevo.

Cada respiración era una guerra, cada paso un riesgo.

Mi forma humana era más rápida que la de la mayoría de ellos.

Transformarme aumentaría mi velocidad, pero el peligro no valía la pena.

Alguien lo suficientemente observador podría ver a través de mi engaño.

Ahora mismo, un error lo significaba todo.

Me detuve brevemente, examinando un mapa desgastado clavado en un tronco nudoso.

La línea de meta no estaba marcada, pero conocía su ubicación.

Más allá del viejo arroyo, donde el Bosque Maldito se volvía menos denso y las ruinas desmoronadas de la antigua torre de vigilancia de la Academia se extendían como dedos esqueléticos contra el cielo.

Grabé la imagen en mi mente como una estrella guía.

Al girarme para continuar, un lobo enorme aterrizó directamente frente a mí, gruñendo.

Me quedé inmóvil.

Ojos negros me devolvían la mirada.

No era Max.

No era Harris.

¿Quién era éste?

El lobo mostró sus colmillos, lanzando un desafío.

Ni hablar.

Quería pelea, pero transformarme estaba absolutamente descartado.

Me agaché, agarrando una rama pesada y balanceándola hacia arriba cuando menos lo esperaba.

La madera se partió contra el cráneo del Alfa con un sonido satisfactorio.

Él retrocedió tambaleante, salpicando sangre.

Antes de que pudiera recuperarse, giré y corrí más profundamente entre los árboles.

No miré atrás mientras la niebla se espesaba y aullidos distantes resonaban por el bosque.

Luchando.

Muriendo.

Pero mi camino adelante permanecía extrañamente vacío.

Una mirada atrás no reveló persecución alguna.

Heather se inquietaba en mi mente.

¿Cómo era posible que nadie me siguiera?

Sin embargo, esta sensación de ser observada persistía.

Las ramas azotaban mi rostro.

Las espinas desgarraban mis brazos.

Entonces un sonido inquietante me hizo detenerme.

¿Qué fue eso?

Un crujido húmedo y nauseabundo en algún lugar adelante.

Mi corazón se estremeció mientras cada músculo se tensaba.

No era el gruñido de un lobo.

No era combate.

Era algo completamente distinto.

Carne golpeando la tierra.

Huesos rompiéndose.

Mis instintos gritaban que diera media vuelta, que encontrara otra ruta, pero este camino era el atajo hacia la línea de meta.

El terreno en otros lugares era demasiado denso, la niebla demasiado cegadora.

Dudar ahora me costaría mi ventaja.

Tragando saliva, avancé sigilosamente, manteniéndome agachada, con los sentidos agudos y alerta.

Un hedor me golpeó.

Metálico.

Cobrizo.

Cargado de muerte.

El claro se abrió ante mí.

Partes de cuerpo esparcidas como un juguete destrozado.

Un brazo colgando de una rama, un pie cercenado junto a una piedra irregular.

La tierra resbaladiza con sangre, el barro transformado en pasta carmesí.

En el centro de esta carnicería estaba Harris.

Alimentándose de carne.

La de Denzel.

Mi estómago se retorció violentamente.

Harris estaba consumiendo a su propio amigo.

En forma humana.

Los ojos vacíos de Denzel miraban hacia el dosel brumoso, la boca congelada en un grito silencioso.

Al ver a Harris devorar a su amigo, el hielo llenó mis venas.

¿Cómo podía alguien hacer esto?

Comerse a otra persona.

Los Alfas no debían matarse entre sí.

Esto era una prueba.

Una prueba de resistencia, de caza, de supervivencia.

Pero esto era algo completamente distinto.

Algo monstruoso que no podía nombrar.

El corpulento cuerpo de Harris estaba pintado de sangre, parte suya, la mayoría no.

Su cabello oscuro colgaba húmedo sobre su frente, la sangre descendiendo desde su boca hasta su garganta.

Sus ojos se levantaron, encontrándome a través de la niebla.

Por un latido, olvidé cómo respirar.

Me vio y sonrió.

Mi loba se congeló ante esa expresión.

No era su habitual máscara de odio retorcido.

Sin mueca desdeñosa.

Sin frío desprecio.

Esto era diferente.

“””
Lento.

Oscuro.

Hambriento.

Sus labios se curvaron de una manera que erizó cada pelo de mi nuca, silencioso y mortal, hablando de emociones que no podía identificar.

En ese momento, me aterrorizó más que la sangre en su boca.

Giré inmediatamente.

Hojas y tierra se esparcieron bajo mis botas mientras me lanzaba por el sendero lateral, las ramas arañando mis brazos.

No llegué muy lejos antes de chocar contra un sólido muro de músculo.

Tropecé, casi cayendo cuando una mano atrapó mi muñeca.

Me encontré suspendida en el aire, mirando hacia un pecho desnudo.

Max.

Sus pantalones empapados y manchados de carmesí, manos resbaladizas de sangre.

La cabeza cercenada de un lobo colgaba descuidadamente de su otra mano, ojos vidriosos y sin vida.

Detrás de él yacían dos cuerpos desplomados, uno medio transformado a mitad del cambio, la garganta del otro completamente desgarrada.

Mis pulmones se paralizaron.

Él también había hecho esto, más brutal que cualquier cosa que hubiera presenciado jamás.

Aparté mi mano de un tirón y retrocedí, con ojos muy abiertos mirando su hermoso rostro salpicado de sangre.

Era un monstruo.

Esto no era una prueba.

Esto era guerra.

La Academia, el lugar que creía construido para probar y formar futuros Alfas, la institución destinada a determinar quién reclamaría ese trono vacante por cien años, no estaba hecha de piedra y sudor.

Era un cementerio.

Y uno de los depredadores estaba directamente frente a mí.

Mi estómago se anudó mientras la bilis quemaba la parte posterior de mi garganta.

La mirada de Max recorrió mi cuerpo, notando la tensión en mi postura, el horror en mis ojos abiertos.

Sus labios manchados de sangre se crisparon en algo que no era exactamente una sonrisa burlona.

Con un movimiento casual de su muñeca, arrojó la cabeza del lobo a un lado.

Cayó con un golpe sordo.

Antes de que pudiera reaccionar, se acercó más, su pecho casi tocando el mío.

Jadeé cuando el olor cobrizo de sangre y tierra que se aferraba a su piel llenó mis fosas nasales.

Retrocedí e instintivamente adopté una postura de combate, dedos curvándose, lista para golpear, para arañar, para desgarrar si fuera necesario.

Pero Max no levantó la mano.

Extendió el brazo, su palma cálida de sangre envolviendo mi muñeca.

Su agarre era firme, inflexible, pero no cruel.

Luego me atrajo contra su pecho, su voz volviéndose baja y áspera, filtrándose a través de la niebla que nos rodeaba mientras susurraba:
—¿Por qué no te transformas en tu loba?

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