La Rival Disfrazada del Alfa - Capítulo 148

Capítulo 148: Capítulo 148 Fuera del Acantilado

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Jasmin POV

—¿Eliminar a tu competencia? —las palabras salieron de mis labios, la confusión retorciéndose en mi mente como humo.

Pero, ¿no éramos todos competidores aquí? Cada Alfa en este bosque representaba una amenaza para los demás.

La voz del Alfa Alonzo cortó el silencio, cada palabra precisa e implacable.

—Los instructores Alfa han colocado una página con cada uno de vuestros nombres en ubicaciones estratégicas por todo este territorio. Vuestro objetivo es simple: encontrar vuestra página. Recuperadla con éxito y avanzaréis a la siguiente prueba con permiso inmediato para regresar a la Academia.

Su declaración quedó suspendida en el aire como una espada a punto de caer.

Permanecí inmóvil, mi mente dando vueltas.

¿Esa era toda la prueba? ¿Solo encontrar nuestras páginas individuales? ¿Nada más?

—¡La prueba comienza ahora! —la orden del Alfa Alonzo explotó a través del bosque.

Al instante, el bosque estalló en caos. La opresiva quietud se hizo añicos mientras los Alfas se ponían en movimiento, sus pisadas retumbando contra la tierra, ramas rompiéndose bajo su avance urgente. Mi cuerpo respondió instintivamente, lanzándome hacia adelante en la refriega.

—Algo no me gusta de esto —la voz de Heather gruñó profundamente dentro de mi consciencia, goteando cautela.

Mis pensamientos se alinearon perfectamente con los suyos.

—Mencionó específicamente eliminar la competencia. ¿Cómo podría una tarea tan sencilla lograr ese objetivo a menos que…

La realización me golpeó como un rayo.

Adelante, un Alfa saltó hacia un pino gigante, sus dedos cerrándose alrededor de un trozo de pergamino colgado de sus ramas. Desaceleré, mis ojos afilándose con concentración. La página mostraba un nombre que claramente no era el suyo. Su risa resonó por los árboles mientras deliberadamente rompía el documento por la mitad.

—¡Considérate acabado! —rugió, su voz rebosante de satisfacción maliciosa.

Mi sangre se congeló.

Los fragmentos desgarrados revolotearon hacia abajo, su color blanco prístino desvaneciéndose a un gris sin vida al tocar el suelo del bosque.

El terror recorrió mis venas como electricidad. La brutal verdad cayó sobre mí con una claridad devastadora.

Esto no se trataba simplemente de localizar tu propia página. Se trataba de destruir sistemáticamente las de todos los demás.

Un desgarro calculado, y cualquier Alfa, independientemente de su fuerza o clasificación, sería eliminado de la competencia sin siquiera tener la oportunidad de contraatacar.

Si otro competidor descubría mi página primero y la destruía, mi tiempo en la Academia terminaría como si nunca hubiera existido aquí.

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El rugido de Heather explotó en mi mente, salvaje y desesperado.

—¡NECESITAMOS ENCONTRAR NUESTRA PÁGINA INMEDIATAMENTE!

Una feroz determinación se encendió en mi pecho, y atravesé la maleza a máxima velocidad, cada fibra de mi ser gritando con urgencia. Desde mi devastadora confrontación con Hardy, nadie se atrevía a llamarme débil o burlarse abiertamente de mí.

Mantenían su fachada de amistad, plasmando falsas sonrisas en sus rostros, pero yo reconocía la verdad. Bajo su pretensión yacía un profundo resentimiento. Dada la oportunidad, cualquiera de ellos destruiría mi página sin un momento de duda.

La velocidad era mi única ventaja ahora.

Me adentré corriendo en el bosque, serpenteando entre árboles, mi mirada recorriendo cada rama y tronco con frenética precisión. Mi respiración se volvió laboriosa y áspera.

—Todavía nada —susurré entre dientes apretados, deteniéndome apenas un segundo antes de cambiar de dirección y esprintar hacia una nueva área. Tres caminos distintos se ramificaban desde mi posición inicial: norte, sur y este. La ruta del norte no había dado resultados. Era hora de probar el sur.

Ramas espinosas rasgaron mi ropa mientras avanzaba implacablemente.

Fue entonces cuando lo vi. Una página blanca meciéndose suavemente contra la corteza rugosa de un roble imponente.

Mi pulso se disparó, la esperanza inundando mi sistema. Me lancé hacia ella, mis manos ya extendidas, solo para tropezar cuando el texto entró en foco.

Este no era mi nombre.

La página pertenecía a otro Alfa. Alguien clasificado en cuarto lugar en la prestigiosa tabla de líderes de la Academia.

Antes de que pudiera retirarme, un gruñido feroz surgió detrás de mí.

—¡Aléjate de esa página!

Me di la vuelta justo cuando el Alfa se lanzaba sobre mí, su enorme cuerpo cortando el aire como un arma dirigida a mi garganta.

Mis piernas se movieron sin pensamiento consciente. Giré bruscamente y clavé mi bota en su abdomen. El impacto le arrancó un gruñido mientras su cuerpo se doblaba.

Sin pausa, giré de nuevo y le asesté una patada demoledora en el cráneo. Se desplomó en el suelo, aturdido y gimiendo.

Respirando pesadamente, miré su forma postrada, con la página aún aferrada en mi mano. Lentamente, me agaché y la coloqué suavemente sobre su pecho.

—No todos operamos con tu falta de honor —dije fríamente—. Puede que ocupes el cuarto lugar en la clasificación, pero para mí no eres más que otro lobo.

Me enderecé y pasé sobre él sin otra mirada, mi voz bajando apenas por encima de un susurro.

—Ni siquiera mereces ser considerado competencia. Disfruta de tu página.

Con ese desprecio, desaparecí de nuevo en el denso follaje.

La frustración por desperdiciar minutos preciosos en ese encuentro tensó cada músculo de mi cuerpo. Mi respiración salía en ráfagas agudas mientras saltaba sobre troncos caídos, mis ojos escaneando desesperadamente cualquier señal de mi salvación. Nada se materializó.

En cambio, el suelo estaba salpicado de fragmentos rasgados de páginas destruidas, sus bordes temblando débilmente con la brisa, sin vida ahora que su propósito había sido eliminado. Cada trozo que pasaba solo intensificaba el pánico que crecía en mi pecho. No tenía forma de determinar si mi página seguía intacta o ya había sido aniquilada.

Pero rendirse no estaba en mi vocabulario.

—Este —siseé bajo mi aliento, cambiando de rumbo abruptamente—. Debe estar escondida en la sección este.

—¿Pero no fluye el río de la Academia por esa zona? —la voz de Heather transmitía incertidumbre.

Su preocupación era válida. Había memorizado cada detalle de los mapas territoriales de la Academia durante incontables paseos por el pasillo principal. El límite oriental estaba dominado por el río, serpenteando a lo largo del borde del bosque. Aislado. Intacto. Ningún Alfa tendría motivos para aventurarse allí.

Lo que lo convertía en el escondite perfecto.

Mis manos se cerraron en puños mientras me esforzaba más, mis pies golpeando la tierra con renovada determinación. Incluso si la esperanza parecía imposible, investigaría a fondo.

Porque rendirse significaba aceptar que alguien ya había destruido mi página. Aceptar la derrota significaba reconocer mi regreso inmediato a casa. Y ese resultado era completamente inaceptable.

Me negaba a creer que mi destino terminaba aquí.

Los minutos se difuminaron mientras corría por la maleza, quizás diez o más. Mis pulmones ardían, mis piernas dolían, pero aún no aparecía ninguna página. Esta era la sección más amplia del bosque, acercándose a su límite, y seguía sin haber nada. Ni un solo árbol contenía mi salvación.

Mi corazón se contrajo dolorosamente.

Incluso la presencia de Heather se atenuó dentro de mí.

Por un momento, la desesperación amenazó con consumirme por completo. Hasta que lo vi.

El antiguo árbol baniano.

Dominaba el borde del acantilado, sus raíces extendiéndose ampliamente en la tierra, las ramas alcanzando el cielo. Allí, bailando con la suave brisa, un destello de blanco.

Mi corazón se detuvo. ¿Podría ser esto?

Mi paso se ralentizó con incredulidad, pero solo momentáneamente.

Entonces me lancé hacia adelante, mis pulmones gritando, mi pecho ardiendo con desesperada esperanza. Mi mano se extendió, firme a pesar del temblor que recorría mi cuerpo.

Levanté la mirada. Y allí estaba.

El nombre inscrito en la página: Evan Clemens.

Un aliento entrecortado escapó de mí, transformándose en una sonrisa triunfante. Heather aulló de alegría dentro de mi mente, su celebración igualando la mía. El alivio me golpeó con tanta fuerza que casi me hizo caer de rodillas.

Mi página estaba a salvo e intacta.

Mi boleto para la siguiente prueba.

Con el corazón acelerado, extendí la mano y toqué la página. Al contacto, brilló con una luz plateada brillante que parecía reconocer mi esencia. Luego, gradualmente, se transformó en mariposas resplandecientes.

Se elevaron en un elegante enjambre, dispersándose en el viento hasta desaparecer en el cielo infinito.

Una suave sonrisa tocó mis labios. —Magnífico.

Pero entonces mi expresión se congeló.

Desde detrás de mí, una segunda nube de mariposas se elevó. Mi ceño se frunció con confusión. ¿Por qué había mariposas detrás de mí?

Fue entonces cuando sentí el repentino cambio en la atmósfera y la intensa presión de otra presencia. Un aroma oscuro, masculino e intoxicantemente familiar me envolvió antes de que pudiera darme la vuelta.

Mi respiración se cortó mientras giraba bruscamente.

—Max.

Estaba directamente detrás de mí, sus penetrantes ojos enfocados únicamente en mí.

Mis ojos se abrieron con asombro. —¿Qué estás haciendo aquí?

Antes de que pudiera exigir una explicación, su brazo rodeó mi cintura, atrayéndome contra la sólida pared de su pecho. Su mirada, ardiente e implacable, se clavó en la mía.

—Para mostrarte —murmuró, con voz baja y peligrosa— las consecuencias de robar el beso de un Alfa y luego huir.

Antes de que pudiera tomar otro aliento, él se movió.

El mundo giró, el suelo firme desapareció bajo nosotros. Su cuerpo se tensó con poder puro mientras nos lanzaba a ambos hacia atrás desde el acantilado.

El rugido del río ahogó mi jadeo mientras Max me llevaba hacia abajo, sostenida firmemente en su abrazo inquebrantable.

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